Chapitre 750
Mais bien sûr, Aster serait-il ce jeune dragon amateur de taquineries s'il laissait passer une si belle occasion de jouer un tour à cette fille blonde et sportive, qui affichait un large sourire jusqu'à présent ?
« Je reviens dans une seconde », lança Aster à Agnès, qui souriait toujours, inconsciente des manigances du jeune dragon.
« Mm, je vais commencer par des exercices d'étirement simples pour ces petites filles "paresseuses" », déclara Agnès en observant les disciples. Ces dernières ne purent s'empêcher de regarder Aster avec des yeux suppliants, comme pour dire : « Ne nous laisse pas entre ses mains, grand frère ». Apparemment, elles avaient vu la routine d'Agnès la veille, bien qu'elles n'y aient pas participé. Malheureusement, Aster « endurcit » son cœur et fit la sourde oreille face à leurs regards larmoyants et mignons.
Ainsi, tandis qu'Agnès s'impatientait, Aster s'excusa un instant pour aller chercher dans la cabane en rondins quelques outils nécessaires à la séance d'entraînement. Agnès, le sourire soudainement acéré, se tourna vers ces filles qui avaient tenté de « la dénoncer » à Aster.
« Oh, on pourrait croire que vous, petites filles, êtes maltraitées par tout le monde dans la secte, sauf par votre "adoré" grand frère Aster. Mais ne vous inquiétez pas, dans les prochains jours, nous allons complètement corriger cela~ », dit la princesse sportive au diamant solaire.
Pendant ce temps, Aster, entré dans la cabane, prit quelques objets sur les étagères. Mais alors qu'il s'apprêtait à retourner auprès d'Agnès, pour éviter que ces filles ne finissent épuisées avant même le début de la leçon, il croisa Erick et Cayden qui venaient également chercher du matériel dans le stockage.
« Yo, frère, je voulais regarder ta leçon avec la sœur, mais la belle-sœur à lunettes a dit qu'elle avait du travail pour mes épaules, hahaha ! » Comme toujours, la voix d'Erick était très forte ; il transportait quelques haches ainsi que des scies.
« Hum, Mlle Angela a demandé à nous, les frères de la secte du Vagabond, d'aider sur un projet, donc nous manquerons aussi la leçon d'aujourd'hui, j'espère que cela ne te dérange pas », ajouta le jeune maître au sabre qui, contrairement à Erick, malgré son allure de colosse, était assez bien élevé. Il portait un tonneau rempli d'outils divers.
« Aucun problème, je pense que vous aurez une routine bien plus difficile aujourd'hui et vous obtiendrez les bénéfices passifs de toute façon », dit Aster. Il pouvait plus ou moins deviner sur quoi ils allaient travailler, mais il garda le silence à ce sujet.
« Je vous laisse, on se voit au déjeuner », dit-il assez fort pour que la jolie fille aux cheveux blond cendré et aux lunettes, qui les espionnait « furtivement » en restant près de l'entrée de la cabane, rougisse comme une pomme lorsqu'Erick l'appela « belle-sœur ».
Bien sûr, il s'agissait de la réceptionniste, Angela, qui était venue chercher quelques affaires juste à temps pour qu'Erick l'appelle de la même manière qu'elle désignait les amantes d'Aster. Elle manqua de faire une crise cardiaque sur place et, maintenant, elle avait l'air toute mignonne en pensant avoir réussi à tout écouter sans être remarquée, alors qu'en réalité, Aster avait pris soin d'annoncer son départ pour lui donner une chance de s'éclipser en urgence.
« Quelle mignonne, honnêtement, même si je m'en doute, si elle réussit à faire ce à quoi je pense en une seule journée, je serais sincèrement surpris, mais ne lui gâchons pas son plaisir », pensa Aster avec amusement en se séparant d'Erick et Cayden pour retourner vers l'espace ouvert où les filles de la secte suivaient Agnès pour faire quelques étirements de base.
« Très bien, maintenant pour finir, déplacez doucement votre tête sur le côté jusqu'à ce que votre oreille touche votre épaule, d'abord à droite, puis à gauche », dit Agnès en terminant sa routine d'étirements matinaux. C'était aussi naturel que de respirer pour Agnès, mais ces pauvres filles de la secte montraient déjà des signes que leurs corps étaient dans un état parfait pour commencer des activités bien plus éprouvantes.
