Chapitre 159
« Là, tu vas enfin me lâcher ? »
« Oui, ça fera l’affaire. »
Un certain grand maître de guilde chauve fronçait les sourcils en regardant un nain plus petit. Tous deux ne semblaient pas s’apprécier, mais ils étaient en train de signer un contrat. Les deux nains étaient les mêmes que Roland avait vus quelques jours auparavant et ils examinaient maintenant des documents signés.
« Bien, maintenant arrête de gonfler les prix de mes magasins. »
« T’as pas à t’inquiéter, les nains respectent toujours un contrat ! »
Aurdhan émit un grognement en regardant les deux hommes barbus quitter son bureau. Il jeta un dernier coup d’œil aux contrats écrits avant de se souvenir d’un certain forgeron de runes qu’il avait autrefois employé.
« Le gamin devrait s’en sortir. »
Ses yeux se tournèrent bientôt vers un autre type de parchemin. Il avait l’air un peu étrange car le papier était noir comme du charbon tandis que l’écriture était blanche.
« On dirait qu’il a eu un petit accrochage avec les locaux… »
« Maître de guilde, puis-je entrer ? »
Sans répondre, Aurdhan jeta un coup d’œil au morceau de papier. En quelques secondes, il s’enflamma après qu’il ait injecté une petite quantité de son propre mana.
« Entre. »
Une certaine jeune femme avec des lunettes et les cheveux relevés entra dans la pièce. Aurdhan lui fit un signe de tête tout en lui remettant le contrat qu’il avait signé avec les nains. Il devait être rangé dans le coffre avec tous les autres contrats que la guilde avait établis.
« Tu peux partir maintenant, c’est tout. »
Il remarqua que cette réceptionniste de guilde s’était intéressée à toute cette affaire. Même maintenant, il remarqua qu’elle jetait un regard plus long au morceau de papier. Cela était quelque peu inhabituel car elle était normalement un peu plus professionnelle.
« Y a-t-il quelque chose entre ces deux-là… enfin, ça n’a pas d’importance ? »
Aurdhan sortit une feuille de papier vierge. Cette petite entreprise de magasin qu’il avait créée avait peut-être échoué, mais cela ne signifiait pas que le travail était terminé. Même s’il ne pourrait pas concurrencer les objets magiques nains, il avait encore d’autres voies par lesquelles il pouvait tirer profit.
Il y avait aussi le cheval noir, Wayland le Forgeron de Runes. Il semblait qu’il avait suivi son conseil et qu’il resterait dans la ville même avec la résistance naine.
Aurdhan savait comment ces ivrognes opéraient et ils ne s’impliqueraient certainement pas avec les marchands du marché noir. De son point de vue, le marché régulier et le marché noir étaient la même chose, l’un avait juste moins de restrictions.
« Il est temps de retourner au travail… »
Alors que le maître de guilde était occupé avec ses propres affaires, Bamur et Dunan rentraient à leur atelier. Les deux étaient assez contents de la façon dont ils avaient géré le problème avec le forgeron de runes.
Penser que le jeune humain n’avait pas le droit de s’immiscer dans quelque chose pour lequel leurs ancêtres étaient connus suffisait à justifier les actions qu’ils avaient prises.
« Ça devrait faire l’affaire. »
Dunan dit à Bamur en passant par la grande porte en fer de leur quartier général. Au moment où ils entrèrent, ils purent sentir la chaleur monter. À l’intérieur, divers autres artisans nains martelaient divers métaux, les façonnant en épées et en haches.
« Penses-tu que cet humain viendra nous voir ? »
« S’il le fait, on le renverra, on n’a pas besoin de lui ici. »
Dunan répondit à Bamur et les deux prirent bientôt leur propre chemin. Bien qu’ils aient les niveaux les plus élevés parmi les forgerons ici, ils étaient encore de jeunes artisans avec beaucoup de fierté.
Cette débâcle avait déjà pris du temps sur leur propre travail et maintenant que c’était fait, ils voulaient se concentrer sur leur propre art. Ainsi, les deux plongèrent dans leurs propres ateliers privés qui étaient creusés dans ce grand bâtiment.
Les nains aimaient travailler sous terre tout en étant entourés de machines lourdes et de chaleur. Le son des marteaux était comme de la musique pour eux et être ivre en travaillant faisait simplement partie du cours.
Un jour se transforma en une semaine, puis un mois passa, c’était le moment de leur réunion mensuelle pour discuter de l’avancement du projet Albrook.
