Chapitre 104
« Hé Elodia, quelque chose s’est passé ?
Armand demanda en s’asseyant sur une chaise. Le bois commença à grincer sous le poids accru de l’homme mais survécut d’une manière ou d’une autre à sa grande stature.
Il était déjà passé le coucher du soleil et la plupart des jeunes enfants dormaient profondément. Les quelques bougies qui éclairaient cet endroit rendaient la visibilité difficile mais c’était tout ce qu’ils pouvaient se permettre pour l’instant.
« Oui, pourrais-tu expliquer cela… »
Elodia, qui était une travailleuse de la guilde des aventuriers, posa un morceau de papier sur la table voisine. Cela ressemblait à l’un des nombreux formulaires que l’on pouvait trouver à la guilde des aventuriers. Armand jeta un coup d’œil au morceau de papier sans vraiment savoir de quoi il s’agissait.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Lis-le. »
Elodia attendit en tapotant son pied sur le sol en bois. Armand haussait un sourcil un moment mais finit par se pencher pour saisir le morceau de papier. Il était nerveux à l’idée d’avoir cette conversation car il pensait que Lobelia l’avait dénoncé.
Après avoir rattrapé la demi-elfe, il avait réussi à la convaincre de ne dire à personne ce qui s’était passé ce jour-là. Cela avait nécessité un petit pot-de-vin mais cela l’empêcherait d’avoir à l’expliquer à Elodia ici.
Il commença à parcourir ce morceau de papier et plus il lisait, plus son front se plissait. C’était une copie du formulaire que Roland avait rempli. Elodia savait que c’était contre les règles de la guilde mais elle allait légèrement les enfreindre pour l’un des siens.
« Cet enfoiré ! Où est-il, je vais… »
Armand déchira le morceau de papier dans un accès de rage. Sur le formulaire que Roland avait rempli, il y avait un récit détaillé de ce qui s’était passé ce jour-là. Il listait le nom du groupe qui avait attaqué Bernir et les personnes impliquées. Roland avait demandé à son assistant à ce sujet et avait tout rempli.
Il y avait aussi un récit de l’implication d’Armand. Comment il avait ignoré les conseils de Roland et ne voulait pas aller à la guilde pour tout clarifier. Roland avait spécifiquement écrit qu’il avait demandé à Armand plusieurs fois d’arrêter de se battre et d’aller résoudre cela avec la guilde mais qu’il avait été ignoré à la place.
Il avait également mentionné que toute la bagarre mettait en danger les citoyens de la ville et qu’Armand n’était pas apte à travailler pour la guilde. Il y avait aussi quelques demandes, l’une d’elles était de renvoyer Armand de la guilde et de le mettre en probation.
Une période de probation pouvait être imposée à un membre de la guilde pour diverses raisons. Cela les empêcherait d’utiliser certaines installations et de recevoir moins d’argent pour leur travail. Cela était principalement fait pour punir les personnes qui ne réalisaient pas leurs missions à temps ou qui les échouaient plusieurs fois de suite.
« Assieds-toi ! »
Elodia haussait la voix à Armand qui s’était levé, le bruit avait même attiré la demi-elfe qui écoutait déjà de l’autre côté. Elle était là quand sa grande sœur avait appelé Armand et elle avait peur qu’il soit réprimandé.
« Hé vous deux, pourquoi ne nous calmons-nous pas. Armand, si tu élèves la voix comme ça, tu vas réveiller les petits, espèce de grand idiot. »
Lobelia chuchota après avoir fermé la porte derrière elle.
« Lobelia, tu sais quelque chose à ce sujet, explique-toi. »
Elodia savait que la jeune demi-elfe lui cachait quelque chose car Armand et elle agissaient étrangement depuis quelques jours. Même maintenant, elle était convaincue qu’ils cachaient des faits.
Finalement, après quelques regards de leur grande sœur, Armand et Lobelia s’ouvrirent. Ils racontèrent l’histoire de leur point de vue. Armand voulait se peindre comme un noble guerrier qui voulait juste aider des amis de la guilde. Roland, en revanche, était décrit comme un méchant qui tordait sa moustache et qui battait tout le monde qui le regardait.
« Tu es ami avec ce Devyn ? »
Elodia se souvenait avoir entendu ce nom. Il y avait eu quelques plaintes précédentes contre cet homme et son groupe. Ils semblaient avoir extorqué des aventuriers de niveau 1 mais chaque fois que quelqu’un rapportait quelque chose, il retirait rapidement cette plainte. On disait que Devyn et ses voyous les menaçaient mais sans preuves ni témoins, la guilde ne pouvait pas les punir.
