Chapitre 122
*Cling*
*Clang*
« Ouf… c’est fait ! »
Un certain demi-nain regarda une pièce d’armure qu’il avait créée. Il la mit de côté tout en prenant une petite lunette. Après l’avoir tenue devant l’objet qu’il avait fabriqué, il pouvait voir des mots flottants au-dessus.
« Bien, ensuite je vais faire le greave, puis il sera temps pour le poleyn… Mais d’abord les choses sérieuses ! He he… »
Bernir sortit de l’atelier secret et s’assit sur un rocking-chair en bois qu’il avait fabriqué lui-même. Dans sa main se trouvait une bouteille sombre remplie de bière qu’il avait apportée auparavant. Grâce au réfrigérateur runique de Roland, il avait même pu la garder fraîche toute la journée.
« Travailler pour un Forgeron de Runes, c’est vraiment génial ! »
Il s’encouragea tout en prenant une gorgée. Cela faisait environ une semaine que son patron était parti en expédition. D’après ce qu’il savait, cela durerait encore au moins deux semaines avant qu’ils ne reviennent, donc il avait tout l’endroit pour lui.
‘Devrais-je inviter cette fille…’
Bernir esquissa un léger sourire en se souvenant d’une certaine serveuse qu’il avait rencontrée à la taverne locale. Elle était un mélange similaire à sa propre race et il ressentait de bonnes vibrations. Puis il se rappela de son jeune patron et de la façon dont il lui avait dit qu’il saurait s’il y avait d’autres personnes ici. Inviter des invités qu’il n’approuvait pas était strictement interdit.
‘Une fille ne vaut pas la peine de perdre ce travail…’
L’idée fut rapidement mise de côté après qu’il se souvienne des mois précédents. Il avait enfin pu atteindre une classe de niveau 2 et l’avenir semblait prometteur. Que se passerait-il si son patron décidait de le virer après avoir trouvé des sous-vêtements cachés derrière le canapé ?
« Je dois finir cette armure avant qu’il ne revienne, avec des runes, elle se vendra à un bon prix ! »
Depuis le départ de Roland, Bernir avait été occupé par le travail. Il ne dormait pas beaucoup et la consommation d’alcool avait également légèrement diminué. Son intention était de surprendre son patron avec une armure intermédiaire en acier profond qu’il avait fabriquée lui-même.
D’après ses calculs et sa vitesse actuelle, il l’aurait prête dans environ dix jours. Son rythme rapide était grâce à plusieurs outils runiques qu’il pouvait maintenant utiliser. Bientôt, il était de retour au travail, mais à son insu, il était observé par un invité inconnu.
« … »
Une silhouette ombreuse était cachée dans un arbre éloigné. Il avait un télescope portable à la main et regardait à travers lui la seule personne présente dans la maison clôturée. La personne dans l’arbre continua à observer jusqu’à ce que le demi-nain se replie dans la maison avant de partir.
À un rythme régulier, il retourna en ville et se dirigea vers la partie de la ville où Roland avait eu sa deuxième rencontre avec Armand. Dans un établissement ressemblant, il trouva un groupe de trois personnes assises à une table.
« D’accord, qu’avez-vous découvert ? »
L’un des hommes demanda.
« Comme je le soupçonnais, il vit là tout seul, pas de signes de ce personnage Wayland. Et vous ? »
L’homme répondit tandis que toutes les personnes présentes ici souriaient.
« Ouais, j’ai déterré quelques informations de la guilde. Écoutez ça… Il y a une semaine, une grande expédition dans le donjon a été lancée, ce n’était pas officiellement annoncé mais ce salaud devrait être parti pour une semaine ou deux de plus… »
« Alors, allons-nous agir ? J’ai entendu des choses sur ce Wayland… vous vous souvenez des gars de Dread End ? Personne n’a eu de nouvelles d’eux depuis qu’ils se sont frottés à ce type, il a même cassé leurs jambes… »
Une autre personne du groupe commenta en buvant une boisson alcoolisée.
« Ouais… si nous faisons ça, nous devrons quitter la ville, la guilde s’implique aussi avec lui. »
« Je suis d’accord, il se peut qu’il n’y ait plus jamais une chance comme celle-ci. Il doit avoir de nombreux appareils magiques cachés avec de l’or ! Nous pouvons quitter l’île et les vendre dans les guildes du continent. »
« Ce sera le mieux, la guilde n’a pas encore une forte présence ici, nous pourrons toujours revenir plus tard quand les choses se calmeront. Nous devons d’abord préparer la route d’évasion, vérifier quand les navires partent, puis nous rejoindrons la caravane et nous dirigerons vers la ville portuaire… »
Le groupe de quatre discuta un peu plus avant de partir. Leurs visages étaient couverts de robes, donc personne ne pouvait vraiment les voir correctement. Même sans cela, la plupart des gens savaient qu’il valait mieux éviter ces types de voleurs qui pourraient vous trancher la gorge pour une pièce d’argent.