En d'autres termes, leurs corps s'étaient échauffés et leur respiration devenait plus lourde. Jusque-là, tout allait bien, le problème étant que la grande majorité de ces filles n'étaient pas habituées à s'échauffer aussi vite, et elles « souffraient » donc actuellement.
C'est pourquoi leurs yeux s'illuminèrent comme des lampes lorsqu'elles virent Aster revenir. Elles le regardaient comme s'il était leur sauveur. Voyant ces filles qui avaient les mots « grand frère, elle nous martyrise » écrits sur leurs jolis visages, Aster s'éclaircit la gorge pour dire :
« Hum, prenez toutes une pause de cinq minutes pour régulariser votre respiration, buvez un peu d'eau, puis asseyez-vous aux alentours. »
« Merci, grand frère ! » Libérées de la routine d'Agnès, ces filles trouvèrent la force on ne sait où pour répondre à l'unisson avant de se précipiter vers la cuisine pour boire de l'eau.
« Humph, petites filles gâtées », grommela Agnès.
Toutes n'étaient pas dans un état aussi « pitoyable », bien sûr, mais même parmi les disciples seniors, la majorité avait été prise au dépourvu par une simple routine d'étirements. Celles du top 15-30 parmi les disciples internes et de cœur s'en sortaient plutôt bien, tandis que le top 10 aurait pu continuer un peu plus longtemps.
On ne pouvait pas les blâmer, cependant ; elles faisaient des exercices dans le but de les épuiser et sans le soutien de l'énergie spirituelle. Pour la première fois de leur vie, le simple fait qu'elles soient encore debout était digne d'éloges.
Mais maintenant, il était temps pour elles de rire, car Agnès, toute heureuse, vit soudain Aster lui tendre un bâton en bois avec une sphère en tissu attachée à une extrémité, imitant une lance.
« Qu'est-ce que... » La princesse sportive au diamant solaire semblait confuse, se demandant pourquoi on lui tendait une lance d'entraînement en premier alors qu'Aster avait aussi apporté des épées en bois. En fait, maintenant qu'elle regardait, il avait aussi apporté des dagues d'entraînement et des « boucliers » en bois, qui n'étaient que des planches carrées.
N'oublions pas qu'en plus de l'entraînement physique, Agnès est une maniaque de l'épée, tout comme Nerissa et Iris, donc elle s'attendait évidemment à commencer par l'épée.
« L'art de l'épée est notre spécialité et nous avons tous deux été entraînés à l'épée mortelle, donc nous pouvons réduire l'entraînement à l'épée et obtenir des résultats similaires avec les autres options », dit Aster avec un sourire taquin, ce qui fit bouder Agnès, au grand amusement de toutes les filles qui étaient revenues et trouvaient des places pour s'asseoir et écouter la leçon.
« De plus, ne devrions-nous pas garder le meilleur pour la fin ? » ajouta Aster pour satisfaire cette princesse sportive, ce qui fonctionna à merveille et convainquit Agnès.
« C'est vrai ! » Avec une expression enthousiaste sur son joli visage, Agnès prit ses distances avec Aster et il fut temps de commencer la leçon.
« Comme je l'ai dit, le sujet d'aujourd'hui est le "Combat mortel en général". Bien sûr, nous commencerons par les bases. Pour commencer, comme vous l'avez toutes vu lors de la démonstration de forge, les objets et techniques de rang mortel sont normalement moins tape-à-l'œil que ce que les cultivateurs utilisent. »
« Bien sûr, même parmi les mortels, une grande majorité pense que les résultats complexes et accrocheurs sont meilleurs, mais ce n'est pas le cas. Au début, et même jusqu'au niveau intermédiaire supérieur, les bases pèseront toujours plus lourd que les concepts avancés, et cela peut même s'étendre au haut niveau si nous nous concentrons sur des activités d'équipe plutôt qu'individuelles », dit Aster, ce qui fit lever la main à l'une des disciples juniors du Lotus Vert.
« Comme pour cette épreuve, n'est-ce pas grand frère ? » dit la jeune fille d'une voix encore timide mais beaucoup plus assurée. Aster les avait ouvertement encouragées à exprimer leurs opinions, aussi simples ou même stupides puissent-elles paraître.
