Chapitre 103
« Voilà… »
*Thud*
Roland poussa le gros tronc avec l’hélice qui y était connectée dans le trou comme la dernière fois. C’était la dernière éolienne, ce qui faisait la troisième qui se trouvait maintenant dans son jardin. Bernir était à proximité pour remplir le trou avec des pierres et la version de ce monde du ciment.
« Je pense que cela nous met un peu dans le rouge ce mois-ci… »
Avec son expansion continuant au fil des mois depuis que Bernir avait été engagé, Roland brûlait lentement son argent. En raison de la nature de ces générateurs éoliens, il voulait les fabriquer avec les meilleurs matériaux qu’il pouvait se permettre.
Le bois dont ils étaient faits était également assez spécial. Le bois fantastique était très résistant et ne serait pas affecté par les éléments. Il y avait aussi des pièces métalliques à l’intérieur, principalement composées d’acier profond, qui avaient également diverses propriétés attrayantes.
Les matériaux alchimiques magiques dont les fils de cuivre étaient recouverts n’étaient pas non plus bon marché. Ils devraient également les connecter aux quatre coins de la clôture avec les structures runiques qui délivraient des chocs électriques à tout invité imprévu. Maintenant, encore plus après qu’il ait fait une apparition publique en ville et ait battu quelques voyous.
« Cela ne devrait pas poser de problème après que nous ayons reçu l’argent de la maison de vente aux enchères. »
« Ouais, j’aimerais qu’ils baissent les marges cependant… »
Roland était un peu en colère à cause des frais de transaction élevés que cette maison de vente aux enchères particulière lui imposait. Il n’y en avait qu’une seule dans cette ville et ils avaient même augmenté les marges après avoir enfin agrandi leur taille.
C’était aussi l’une des raisons pour lesquelles un marché noir avait commencé à apparaître. Bernir avait mentionné des rumeurs qu’ils ne pouvaient pas confirmer, mais il était tout à fait naturel qu’il surgisse. L’information portait également quelque chose d’autre, si un marché noir se formait, alors la guilde des voleurs ne serait pas loin derrière. La ville devenait enfin quelque chose à désirer, ce qui attirerait l’élément criminel.
« J’ai dépensé beaucoup pour cet objet, les prix ici sont ridicules. »
La plus grande raison pour laquelle ils étaient proches de la faillite était le « jouet » qu’il avait acheté. En attendant que la guilde réponde à sa plainte, ils avaient repéré un ancien jouet de golem runique. Il mesurait environ trente centimètres de hauteur et était fait de roche, mais il était quelque peu fonctionnel.
Son design laissait beaucoup à désirer. D’après ce qu’il pouvait en dire, il était censé ressembler à une tortue, mais l’artisanat n’était pas si génial. La chose ressemblait à un gros rocher dentelé avec quatre pattes attachées et une petite tête avec des pierres pour yeux. Les utilisations étaient également limitées, mais il pouvait très lentement réagir à quelques commandes verbales de base.
« Agni ne semblait pas trop l’aimer, je pense qu’il pensait que c’était un autre animal de compagnie. »
Une image de la veille surgit dans l’esprit de Roland, celle du moment où Agni avait vu la « tortue » marcher dans le jardin. Le petit chiot loup avait même essayé de l’attaquer après quelques reniflements, heureusement, Roland avait réussi à le décoller de la tortue en pierre sans trop de dégâts.
Maintenant, avec un golem basique en sa possession, il pourrait travailler sur ce système d’exploitation automatisé. Malheureusement, cela s’est avéré assez compliqué et avec beaucoup de lignes de code. Cela lui prendrait probablement des semaines, voire des mois, pour le parcourir entièrement avant de pouvoir y ajouter sa propre touche.
Le petit chiot était toujours dans son état non évolué, car Roland l’empêchait de progresser. La compétence liée aux pierres de mana était maintenant proche d’être au maximum, donc l’occasion joyeuse se produirait probablement dans le courant de ce mois.
« D’accord, attendons que cela prenne. Cela devrait être assez d’énergie pour faire fonctionner tout l’atelier pour l’instant. »
Depuis l’accident de Bernir, il avait été autorisé à descendre dans l’atelier de Roland. Tous les outils runiques étaient là-bas, que son assistant était maintenant autorisé à utiliser. Ils resteraient là-bas pour l’instant pendant que l’atelier factice était encore utilisé à des fins de déguisement.