« Pouvons-nous en finir, j’ai besoin de terminer cet ensemble d’armes. »
Dunan dit d’une voix grincheuse tandis que le groupe de nains s’asseyait autour d’une table. Bien qu’il ait l’air un peu agacé, les autres ne disaient pas grand-chose.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi, ta mère est morte ou quoi ? »
« Non, on vient d’avoir des nouvelles sur le forgeron de runes humain, il est en fait en train d’agrandir et de construire un magasin, il ne semble pas du tout en difficulté. »
Un des nains responsables de la collecte d’informations prit la parole. Dunan était le dernier à arriver à la réunion, donc il n’était pas informé de cette information. D’après les rapports qu’ils avaient reçus, le forgeron de runes humain était proche de terminer la construction de son atelier.
« Impossible, avait-il plus de pièces que nous ne l’avions prévu ? Construire un putain de magasin et le remplir ne devrait pas être si facile, la guilde nous a menti ? Ou ils l’aident toujours à s’en sortir ? »
Dunan demanda tandis que l’autre nain haussait les épaules.
« On a vérifié, il ne semble pas qu’il reçoive de l’aide d’autres sources. »
Les nains ne laissèrent pas cela passer, dès qu’ils remarquèrent que Wayland allait bien, ils enquêtèrent. Leurs informateurs déclarèrent que ni Wayland ni son assistant ne recevaient quoi que ce soit du marché. Les personnes qu’ils connaissaient, comme les autres propriétaires de magasins, ne les aidaient pas non plus, il obtenait ses ressources d’un endroit inconnu.
« Soit quelqu’un lui fournit le métal, soit il utilise un ancien stock pour s’en sortir, je dis qu’on attend et qu’on voit… »
Bamur prit la parole cette fois-ci. Sachant bien qu’il serait difficile de rivaliser avec des objets runiques avec un forgeron de runes, il ne voyait pas comment le faire sortir du marché par les prix.
Bien qu’il puisse viser les aventuriers de bas niveau, ceux qui avaient beaucoup d’argent ne lésineraient pas sur un bon équipement. Leur vie était en jeu et ils savaient qu’il valait mieux payer un peu plus que d’être morts.
Il y avait aussi la perception du prix par rapport à la qualité qui était attribuée aux armes magiques que Bamur savait exister. S’il baissait les prix de ses objets enchantés, les gens penseraient qu’il y avait quelque chose qui clochait avec eux. Ainsi, avant d’agir, ils décidèrent d’attendre, plus d’informations étaient nécessaires.
….
« Hm… ils travaillent vraiment vite dans ce monde… »
Roland se tenait devant le nouveau bâtiment qui avait été créé en un peu plus d’un mois. Cela ressemblait à un joli petit cottage en briques avec un toit incliné qui lui donnait l’apparence d’un triangle pointu. Il y avait une grande fenêtre ronde au dernier étage où se trouvait le grenier. Cet endroit était maintenant vide et nécessitait des meubles qui arriveraient bientôt.
Il n’était pas sûr de ce qu’il ferait avec le grenier qui pouvait être accessible par une échelle extensible. L’espace là-haut avait suffisamment de place pour que quelqu’un puisse dormir ou pourrait servir de débarras.
Le magasin était construit dans le mur qui entourait la maison de Roland. Ce n’était pas très loin de la porte principale et derrière se trouvait un espace de stockage supplémentaire où la plupart des marchandises seraient placées.
Le plan était de placer les articles les moins coûteux en vitrine tandis que les bonnes affaires étaient placées à l’arrière. Cela empêcherait les gens de toucher aux armes runiques dangereuses qui pourraient percer un trou dans son magasin.
« Eh bien, la voilà, quelle beauté. »
« Elle ? »
Roland regarda Bernir dont les yeux brillaient. Il semblait que son assistant était plus heureux que lui que ce magasin ait été construit. Bien que Roland soit quelque peu heureux d’avoir pu réaliser cela, ce n’était que le début de son voyage.
Pour lui, il ne s’agissait pas vraiment de construire un magasin mais plutôt d’être libre. Ce magasin et cette entreprise qu’il essayait de créer étaient en place pour qu’il puisse être indépendant des autres. Son véritable souhait était simplement de pouvoir un jour se détendre sans ressentir l’angoisse imminente venant de toutes les directions.
« Eh bien, as-tu trouvé un nom pour ça ? »
« Un nom, hein ? »
Roland regarda l’endroit au-dessus de la grande porte d’entrée en bois. Là, il ne vit rien d’autre que le mur de briques, bientôt il devrait placer un panneau qui donnerait aux gens une idée de ce qu’il y avait à l’intérieur.
Il avait également l’intention de mettre un panneau sur la route où les aventuriers se dirigeaient vers le donjon. Cela les orienterait vers ce magasin avec la promesse d’articles runiques de haute qualité.
