Chapitre 814
« Et moi qui m'inquiétais que tu puisses être en guerre contre les Drage, mais il semble que tu les méprises simplement, c'est une bonne chose », lança Aster sur le ton de la plaisanterie.
Cela dit, Aster comprenait très bien d'où elle venait. Après tout, les Drage n'arrêtaient pas de harceler Lilia, non seulement à cause de sa lignée d'une force sans précédent, mais aussi en raison de sa beauté inégalée. Elle n'avait réussi à les éloigner qu'en acceptant d'avoir des enfants pour « répandre » sa lignée, tout en les menaçant de rejoindre l'une des familles de ses deux sœurs s'ils continuaient à lui mettre la pression. Bien que, au bout du compte, ces types ne finiraient par obtenir ni Lilia, ni sa lignée.
Une chose qu'Aster avait apprise il n'y a pas si longtemps, grâce à sa connexion avec Julian, est que la famille Drage pure, autrement dit la branche principale, présente un ratio hommes-femmes très déséquilibré. La plupart sont des hommes, si bien que les descendantes reçoivent beaucoup plus d'attention de la part de la famille, pour le meilleur ou pour le pire.
Cela expliquait pourquoi ces types étaient si obsédés par Lilia, alors qu'il existait une autre princesse qui, bien qu'elle n'ait pas eu naturellement les cheveux noirs et les yeux rouges — un trait exclusif à Lilia elle-même —, avait éveillé ces deux caractéristiques à un très jeune âge. Les descendantes de lignée féminine pure sont déjà rares, et celles qui sont exceptionnellement remarquables le sont encore plus. Et puis, il y avait Lilia, qui avait battu tous les records. À ce jour, aucune autre comme elle n'est apparue, et ce n'est certainement pas parce qu'ils n'essaient pas, comme le suggéraient les paroles précédentes de Valentina.
« Eh bien, pour être honnête, personne d'autre que moi ne pourrait attirer l'attention d'Alice, mais même si c'était le cas, il leur serait impossible de la gérer, dans tous les sens du terme. Cela n'a rien à voir avec le fait que nous partageons le même sang », dit Aster en plaisantant, ce qui aida à détendre l'atmosphère légèrement tendue.
« Je ne peux qu'être d'accord. Mlle Lilia était connue pour sa férocité, mais elle était aussi distante et élégante. Cette fille aux yeux rouges, en revanche, est juste... déchaînée », pensa Laila, qui fut ramenée à la réalité par Valentina.
« En parlant de ça, comment se fait-il que tu sois si calme, Agnes ? Tu supportes encore moins les Drage que moi... petite effrontée, tu le savais déjà et tu me l'as caché, n'est-ce pas ! » s'exclama la princesse à la foudre pourpre, ce qui fit détourner le regard à Agnes en feignant l'ignorance.
« Agh, cette petite fille amoureuse va finir par me tuer. Elle a mobilisé l'influence du Diamant Solaire pour lui à l'époque, ce qui n'est gênant que s'il n'a pas de passé, mais qui devient une série de maux de tête s'il vient des Drage », pensa la princesse à la foudre pourpre en se massant les tempes.
Parmi les quatre familles dirigeantes, outre les Talis qui ont la particularité de pouvoir mettre de côté toutes leurs différends pour traiter avec les étrangers, les trois autres ont des factions en leur sein : une neutre et une qui cherche à étendre son pouvoir en s'alliant avec d'autres familles dirigeantes.
La faction au sein des Fey à laquelle appartiennent les familles d'Agnes et de Valentina est la faction neutre ; par conséquent, elles ne cherchent pas à coopérer avec d'autres familles dirigeantes.
Il convient de mentionner que travailler et coopérer avec d'autres forces et familles de premier rang est acceptable. Mikaela, par exemple, vient d'une famille du top cinq de premier rang qui est proche de la faction neutre des Fey. La limitation ne concerne que les quatre familles dirigeantes.