« Nous devrions avoir assez d’eau pour nous durer un moment. »
Roland montra un conteneur d’eau en cuir qu’il avait apporté lors du voyage. C’était un sac spatial ordinaire rempli uniquement d’eau. Grâce à la magie spatiale, la quantité d’eau qu’il pouvait contenir était vraiment immense.
« Quant à la nourriture… C’est principalement du pain et de la viande séchée… »
D’un autre côté, les rations de nourriture seraient limitées. Il n’avait qu’une portion d’urgence pour lui-même tandis que la plupart du reste était laissée aux porteurs.
« Oh mon Dieu, que allons-nous faire ? »
Lucille paniqua un peu, le groupe de trois et un loup étaient maintenant autour les uns des autres. Roland leur avait demandé au sujet de leurs affaires car ils pourraient devoir rester dans cette grotte un moment.
« Ne vous inquiétez pas, Ma Dame, vous pouvez avoir ma part ! »
Robert répondit rapidement tandis que Roland roulait des yeux. Il était le seul à avoir de la nourriture ou de l’eau mais son frère aîné ne pensait même pas à le demander. C’était comme si c’était un acquis qu’il devrait le partager avec le groupe de trois.
« C’est la nourriture de Sir Wayland… il devrait décider … »
D’un autre côté, cette fille avait plus de sens, il remettait même en question ses origines nobles. Elle ne se comportait pas comme l’une de ces filles prétentieuses qu’il avait vues lors de certaines des réunions de nobles auxquelles il avait dû assister. La plupart d’entre elles étaient plus similaires à la jeune femme qui aimait rester près de Percival.
« Avant de diviser quoi que ce soit, nous devons décider si nous bougeons ou restons… Il y a des monstres à l’intérieur… ils pourraient aussi être une source de nutriments. »
Bien que la plupart des gens ne mangent pas de viande de monstre, cela ne signifiait pas que ce n’était pas possible. La plupart des monstres étaient juste trop filandreux, certains étaient venimeux et certains n’étaient même pas faits de chair au départ. Si ils trouvaient des monstres qui pouvaient être mangés restait à voir.
« Des monstres à l’intérieur ? Ne devrions-nous pas juste attendre le groupe de secours ? Sir Robert ? »
Elle regarda Robert qui avait l’air un peu troublé. Aucun d’eux n’avait beaucoup d’expérience avec les donjons.
« Dame Lucille… Je ne suis pas sûr qu’ils puissent former un groupe de secours aussi rapidement… nous pourrions devoir rester ici pendant de nombreux jours… »
Roland fut un peu surpris que Robert ne l’édulcore pas mais cela accélérerait le processus.
« Il a raison, la zone de camping principale n’était pas si loin de cet endroit. Ils retourneront probablement là-bas et feront passer certains de mes membres de l’équipe à travers le lac de lave… »
Roland n’était pas sûr que l’examen serait abandonné comme ça. Maintenant, avec la noble dame importante piégée ici, ils enverraient probablement chercher de l’aide mais pourraient aussi rester ici et attendre. Ils avaient toutes les provisions, donc ils pouvaient attendre jusqu’à ce qu’un véritable groupe de secours se forme parmi les aventuriers à l’extérieur.
« Combien de temps cela prendra-t-il, Sir Wayland ? »
« Combien de temps ?… S’ils sont rapides, trois à quatre jours… sinon, cela pourrait prendre des semaines… trouver des aventuriers capables de descendre le gouffre ne sera pas si facile… ils pourraient devoir amener un spécialiste d’une ville extérieure, ce qui pourrait retarder encore plus l’opération de sauvetage… »
Il continua à parler et, avec chaque théorie, le sauvetage devenait de plus en plus éloigné. Dans le pire des cas, ils pourraient rester ici pendant même un mois. Avec seulement de la nourriture pour quelques jours, il serait difficile de ne pas mourir de faim.
Roland et Robert avaient des statistiques de vitalité plus élevées que Lucille, ce qui leur permettrait de tenir plus longtemps que la mage. Elle, en revanche, le ressentirait le plus, puis il y avait aussi l’air chaud et étouffant qui ne faisait que les faire transpirer. Cela les ferait perdre de l’eau précieuse ainsi que du sel et des minéraux avec.