Ces articles allaient des armes à son orbe de cartographie qu’il avait également l’intention de vendre pour une somme considérable. Avec un peu de travail sur le fonctionnement interne de l’orbe, il espérait inclure un système de cartographie intelligent qui fonctionnerait un peu comme un GPS.
Cependant, avec un manque de satellites, il devait trouver un autre moyen de suivre la personne qui le tenait. Peut-être qu’à l’avenir, il pourrait construire une sorte de tour qui recueillerait des signaux et l’aiderait à cartographier tout le donjon, mais cela devrait attendre.
« Que dirais-tu de l’appeler simplement la boutique runique ? »
« Eh ? C’est un peu trop simple, ne devrait-ce pas être quelque chose de grand comme le Godly Runeforge ? »
« Runeforge ? Ce n’est pas une forge, c’est juste un magasin d’articles runiques… »
Roland alla et vint avec Bernir alors que son assistant était résolu à donner un bon nom au magasin. Roland, en revanche, ne voulait pas être trop impertinent avec le sens du nom, car cela pourrait donner aux clients la mauvaise idée.
Il y avait encore besoin de quelque chose d’accrocheur qui attirerait les gens avec l’idée qu’ils obtiendraient des articles runiques de haute qualité.
« Je suppose… ‘L’Emporium Runique de Wayland ?’ devrait faire l’affaire… »
Après avoir parcouru les magasins de cette ville et des autres, il remarqua que tout le monde semblait mettre son nom devant. Avec cela en tête, il décida de quelque chose qui engloberait une plus grande gamme de marchandises runiques que juste des armures et des armes.
« Emporium ? »
« Je sais, c’est un peu petit pour être appelé un Emporium, mais n’as-tu pas dit que je devrais penser grand ? »
Roland donna une tape amicale sur l’épaule de Bernir en sortant du magasin. Il avait une grande porte renforcée qui était difficile à fermer en raison de son poids.
« Maintenant, vient la partie difficile… »
Il restait encore un peu de temps avant que cet endroit soit prêt à accueillir des clients. D’abord, il devait être meublé et il devait placer quelque chose de brillant derrière ces fenêtres renforcées qui pouvaient résister à une balle.
Ensuite, la prochaine étape importante serait de trouver les bonnes personnes pour travailler ici. Il commençait à manquer d’argent, mais il avait pu vendre quelques bibelots de protection sur le marché noir.
En raison de sa boussole morale, il ne se sentait pas à l’aise de vendre des dagues mortelles comme étant la bonne façon de procéder là-bas. Le marché noir était là pour l’aider à obtenir les matériaux de base pour ses marchandises, mais pas pour qu’il les plie avec des armes destinées à tuer.
Au lieu de cela, il choisit d’acheter quelques articles bon marché chez le bijoutier et de placer quelques runes de barrière dessus. Bien qu’elles ne durent pas longtemps, elles pourraient protéger l’eau de quelques coups d’épée.
« D’accord patron, je vais faire faire le panneau. »
« Merci, je vais me rendre en ville. »
« Prends soin de toi. »
Bernir et Roland se séparèrent, Agni resta derrière pour croquer d’autres pierres de mana tout en entraînant ses compétences en mana. Avec la façon dont le loup rubis s’y prenait, il ne faudrait pas longtemps avant qu’il puisse passer à un niveau 2.
Ce que Roland s’apprêtait à faire aujourd’hui était de trouver de l’aide pour le magasin. Elodia était toujours quelqu’un qu’il aimerait embaucher, mais il n’avait pas vraiment le temps de lui rendre une autre visite. Aujourd’hui serait la fin de la date limite.
S’il ne voulait pas du poste, Roland serait contraint de publier une offre d’emploi et d’essayer d’embaucher quelqu’un d’adéquat pour le poste de vendeur. Elodia était un bon choix pour lui car il espérait qu’elle pourrait s’occuper de tâches nécessitant plus que d’avoir l’air bien et de pouvoir vendre.
Il avait besoin de quelqu’un pour s’occuper des livres et aussi embaucher d’autres membres du personnel. Ses responsabilités seraient plus en ligne avec un statut de manager qu’un vendeur réel. Dans sa main, il avait deux feuilles de papier, l’une pour une offre d’emploi pour un vendeur et l’autre pour un garde.
Bien qu’il avançait avec son initiative de golem, c’était loin d’être parfait. Il avait besoin de plus de temps avant de pouvoir placer des protecteurs métalliques autour de ses terres. Ainsi, la meilleure option était d’embaucher des aventuriers car ils prenaient des tâches ennuyeuses comme celle-ci et ne demandaient pas autant de paiement que des gardes professionnels.
