Chapitre 835
Au cas où vous l'auriez oublié, bien avant de rencontrer Aster, la jeune fille aux cheveux roses ne prenait pas part aux activités de sa famille, à savoir comploter contre pratiquement tout le monde, et surtout entre proches, contrairement à tous les autres membres de la famille Karel.
Mylene était une enfant joyeuse et insouciante, une princesse qui plus est, et elle est restée ignorante de la nature de sa famille jusqu'à ses six ans. Puis, elle a subi sa première tentative d'assassinat le jour même de la célébration de son anniversaire, un an seulement après avoir été capable de cultiver.
C'était aussi la seule fois où elle a rencontré Eris avant qu'elles ne se traitent mutuellement en ennemies, et c'est en partie grâce à cela que la princesse à la rose céleste s'est portée garante pour que Mylene ne soit pas tuée. La différence entre la gentille et pétillante jeune fille aux cheveux roses qu'elle avait rencontrée ce jour-là et l'ennemie impitoyable, adepte de toutes sortes de stratagèmes, à laquelle elle a dû faire face des années plus tard, était tout simplement trop grande.
Quant à savoir ce que faisait la famille d'Eris à une célébration de leurs ennemis mortels, censés être maléfiques, c'est simple : la famille Karel travaillait dans l'ombre, utilisant des intermédiaires et des méthodes intraçables pour que personne ne puisse officiellement les accuser de quoi que ce soit. Par conséquent, selon les règles des factions justes, il n'y avait aucune « justification » pour les attaquer au grand jour. De plus, ils ne ciblaient que la famille d'Eris et leurs alliés ; ils n'étaient donc pas en conflit avec tout le monde, et les autres ne se souciaient pas de leurs affaires tant que leurs propres intérêts n'étaient pas en jeu. C'est l'« équilibre » typique que l'on observe habituellement parmi les factions justes : en public, en tant que membres de la faction, ils devaient faire bonne figure.
Aussi, ne vous méprenez pas : après ce que Mylene a traversé durant les premières années suivant cet anniversaire, où elle n'a survécu que par chance, il aurait été tout à fait justifié qu'elle devienne impitoyable. Elle a appris à la dure qu'elle ne pouvait faire confiance à personne. Le problème, c'est qu'elle ne s'est pas contentée de répondre aux tentatives de sa famille pour se débarrasser d'elle et l'utiliser, mais qu'elle a aussi commencé à chercher des noises à Eris, ce que cette dernière ne comprenait pas.
Il y avait d'autres incohérences dans l'attitude de Mylene, comme la façon dont elle oubliait complètement sa supposée inimitié avec la princesse à la rose céleste lorsqu'elle s'occupait d'alchimie, la plupart du temps en compagnie de son maître. Ces deux-là se sont même croisées lors d'événements où les alchimistes rencontraient des maîtres des runes, et elles ne sont jamais entrées en conflit. Elles n'ont pas vraiment interagi non plus, se contentant simplement de s'ignorer dans ces cas-là.
Mais laissons les aspects plus profonds de la situation de Mylene pour plus tard. L'important actuellement est que la jeune fille aux cheveux roses avait fait face au stratagème « tout en muscles, rien dans la tête » utilisé contre elle des deux côtés. En d'autres termes, elle avait été trahie par des gens apparemment honnêtes et simples qu'elle croyait être ses amis à l'époque où elle gardait encore l'espoir de trouver des alliés de confiance, et elle avait dû ensuite traiter avec des ennemis qui semblaient être des brutes mais qui étaient en réalité plutôt rusés. Tout cela avant même d'avoir l'âge de Kana, alors le plan de ce grand type n'était qu'un jeu d'enfant à ses yeux.
« Humph ! » Mylene vit ces deux types se faire facilement piéger, croyant qu'il s'agissait d'une question de vie ou de mort, et elle renifla doucement. Bien qu'à vrai dire, c'était probablement le cas, car si Aster pouvait désormais envisager d'épargner la vie d'un ennemi, les conditions n'étaient pas faciles à remplir, et comme ces deux-là étaient terrifiés à l'idée de leur fin après avoir été capturés, il est fort probable qu'ils aient commis des actes ignobles méritant la mort.