« Sir Robert… je pense que Sir Wayland devrait prendre la décision… »
« Dame Lucille ? »
« Il a le plus d’expérience de nous tous et nous serions morts s’il ne nous avait pas sauvés… je me suis juste figée… »
Lucille baissa la tête avec honte en se rappelant qu’elle s’accrochait à Robert alors qu’ils étaient à l’extérieur de la falaise.
« Si c’est ce que la Dame souhaite… »
Robert regarda Roland d’une manière étrange, ce n’étaient pas les yeux du jeune garçon qui aimait le frapper chaque fois qu’ils se croisaient. Puis il fit quelque chose d’encore plus inattendu en s’avançant et en s’inclinant.
« En tant que Chevalier d’Arden, je dois vous remercier d’avoir sauvé la Dame et moi-même. Nous, de l’état d’Arden, remboursons toujours nos dettes ! »
« Ahh… moi aussi… »
Pour une raison quelconque, Lucille se déplaça juste à côté de Roland et commença également à s’incliner. Ces deux-là étaient vraiment étranges, ils ne connaissaient pas ses origines nobles mais ils baissèrent quand même la tête. C’était quelque chose d’incompréhensible, encore moins pour quelqu’un comme cette dame qui venait d’une famille de vicomte et était aussi une magicienne.
« Vous n’avez pas besoin de vous incliner… je ne fais que suivre mon contrat… »
Roland toussa dans sa paume de manière maladroite et se retourna rapidement. Le dispositif de détection qu’il avait utilisé précédemment était toujours dans l’une de ses mains. Il essaya d’oublier la situation embarrassante en l’activant.
Cet objet ne passa pas inaperçu car Lucille regarda rapidement par-dessus son épaule. Ce qu’elle vit était une carte illuminée de quelque sorte avec divers points de différentes couleurs.
« Oh, qu’est-ce que c’est, Sir Wayland ? »
« Ah… c’est juste la carte de cette zone… voyez-vous les points rouges, ce sont des monstres… »
Il lui donna une brève explication de cette carte tout en pointant que pas loin d’ici, il y avait une sorte de monstre qui rôdait. Il n’y avait pas tant de points rouges là-bas, seulement deux. Cela signifiait aussi que la nuée de vers volcaniques n’était pas ici.
« Des monstres ? Où sont-ils ? »
Robert, de son côté, regarda la carte mais se déplaça rapidement devant les deux. Il regarda dans la grotte faiblement illuminée par le gemme du front d’Agni.
« Les monstres ne nous ont pas encore remarqués, nous devrions pouvoir les surprendre mais d’abord, parlez-moi de vos armes… »
Roland pouvait voir que Robert manquait de son bouclier, il n’avait qu’une épée à une main avec lui ainsi qu’un poignard caché comme arme de secours.
Leur mage de glace avait perdu son bâton magique principal lors de la chute mais son sac était toujours là. Dedans, elle avait quelques objets magiques ainsi que des potions et un bâton à une main de secours. Roland envisagea même de lui donner son bâton de magie de glace surdimensionné mais en raison du système d’exploitation particulier qu’il utilisait, il serait difficile à contrôler pour quiconque d’autre que lui.
« Sortons. »
Pour l’instant, Robert et Roland restèrent tous deux à l’avant tandis qu’Agni était chargé de la garde avec Lucille. Le loup rubis avait pour tâche de faire du bruit s’il apercevait quoi que ce soit s’approchant par derrière. Même si c’était encore seulement une grotte à sens unique, cela ne signifiait pas que des monstres ne pouvaient pas creuser à travers les murs ou utiliser une sorte de compétences de furtivité. Lucille reçut la sphère de cartographie de Roland car il devait prêter attention.
« On dirait que c’est une variante volcanique d’une Skolopendra… »
Roland jeta un coup d’œil par le coin et vit une créature insectoïde qui ressemblait à ce à quoi ressemblerait un mille-pattes. Sa peau était couverte d’une carapace rouge foncé et elle avait de nombreuses pattes.
« Ces types de monstres ne voient pas bien… faites attention à leur crachat, c’est de la magma chaude. »
La variante commune de ce monstre de niveau 2 crachait principalement du poison sur ses adversaires. Ce poison, s’il était inhalé, s’infiltrait lentement dans le corps de sa victime, la rendant immobile. C’était donc une créature assez problématique, heureusement, ce cousin volcanique ne possédait pas cette caractéristique.
« Il y en a deux… reculez un moment. Quand je donnerai le signal, nous attaquerons ensemble, Sir Robert, n’est-ce pas ? »
Son véritable identité n’avait pas encore été révélée et il était toujours résolu à la garder ainsi. Robert hocha simplement la tête à la question tout en déplaçant lentement son épée en position.
