Chapitre 663
Nerissa, qui savourait la satisfaction d'avoir exhibé le nouveau niveau qu'elle avait atteint en étant « sérieuse » devant Aster, fronça soudain les sourcils. Un peu plus tôt, elle avait ressenti une forte réaction énergétique provenant du champ de bataille d'Iris, une énergie égale à la sienne.
« Je n'ai jamais ressenti ce genre de réaction énergétique de sa part, elle a donc dû utiliser quelque chose de nouveau. C'était prévisible, je ne pouvais pas être la seule à développer une nouvelle technique grâce à l'atteinte du sommet du deuxième niveau d'intention », pensa-t-elle en hochant la tête.
Elle se sentait heureuse pour son amie, et plus encore en tant que rivale, car elles avaient désormais un affrontement en suspens pour déterminer qui avait la meilleure progression initiale. Sans compter qu'elles avaient maintenant un objectif commun : rattraper Aster en termes d'intention. C'est ce qui avait causé cette lueur excitée qui avait traversé ses yeux une seconde plus tôt.
Puis, la raison pour laquelle ses jolis sourcils se froncèrent apparut : le groupe qui arrivait à destination.
Ce groupe se composait de cinq personnes. Elle reconnut facilement les deux hommes en tête, car ils portaient les vêtements et les insignes qui les identifiaient fièrement comme des descendants directs de la famille Fey. L'un avait des cheveux bleus, des lunettes et une constitution svelte, tandis que l'autre avait des cheveux brun foncé, des yeux marron et une carrure imposante.
Il s'agissait naturellement du frère cadet de Wade, le type à lunettes de la famille Ocean Aquamarine, également appelé Albert, et du colosse de la famille Mountain Amber dont les plans pour impressionner Fawn avaient été contrecarrés, directement ou indirectement, par Aster à plusieurs reprises : Bradley.
Il convient de mentionner que, contrairement à l'époque de la salle des ventes, ils ne portaient pas simplement les uniformes et les insignes de leurs familles, mais de véritables armures. Cela signifiait qu'ils avaient retenu la leçon après avoir été humiliés, ou du moins, c'est ce qu'ils pensaient.
Derrière eux se trouvait une fille portant l'uniforme de la famille Ocean Aquamarine. Elle était également présente à la vente aux enchères ; ses cheveux étaient aussi bleus et elle portait un insigne de l'Ocean Aquamarine, mais d'un design différent de celui du type à lunettes. Elle était la vice-capitaine de son équipe.
Les deux autres, des hommes, portaient l'uniforme de la famille Mountain Amber, mais sans les insignes de descendants directs des Fey. L'un était le vice-capitaine de l'équipe du colosse et, curieusement, le dernier faisait partie de l'équipe de Fawn, appartenant à la branche de sa mère au sein de la famille Mountain Amber, et était son vice-capitaine.
Tous étaient également des cultivateurs au sommet du royaume de la Tribulation stellaire, mais rien de tout cela n'importait à Nerissa qui, avant même que le type à lunettes ne puisse ouvrir la bouche, demanda férocement :
« Qu'est-ce que vous voulez ? » Elle se vantait de son amélioration devant son maître, sa rivale et ses amis, surtout ce monstrueux « frère cadet » qui l'avait copieusement taquinée peu de temps auparavant. C'est pourquoi elle était impatiente de prendre sa revanche, et ces types gâchaient son plaisir, sans parler du fait que la distorsion qui leur avait été assignée était sur le point de s'ouvrir. Ils étaient donc deux fois plus agaçants.
Naturellement, un accueil aussi direct provoqua une vive réaction chez les nouveaux venus. Bradley et les deux autres de la famille Mountain Amber ne semblèrent pas s'en soucier outre mesure, mais la fille de l'Ocean Aquamarine explosa immédiatement.