« Oui, bien que l'accomplissement personnel soit important, le travail d'équipe a ici beaucoup plus de valeur, non seulement pour l'évaluation faite par le panneau de flammes bleues, mais aussi pour nous en tant que groupe. »
« Car, mis à part quelques cas exceptionnels, même un mortel fort seul dans un combat frontal ne peut vaincre un groupe possédant des connaissances de base, tant qu'ils sont bien coordonnés. C'est pourquoi Eris est chargée de vous enseigner les formations de combat, tandis que les "mentors" que vous aurez désormais s'assureront de vous enseigner les fondamentaux. »
« Ainsi, vous serez toutes compétentes dans les bases de quatre aspects. Le tir à l'arc est plus difficile à utiliser sans expérience préalable, surtout pour les mortels qui n'ont aucune aide de formations pour améliorer la précision, réduire l'interférence du vent, etc. Donc, seules celles qui ont déjà utilisé des arcs correctement apprendront le tir à l'arc mortel. »
Voyant ces filles qui, bien qu'étant d'accord avec l'organisation d'Aster, voulaient aussi apprendre des techniques avancées fortes et « cool », Aster ajouta :
« Il est également vrai qu'en plus des bases que je vous donne, dans les jours à venir, vous recevrez les conseils de quelqu'un spécialisé dans le maniement de la lance pour peaufiner les détails, afin que vous puissiez tirer le meilleur des deux mondes. Mais seules celles qui auront montré de bons progrès dans les bases seront autorisées à écouter et à intégrer cela, d'accord ? »
« Oui~ » Et avec des disciples motivées par le petit « cadeau » qu'Aster leur offrait, la leçon commença.
« Maintenant, il y a deux choses que vous devez toujours prendre en compte en matière de combat mortel, quel que soit l'arme avec laquelle vous vous entraînez, et heureusement, les deux sont faciles à appliquer et à comprendre avec la lance. »
« Premièrement, lorsque vous êtes en position défensive, l'équilibre est votre meilleur ami. Une posture ferme qui vous permet de tenir votre position lors d'un affrontement avec un ennemi est la chose la plus importante », dit Aster en pointant sa lance en bois vers Agnès, qui répondit en copiant ses mouvements.
« Vous pouvez utiliser soit la gauche, soit la droite, selon votre préférence innée, mais un pied doit toujours être un pas en avant par rapport à l'autre. Pliez votre genou juste assez pour gagner en mobilité sans déstabiliser votre corps. Rappelez-vous que perdre l'équilibre est une erreur fatale dans la plupart des cas. »
« Pour solidifier votre posture, gardez votre autre jambe droite. Votre pied ne doit pas faire face à l'avant pour éviter de glisser ; ajustez-le en diagonale. C'est la posture de base pour parer une attaque. Cette posture fonctionne aussi bien avec la lance qu'avec le bouclier, vous pourrez donc faire les corrections appropriées plus tard. »
« Bien qu'un bouclier soit évidemment le meilleur choix pour bloquer et parer les attaques, la lance est parfaite pour dévier, en raison de sa portée plus grande. Donc, en défendant avec la lance, le choix devrait être de dévier plutôt que de bloquer, et pour cela, nous utiliserons un mouvement minimal au cas où l'ennemi utiliserait une feinte. »
« Encore une fois, la lance repose entièrement sur sa portée supérieure aux autres armes. Utilisez le manche pour balayer ou "frapper" l'arme adverse sur le côté, gérez vos mouvements correctement pour garder l'ennemi à une distance confortable pour vous et difficile à supporter pour lui », dit Aster en exécutant un exemple de ces mouvements avec sa lance en bois sur celle d'Agnès.
La princesse au diamant solaire suivait aussi la leçon, après tout, et elle était celle qui y prêtait le plus attention, car une fois qu'Aster aurait fini d'expliquer, elle ferait un échange de mouvements de démonstration avec lui.
« Ce que j'explique, c'est le maniement de la lance avec la défense pour base. Même si vous échouez à attaquer l'ennemi, vous devez toujours être capables de vous défendre. Si je vous vois vous blesser par excès de confiance, sachez que vous aurez droit à une réprimande sévère... après avoir soigné lesdites blessures », dit Aster, ce qui fit glousser les mignonnes disciples juniors.