Et la raison derrière cela est simple : en termes de force, les cinq meilleures forces de premier rang sont presque identiques aux familles dirigeantes, à l'exception de leurs ancêtres qui sont un cran en dessous des leurs. Cependant, en termes d'influence, les familles dirigeantes les laissent loin derrière.
Ainsi, si les familles dirigeantes unissaient leurs forces, elles seraient trop dangereuses, ce qui provoquerait très probablement une guerre à grande échelle entre les forces supérieures de premier rang et les familles dirigeantes. Les factions neutres ne veulent pas que cela arrive pour une raison ou une autre, mais la faction du pouvoir est prête à ce que cela se produise si cela les mène à une suprématie réelle. C'est le schéma de base, car bien sûr, il y a beaucoup de choses dans l'ombre des deux côtés.
« Ah, très bien. Quoi qu'il en soit, Mlle Lilia, tout comme ma cousine, malgré l'influence qu'elles détiennent, ne participent pas aux affaires politiques. Donc, si les choses en arrivent là, nous pouvons gérer le fait qu'Aster est son fils. Et étant donné que même moi je ne le savais pas, sa relation avec les Drage devrait être au mieux mauvaise, non ? » dit la princesse à la foudre pourpre à Aster, qui lui fit un signe de tête.
« Ouais, ils savent probablement que j'existe, mais c'est l'étendue des informations qu'ils pourraient avoir sur moi. Ce n'est pas encore le moment que cela soit révélé, c'est pourquoi je voulais avoir cette conversation. Comme vous l'avez réalisé quand nous nous sommes battus pour la propriété de la porte menant à cet endroit, à part moi-même, mes proches sont pratiquement inconnus dans les quatre quadrants célestes. »
« Donc, dans le cas d'Alice par exemple, nous pourrions simplement dire qu'elle a obtenu une lignée de dragon peut-être similaire mais sans lien avec les Drage dans cet endroit. Ainsi, peu importe qu'elle devienne connue pendant ou après cet événement, l'attention qu'elle recevra ne sera en rien comparable à ce qu'elle aurait été avant. Après tout, il a dû y avoir d'autres cadavres de bêtes spirituelles rares et inconnues provenant des perturbations spatiales ailleurs, et tout le monde en a été témoin. »
« Je vois, tu es en train de couvrir ça, tout comme tu l'as fait pour ce "serpent" blanc, n'est-ce pas ? » demanda Mikaela. Elle avait visité la vallée, donc bien sûr, elle savait pour Espi et qu'elle n'était pas une bête spirituelle serpent.
En parlant de cela, la raison pour laquelle Aster n'a pas partagé cette situation, ni celle-ci, avec d'autres personnes en dehors de Valentina et Mikaela parmi les anciens de la secte, ni avec les disciples, n'est pas qu'il ne leur fait pas confiance, mais parce que parmi eux tous, les seules qui l'auraient probablement remarqué étaient ces deux-là. Enfin, il y a William et sa cousine, mais comme dit précédemment, les Talis occupent une position unique parmi les familles dirigeantes.
La pression ou les menaces ne fonctionnaient pas avec les Talis : soit vous vous entendiez avec eux, soit vous ne vous mêliez pas de leurs affaires, soit vous entriez en guerre contre eux. Ils sont à la fois les plus difficiles et les plus faciles à gérer selon votre position, et ils n'étaient pas présents ici. Sans compter que William, à l'insu d'Aster, avait déjà deviné leurs identités tout comme Julian, grâce aux petits tours de Lilia en coulisses.
Donc, même si Alice devait « obtenir » une lignée de dragon grâce à son manuel ou n'importe quelle excuse qu'Aster pourrait trouver, Valentina et Mikaela verraient clair dans son jeu et, sinon immédiatement, finiraient par les lier aux Drage, ce qui pourrait conduire à des malentendus. Et comme Aster n'avait rien à cacher à cet égard, puisqu'il n'est pas comme les Drage qu'ils connaissent, il a préféré couper court au problème.