« Clang ! » Cela dit, la jeune fille aux cheveux roses fit pivoter sa lance avec désinvolture et bloqua les coups d'épée des deux hommes. Puis, tout en restant « concentrée » sur eux, Mylene bondit en avant, rangea sa lance dans son dos, et étendit ses bras de chaque côté pour saisir les têtes des deux individus.
« Quoi, aghhh ! » Avant que les ennemis ne puissent réagir, ils eurent l'impression que leur corps avait perdu tout son poids alors que Mylene les soulevait facilement sur place.
« Thud ! » Dans un bruit sourd et sec, Mylene fit s'entrechoquer leurs têtes, ce qui fit rouler leurs yeux en arrière alors qu'ils perdaient connaissance sur le coup.
« Et maintenant », pensa la jeune fille aux cheveux roses, juste au moment où une grande silhouette grise et floue devenait visible du coin de l'œil.
« Swooosh ! » La grande « épée » du type imposant produisit un sifflement strident en ne frappant rien, car Mylene avait basculé son corps vers l'arrière avec nonchalance, tout en entraînant ces deux imbéciles inconscients vers le bas, juste assez pour que leurs têtes ne soient pas fracassées par cette lame. Une action suivie par une tension dans les jambes de Mylene alors qu'elle sautait dans cette position.
Normalement, pour une personne dont le corps est incliné à plus d'un tiers vers l'arrière, sauter conduirait à une chute sur le dos à quelques mètres de sa position précédente. Si l'on ajoute les quelque 180 kilos d'imbéciles inconscients et leur équipement que Mylene tenait à bout de bras, le résultat serait simplement de tomber en arrière d'un mètre ou deux, si la personne effectuant un tel mouvement était normale, bien sûr.
« Quoi ! » Le grand type fut pris de court en voyant Mylene non seulement sauter à près de quatre mètres de haut tout en tenant les deux autres, mais aussi effectuer un salto arrière élégant pour atterrir à six mètres de sa position initiale, après avoir parfaitement esquivé l'attaque de sa grande « épée » qui était censée lui fendre le crâne ainsi que ceux de ses propres coéquipiers.
« Pourquoi cette surprise ? Je gérais des embuscades bien moins prévisibles que le déchet habituel utilisant ses coéquipiers comme appât avant même d'avoir dix ans », lança la jeune fille aux cheveux roses en jetant nonchalamment les ennemis toujours inconscients au loin.
« Thud ! » Les deux hommes atterrirent trente mètres plus loin, aux pieds d'un certain jeune homme aux cheveux noirs qui observait le combat avec une expression amusée. C'était naturellement Aster.
« Jeter nonchalamment deux hommes adultes à trente mètres de sa position actuelle avec une seule main chacun... son corps n'est peut-être pas aussi monstrueusement résistant que celui d'Alice, mais sa force explosive ne perd rien face à celle de ma sœur », pensa Aster.
Alice, Mira et Espi possèdent la plus grande force physique du groupe, non seulement grâce à leur constitution monstrueuse, mais aussi parce que leur corps a la robustesse nécessaire pour l'exercer depuis n'importe quel point, ce qui signifie que leurs coups de poing, leurs coups de pied et même leurs plaquages produiraient des impacts tout aussi puissants. Au-delà de ça, pour désigner un vainqueur entre ces trois-là, tout dépendrait de la technique.
Felicia est un peu en retrait, non pas par manque de talent, mais parce que son domaine principal est l'énergie. Enfin, elle possède une constitution d'âme qui affecte l'énergie, et elle a développé son corps pour compenser ses lacunes. Elle peut exercer une force légèrement inférieure, mais grâce à son corps entraîné, elle peut le faire depuis n'importe quel point également.