En raison de cela, il avait décidé de laisser Bernir agrandir le cabanon en rondins sur le côté. Si des voleurs venaient, il ne serait pas à l’intérieur de l’atelier pendant le vol. Il prévoyait même de connecter les deux parties par un tunnel et d’y mettre une sorte d’empreinte digitale runique.
Avec plus d’équipement et des objets plus grands, le besoin d’expansion se faisait sentir. Il allait travailler sur un prototype de design de golem qui nécessiterait plus d’espace. Le premier serait petit et portable, mais plus tard, Roland voulait au moins le rendre de taille humaine.
Un groupe de golems patrouillant les lieux tiendrait probablement la plupart des gens à l’écart, mais mettrait aussi une cible sur sa maison. Seules les personnes ayant des choses à protéger dépenseraient autant d’argent et de temps pour des défenses coûteuses. Il serait clair pour quiconque à l’extérieur qu’il y avait de l’argent à gagner en réalisant un petit vol.
« Excusez-moi, j’ai une lettre pour M. Wayland. »
Alors que les deux forgerons s’apprêtaient à manger quelque chose, une voix d’un jeune garçon se fit entendre derrière la porte. Roland s’attendait à ce que cette lettre arrive à peu près à ce moment-là.
« Veuillez laisser votre signature ici. »
Après avoir montré au livreur sa carte d’aventurier et signé son nom, il reçut une lettre. Dessus se trouvait la date de l’audience de la guilde à laquelle il s’était inscrit. Roland ne portait plus son armure, le chat était sorti du sac, donc il n’y avait plus de raison de se cacher. Bientôt, le garçon partit et Bernir jeta un coup d’œil à la lettre.
« Q-Quelle est la date ? »
« Dans trois jours, tu ferais mieux de te laver et de mettre de bons vêtements, le maître de la guilde pourrait être là. »
Roland rit en lisant le contenu de la lettre. En plus de la date, il y avait aussi le lieu qui était bien sûr à la guilde. Il devait s’y rendre avec toute preuve qui pourrait confirmer son cas.
Il avait fallu près d’une semaine pour que cette date soit fixée. Les gens de la guilde étaient venus à sa porte il y a quelques jours. Ils avaient interrogé lui et Bernir sur le jour et Roland les avait même emmenés à l’endroit où son assistant avait été brutalement agressé.
Après avoir obtenu plus d’informations, ils étaient partis, mais avant cela, ils lui avaient demandé s’il voulait vraiment continuer avec le processus. Il savait qu’il y avait des moyens de régler cela discrètement, mais ce n’était pas son but. Roland ne voulait pas d’argent ni d’avantages de la guilde, il voulait juste que des personnes non qualifiées comme Armand soient punies pour leur comportement non professionnel.
Si le maître de la guilde punirait réellement Armand restait à voir. Néanmoins, il voulait au moins juger son caractère. En connaissant le processus de pensée du maître de la guilde, il saurait comment agir autour de lui. Il y avait plusieurs façons dont cela pouvait se passer.
Il était possible qu’il rejette simplement toute l’affaire et ne fasse rien. Armand resterait instructeur et testerait d’autres recrues comme auparavant. Rien ne changerait et personne ne serait puni non plus.
C’était plus une option neutre, mais le pire serait que Roland soit puni à la place. Armand se comportait comme s’il n’avait pas peur des répercussions. Si le maître de la guilde se révélait être son oncle ou quelque chose du genre, alors Roland pourrait se retrouver dans de gros ennuis.
Alors, il y avait l’option que cela se passe à sa manière. Armand serait retiré de son poste, peut-être même condamné à une amende. Retirer les cartes de la guilde des voyous serait également un joli bonus à tout ce dilemme. Selon Roland, ils devraient purger une peine de prison pour avoir agi comme des voyous ordinaires et pour avoir également donné une mauvaise image à la guilde. Mais il avait lui-même exercé une certaine justice vigilante, donc il pourrait aussi en souffrir.
« Je ne peux pas porter mes vêtements habituels ? »
Bernir répondit pendant que Roland réfléchissait aux résultats possibles. Son ami demi-nain manquait de certains articles. Des vêtements propres en faisaient partie, les deux hommes vivant ici ensemble étaient un peu hors de leur élément en ce qui concerne la mode et le maintien de la propreté.
