Chapitre 15

Plus de temps avait passé, Roland avait l’impression que son aventure touchait lentement à sa fin car après environ six mois, il avait atteint son niveau maximum. Leur groupe d’aventuriers avait exploré le troisième étage du donjon. Ils avaient décidé de ne pas aller au-delà de ce niveau car les attaques de monstres devenaient plus violentes et problématiques. Les types de monstres augmentaient et avec eux, les tactiques défensives devaient être modifiées, ils ne pouvaient pas continuer à faire la même chose encore et encore.

Les monstres les plus forts autour de ce niveau étaient les Sangliers-garous. Ce étaient des créatures avec des corps semblables à ceux des gorilles et la tête d’un sanglier. Roland avait également enfin vu le grand marteau magique de Sahildr à l’œuvre. La rune était activée par son mana et lorsqu’elle touchait la cible, une petite explosion se produisait. Si elle le chronométrait bien, elle pouvait éliminer un sanglier-garou d’un coup ou au moins l’incapaciter. Le problème était que cela nécessitait beaucoup de mana, un mana qu’une classe de guerrier n’avait pas en grande quantité.

‘Je suppose qu’une arme comme ça est situationnelle, il faut en profiter, à moins d’avoir assez de mana pour l’utiliser constamment.’

Roland était assis dans la chambre qu’il avait louée tout en pensant à lui-même. La lumière des bougies dansait autour tandis que le jeune homme regardait un morceau de papier. Il avait une plume dans la main et il l’a trempée dans de l’encre. Ses doigts se déplaçaient avec aisance alors qu’il commençait à écrire sur le parchemin, les mots sortaient clairement et l’écriture était satisfaisante.

Il entendit la voix familière du système et il poussa un soupir. Il faillit jeter sa plume sur le côté, ses doigts étaient un peu engourdis après des heures d’écriture qu’il s’était forcé à faire.

« Enfin… cela a pris beaucoup trop de temps… »

Il regarda la pile de papiers sur sa table. Il n’y avait pas de chaises confortables ici, la lumière était tamisée et la pièce était venteuse et froide. Il avait passé des mois à écrire des caractères encore et encore avant d’aller se coucher, juste pour faire monter cette maudite compétence de calligraphie au niveau 9, car c’était la condition requise pour la nouvelle classe.

« Ugh… j’ai peur que ma vie ressemble à ça à partir de maintenant… »

Il ferma les yeux et se frotta l’espace entre les sourcils et son nez, appelé glabelle. Il leva les yeux vers le plafond et regarda les ombres danser tandis que la lumière des bougies était poussée par le vent dans sa chambre.

« Je devrai leur dire tôt ou tard… »

Il pensa à son groupe de marginaux, il avait passé du temps de qualité avec ces trois filles et elles commençaient lentement à lui plaire. Il savait que son séjour dans cette ville serait temporaire et qu’il devait passer à autre chose. L’endroit pour entraîner ses classes de fabrication n’était pas ici, il ne pourrait pas non plus vendre ses rouleaux de sorts ici aussi bien. Il avait fait ses recherches et personne n’achèterait quoi que ce soit d’un inconnu comme lui, il devait s’attacher à une entreprise bien établie. De plus, il fallait réellement payer un permis pour vendre, ce qui coûtait cher.

« Je me demande s’ils vont me forcer à signer un contrat ou quelque chose, je pourrais toujours essayer de vendre au marché… non. »

Il secoua la tête en imaginant s’asseoir sur un tapis et essayer de vendre des rouleaux de sorts de flèches de mana toute la journée. Il posa son sac de pièces sur la table et laissa le système compter les pièces.

« Pas assez… »

Il avait bien commencé, il gagnait assez de pièces pour même économiser. Plus tard, les coûts de réparation lui revinrent avec vengeance. Son épée courte ne dura pas au-delà du cinquième mois et son armure en cuir était déjà abîmée à plusieurs endroits. Il dut remplacer ses bottes et d’autres choses diverses.

Aventurer en tant qu’aventurier de grade Bronze ou Acier n’était pas un travail très rémunérateur, d’après ce qu’il avait compris, il ne commencerait vraiment à gagner plus qu’une fois qu’il serait devenu de rang Argent. À ce rang, les emplois mieux rémunérés s’ouvraient, la condition étant d’avoir une classe de niveau 2, donc il y avait encore un long chemin à parcourir.