« C'est une solution temporaire seulement, mais puisque tu prévois de le révéler de toute façon, alors ça marchera. Cela s'aligne aussi avec les objectifs à court terme de la secte. Une fois que nous nous serons établis dans un territoire de haut rang nouvellement accédé, nous nous débarrasserons de la dernière épine dans notre pied et nous aurons beaucoup plus de loisirs pour travailler à créer un endroit sûr pour nous tous », dit Valentina, ce à quoi Aster acquiesça.
À l'heure actuelle, ils auraient du mal s'ils devaient affronter directement une force de rang supérieur par eux-mêmes. Avec le soutien de la secte, ils n'ont qu'un rang légèrement inférieur, puisque ses marraines ont leurs propres soutiens non liés à leurs familles respectives, sinon la secte n'aurait pas été aussi « libre » des influences extérieures qu'elle l'était.
Mais une fois que Rya pourra sortir et que les jumelles rejoindront le tableau, tout comme avec Lilia, Mira, Eris et Mylene qui récupèrent plus de leur puissance, les choses seront différentes. En termes de force, ils seront capables de rivaliser avec le cœur d'une force de premier rang supérieure, tout en étant sous l'étiquette d'une force récemment accédée depuis un système stellaire de rang moyen, ce qui signifie que les cibler directement est interdit selon les accords des factions légitimes.
En d'autres termes, la secte et Aster n'avaient qu'à gagner du temps, tout tombera à sa place s'ils parviennent à réussir. Bien sûr, si quelqu'un essayait quelque chose de « drôle », ce n'est pas comme si Aster manquait d'un moyen de gérer cela même à l'heure actuelle, mais c'est une décision de dernier recours qui compliquerait les choses. C'est pourquoi il a utilisé les tactiques à double tranchant de ces types contre eux, contrant la force par l'esprit.
« Je ne pense pas qu'il y ait jamais eu un Drage mâle qui soit devenu ami avec une princesse Fey... même ces types de la faction du pouvoir n'ont pas essayé d'établir une connexion avec elles et visent plutôt à travailler avec les Stall », dit Valentina en regardant Agnes, qui déclara directement :
« Il ne s'est pas soucié de mon statut et est devenu mon ami, à moi, Agnes, pas à la princesse du Diamant Solaire des Fey. Et quand il a appris mon identité, la façon dont il me percevait n'a pas changé d'un iota. Aster est Aster, peu importe ce que pourrait être son origine », dit la princesse du Diamant Solaire, sportive, alors qu'elle tenait audacieusement la main d'Aster avec la sienne, ce qui prit Valentina par surprise.
Les princesses Fey, du moins les plus remarquables, partageaient toutes deux choses : elles pouvaient voir à travers la nature des gens et avaient toutes une apparence exceptionnelle. Vous pouvez donc imaginer quelle était leur impression des Drage mâles lorsqu'elles les rencontraient.
Ce n'est pas comme si tous étaient des ordures, mais ils avaient certainement tous un fort intérêt pour les jolies femmes. Pour les plus vils, ils pouvaient cacher leurs intentions jusqu'à ce qu'ils se soient rapprochés des « cibles » qu'ils ne pouvaient pas simplement prendre pour eux-mêmes, mais cela ne fonctionnait pas avec les princesses Fey, donc ils étaient hors jeu.
Pour les plus décents, leur intérêt principal resterait lié à leur jolie apparence, principalement parce que c'est une chose instinctive pour eux, et les princesses le sauraient. Donc, leur impression serait mauvaise dans le meilleur des cas et elle s'aggraverait probablement en cours de route. C'était pour les Drage de sang pur ; les branches secondaires pourraient avoir une chance de nourrir un couple Drage et Fey, mais les anciens de la branche principale ne donneraient pas aux branches secondaires une chance de s'élever à leur niveau en incorporant la lignée d'une princesse Fey dans la leur.