« Je t’ai dit de ne pas fréquenter des gens comme ça ! Et que faisais-tu dans ce quartier au départ ? »
La femme en colère lança un regard noir à Armand et Lobelia qui se sentaient attaqués. Elle avait seulement utilisé l’une de ses compétences de suivi pour chercher son idiot de membre de groupe. Maintenant, elle était également interrogée sur sa proximité avec le quartier rouge de la ville.
« Je n’ai rien fait de mal, c’est de la faute de ce type ! »
« La guilde ne le verra peut-être pas de cette façon… »
Armand fut rapidement corrigé.
« Comment le sauraient-ils ? Je suis sûr que le vieux va le voir de mon côté. »
Elodia poussa un soupir en entendant qu’Armand ne reconnaissait toujours pas qu’il avait tort d’une manière ou d’une autre. Elle se remémora un temps révolu où elle devait s’occuper de cet idiot de frère.
C’était un orphelinat qu’elle avait aidé à mettre en place dans la ville. Tous les trois venaient également de l’un d’eux, tout le monde avait décidé de déménager ici lorsque le nouveau donjon était devenu connu. Elle avait été forcée de se transférer ici par la guilde et ces deux-là l’avaient suivie. Avec le temps, ils avaient acheté l’une des plus grandes maisons pour aider les enfants sans parents.
« Arrête d’appeler le maître de la guilde comme ça. Cette fois-ci, il pourrait ne pas être en mesure de t’aider… ou choisir de ne pas le faire… »
« Que veux-tu dire ? »
Armand demanda en essayant de parler doucement. Elodia poussa un soupir en rassemblant les morceaux de papier qui étaient auparavant une copie du formulaire de Roland.
« Peu importe, ne peux-tu pas juste aller voir ce Wayland et t’excuser ? Il semblait être une personne raisonnable, il pourrait retirer sa plainte. »
Elle savait qu’Armand se vantait ces derniers temps, encore plus depuis qu’il était proche du centième niveau. Sa classe de pugiliste serait maximisée à 50 et ensuite il pourrait en choisir une plus prestigieuse. Les éloges des aventuriers plus forts et du maître de la guilde ne faisaient que le rendre plus arrogant. Elle savait que le chef de la guilde pourrait voir cela comme une occasion de le rabaisser.
« Moi m’excuser ? Jamais ! Je ne m’excuserais jamais à un lâche comme ça. »
« Lâche ? »
Elodia demanda avec un sourcil levé.
« Oui, nous aurions pu résoudre cela comme des hommes mais à la place, il a fait ça ! »
« Comme des hommes ? »
Elle demanda à nouveau en devenant progressivement plus froide. Une veine sur son front commença à apparaître alors qu’elle saisissait un livre sur le côté.
« Avec un combat en un contre un, bien sûr ! »
Armand prit une pose de combat mais fut bientôt frappé au visage par un gros livre.
« N’as-tu pas déjà perdu un combat en un contre un contre lui auparavant ? Que se serait-il passé si Lobelia n’était pas arrivée à temps ? »
La femme portant des lunettes faisait allusion au deuxième combat que Roland et Armand avaient eu. Si la demi-elfe n’était pas arrivée, il semblait qu’Armand aurait perdu le combat alors que sa compétence lui faisait du tort.
« Tu lui as même demandé de l’aide, qui agit comme un lâche maintenant ? »
Une pluie de livres et de poteries s’est abattue sur le visage d’Armand alors qu’Elodia commençait à crier contre la logique défaillante d’Armand. Il était évident qu’il avait une tête dure et à moins que quelqu’un ne le frappe assez fort, il ne céderait pas un pouce.
« Hé, arrête, le combat n’est jamais terminé donc je n’ai jamais perdu ! »
Armand se protégea avec ses grandes mains tout en évacuant lentement cette pièce. De son point de vue, le combat n’avait jamais atteint de conclusion. D’après son expérience, il y avait toujours une chance de retournement pendant le combat. Un coup de chance était tout ce dont il avait besoin pour gagner le combat. Même si ses compétences l’avaient un peu dégonflé, il avait un autre atout en attente. Il était confiant que s’il chronométrait bien, il serait celui qui se tiendrait victorieux.
« Arrête d’être un enfant et va t’excuser ! »
« Jamais ! »
La conversation se termina avec Armand s’échappant par la porte et courant rapidement hors de la pièce. Certains des enfants plus âgés riaient de lui, pointant du doigt alors que le grand homme s’échappait à l’extérieur.
« Reviens ici tout de suite ! »
« Ahh… je pense qu’on ne le reverra pas ce soir, tu sais à quel point il est têtu… Penses-tu vraiment qu’il pourrait perdre sa position dans la guilde ? »
Tout en tenant une assiette en bois qu’elle voulait lancer sur l’Armand en fuite, Elodia poussa un autre soupir.