« Le Bronze et l’Acier sont pour les classes de niveau 1, l’Argent et l’Or pour le niveau 2…, À partir du Platine commencent les classes de niveau 3… »

Les aventuriers finissaient principalement au rang Argent. Si vous parveniez à atteindre l’Or, vous étiez considéré comme légèrement au-dessus de la moyenne. Tout ce qui dépassait le Platine était considéré comme l’élite et les vétérans. Le nombre d’aventuriers au plus haut niveau pouvait apparemment se compter sur une main, ceux-là étaient les véritables titans de l’industrie. Même des pays ou des empires devaient baisser la tête devant des individus à ce niveau.

« Adamantium hein ? Faut-il être de niveau 4 ou 5 pour ça ? Je devrais probablement oublier ça… »

Roland avait lentement forgé son cœur à l’idée de devenir artisan. Il s’était amusé avec son nouveau groupe et combattre des monstres était moins ennuyeux que d’écrire des rouleaux, mais c’était aussi beaucoup plus dangereux. Il ne se berçait pas d’illusions en pensant qu’il pourrait sortir indemne à chaque fois. Il pouvait voir des aventuriers mourir de diverses manières, c’était une profession sérieuse et dangereuse.

‘Devenir forgeron, gagner un peu d’argent, puis trouver une belle femme voluptueuse… ça semble être le plan pour moi. On n’acquiert pas autant d’expérience avec une classe de fabrication en combattant des monstres non plus.’

Roland se frotta le menton en regardant ses statistiques.

‘Mon statut de mana est toujours stupide élevé… Je suppose que je vais pouvoir créer beaucoup de rouleaux de sorts par jour. J’ai lu que plus vous infusez de mana dans l’écriture, plus le sort sera puissant.’

‘Je dois d’abord changer de classe cependant, je pense toujours que je devrais acheter un objet avec une rune…’

Il demanda à Sahildr de lui prêter ce grand marteau à elle. La femme ne voulait pas le lui donner, disant qu’elle ne le prêterait que s’il la battait au bras de fer ou en buvant. Il abandonna après le premier essai, il n’avait aucune chance de gagner dans l’une ou l’autre situation, donc il n’essaya même pas. Il savait que la femme ne faisait que le taquiner et qu’elle le donnerait probablement s’il demandait assez.

Il regarda quelques autres runes par la suite, mais il avait besoin de plus de temps pour expérimenter. Il décida de se procurer un objet pour lui-même, un qu’il pourrait démonter. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait examiner en peu de temps.

Il embêta les filles pour les aider à trouver l’objet le moins cher avec une enchantement runique. Pour une raison quelconque, il ne ressentait pas la même chose en regardant des objets qui n’avaient pas d’enchantements runiques mais plutôt les normaux. Les normaux étaient moins chers mais considérés comme plus faibles. Ils couvraient également une plus grande surface sur les objets, donc vous ne pouviez pas en placer autant sur un seul.

Il hésitait car il ne voulait pas simplement dépenser son argent durement gagné sur un objet inutile. Sa curiosité était cependant piquée, il devait examiner un objet runique, il avait juste assez pour obtenir un couteau avec une rune de netteté inférieure. C’était un objet qui serait le plus utile de ceux qu’il pouvait se permettre. Il hocha la tête en pensant à son travail d’aventurier.

‘Je ne devrais pas aller dans le donjon avant de changer de classe, je vais perdre une grande partie de mon expérience.’

Tout comme avant le rituel d’ascension, son expérience serait en quelque sorte sauvegardée, mais seulement jusqu’à un certain point. À long terme, ce serait une grande perte de points d’expérience, donc il devait changer de classe rapidement.

‘J’irai à ce chalet en bois demain matin, puis j’achèterai ce couteau.’

Roland éteignit sa bougie et alla se coucher. Le lendemain, il se leva tôt le matin et s’assura de prendre son petit-déjeuner avant de sortir. Il s’était habitué à la bouillie qui était servie ici, la serveuse du bar avait même commencé à améliorer sa recette. La vieille dame lui fit un clin d’œil après qu’il eut fini de manger et lui offrit même un peu d’eau gratuite pour faire passer le tout.

« Tu sors tôt le matin, gamin ? »

Roland regarda la femme, son nom était Hilde et le barman, qui était son mari, s’appelait Boris. Il vivait dans cette auberge depuis près de six mois maintenant et les connaissait bien. Il avait réussi à marchander un peu le prix, les personnes qui restaient plus longtemps et payaient mensuellement avaient la grâce d’un rabais de 5 %.

« Quelque chose comme ça, je dois visiter les bois de l’ouest pour quelque chose, je serai probablement de retour dans quelques heures. »

La dame hocha la tête en nettoyant, il ne perdit pas plus de temps et sortit. Il passa devant les gardes de la porte qui le connaissaient bien à ce stade, les deux lui firent un signe de tête en le voyant passer. Il regarda quelques carrosses alignés à l’entrée et les dépassa, sa prochaine destination était le chalet en bois dans les bois.