Mais Aster est différent, non seulement des Drage, mais de la plupart des gens. Il apprécie la beauté comme n'importe qui d'autre, mais sa préoccupation principale est toujours : « Puis-je faire confiance à cette personne pour être proche de ma famille ? ». Tout le reste vient après cela, et il ne vacille pas sur cet aspect, peu importe à quel point l'autre partie peut être jolie ou puissante.
Et cela ne se limite pas aux femmes, en fait, cela ne se limite même pas aux personnes. Chaque décision qu'il prend est dans l'intérêt de sa famille et de ses proches. En laissant de côté l'apparence, le talent et les intérêts partagés, c'est ce qui a attiré Agnes vers lui.
« D'ailleurs, tu dis ça, mais tu l'as vu aussi, n'est-ce pas sœur Valentina ? L'âme d'Aster est belle. Je n'ai jamais vu ou entendu parler d'une âme aussi brillante que la sienne, sans parler du fait que celles de ceux qui l'entourent sont toujours limpides~ », ajouta Agnes, ce qui fit s'éclaircir la gorge à Valentina.
« Ahem, c'est juste notre capacité innée, ce n'est pas une chose absolue et ce ne devrait pas être la seule chose avec laquelle nous mesurons une personne. Cela étant dit, je suis d'accord pour dire qu'il est digne de confiance », dit la princesse à la foudre pourpre alors qu'elle pensait :
« Je ne sais pas ce qui est le plus étrange, le fait qu'un Drage mâle ait rendu une princesse Fey si entichée de lui, ou le fait que cela soit arrivé avant même que la princesse en question ne sache ce qu'est l'amour romantique. »
Valentina croyait autrefois qu'Agnes n'était pas consciente de la vraie nature de ses sentiments pour Aster, et elle avait raison. Agnes pensait que ce n'était qu'un fort « intérêt » jusqu'à ce moment où elle a pris l'initiative d'offrir sa joue pour un baiser. Après cela, la princesse du Diamant Solaire a réfléchi à la question et a récemment conclu qu'elle aimait Aster de manière romantique.
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'elle a automatiquement décidé de devenir sa petite amie. Agnes a encore beaucoup de choses à régler dans son esprit, et avec sa famille aussi, mais elle connaît maintenant la différence entre l'intérêt et l'amour. Cela lui a pris beaucoup moins de temps par rapport à la marraine d'Aster, mais cela pourrait aussi être parce qu'elle a vu de nombreux exemples de ces différences sous la forme des interactions d'Aster avec ses amantes, ses amis proches et les filles de la secte. Pendant ce temps, cette marraine d'Aster n'avait que Lilia et leur autre amie, donc naturellement, il lui a fallu plus de temps pour le comprendre.
Valentina n'a pas eu à passer par là, soit dit en passant. Les princesses de la lignée de l'Améthyste Pourpre sont moins enclines à avoir ce petit effet secondaire de leur lignée et ont plutôt cette phase rebelle très forte qu'elle a également surmontée le plus rapidement dans les annales de sa famille, grâce à sa nature responsable.
« Une fois de retour, je dirai à l'ancêtre que j'ai trouvé quelqu'un qui me plaît, pour que les anciens de la faction du pouvoir arrêtent même de penser à essayer de me marier avec quelqu'un de leur choix ! » dit la princesse du Diamant Solaire, exprimant sa détermination à clarifier les choses pour Aster et sa famille.
« Ah, je me demande quelle potion d'amour tu lui as donnée... ma cousine et moi soutiendrons ta revendication à l'exception amoureuse. Une princesse Fey qui tombe amoureuse est une chose si rare que même le conseil des anciens ne peut rien forcer une fois que cela arrive, pas même pour un cas aussi "spécial" que toi qui es la seule figure au niveau de princesse de toute une génération. »
« J'espère cependant que tu es prête pour les ennuis qui surviendront à cause de cela. Ils ne peuvent rien faire ni à Agnes ni à toi, mais "voler" une amante est une justification suffisante pour un conflit de niveau combat personnel, et tu "n'auras" pas de passé pendant un certain temps », dit Valentina en regardant Aster.