« C’est une possibilité, je ne sais pas si cette personne laissera cela se terminer à moins que cet idiot ne soit puni d’une manière ou d’une autre. Le maître de la guilde s’intéresse aussi à lui… »
Elodia faisait partie de la guilde et restait informée. Elle connaissait la personne nommée Wayland le Forgeron de Runes. Il était discret mais depuis le test d’avancement, il était inspecté par la section d’information de la guilde. Il y avait même un dossier sur lui qui se remplissait lentement en raison de l’intérêt du maître de la guilde pour lui.
« Mais s’il perd sa position, nous perdrons aussi tous nos bons taux de vente ! »
Les membres du personnel de la guilde obtenaient toujours de meilleures offres lors de la vente de choses comme des pierres de mana et des parties de monstres. Ils pouvaient également acheter des choses comme des potions de santé à un prix inférieur tout en n’ayant qu’à faire un peu de travail secondaire.
Armand n’avait en fait pas besoin de travailler autant, il était principalement utilisé pour effectuer des tests sur de nouveaux aventuriers de niveau 2 tout comme il l’avait fait avec Roland. Ensuite, parfois, on lui demandait d’effectuer certaines quêtes par la guilde qu’il ne pouvait pas refuser. Celles-ci pouvaient aller de quêtes de récupération à des missions d’escorte vers d’autres villes.
Des gens comme lui étaient chargés d’agir comme une force plus fiable et élite que la guilde pouvait utiliser. Ils allaient principalement travailler lorsqu’un client bien rémunéré se présentait et que la guilde voulait s’assurer que la demande serait satisfaite. Ils ne voulaient pas que des aventuriers aléatoires leur fassent mauvaise impression devant des personnes influentes. Ainsi, ils embauchaient des prospects prometteurs pour effectuer ces tâches.
« Je sais… ce mois-ci pourrait être difficile… »
Lobelia fronça les sourcils à la perspective de perdre les tarifs premium d’Armand. Elle faisait partie de son groupe, donc elle serait également affectée. Une partie de ses revenus allait à cet endroit aussi, ils perdraient environ 10 % de leurs salaires mensuels si cela se produisait. Apparemment pour la raison que leur grand frère n’était pas capable d’arrêter ses manières violentes.
« Où vit ce Wayland ? J’irai lui demander de retirer la plainte ! »
« Ce ne serait pas une bonne idée, aide-moi juste à nettoyer cet endroit. »
Il y avait des livres éparpillés et d’autres objets autour de cette pièce après qu’Elodia ait déchaîné une rage refoulée sur son jeune frère. Aucune des personnes ici n’était liée par le sang mais tout le monde était traité comme faisant partie de la famille.
« Mais grande sœur… que se passe-t-il si je peux le convaincre autrement. Aucun homme ne peut résister à mes charmes ! »
La fille elfe gonfla sa poitrine comme si elle essayait de montrer ses atouts. La grande sœur jeta juste un coup d’œil à cette poitrine et lui donna une tape.
« Peut-être que tu devrais d’abord essayer de grandir ici avant d’essayer de charmer qui que ce soit. »
La pose de Lobelia changea rapidement alors qu’elle se penchait en avant, ses mains couvrant sa poitrine qui était plutôt petite.
« Je… je grandis encore… »
« Il serait peut-être même mieux que nous ne convainquions pas cet homme de retirer la plainte. »
Dit Elodia tandis que Lobelia avait l’air confuse.
« Comment cela pourrait-il être mieux, nous allons perdre de l’argent ! »
« C’est vrai, mais peut-être que cet idiot pourrait apprendre quelque chose de cela. »
Lobelia regarda sa grande sœur et après avoir réfléchi un moment, elle hocha la tête. Le comportement de son grand frère s’était détérioré depuis que le maître de la guilde s’était intéressé à lui. Elle savait qu’il avait eu une enfance difficile, la plupart de ses problèmes étaient toujours résolus grâce à ses poings.
« Il doit comprendre que tous ses problèmes ne peuvent pas être résolus uniquement avec des poings. »
Toutes deux hochèrent la tête l’une à l’autre et convinrent de ne pas aller voir Wayland. Elles espéraient que cela apprendrait à Armand un peu d’humilité mais cela n’était que si la guilde favorisait la réclamation de Wayland. Elles faisaient toujours partie de sa famille cependant et ne souhaitaient aucun mauvais résultat. Elodia espérait qu’Armand verrait l’erreur de ses voies mais ne voulait toujours pas qu’il soit banni de la guilde, ce qui était une possibilité.