« Je pense que tu devrais aller acheter une nouvelle chemise… et un nouveau pantalon… »
Roland jeta un coup d’œil aux diverses taches sur les vêtements de Bernir. Il y avait aussi des marques de brûlure dues à la forge, ces étincelles et braises parvenaient parfois à passer au-delà du tablier du forgeron.
« Peut-être que je devrais faire venir quelqu’un pour nettoyer la maison chaque semaine… »
Il n’était pas vraiment enthousiaste à l’idée de passer la serpillière et de balayer. Bernir devait également travailler sur sa classe de forgeron, donc ils minimisaient le ménage et la cuisine.
« Hé patron, as-tu déjà pensé à ouvrir un magasin ici ? Je parie que tu pourrais vendre certaines de ces épées pour plus qu’à la maison des enchères. Certains de ces marchands paieraient le double pour une épée sur mesure ! »
Bernir était rapide à changer de sujet concernant la visite de la guilde. Après avoir passé du temps à fabriquer des outils de forge, il avait ressenti le besoin de les partager. Il y avait un besoin particulier chez chaque artisan de montrer ses marchandises et c’était la même chose pour ces deux-là.
Même Roland aimait son arrangement précédent à Edelgard. Son nom était connu et les gens appréciaient ses rouleaux, mais ici, il était encore quelqu’un sans une marque bien connue.
« Un magasin, hein, je devrais au moins engager un commis, de préférence une femme… »
Roland savait qu’il était toujours préférable d’avoir un vendeur séduisant à l’avant de son magasin. Beaucoup de magasins de luxe utilisaient des femmes elfes à cette fin, car elles étaient universellement reconnues comme des beautés par presque toutes les autres races. Bernir, en revanche, n’était pas très beau à regarder, mais il serait probablement bon pour expliquer les articles en détail.
« Une femme ? Je pourrais demander à certaines des filles du pub, je parie qu’elles vendraient toutes leurs culottes pour sortir de ce travail ! »
Pour une raison quelconque, son assistant commença à baver en imaginant des choses, probablement celles impliquant des serveuses de bar et lui étant leur patron dans le nouveau magasin. D’abord, Roland devrait mettre de l’ordre ici avant de permettre à plus de gens d’entrer.
Bernir allait bien, mais amener plus de gens apportait plus de problèmes. Il devrait élaborer de bons contrats pour garder les secrets de l’entreprise, il aurait également besoin d’un nom pour sa société.
« Wayland Industries ? Hm… peut-être quelque chose qui n’implique pas mon faux nom… »
« Je suis sûr que tu adorerais leur faire passer des entretiens d’embauche. »
« Tu me connais bien, patron ! »
« Avant cela, tu peux aller te chercher un pantalon propre et une chemise. »
Roland lança quelques pièces vers Bernir, car il était sérieux au sujet de la garde-robe du demi-nain. Il devait au moins le rendre présentable aux aventuriers, si tu as l’air plus professionnel, les gens te prendraient plus au sérieux.
« D’accord patron… »
« Demande juste à certaines de ces amies serveuses de bar une chemise qui te va, rien de trop chic. »
Bernir et Roland n’avaient pas vraiment le sens de la mode. Tous deux préféraient créer des armures en métal ou d’autres équipements plus légers à porter plutôt que des vêtements formels. Les robes élégantes étaient plus en ligne avec les nobles, mais les marchands et les gros joueurs les utilisaient aussi.
« Que vas-tu porter, patron ? »
« Moi ? Juste l’habituel mais sans le casque cette fois… »
Il était déjà connu pour être un weirdo qui utilisait une armure runique brillante et la portait partout. Il n’y avait pas d’utilité à lui faire porter une tunique pour cette occasion. L’armure lui donnerait également une certaine protection au cas où quelque chose tournerait mal. Sans elle, il n’était rien de plus qu’un mage raté et un guerrier quelque peu compétent.
Si Armand l’attaquait lorsqu’il ne la portait pas et s’il n’avait aucun de ses objets, le combat irait sûrement en sa faveur après quelques échanges. C’était sa plus grande faiblesse car il comptait beaucoup sur ses objets runiques pour le combat. La seule chose qu’il pouvait faire était d’essayer de les minimiser pour une telle occasion afin qu’il puisse au moins avoir quelque chose à utiliser en cas de problème.