« Eh bien, les Stall et leur secte de copieurs me détestent déjà, alors qu'importe si un perdant de leur côté croit qu'il avait quelque chose qui ne lui appartenait en aucune façon, et que cela lui a été "volé" », dit Aster en haussant les épaules.
Il avait déjà deviné tout cela étant donné à quel point Agnes semblait inquiète lorsqu'elle lui a demandé s'il était sûr de vouloir « couvrir » pour elle à cet égard, et Aster n'a pas hésité à lui dire qu'elle pouvait « agir » comme si elle était prise. C'était juste formaliser cela, et Aster savait maintenant que les ennuis viendraient du côté des Stall et des Élémentaires Suprêmes, car Valentina elle-même a dit que la faction du pouvoir visait à former des liens avec eux.
Et c'était en fait le meilleur scénario qu'Aster avait en tête, parce que ces deux-là étaient déjà ses ennemis, donc il a « gagné » une princesse et aucun nouvel ennemi n'a été ajouté à la liste. Par conséquent, aucun nouveau plan n'était nécessaire puisque traiter avec eux était déjà décidé.
« Pas une seconde d'hésitation. Eh bien, moins que ça et je n'accepterais pas de laisser ma chère petite sœur entre ses mains, sans parler du fait qu'il a plusieurs amantes parmi lesquelles se trouve sa sœur. Eh bien, les obsédés des Drage de ma génération ont des milliers de femmes et je parie qu'ils ne connaissent même pas le nom de la vaste majorité d'entre elles, sans parler du fait que ces quatre-là ont vraiment l'air heureuses... », pensa Valentina pour ensuite dire :
« Maintenant que j'y pense, pourquoi ta sœur est-elle l'une des raisons pour lesquelles cette conversation a été précipitée ? » demanda la princesse à la foudre pourpre, ce à quoi Aster gloussa en disant :
« Eh bien, Espi ne pouvait pas s'empêcher d'exhiber ses traits spéciaux à tout moment et ils n'étaient pas particulièrement visibles à moins d'être utilisés. La même chose s'applique à Aria, donc Alice n'avait rien à dire à ce sujet. Mais maintenant, Sarina peut manifester ses ailes aussi, donc il n'y avait aucun moyen qu'elle supporte d'être la seule laissée pour compte. Tu verras ça dans un instant. »
« Ça semble être un peu trop à gérer pour une telle raison... » marmonna Valentina, ce à quoi Aster rit en se levant.
« Je te l'ai dit, les autres ne seraient pas capables de gérer Alice », ce sur quoi Mikaela fut d'accord. Une fille aussi fantasque, sans quelqu'un qui puisse voir aussi loin qu'Aster, causerait des ennuis à coup sûr.
« Au moins, je suis un peu plus détendue de savoir que Mlle Lilia est de retour dans les quatre quadrants célestes, car même si ces types auraient du mal à causer des ennuis avec William dans les parages, ils essaieront à coup sûr. Cependant, avec Mlle Lilia présente, peu importe ce qu'ils font, il est impossible qu'ils réussissent. En fait, ils battraient instantanément en retraite s'ils le savaient. Après tout, c'est pourquoi ma cousine et Mlle Talis ont délibérément quitté nos côtés, afin de pouvoir faire sortir quelques serpents de leurs trous », dit Valentina.
« Si je me souviens bien, Camila est censée avoir la même "constitution" que toi, est-elle aussi une propriétaire de lignée de dragon ? » demanda Mikaela. Elle était présente lorsque ces anciens ont essayé de soutirer des informations sur la constitution de la fille au trésor, donc ce doute a surgi dans son esprit.
« Non, elle est liée à la lignée de mon côté "paternel", qui est celle du nom de famille "Wolfstein" que j'utilise publiquement, mais pas de la même branche. Je suis de l'une des branches principales et elle est de l'autre, donc nos capacités innées sont différentes », dit Aster, ce à quoi Mikaela acquiesça.