Ensuite, il y a des gens comme Kana, dont la force explosive est assez élevée mais ne peut être maintenue sur de longues périodes. Mylene est actuellement classée dans cette catégorie. Vous vous demandez pourquoi, alors qu'elle avait la voie corporelle comme voie secondaire, tout comme Felicia ? Eh bien, c'est parce qu'elle a pratiquement perdu sa culture de voie secondaire, ce qui signifie que tout le trempage qu'elle avait subi a été réinitialisé.
Cela dit, contrairement à la petite fille, Mylene était bel et bien une cultivatrice de la voie corporelle, et sa force de préhension est donc plus de trois fois supérieure à celle de Kana qui, au cas où vous l'auriez oublié, peut tirer avec cet arc composite monstrueux qui nécessite environ 300 kilos pour être bandé à fond. La jeune fille aux cheveux roses, contrairement à Felicia, peut donc égaler le trio de tête en termes de force, mais elle ne peut le faire que sur de courtes périodes et uniquement avec ses jambes et ses bras pour le moment, car c'est là-dessus qu'elle s'est concentrée pour récupérer en premier.
On ne peut pas vraiment dire que Felicia ou Mylene soient « plus fortes » que l'autre ; elles ont des priorités différentes et chacune a ses avantages. Tout se résume à leurs styles de combat respectifs.
Felicia utilise ses poings directement, tandis que dans le cas de Mylene, bien qu'elle ne l'ait pas vraiment montré auparavant — car elle l'avait placé en bas de sa liste de priorités, l'alchimie au niveau du quadrant céleste étant bien plus importante à ses yeux —, la jeune fille aux cheveux roses est une experte de la hallebarde.
Honnêtement, Mylene n'avait pas non plus eu besoin d'utiliser d'arme ; elle écrasait directement ses ennemis avec son noyau de Genèse et avait dit à Aster de ne pas s'inquiéter de lui fabriquer une hallebarde personnalisée, et de se concentrer sur l'équipement des autres filles de la famille qui pouvaient avoir besoin d'un équipement personnalisé plus tôt pour leur auto-protection, comme Kana par exemple.
« Bon sang, non seulement elle a esquivé mon attaque, mais elle a réussi à envoyer ces deux imbéciles vers ce type ! » jura intérieurement le grand homme. Tout comme l'homme trapu, ce type utilise son apparence simplette comme une arme : il attend essentiellement qu'une opportunité de terminer le combat se présente, puis il abandonne le « tout en muscles, rien dans la tête » pour révéler sa ruse.
Ce n'est pas une mauvaise stratégie. Le problème, c'est que, comme Aster l'a déjà dit, la grande majorité des gens qui se croient rusés sont des imbéciles qui pensent être bien plus intelligents que les autres.
Et ce type tombe dans cette catégorie, car toute sa stratégie reposait principalement sur le fait que l'ennemi soit imprudent et baisse sa garde en se fiant aux apparences extérieures et aux aspects matériels comme les armes. Or, il se retrouvait face à une jeune fille aux cheveux roses qui n'a jamais jugé un ennemi sur de tels aspects. Dès le départ, son plan pour tendre une embuscade à Mylene était donc voué à l'échec.
« Tsk, quelle plaie. Très bien, faisons ça à l'ancienne ! » lança le grand type en faisant un pas lourd avant de charger Mylene. Cette fois, il passa de la manière dont il balançait sa grande épée d'une main — comme il le faisait depuis le début du combat — à une utilisation à deux mains.
Mais il ne le fit qu'au milieu de son élan, une méthode de maniement étrange qui eut pour résultat d'accélérer le coup de l'épée et d'en augmenter la force, comme par magie.
« Soupir... » La jeune fille aux cheveux roses se contenta de soupirer en présentant nonchalamment sa lance sur le côté.
« Clang ! » Un bruit métallique retentit sur le champ de bataille alors que Mylene, utilisant la pointe de sa lance, arrêta net la grande épée. Le bâton trembla légèrement sous le choc, mais c'est tout. Malgré le fait qu'il s'agisse d'un bâton en bois, il ne se plia même pas. Qui plus est, la fine pointe de la lance ne s'est pas contentée d'arrêter cette épée lourde et épaisse, elle s'y est enfoncée d'un centimètre.