À son insu, une certaine personne observait. La silhouette passa devant les gardes de la porte et regarda de loin alors que le garçon disparaissait au loin. La personne serra le poing en regardant le sol comme si elle réfléchissait à quelque chose. Elle partit peu de temps après.

‘Devrais-je y courir ? Mes compétences en course ont dépassé les compétences de base.’

Il hésita mais se sentit un peu paresseux, alors il décida de marcher à la place, il y arriverait dans une heure, donc ce n’était pas si mal. Ses compétences de base pouvaient maintenant monter au niveau des versions régulières. Il reçut même un point de statistique gratuit ici et là après leur évolution. Des compétences comme la discrétion de base augmenteraient son agilité, tandis que l’escrime de base augmenterait sa force.

Il n’avait pas emprunté ce chemin depuis un moment, mais grâce à sa haute statistique d’intelligence, sa mémoire était excellente. Il se souvenait de suivre le chemin de terre et se rappelait même de ce jour où il était assis dans ce carrosse.

‘Heh, je pensais que ce gars voulait me tuer à l’époque.’

Il rit tout seul en avançant, quand il arriva, il fut accueilli par le même chalet en bois. Il avait l’air encore pire que ce dont il se souvenait, il était clair que personne ne s’en occupait.

‘Merde, pourquoi laisseriez-vous un enfant ici tout seul ?’

Il croisa les bras en repensant à ses jours en famille. Il se demanda s’ils se souvenaient même qu’il vivait ici. Il ne pensait pas que ses frères et sœurs se soucieraient beaucoup de lui, ils s’évitaient comme la peste à l’époque. Il était content qu’ils soient tous partis après avoir obtenu leurs classes et ne revenaient que sporadiquement au manoir.

‘Quel était son plan de toute façon… eh bien, je devrais probablement prendre mes affaires et rentrer, pas d’utilité à rester ici.’

Il n’avait rien laissé à l’intérieur du chalet en bois car il avait tout transporté à l’auberge dans les premiers jours de son déménagement. Il entra dans la maison en bois, la porte en bois grinça en s’ouvrant.

‘Je suis sûr qu’il y en avait un ici… ah, le voilà.’

Il attrapa une pelle rouillée, elle était au même endroit où il l’avait laissée. Cet endroit avait l’air abandonné, on aurait dit que même des bandits n’iraient pas le piller. Il ne restait que de vieilles casseroles et poêles rouillées ici, la poussière s’était accumulée et fit penser à Roland que personne d’autre que lui n’avait visité cet endroit depuis longtemps.

Il jeta un dernier coup d’œil au chalet avant de partir et de se diriger vers les bois pour rejoindre son endroit caché. Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver l’arbre près duquel il l’avait caché.

‘On dirait que personne n’a fait de fouilles, je suppose que c’était la bonne chose à faire.’

Il hésita à prendre la pierre de changement de classe plus tôt, elles étaient assez coûteuses à deux petites pièces d’or chacune. C’était le prix de plus d’un revenu mensuel d’un ménage de paysan entier. La plupart des gens ne pouvaient gagner qu’une petite pièce d’or par mois. Bien sûr, si vous étiez un aventurier de haut niveau, un marchand ou un noble, ce n’était pas un si gros prix à payer.

‘J’ai de la chance de l’avoir volée, je ne pourrais pas changer de classe si tôt sinon. Je n’ai à peine la moitié de cela de côté.’

Roland sourit en réussissant enfin à déterrer le cristal ressemblant à un quartz bleu qui était utilisé pour changer de classe. Il le tint un moment avant de le mettre dans sa poche. Il avait fini ici, il plaça la pelle rouillée sur son épaule en ayant l’intention de la ramener avant de partir.

Il se promena dans la forêt et sous-estima un peu la quantité de branches sur son chemin. Sa pelle se coinça dans certains des arbres et il s’arrêta brusquement, c’était ce qui lui sauva la vie. Au même moment, il entendit quelque chose voler devant son visage et s’enfoncer dans l’arbre voisin. Il regarda l’objet qui avait volé et découvrit qu’il s’agissait d’un couteau de lancer, il vibrait encore sur le tronc de l’arbre.

« Quoi ? »

Il devint rapidement alerte et se cacha derrière un autre arbre. Il pouvait entendre des bruissements au loin, quelqu’un était là et essayait de lui faire du mal, probablement même de le tuer. Il déglutit difficilement en jetant la pelle sur le côté, il était venu avec cet équipement d’aventurier et saisit son épée courte mais ne la sortit pas encore de son fourreau.