Le groupe de quatre a ensuite quitté l'agglomération d'arbres et est allé prendre une douche, dans leurs chambres respectives bien sûr. Ils sont ressortis rafraîchis et avec des vêtements propres juste à temps pour le petit-déjeuner.
« Puis-je sortir déjà, ou devrions-nous prendre un bon petit-déjeuner nu au lit aujourd'hui~ », dit Alice qui passa la tête hors de la chambre juste au moment où Valentina et Mikaela sortaient de la leur en même temps qu'Aster.
« Ahem, c'est bon, ils sont déjà au courant. Je doute que quiconque soit plus intéressé par l'origine plutôt que par le trait lui-même, mais s'ils demandent, dis juste que c'était grâce à cet endroit », dit Aster.
« Compris », Alice, accompagnée de sa longue queue aux écailles noires qui dépassait du bas de son dos, sortit de la chambre et l'utilisa directement pour s'accrocher à Aster. Apparemment, elle n'avait pas seulement paressé ; avec l'aide d'Aria, ils avaient adapté ses vêtements pour que la queue ne les déchire pas par accident.
« Ouais, c'est trop voyant pour être gardé caché », pensèrent Valentina et Mikaela, qui étaient également confuses, soit dit en passant.
« Une queue, les traits de dragon de la branche principale de ces types ne sont-ils pas des ailes, des écailles, des griffes et des cornes, dans cet ordre précis ? » dit Valentina. Lorsque les ailes de Sarina ont été mentionnées, elle a pensé qu'Alice avait aussi des ailes. De plus, il était connu que Lilia est la plus jeune à avoir jamais manifesté un trait de dragon, qui étaient des ailes. Ce que les gens ne savaient pas, c'est qu'elle aurait pu les manifester bien avant, mais elle l'avait gardé secret. Mais cette queue l'a prise par surprise.
« Oh, je suis unique, enfin, tout comme Aster et maman », dit nonchalamment Alice en entraînant Aster vers la table où le petit-déjeuner était servi, attirant naturellement l'attention de beaucoup de filles à cause de cette queue avec laquelle elle s'accrochait à Aster.
« Je te jure que tu fais ça exprès, princesse dragon sans vergogne », dit Aria, puisqu'elle pouvait maintenant appeler ouvertement sa « sœur » comme elle le préférait.
« Je me demande de quoi tu parles~ », dit Alice, tout sourire, alors qu'elle donnait à manger à Aster un morceau de poisson grillé de son assiette. La princesse dragon sauvage était clairement de très bonne humeur en ce moment.
Le sujet de conversation du petit-déjeuner, comme on pouvait s'y attendre, tournait autour de la queue d'Alice pour les nouvelles venues dans le groupe, tandis que celles qui l'avaient déjà vue auparavant étaient plus intéressées à savoir pourquoi Aster lui permettait de la montrer ouvertement maintenant. Mais les filles de cette catégorie savaient déjà qu'Aster réfléchissait toujours bien avant de prendre une décision, donc elles ont mis le sujet de côté pour l'instant. De toute façon, si cela les affectait, elles étaient sûres qu'Aster leur expliquerait les choses.
« J'aurai besoin de plus de partenaires d'entraînement, qu'en dis-tu Tia, as-tu envie de perdre contre moi aujourd'hui ? » dit Alice à la fille à la constitution énergétique, qui renifla en réponse.
« Humph, très bien, je pourrais avoir besoin d'aide pour adapter mon style de lance "tueuse de dragon" au niveau mortel », dit Tiana. Des étincelles pouvaient être vues voler entre ces deux-là, et elles n'étaient pas les seules ; le petit wyrm et Kana avaient également une revanche prévue avec Alice.
Tout ce qui précède a simplement convaincu davantage Valentina et Mikaela que l'affirmation d'Aster concernant Alice n'était pas lui qui se vantait, elle était vraiment une sacrée poignée.