« Comment oses-tu, toi qui n'as même pas été acceptée dans une branche éloignée de la famille de ce maître, parler à des descendants directs sur un tel ton ! » s'exclama-t-elle.
Une information intéressante concernant la branche de la famille Ocean Aquamarine : ils tirent fierté du mot « Océan » dans leurs noms et se comportent d'une manière qui y ressemble. Par exemple, tout comme l'océan qui est vaste et généralement relié à d'innombrables autres étendues d'eau, contrairement aux autres branches de la famille Fey, la famille Ocean Aquamarine accueille souvent des personnes qui ne partagent pas une once de leur sang.
Ce qui semble être une bonne chose jusqu'à ce qu'on en connaisse la raison : il s'agit essentiellement d'amener des filles talentueuses à l'attribut eau pour devenir des candidates au mariage pour les descendants directs. Mais ce n'est pas ce qui rend cette pratique discutable, car c'est une chose courante même au sein des systèmes stellaires de rang intermédiaire.
Le problème avec l'Ocean Aquamarine, c'est qu'ils prétendent être droits et élégants contrairement à leurs voisins, les Drage, connus pour être des coureurs de jupons, car leurs descendants directs ne peuvent avoir qu'une seule épouse. Mais derrière cette prémisse, chaque descendant peut avoir autant de candidates au mariage qu'il le souhaite et a la permission d'aller jusqu'au bout avec elles. Cependant, seules celles qui produisent une progéniture avec un talent au niveau d'un descendant direct peuvent se marier et être publiquement annoncées comme partenaires.
Et bien sûr, les enfants ayant un talent égal à celui des descendants directs d'une famille de niveau Souverain ne sont pas faciles à trouver. Ainsi, derrière chaque épouse publiquement reconnue de la grande majorité des descendants directs masculins, il y a un bon nombre de candidates recalées, envoyées dans d'autres branches avec une force correspondant au talent montré par les enfants qu'elles ont eus, et qui doivent jurer de ne jamais mentionner avec qui elles ont eu cet enfant.
Amusant, cette pratique a été établie et est encouragée par l'ancêtre de la famille Ocean Aquamarine, qui est une femme… bien que celui qui dirige la famille soit un homme, le fils de l'ancêtre, puisqu'ils n'ont pas de talent de princesse dans les dernières parties des royaumes célestes pour agir en tant que Matriarche.
Ce qui pourrait être une raison majeure derrière cela, puisqu'ils n'ont pas non plus de talent de princesse à montrer pour la plus jeune génération, mais ont réussi à en produire un pour la jeune génération, résultat de la production de progéniture hors normes en coulisses.
Quoi qu'il en soit, en laissant de côté la leçon d'histoire de cette branche « particulière » des Fey, la vice-capitaine de l'équipe du type à lunettes est l'une de ces candidates. C'est pourquoi elle n'a pas apprécié l'intérêt dans les yeux d'Albert lorsqu'il a vu le combat de Nerissa plus tôt.
« Moi qui ai reçu les qualifications les plus élevées parmi les candidates pour ce type, je me suis rabaissée au point de venir m'occuper de déchets d'un système stellaire de rang intermédiaire, alors pourquoi je ne gagne aucun point pour ça ! » maudit-elle intérieurement.
Heureusement pour elle, Albert était également assez irrité par le ton peu accueillant de Nerissa. Il est habitué à ce que les filles à l'attribut eau se pressent autour de lui pour attirer son attention. Il vient d'atteindre l'âge où l'on commence à lui assigner des candidates au mariage, et la première qu'il choisirait bénéficierait d'un meilleur traitement, qu'elle devienne son épouse ou non. Il était donc considéré comme un célibataire convoité.