‘C’était un gobelin ? Je ne me souviens pas qu’ils se faufilent sur les gens comme ça.’

Il n’était pas étrange que des gobelins utilisent des armes de jet, la partie étrange était qu’il n’y avait pas de cri aigu suivant le lancer de couteau. Un gobelin ordinaire chargerait juste après et ne se cacherait pas, cela pourrait même être une sorte de variante évoluée.

‘Je devrais probablement m’échapper, je ne sais pas à quoi je fais face…’

Il leva les yeux vers les arbres, il hésita à grimper mais abandonna l’idée. C’était une bonne tactique pour attendre en cachette mais pas vraiment si vous vouliez vous échapper. Il se baissa et commença à s’éloigner lentement, sa compétence de discrétion de base avait monté en niveau, donc il était maintenant beaucoup plus difficile à repérer.

Ses pas se déplaçaient sans faire beaucoup de bruit, le seul problème était qu’il ne pouvait pas revenir par le même chemin qu’il avait emprunté. Son ennemi semblait venir de la direction du chalet, il avait peut-être été suivi ici.

‘Je dois retourner en ville, oh merde.’

En réfléchissant, il marcha sur une petite branche qui émet un bruit de craquement. Au moment où le son se produisit, il entendit des bruissements derrière lui, quoi que ce soit là-bas avait commencé à courir vers sa position.

‘Merde !’

Il se leva et commença à courir de toutes ses forces. Sa petite stature lui permettait de glisser entre les branches et les buissons, mais dans son état légèrement paniqué, il se faisait griffer. Il ne pouvait pas voir son adversaire, mais au son de ses pas, il pouvait dire que c’était quelqu’un de plus lourd et plus grand que lui.

‘Qui est-ce ? Est-ce vraiment un bandit ou un voleur ?’

Il voulait se retourner et voir, mais il craignait que si jamais il le faisait, la personne le rattraperait. Il continua à courir, se dirigeant vers la route principale. Il n’était pas si loin de la ville, peut-être que s’il allait assez loin, ce bandit abandonnerait sa tentative de vol.

Il continua à courir, mais il pouvait sentir que la personne derrière lui se rapprochait. Même s’il avait entraîné sa compétence de sprint et qu’il courait au-delà des bases, la personne derrière lui était beaucoup plus rapide. En un rien de temps, il sentit le regard de quelqu’un sur sa nuque, il se déroba sur le côté alors qu’un autre couteau de jet passait à côté de lui. Il effleura son épaule et réussit à déchirer légèrement son armure en cuir.

Roland tomba sur le côté, son adversaire fut enfin révélé. L’homme était plus grand que lui, mesurant environ 183 cm ou près de six pieds. Il portait la capuche noire habituelle pour couvrir son visage, dans une main il avait un autre couteau de jet. Sur le côté, il avait une sorte d’arme à lame longue et fine, après un examen plus approfondi, il s’avéra que c’était un lourd rapier.

« Que veux-tu, je n’ai pas d’argent ! »

Roland avait laissé la plupart de son argent à l’auberge, c’était assez sûr de le cacher là. Il ne transportait que quelques pièces de monnaie et le cristal de changement de classe.

‘A-t-il vu que je l’avais déterré et maintenant il veut le cristal ? Comment savait-il que j’étais même ici ?’

L’homme s’approcha tout en parlant enfin, sa main tenant toujours le couteau de jet, prêt à le lancer.

« Qui a dit que je voulais ton argent, comme un petit bâtard comme toi a même quoi que ce soit que je veuille ! »

Roland devint confus, si ce n’était pas un vol, alors qu’était-ce. Puis il réalisa quelque chose d’étrange sur la façon dont l’homme se référait à lui.

« Bâtard ? Attends… est-ce que le Baron t’a envoyé ? Pourquoi voudrait-il me tuer maintenant de toutes les choses ? »

Roland demanda en reculant et en restant près des arbres, heureusement ceux-ci rendaient difficile de se faire toucher par ces couteaux.

« Heh, je suppose que tu n’es pas si bête que tu en as l’air. Peu importe, j’en ai assez de rester dans cette ville maudite ! »

L’homme enleva enfin sa capuche et révéla son visage, c’était quelqu’un que Roland connaissait. C’était quelqu’un qu’après avoir été ici pendant six mois, il avait oublié. C’était l’homme qu’il avait vu le surveiller auparavant, pour une raison quelconque, il essayait maintenant de le tuer.