Les deux continuèrent à nettoyer et enfin, le jour de l’audience était arrivé. Armand, étant têtu comme il était, ne retourna jamais directement à l’orphelinat et parla à travers Lobelia tout en évitant sa grande sœur.
« Je n’ai pas eu un de ceux-ci depuis un moment et c’est contre Armand et quelques aventuriers de niveau 2 ? »
Un vieil homme demanda en regardant quelques papiers. Roland reconnaîtrait cette personne comme l’homme qui l’avait aidé avec Agni.
« Oui, M. Wilser. »
« Et c’est ce jeune homme qui fait la plainte ? »
« Oui, M. Wayland. »
« Hm… »
Le petit gnome se frotta le menton en repensant à l’homme en armure à qui il avait enseigné quelques bases sur le dressage de monstres.
« L’audience commencera dans dix minutes, M. Wayland est déjà ici et attend. »
Elodia parlait en regardant au loin. Elle pouvait voir Roland dans son armure rouge habituelle mais cette fois-ci son casque était sur le côté. Ce qu’elle voyait était un jeune homme plutôt beau avec une forte mâchoire. Il semblait être quelqu’un qui n’avait même pas encore vingt ans mais elle savait que les apparences pouvaient être trompeuses et qu’il pouvait être beaucoup plus âgé.
« Eh bien, au moins il a enlevé ce casque ridicule cette fois-ci. »
Le gnome se moqua un peu en regardant les papiers.
« Faisons cela, il y a beaucoup de travail à faire aujourd’hui. »
Elodia hocha la tête tandis que le vieil homme s’éloignait et entrait dans la pièce où l’audience aurait lieu. Peu après, Armand apparut enfin sur les lieux avec le maître de la guilde.
Bien qu’Armand fût déjà un grand homme, le maître de la guilde le dépassait de beaucoup. Il était d’une race considérée comme de petits géants connus pour leur force physique et leurs classes de guerriers.
« Notre petit Armand s’est mis dans le pétrin, n’est-ce pas Elodia ? »
Le maître de la guilde apparut avec un grand sourire sur son visage. Il était clair qu’il ne prenait pas cela très au sérieux mais Armand, qui était à côté de lui, ne souriait pas.
« Qui tu appelles petit ? Pourquoi sommes-nous même ici, vieux homme, tu peux juste rejeter cela. »
Il semblait que son jeune frère était toujours aussi convaincu de ses croyances. Heureusement, même si le maître de la guilde trouvait toute cette situation hilarante, il s’acquittait toujours de ses devoirs.
« Je ne sais pas ? Devrais-je ? »
Elodia se tenait là, serrant des papiers contre sa poitrine. Elle n’arrivait toujours pas à accepter la façon dont Armand agissait autour du maître de la guilde. L’homme imposant avait d’une manière ou d’une autre appris à apprécier ce petit frère à elle et l’avait même aidé à s’entraîner. Bien que ce soit toujours une raclée à sens unique où Armand finissait défait.
« Oui, tu devrais ou laisse-moi juste l’affronter en un contre un ! »
« Hoho, donc tu as presque perdu contre lui deux fois, ce n’était pas suffisant ? »
« Je n’ai jamais perdu contre lui ! »
« Ce n’est pas ce que la petite Elodia ici m’a rapporté. »
Le vieil homme a ri en lui faisant un petit clin d’œil. Elle n’a réagi d’aucune manière, continuant simplement à regarder les deux idiots avec mépris.
« C’est seulement à cause de cette armure, s’il m’affrontait équitablement… »
« Équitablement, hein ? »
Le sourire que le grand homme âgé avait collé sur son visage s’est enfin estompé. Il s’est tourné vers Armand qui essayait de s’expliquer, mais avant qu’il ne puisse le faire, un grand poing est descendu sur sa tête. Il a rapidement été plaqué au sol à cause du coup du maître de la guilde, presque assommé.
« Si tu penses que l’armure est la seule raison pour laquelle tu as perdu, alors tu as encore beaucoup à apprendre, garçon. Maintenant, arrête de pleurnicher comme une gourgandine et entre là-dedans. »
Le maître de la guilde a attrapé Armand par le cou et l’a tiré dans la pièce où l’audience allait avoir lieu.
« Elodia, dis-leur de se dépêcher, nous n’avons pas toute la journée. »
Bientôt, elle s’est dirigée vers le côté des accusateurs et les a guidés à l’intérieur de cette pièce. Dedans, en plus du maître de la guilde et du vieux gnome, il y avait deux autres membres de la guilde. Le seul côté qui manquait était le groupe de cinq voyous qui avaient attaqué Bernir.
« M. Wayland et M. Bernir, veuillez prendre un siège, nous allons commencer l’audience bientôt. »
Elodia a dit en saluant Roland, il était enfin temps de commencer cette audience.