« J'aurais dû m'attendre à une telle impudence étant donné que tu voyages avec ce bâtard. Peu importe, allons droit au but. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'intéresser à ton style de combat, car ces techniques… ressemblent à certaines techniques secrètes de la famille Ocean Aquamarine qui ne devraient pas être connues des étrangers », dit-il en fixant Nerissa avant d'ajouter :
« Et dans ce cas, j'ai le devoir d'obtenir une réponse sur l'endroit où tu as appris une telle chose et si quelqu'un des Fey est impliqué, car cela violerait le tabou de la divulgation des secrets de la famille, ce qui entraînerait une punition sévère, comme la peine de mort pour l'initié, par exemple. »
L'énergie spirituelle de Nerissa, calme et sans vague jusqu'à une seconde plus tôt, devint soudainement agitée et violente. Le type à lunettes menaçait réellement de faire exécuter son maître et sa figure de grande sœur.
Voyant la fille aux cheveux bleus poser la main sur la poignée de son épée, Albert sourit intérieurement.
« Allez, attaque-moi sans aucune provocation, pour que je puisse te faire arrêter et placer en détention dans la famille Ocean Aquamarine, là où cette garce de la famille Lightning Amethyst ne pourra pas te protéger », pensa-t-il.
« Hssssss ! » Dans la zone d'observation, une explosion soudaine causée par une foudre violette surgie de nulle part attira l'attention de tous vers une fille aux cheveux blonds et aux yeux violets. Des arcs électriques violet vif crépitaient sur tout le corps de Valentina alors qu'elle fixait Wade, qui se tenait devant elle avec un sourire moqueur sur le visage.
« Il semble que tu aies oublié… qui je suis », dit-elle lentement en dégainant son épée.
« Nous, représentants de la même famille, ne devrions pas nous mêler des affaires entre "disciples", n'est-ce pas ? » répondit Wade en sortant sa propre arme spirituelle, un fouet. Il insista sur le fait qu'il s'agissait d'un problème entre membres de la famille Fey, pour s'assurer que William ne puisse pas participer ouvertement à ce conflit, puisqu'il est un Talis.
La tension dans l'atmosphère, qui était palpable, fut brisée par une voix détendue venant du ciel.
« C'est une accusation assez grave, qui entraînerait une punition sévère pour l'accusateur et l'idiot derrière lui s'ils ne peuvent pas l'étayer correctement avec des preuves claires et appropriées. »
Le colosse Bradley reconnut immédiatement le propriétaire de la voix venant du ciel, car il l'avait vu dans les cauchemars qui l'avaient assailli après avoir échoué à accomplir la tâche qui lui avait été assignée de la bonne manière, ce qui l'avait forcé à réfléchir à des méthodes « alternatives » pour laisser une bonne impression à la potentielle nouvelle princesse.
« C'est une affaire entre la famille Fey et un étranger directement lié à l'un d'entre nous, alors tu n'es pas en position de parler ! » cria-t-il au jeune homme aux cheveux noirs qui descendait du ciel.
Les mots de Bradley firent rire Aster, qui dit :
« Pour moi, on dirait qu'une bande de déchets essaie de causer des ennuis à une amie à moi avec des accusations sans fondement. Cela seul me donne le droit d'intervenir, sans compter que… » Le visage d'Aster, auparavant détendu et calme, devint froid vers la fin de sa phrase alors qu'il ajoutait :
« Je peux faire tout ce que je veux et personne sur ce champ de bataille ne peut rien y faire, à moins qu'ils ne veuillent mourir, bien sûr », dit-il en fixant les trois vice-capitaines qui réfléchissaient à la manière de le bloquer si nécessaire.
Il n'y avait aucune pression ni rien émanant du jeune homme aux cheveux noirs. En fait, personne à proximité ne pouvait dire quel était son royaume, c'était comme s'il n'était pas du tout un cultivateur, mais ces mots seuls suffirent à faire frissonner les trois hommes.
Naturellement, une telle affirmation effrontée fit voir rouge au colosse, mais avant qu'il ne puisse exiger un duel avec le bâtard qui lui tapait sur les nerfs, son ami, le type à lunettes, posa la main sur son épaule.