« C'est quoi ce style de combat minable ? Des plans qui reposent sur une seule couche de tromperie, puis se jeter sur l'ennemi sans réaliser que votre force est clairement surpassée... La petite Kana avait raison, vous êtes ennuyeux », dit la jeune fille aux cheveux roses en poussant légèrement sa lance d'une seule main.
« Crack ! » La pointe de la lance de Mylene, qui s'était déjà enfoncée au milieu de la lame ennemie, se fraya facilement un chemin à travers la zone la plus épaisse de l'épée et ressortit de l'autre côté, ce qui fit casser la lame en deux.
« Quoi... aghhh ! » Le grand type, déconcerté par ce qui venait de se passer, reçut un coup de pied sur le côté avant de pouvoir réagir, ce qui l'envoya voler à une douzaine de mètres sous l'impact, pour finir par atterrir lamentablement au sol aux côtés de son épée brisée.
« J'imagine que c'est de ma faute d'en avoir attendu plus, mais penser que tu ne pouvais même pas remarquer la différence de force après m'avoir vue balancer tes deux "amis" comme ça... Durant tout le temps que tu as passé ici, tu n'as jamais testé les limites de ta propre force. Non, laisse-moi corriger ça : tu n'avais pas besoin d'utiliser ta pleine puissance contre un ennemi et tu ne voulais pas montrer de quoi tu étais capable devant tes supposés coéquipiers, n'est-ce pas ? » dit la jeune fille aux cheveux roses en marchant vers le grand type, qui, honnêtement, ne l'écoutait plus vraiment.
« Elle a arrêté mon coup à pleine puissance et a brisé mon épée lourde avec ce bâton fin, qu'est-ce qui se passe ! » hurla-t-il intérieurement alors qu'il se relevait malgré ses vertiges.
Mylene avait raison : le grand type n'avait pas manié son épée à deux mains une seule fois depuis leur arrivée. Pourquoi, demandez-vous ? Simple : en tant que personne « rusée », il ne montrerait pas toutes ses cartes devant qui que ce soit, à moins que cela ne soit nécessaire.
C'est très bien jusqu'à ce point. Cependant, dans une situation jamais rencontrée auparavant, il est bien plus important de savoir où l'on se situe que de garder des secrets. Si le grand type avait testé ses limites, il aurait su que jeter deux hommes adultes d'une seule main à plus de vingt mètres de distance, comme Mylene l'avait fait, demande bien plus de force que de manier habilement cette grande épée.
Maintenant, le grand type n'était pas entièrement à blâmer ; il y a une autre raison pour laquelle il a commis cette erreur, tout comme il ne pouvait pas être le capitaine d'escouade en qui le chef blond avait le plus confiance, si ces tours et la force qu'il avait montrée jusqu'ici étaient tout ce qu'il avait.
« Huh, regarde-toi, tout fier parce que tu as cassé ce jouet », dit le grand type en lâchant l'épée brisée pour ensuite marcher dessus.
« Crack ! » C'était à la fois le bruit des restes de l'épée se brisant sous le pied du grand type, et celui de sa chemise qu'il déchirait avant de jeter ses chaussures.
L'ennemi ne mesurait que quelques centimètres de plus que Sarina à l'origine, environ deux mètres, mais maintenant cette différence de taille avait doublé, ce qui n'est toujours pas énorme. Cependant, l'augmentation de taille n'était pas ce qui importait le plus : il était devenu bien plus lourd et son corps dégageait désormais une sensation quelque peu oppressive, semblable à celle d'une bête.
« Je ne peux pas dire que c'était inattendu. Les cultivateurs humains ne sont généralement pas aussi grands par nature, donc je m'attendais à ce qu'il ait une lignée ou une constitution liée au corps qu'il pourrait manifester dans sa version mortelle ici », pensa Aster en observant le changement que subissait l'ennemi.