« Hum, le deuxième aspect à prendre en compte, quel que soit l'arme ou l'équipement que vous utilisez, et sur lequel je veux que vous vous concentriez, est lié à l'attaque : l'"opportunité", que vous pouvez aussi appeler simplement une ouverture. »
« Et ici, je veux clarifier une chose : une ouverture créée par vous-même est toujours meilleure qu'une ouverture montrée par l'ennemi. Cela ne signifie pas que vous ne devez pas chercher à exploiter les failles d'un ennemi, mais soyez conscientes que certaines d'entre elles pourraient être des pièges pour vous attirer. Certains ennemis vous laisseront volontairement les blesser afin de vous tuer », dit Aster.
Pour être honnête, des gens comme ça ne sont pas courants dans le monde de la culture, du moins pas parmi les factions justes, car elles se soucient beaucoup de la « face ». Donc, en public, elles ne recourraient pas à un combat de chiens où l'on échange des blessures avec l'adversaire, et neuf fois sur dix, elles essaieront de vous submerger avec de grands mouvements tape-à-l'œil.
Mais on n'est jamais trop prudent, et Aster voulait que ces filles soient préparées à cela. Être consciente que cela peut arriver et savoir comment réagir à une telle situation fera, bien sûr, une énorme différence dans l'issue du combat.
« Cela dit, concentrons-nous sur l'opportunité à des fins offensives. En continuant après avoir dévié l'attaque de l'ennemi, retirez d'abord la lance, puis enchaînez avec une poussée rapide. »
« Une poussée ou un coup efficace repose sur les hanches et la puissance du haut du corps, plutôt que sur la force des bras. Déplacez votre corps en même temps que la lance, car si la grande extension de la lance est son avantage, elle peut aussi devenir un défaut si vous la laissez s'éloigner trop du centre de votre corps, ce qui réduirait votre contrôle sur elle », dit Aster en ramenant la lance pour ensuite la propulser vers différentes zones du corps d'Agnès, sans jamais l'atteindre, bien sûr.
« Une attaque "finale" n'est pas le but ici. Rappelez-vous que nous cherchons une victoire propre et stable, pas une victoire rapide et sanglante. Donc, écartez instantanément les petites cibles critiques qui seront protégées, comme le cou par exemple, et visez plutôt des zones qui déclencheront une réponse défensive de l'ennemi ou qui pourront réduire ses capacités de combat. »
Ces filles rirent gentiment en voyant Agnès rester debout tandis qu'Aster pointait sa lance en bois vers son visage et ses côtes, qui étaient les exemples pour déclencher des réponses défensives, puis vers ses bras et ses flancs pour réduire sa capacité de combat.
« Eh bien, si vous faites face à un homme, il y a toujours un endroit qui peut être utilisé à votre avantage », ajouta Aster en pointant la zone abdominale basse. Il ne visa pas directement l'entrejambe, car n'importe quel homme protégerait cette zone par défaut, mais la réponse défensive serait tout de même déclenchée rien qu'en attaquant la zone proche.
Bien sûr, une telle technique « voyou » fit rougir beaucoup de filles. Eh bien, c'était en partie causé par la technique et en partie parce qu'elles regardaient la leçon d'Aster, donc leurs yeux ne pouvaient s'empêcher d'errer inconsciemment vers sa zone abdominale.
« Humph, ne prend-il pas un peu trop de plaisir à cela ? » pensèrent certaines filles dans la foule, à savoir Alice, Aria et Sarina.
« Si votre poussée échoue, vous avez deux choix, selon le résultat. Si la lance est toujours dans une zone de contrôle confortable, vous pouvez enchaîner avec une entaille, car le modèle que nous utiliserons pour nos lances aura également des côtés tranchants. »
« Je vous suggère de connecter une poussée avec une entaille si vous avez visé la zone supérieure du corps de l'ennemi, car entailler vers le bas est le plus facile », dit Aster en propulsant la lance vers l'épaule droite d'Agnès pour ensuite entailler vers le bas, couvrant juste une petite zone de sa poitrine.