Roland saisit son bâton magique et le pointa vers les créatures. Elles étaient restées silencieuses, donc elles n’avaient pas encore été repérées. Ce monstre était pratiquement aveugle et utiliserait principalement ses antennes pour localiser sa proie.
Bientôt, il sentit quelque chose mais il était trop tard car une boule de glace de la taille d’un ballon de basket entra en collision avec sa tête. Le monstre ne subit pas beaucoup de dégâts de la boule de glace mais fut paralysé en raison de la chute soudaine de température. Son ami qui était à côté subit le même sort.
« Maintenant ! »
Robert et Roland plongèrent pour le coup fatal. Roland échangea son bâton magique contre l’épée d’armement qui était attachée à sa hanche. Tous deux tranchèrent rapidement les têtes des insectes d’un coup puissant, les tuant instantanément.
Les deux hommes ne baissèrent pas encore leur garde alors qu’ils observaient les environs. Heureusement pour eux, le dispositif de détection de Roland fonctionnait comme prévu et maintenant les deux points rouges avaient disparu et aucun monstre ne restait.
« Bon travail, Sir Robert, Sir Wayland. »
Robert sourit à Lucille qui avait jeté la tête par-dessus le coin tandis que Roland hocha simplement la tête. Il poussa la créature avec son bâton et regarda l’endroit où il avait coupé sa tête.
« Je ne pense pas que celui-ci soit comestible…. »
Les deux nobles avaient l’air de le considérer comme un fou pour même envisager une telle chose mais ils ne formulèrent pas leurs pensées. Il y avait un membre du groupe qui voyait cela comme une opportunité de festin.
« Wouf ! »
« Tu es sûr que tu veux manger ça… vas-y alors… »
Agni commença à grignoter la chair du monstre qui était maintenant exposée après la découpe. Tout le monde regarda le loup rubis avec un léger dégoût après l’avoir vu se régaler des restes d’insectes géants. Au moins, cela signifiait qu’ils avaient une bouche de moins à nourrir, le loup pourrait même consommer des corps de monstres crus pour se sustenter.
« Cet endroit est… »
« Alors tu peux le dire ? »
Lucille, étant une mage, avait également la compétence de détection de mana. Elle pouvait clairement dire où les pierres de mana étaient cachées à l’intérieur des restes du monstre. Agni pouvait faire cela aussi et il était en train de dévorer l’une des pierres de mana pendant qu’ils parlaient.
« C’est une compétence spéciale qu’il a développée, il ne peut pas manger trop de ces pierres cependant. »
« Fascinant… »
Robert regardait entre les deux sans savoir de quoi ils parlaient. Avant qu’il ne puisse se morfondre d’être exclu de la conversation, ils continuèrent plus profondément dans la grotte. Le plan était de voir si cela menait quelque part avec une sortie tout en restant vigilant.
Ils explorèrent plus loin dans la grotte, après environ deux cents mètres, ils tombèrent sur d’autres monstres. Cette fois-ci, c’était une étrange créature ressemblant à un limace qui rampait au plafond. Elle avait une teinte rouge et le mucus dans lequel elle était trempée semblait assez chaud. Comme les autres monstres ici, elle ne pouvait pas supporter la magie de glace, tombant morte après un seul coup d’une boule de glace.
Grâce à l’appareil de détection de Roland, ils purent éviter tous les monstres cachés et heureusement, il n’y avait pas de pièges sur le chemin non plus. Après quinze minutes de marche, ils s’arrêtèrent tous, au loin, ils virent une sorte de lumière étrange. Elle semblait verte au début mais passa ensuite au bleu.
C’était au loin et l’appareil de cartographie montrait une zone ouverte plus grande là-bas, avec quelques points rouges. Il semblait qu’une bataille plus ouverte les attendait avec plus d’ennemis cette fois-ci. Roland s’arrêta net et regarda Robert et après un moment de silence, il lui tendit son bouclier runique qu’il portait dans le dos.
« Tiens, il est réglé sur un bouclier de glace si tu l’actives. »
« Ah… je te remercie. »
Robert avait perdu son bouclier lors de la chute et avec seulement une épée à une main, il ne serait pas à son meilleur. Roland, en revanche, avait sa baguette magique ainsi que son épée, plus son armure qui pouvait également lancer quelques sorts de protection.
Avant d’entrer, ils discutèrent rapidement de la stratégie de combat, puis ils se dirigèrent vers la lumière. Peut-être qu’en arrivant dans cette pièce lumineuse, ils pourraient comprendre où ils étaient tombés…