Cela peut paraître étrange, mais par nature, les cultivateurs humains sont en fait plus petits que les mortels. Oui, vous verriez probablement des gens plus grands dans des équipes de basket que dans le monde de la culture, avant que les cultivateurs ne prennent la voie corporelle, bien sûr. Après cela, il est courant qu'ils grandissent en taille et en poids à mesure qu'ils trempent leur corps.
Cela arrive parce que l'esthétique du monde de la culture privilégie les silhouettes fines, équilibrées ou athlétiques tout au plus. Par conséquent, ils cherchent des partenaires avec ces caractéristiques et ont une progéniture qui en hérite. Les humains nés de parents cultivateurs seront donc rarement grands et corpulents par nature. Dans la plupart des cas, quand cela arrive, c'est dû à un aspect spécial comme une constitution ou une lignée, comme avec Eric par exemple. Ils peuvent changer plus tard selon les voies qu'ils suivent.
Sarina est une exception rare : elle était anormalement grande avant d'éveiller sa lignée de roc, et n'oubliez pas que cultiver une voie secondaire n'était pas non plus une chose courante sur sa planète natale. C'était donc une cultivatrice à voie énergétique unique, sans compter qu'elle grandit encore plus lorsqu'elle stimule sa lignée. Il en va de même pour Lilia, mais ne nous égarons pas. Le fait est que le camp ennemi avait aussi des gens capables de manifester des traits spéciaux à des niveaux mortels.
« Quel dommage, s'il avait utilisé ça plus tôt, peut-être aurait-il pu divertir un peu notre chère médecin », pensa Aster en jetant un regard noir aux deux types qui venaient de se réveiller et avaient eu l'idée stupide de tenter de prendre Kana en otage.
La seule raison pour laquelle ils étaient encore en vie, c'est qu'ils voulaient en réalité seulement demander à ce que leur vie soit épargnée. L'idée de faire du mal à la petite fille qui se tenait joyeusement aux côtés d'Aster ne leur a même pas effleuré l'esprit, peut-être parce qu'ils l'avaient vue détruire Xander plus tôt.
« Attendez votre tour, Mylene en aura fini dans une seconde », dit Aster, avant de continuer à ignorer ces deux-là, dont le dos était trempé de sueur froide après avoir eu l'impression que d'innombrables épées glacées étaient pressées contre leur corps.
Revenons au combat : Mylene a effectivement haussé un sourcil face à l'état plus grand et plus fort dans lequel se trouvait l'ennemi, mais elle a fait pivoter sa lance avec désinvolture en disant :
« Ouais, même comme ça, tu n'es toujours pas à un niveau où le fait de ne pas apprendre où sont tes limites serait compréhensible », ce qui fit grincer des dents l'homme, désormais encore plus grand.
« Assez de ça, essaie de comploter pour ne pas finir en un tas de chair brisée, espèce de... »
« Boooom ! » La voix du grand type s'arrêta au milieu de sa phrase, remplacée par un bruit de choc retentissant. Ce qui s'est passé, c'est qu'après avoir fait pivoter sa lance, Mylene a utilisé sa main droite pour la lancer sur l'ennemi. La lance, telle un éclair, a frappé le type en pleine poitrine et l'a envoyé droit au sol.
« Blegh ! » Ce qui suivit fut le gargouillis de quelqu'un se noyant dans son propre sang. C'est parce que la lance de Mylene s'était enfoncée dans la poitrine de l'ennemi jusqu'aux « ailes » de la pointe, ce qui l'empêchait d'être difficile à récupérer car, comme vous vous en souvenez peut-être, Aster avait utilisé la lance ailée, aussi appelée lance à sanglier, comme modèle pour les filles.
De plus, l'impact fut si fort que les « ailes », qui étaient littéralement des morceaux de métal non aiguisés s'étendant sur les côtés, s'incrustèrent dans la cage thoracique de l'ennemi, qui n'était plus qu'une bouillie sanglante.
