Chapitre 7
Le ciel doré persista pendant environ cinq minutes avant que tout ne redevienne normal. Le bleu du ciel retrouva sa place et chacun reprit ses occupations habituelles. Isaac regagna rapidement sa chambre, une expression jalouse sur le visage.
Dans la chambre de Lilia, Aster termina sa cérémonie et se retourna. En voyant sa magnifique mère en pleurs, il se précipita à ses côtés et demanda d'un ton inquiet :
« Mère, pourquoi pleures-tu ? Je t'avais dit que tout irait bien. » Il sentit son cœur se serrer en croisant le regard embué de sa mère.
Lilia essuya ses larmes et le prit dans ses bras. Une fois son calme retrouvé, elle expliqua :
« Je pleure de joie. Je savais que les cieux ne laisseraient pas tomber mon fils. Tu ne l'as peut-être pas encore remarqué, mais je le vois rien qu'en te regardant : tu as atteint le royaume de l'Âme Naissante. »
Aster était sous le choc ; dans sa précipitation, il avait oublié de vérifier son propre corps pour voir quel royaume il avait atteint.
« Mère, mais comment ? Tu m'avais dit que j'atteindrais au mieux le royaume de la Mer Spirituelle, et seulement grâce à l'élixir que tu m'as donné ? »
Le regard de Lilia débordait d'amour et de fierté.
« La raison, mon fils, c'est ce phénomène céleste que les cieux t'ont accordé. Tu as été béni par eux. Certains reçoivent cette bénédiction à leur éveil, d'autres en atteignant un certain royaume, certains seulement après avoir accompli de grandes actions, comme la sainte vierge du Palais de la Lumière, et d'autres encore ne seront jamais bénis par les cieux de toute leur vie. »
« Bien qu'une bénédiction ne fasse pas de toi un génie, c'est un accomplissement majeur, car c'est un phénomène rare. C'est le signe d'un avenir prometteur sur la voie de la cultivation. »
Aster sourit en écoutant les explications de sa mère, mais il savait que ce n'était pas une simple bénédiction céleste, mais quelque chose de bien plus grand. Lorsque le ciel était devenu doré, une épée géante rayonnant d'une lumière aussi éclatante que le soleil de midi était apparue dans son esprit. Même maintenant, s'il se concentrait, il pouvait la voir flotter là, digne et immobile, comme si rien au monde ne pouvait la faire bouger contre son gré.
Bien qu'il n'ait atteint que le royaume de l'Âme Naissante, il sentait que la qualité de son énergie était supérieure à celle des gardes royaux de la famille Wolfstein. À son avis, elle devait être au même niveau que celle de sa sœur, pourtant considérée comme un génie au royaume de l'Origine Terrestre.
Aster sortit de ses pensées lorsque sa mère lui tendit un grand coffret cadeau avec un sourire.
« J'ai préparé ce cadeau il y a longtemps. Joyeux anniversaire, mon chéri ♥ », dit Lilia d'une voix chaleureuse.
Aster ouvrit le paquet et découvrit une épée à double tranchant. D'une longueur totale d'un mètre cinquante, elle était logée dans un fourreau sombre orné d'une chape et d'une garniture dorées. Sur la garde, un dragon était sculpté dans un métal précieux.
« Son nom est Croc de Dragon. Prends-en soin, car elle sera ta partenaire la plus fiable dans toutes les batailles que tu affronteras à l'avenir. »
Aster était fasciné par l'épée. Elle lui semblait étrangement familière au toucher, comme si l'on rencontrait un membre de sa famille pour la première fois. Tandis qu'Aster s'interrogeait sur ce sentiment, Lilia observa son expression, porta une main à ses lèvres et laissa échapper un petit rire discret.
« Je me demande quelle sera sa tête quand il la rencontrera », pensa-t-elle.
« Elle me plaît, merci Mère. Mais j'ai encore besoin de beaucoup d'entraînement avant de pouvoir manier cette épée correctement, alors je la garderai dans mon anneau spatial pour le moment, sauf en cas d'urgence. » Aster n'était pas dupe ; il sentait que l'épée qu'il tenait était terriblement puissante... La seule raison pour laquelle elle n'affectait pas l'espace environnant de la planète était grâce à son fourreau.
Lilia hocha la tête.
« Une décision sage. Mais ne t'inquiète pas, cette épée ne te fera jamais de mal, ni à ceux qui te sont chers. Sa seule raison d'exister est de te protéger », dit Lilia avec un léger sourire.
À cet instant, Aster ne comprit pas le sens profond des mots de sa mère, mais il hocha tout de même la tête.
Aster pensa que c'était le moment idéal pour entamer la deuxième étape de son plan afin de se rapprocher de sa mère. Il prit une profonde inspiration et demanda, plein d'espoir :
« Maintenant que je suis un cultivateur, seras-tu mon instructrice, Maman ? »
Quand Alice entendit le mot « instructrice », elle parut un peu souffrante et lança à Aster un regard compatissant. Même aujourd'hui, elle faisait encore des cauchemars en se rappelant comment sa mère l'avait entraînée à l'époque où elle n'avait aucune expérience de la cultivation.
Lilia, elle, était aux anges en entendant son fils bien-aimé lui demander d'être son instructrice. Même si ce rôle n'était pas identique à celui d'un professeur d'académie ou d'un maître de secte, c'était une fonction spéciale réservée aux personnes les plus dignes de confiance pour les familles des nouveaux éveillés. Son devoir était d'enseigner les bases de la cultivation aux enfants. Bien sûr, un cultivateur n'arrête jamais d'apprendre, mais le rôle de l'instructeur était d'initier l'enfant au monde de la cultivation, de lui enseigner les bonnes manières, l'éthique de base, les différents types de cultivateurs, etc.
Elle n'hésita pas une seconde et répondit précipitamment, comme si elle craignait que son fils ne revienne sur sa proposition.
« Bien sûr, mon chéri ! Si tu ne me l'avais pas demandé, ta mère se serait proposée d'elle-même pour être la première à t'enseigner la cultivation. »
Aster eut un mauvais pressentiment en voyant le sourire de sa mère.
« Ouh là... Est-ce que je viens de me piéger tout seul ? », pensa-t-il.