Il y avait aussi une autre théorie sur laquelle il travaillait, qui impliquait de graver les runes sur son propre corps. Malheureusement, il y avait un gros problème avec la détérioration. Le mana rongerait déjà les rouleaux en cuir et les brûlerait. Il ferait de même à sa peau. Il pourrait être capable de produire un effet au prix de ses membres et en se donnant des brûlures au troisième degré.
À ce stade, il serait préférable de prendre la feuille de papier magique la plus fine et de simplement la coller sur son corps. Au moins, il aurait un objet à usage unique qui ne le ferait pas s’évanouir.
Roland pouvait en fait penser que mettre un adhésif d’un côté du rouleau et ensuite le placer sur son corps n’était pas une si mauvaise idée. Grâce au contact direct avec sa peau, il pourrait le déclencher à tout moment qu’il voudrait. Ce serait probablement un moyen valide pour une attaque surprise après que quelqu’un ait détruit son armure.
« Tu aimes vraiment cette armure, n’est-ce pas ? Si seulement j’avais plus de mana… »
Bernir commença à bouder car il savait que s’il demandait, Roland créerait un équipement runique pour lui. En tant que menuisier et forgeron ordinaire, ses statistiques n’étaient pas si bonnes. Il n’était pas adapté à une utilisation prolongée d’objets magiques et s’évanouirait probablement assez vite s’il essayait un jour d’utiliser l’armure cramoisie de Roland.
Il y avait des moyens de fabriquer des équipements augmentant le mana, la plupart d’entre eux utilisaient des alliages spéciaux qui pouvaient en fait absorber le mana ambiant des environs. Ensuite, avec les pierres de mana, ils réduiraient les exigences de lancement de manière exponentielle. Ils avaient tous un prix élevé qui était plusieurs fois supérieur à celui de l’acier profond qu’il utilisait. Ce métal était seulement résistant à la détérioration runique mais n’ajoutait aucun autre bonus à part cela.
« Oui, à moins que tu ne me trouves une caisse remplie de mithril bleu, tu peux oublier ça. Maintenant, arrête de tergiverser, va te chercher cette chemise chic, et ne reviens pas tant que tu ne l’as pas. »
Le temps continua de passer et dans quelques jours, il était enfin temps de passer l’audience. Roland et Bernir apparurent ensemble à la guilde. L’assistant demi-nain avait acheté une belle chemise blanche ainsi que quelques pantalons sombres. Cela lui allait bien et heureusement, il était jeune donc son ventre ne dépassait pas trop par rapport à tous les nains ordinaires.
« Souviens-toi, réponds juste aux questions honnêtement, si nous avons de la chance, cela ne devrait pas prendre plus d’une heure. »
« D’accord patron… »
Roland avait également forcé Bernir à se faire couper les cheveux et à contrôler d’une manière ou d’une autre cette barbe ébouriffée. Il savait qu’avoir l’air professionnel lors d’une audience comme celle-ci pouvait faire pencher les choses en sa faveur.
Les deux artisans sont entrés par l’entrée principale sans vraiment attirer l’attention. À ce moment-là, Roland n’était pas considéré comme quelque chose d’inhabituel et était déjà connu sous le nom de Wayland le Forgeron de Runes.
Ils devaient attendre un peu, mais avec le temps, la réceptionniste portant des lunettes s’est approchée d’eux.
« Monsieur Wayland, veuillez me suivre. »
Roland hocha la tête alors qu’il était conduit, lui et Bernir, plus loin dans le bâtiment. C’était l’un des plus grands bâtiments de la ville avec de nombreuses salles annexes. À l’intérieur se trouvaient diverses installations que la guilde utilisait pour gagner de l’argent, mais aujourd’hui, ils allaient entrer dans une salle de taille moyenne.
‘Je me demande ce qu’ils vont décider…’
Il n’avait pas une bonne opinion de cette guilde, donc Roland n’attendait pas grand-chose aujourd’hui. Il espérait au moins qu’une certaine justice serait rendue aujourd’hui. Avec des sentiments mitigés, il poussa la porte pour entrer dans la salle où l’audience aurait lieu. À l’intérieur, des gens l’attendaient déjà, certains connus tandis que d’autres étaient des visages qu’il n’avait jamais vus auparavant. Il était temps de mettre cela derrière lui.