« Tu vois, tes organes se sont rompus avec seulement un tiers de ma force et une méthode de base de mon manuel. Lexie aurait pu arrêter mon coup de hallebarde transperçant le cœur avec son cou, Kana aurait lu sa trajectoire avec désinvolture, et Mira l'aurait repoussée d'une main. Pourtant, contrairement à toi, elles se sont toutes assurées de connaître leurs limites dès le premier jour où nous sommes arrivés ici », dit Mylene en ajoutant sur le ton de la plaisanterie :
« Alors oui, tu n'avais pas le luxe de sauter un test aussi important~ » La jeune fille aux cheveux roses « déterra » nonchalamment la lance de la poitrine du type pour ensuite lui transpercer la tête, le tuant sur le coup.
Et au cas où vous penseriez que c'était un peu trop, Mylene n'est pas quelqu'un qui aime torturer ses ennemis. Aster sait donc qu'il doit y avoir une raison valable pour qu'elle expédie ce type d'une manière aussi « inefficace ».
Et il a raison, si l'on écoute ce que la jeune fille aux cheveux roses pensait à ce moment-là.
« Alors, j'avais raison, ce type venait de la famille des géants musclés. À en juger par sa piètre transformation, qui était à peine à moitié aussi forte que ce que j'avais prédit alors qu'il était limité au niveau mortel, c'était un descendant direct mais pas un héritier. Je ne m'attendais quand même pas à rencontrer quelqu'un d'important d'une force d'un autre firmament alliée à ma famille. Ils allaient apparaître tôt ou tard... » pensa Mylene.
Eh oui, c'est exact. Bien que Mylene n'ait eu aucune idée de qui était ce type, elle a reconnu sa lignée et avait déjà des soupçons depuis un moment, mais ne les a confirmés qu'après avoir vu sa transformation. Appelez ça une coïncidence, le destin ou simplement une sacrée malchance, mais les stratagèmes « tout en muscles, rien dans la tête » utilisés contre elle lorsqu'elle a été récemment introduite dans la réalité de la famille Karel, ont été réalisés en coopération avec des gens de la famille de ce type. Ils venaient d'autres branches, mais ils avaient une aura similaire, ce que Mylene a reconnu.
Ne vous méprenez pas, ce n'est pas pour ça qu'elle l'a tué après l'avoir humilié de la sorte. Elle l'a fait pour voir si quelqu'un du camp ennemi montrait une réaction particulière, afin de confirmer quelque chose.
« Bien, il est impossible que ce type blond et les autres "capitaines" du camp ennemi ne connaissent pas les antécédents de celui-ci, mais ils ne savent clairement rien de moi, ce qui signifie que ma famille ne devrait plus me chercher. »
Les cheveux roses sont un trait connu des descendants directs de la branche principale de la famille Karel. Si ce type ou ses coéquipiers avaient un jour pensé qu'elle était liée à eux, ils l'auraient mentionné ou auraient montré une réaction après l'avoir vue jouer avec le grand type et le tuer de cette manière, mais ce ne fut pas le cas.
Mylene n'avait aucun doute sur le fait que tous les alliés proches de sa famille auraient eu pour mission de la retrouver après sa disparition, non pas par amour filial, mais parce qu'elle avait été vue pour la dernière fois en train de se battre avec Eris, qui portait le collier cube à l'époque. La famille Karel essayait de mettre la main dessus depuis des dizaines de générations, ils voulaient donc voir si son cadavre portait ledit collier.
Le fait que ces types n'aient même pas fait le moindre lien entre une fille aux cheveux roses aussi forte et la princesse « disparue » de la famille Karel signifie qu'elle a été déclarée morte et que les efforts pour la retrouver ont déjà été suspendus. Par conséquent, elle est dans l'ombre et son ennemi est à découvert : la meilleure situation possible dans laquelle elle puisse se trouver.
« Avec ça, je ne mettrai pas ces filles en danger, du moins pas directement... » pensa Mylene en laissant échapper un soupir de soulagement.