« La lance n'est pas une épée, ne faites pas de grandes coupes. Les entailles secondaires servent uniquement à tirer parti de l'ouverture créée par une poussée et à déséquilibrer l'ennemi pour un suivi approprié. »
« Si vous optez pour une entaille comme attaque principale, alors vous pouvez alterner entre des entailles vers le bas et en diagonale, suivies par le retrait de la lance pour une attaque de poignardage secondaire. »
« C'est tout ce que j'expliquerai sur les bases du maniement de la lance. Bien sûr, vous aurez une meilleure compréhension et remarquerez d'autres détails par vous-mêmes lors de la démonstration, que nous ferons en cinq étapes : une pour chacun des quatre équipements d'entraînement que j'ai apportés, et une dernière qui les intégrera tous. »
Si vous vous demandez pourquoi Aster a seulement expliqué la posture ferme, et non comment plonger et se déplacer, c'est parce que toutes les disciples ont leurs propres manuels de mouvement respectifs.
L'idée qu'elles apprennent les bases était de les transformer en une formation solide pour l'affrontement initial. Une fois qu'elles auraient pris le dessus grâce à leur unité, l'écrasement complet des ennemis restants serait effectué par chaque fille utilisant ses propres techniques, qu'elles entraîneraient de leur côté.
Cela ne signifie pas qu'elles font deux fois plus de travail, car apprendre les bases facilitera leur progression dans les choses beaucoup plus avancées. C'est ce qu'Aster voulait dire par tirer le meilleur des deux mondes.
« Pour la première démonstration, nous limiterons le champ de bataille à une zone de dix mètres, assez pour manœuvrer, mais pas pour faire de grands mouvements. La première à porter trois attaques, que ce soit des coups ou des entailles, gagne », dit Aster en dessinant un carré sur le sol à l'aide de l'extrémité libre de la lance en bois, pour ensuite appliquer de la poudre rouge sur la « pointe » en tissu de la lance, tandis qu'Agnès faisait de même avec de la poudre bleue.
Cela permettrait de remarquer plus facilement si une attaque avait porté ou non. Avant même qu'elles ne commencent, Aster vit le regard d'Agnès devenir acéré. Ses jolis yeux bleus ne regardaient pas seulement les zones qu'il avait mentionnées, mais aussi d'autres endroits.
« Comme attendu de quelqu'un qui a atteint le troisième niveau d'intention, même si elle n'utilise pas d'épée ou ne se bat pas comme une épéiste, elle a des instincts de combat incroyables », pensa Aster. Il ne savait pas s'il devait rire ou pleurer : Agnès suivait ses conseils très bien, car son premier coup alla droit vers sa zone abdominale.
« Clac ! » Le son sourd du bois qui s'entrechoque retentit alors qu'Aster frappait la lance d'Agnès sur le côté, déviant avec succès son attaque avec le manche de sa propre lance. Bien sûr, Agnès n'était pas du genre à faire une avancée aussi simple.
« Hmph ! » Comme sa lance avait été déplacée de force sur le côté, elle l'abattit vers le genou d'Aster, suivant parfaitement le modèle d'affaiblissement des capacités de combat de l'ennemi, au lieu de chercher un coup final qui, la plupart du temps, serait bloqué par l'adversaire.
Ce qui prit déjà quelques personnes par surprise. Pour commencer, sa « sœur » aînée Valentina ne put s'empêcher de hausser un sourcil.
« Dire que la féroce princesse au diamant solaire des Fey, connue pour pulvériser ses ennemis avec son épée, se lance en fait dans un combat bien plus long si "obéissamment"... cette petite fille, elle ne m'a même pas écoutée, moi, sa sœur aînée, aussi bien », grommela Valentina d'une voix que seule celle à côté d'elle, Mikaela, pouvait entendre.
« Eh bien, sous cette façade responsable et calme, tu es bien plus violente qu'elle, donc c'est l'hôpital qui se moque de la charité, si tu veux mon avis », dit Mikaela. Ivre ou non, elle ne retenait pas ses mots autant avec la princesse à la foudre pourpre ; elles étaient de proches amies, après tout.
« Hum, en tout cas, cela me rend juste plus curieuse de savoir comment il a réussi cela. Peut-être que je demanderai quelques conseils d'entraînement personnel à notre "saint fils" de la secte, plus tard », conclut Valentina, qui n'était pas assez impudique pour nier l'affirmation de Mikaela.