Il y avait aussi quelque chose qui était une exigence pour avoir une entreprise prospère, la publicité. Il savait très bien que si une personne était nourrie tout au long de la journée, elle développerait parfois une envie pour cet article annoncé. Bien qu’il n’y ait pas d’internet ou de télévision dans ce monde, il y avait des bannières et des panneaux.
La plupart des gens dans ce monde ne savaient pas vraiment comment faire de la publicité correctement. Ils plaçaient généralement des panneaux devant leur magasin et choisissaient des noms associés aux articles qu’ils vendaient dans leurs magasins. En dehors de cela, ils plaçaient parfois une personne devant le magasin pour crier aux gens qui passaient.
C’était quelque chose qu’il avait également l’intention de faire. Le chemin vers le donjon était exempt de taxes ennuyeuses, donc il pouvait placer un joli grand panneau pointant vers sa maison et son magasin. Ensuite, embaucher une bonne fille pour indiquer aux aventuriers la bonne direction scellerait l’affaire.
Son nom était déjà connu, donc il devait juste l’ancrer davantage dans l’esprit de ses clients. Chaque fois qu’ils pensaient à des articles magiques, il voulait qu’ils pensent à lui et à son magasin.
‘Première chose d’abord cependant…’
Il regarda la guilde des aventuriers devant laquelle il se tenait et entra lentement. À l’intérieur, il pouvait voir une pléthore de personnes allant et venant. Là, il vit sa réceptionniste de guilde préférée qu’il avait principalement évitée au début. Maintenant, d’un autre côté, il préférait passer par son côté car cela allait beaucoup plus vite.
Comme toujours, il y avait une petite file d’attente qu’il devait traverser. C’était quelque chose auquel il était déjà habitué, donc il attendit sans faire trop de bruit. Puis, avant que ce ne soit son tour, une petite scène se déroula.
« Hé, ne peux-tu pas me donner un meilleur prix ? Ces pierres de mana devraient se vendre pour au moins quelques coppers de plus. »
« Monsieur, comme je l’ai expliqué. Les prix des pierres de mana ont baissé ce mois-ci si vous regardez le tableau des prix… »
Il semblait qu’elle essayait d’expliquer à un aventurier que les tarifs des pierres de mana étaient en baisse. C’était une occurrence normale car ils avaient tendance à fluctuer au cours du mois. Ils avaient été en légère baisse à mesure que des groupes d’aventuriers se formaient, mais pas au point de ne pas pouvoir rapporter un salaire décent.
Bien qu’Elodia soit normalement un peu impassible sans aucune émotion dans de telles affaires, aujourd’hui elle avait l’air un peu plus agacée. Avec ses sens maintenant aiguisés, il remarqua que ses sourcils tressaillaient un peu alors que l’homme continuait à se pencher et à parler. L’hygiène n’était pas très bonne ici, donc Roland pouvait seulement imaginer à quel point l’haleine de l’homme était mauvaise.
Cependant, elle ne brisa pas son personnage et après quelques échanges, le vieil aventurier décida de prendre son argent et de partir. Il n’avait pas l’air heureux et il le montra en crachant sur le côté, sur le sol.
C’était enfin son tour, mais avant d’y arriver, il vit une femme dans la même tenue de réceptionniste qu’Elodia s’approcher d’elle par l’arrière. Les deux commencèrent à chuchoter entre elles et l’autre fille semblait quelque peu désolée pour une raison quelconque. Cela fut suivi de nouveaux tressaillements de sourcils d’Elodia alors qu’elle se tournait vers lui.
« Ah M. Wayland, comment puis-je vous aider aujourd’hui ? »
Bien qu’elle essayait de se contenir, Roland pouvait dire qu’elle était en colère. Il ne se sentait pas vraiment à sa place pour lui demander des détails sur sa vie quotidienne, alors il décida de s’en tenir à ce qu’il avait répété plus tôt dans la journée.
« Euh, oui. Avez-vous réfléchi à mon offre, Mme Elodia ? Elle est toujours valable, ce serait… »
Avant qu’il puisse continuer et énumérer quelques avantages d’être son employé, Elodia décida de frapper ses mains sur le comptoir et de le regarder avec de grands yeux.
« J’accepte ! »
« Et je pourrais vous offrir un… hein, vous acceptez ? »
Il était abasourdi par sa réponse et cela fut remarqué par d’autres personnes dans la guilde. Principalement, ses collègues la regardaient avec étonnement, les yeux grands ouverts. Il semblait que Roland avait obtenu son deuxième employé, maintenant avec Bernir, il aurait deux personnes à commander !