Ce n'est pas qu'Albert n'était pas en colère, il était furieux, mais après avoir été publiquement humilié pour la première fois de sa vie, il avait appris qu'il existe des psychopathes qui ne se soucient pas des antécédents de quelqu'un.
C'est pourquoi, même après avoir retrouvé le protecteur du demi-royaume céleste envoyé par sa famille, il n'avait pas essayé de s'en prendre au Seigneur de la Vallée des Épées Jumelles. Cependant, sur ce champ de bataille, celui qui avait submergé même son frère ne pouvait pas interférer, et il avait même une « justification » maintenant. La balle était donc dans son camp cette fois.
Il faut comprendre que les descendants directs des forces et familles de premier rang ou de niveau Souverain ne sont pas stupides. Ils manquent souvent d'expérience du monde extérieur et sont arrogants à cause de la facilité avec laquelle ils obtiennent les choses grâce au soutien de leur famille. Cependant, la grande majorité apprend et s'améliore après avoir connu quelques revers… ou du moins, c'est ce qu'Albert pensait lui être arrivé.
« Même un plouc d'un système stellaire de bas rang devrait savoir qu'apprendre les techniques secrètes exclusives à une famille sans permission est un crime punissable », dit-il en fixant Aster, qui hocha la tête en réponse, à la surprise générale.
« C'est vrai, cependant, où est votre preuve que c'était le cas ici ? Je pourrais, par exemple, dire avec désinvolture que n'importe quelle technique qui attire mon attention est un secret exclusif de ma famille que, commodément, même les autres membres de ma famille ne semblent pas connaître, mais cela ne la rendrait pas vraie, n'est-ce pas ? » dit-il en jetant un regard à la vice-capitaine d'Albert.
Elle commit l'erreur de montrer de l'admiration pour les techniques utilisées par Nerissa, ce qui signifiait qu'elle n'avait jamais rien vu de tel. Les affirmations d'Albert selon lesquelles Nerissa aurait appris des choses secrètes de la famille Ocean Aquamarine perdirent donc toute crédibilité.
La candidate au mariage pâlit en sentant le mécontentement d'Albert, mais le type à lunettes ne montra aucune hésitation en disant :
« Il est normal que, sans parler de Jean, même les anciens qui nous accompagnaient puissent reconnaître de telles techniques, car le registre qui les contient est réservé aux princesses de la famille Aquamarine. Malheureusement pour toi, la plus récente provient de la branche cascade de l'Ocean Aquamarine, qui est la famille de ma mère, et donc mon frère et moi avons non seulement vu, mais aussi appris ces techniques directement d'elle. »
« Ouvre tes yeux de plouc et essaie de retourner la situation… » ajouta le type à lunettes en dégainant son épée. Son corps irradiait une énergie spirituelle d'eau alors qu'il utilisait son attribut Cascade, qui est essentiellement de l'eau avec une pression ajoutée pour la rendre plus féroce que l'eau ordinaire.
« C'est la première des techniques offensives du manuel "Marée changeante", Serpent de déluge ! » s'exclama Albert en balançant son épée en diagonale, produisant un courant d'eau qui avançait en zigzaguant tout en suivant les mouvements de son épée.
Cela rappela aux personnes dans la zone d'observation comment l'anneau d'eau de Nerissa ondulait pour éviter le feu des gars de la famille Redheart. Cependant, cette technique semblait plus complexe, étant donné que le serpent d'eau géant était assez détaillé et suivait fidèlement les mouvements de l'utilisateur.
Albert termina la démonstration en faisant s'enrouler le serpent d'eau autour de lui avant qu'il ne se transforme en multiples points d'eau qui furent ensuite dissipés. Mais ce n'était pas fini : il planta son épée dans le sol pour dire ensuite :
« Et voici la première des techniques défensives, Barrière de marée montante. » Avec son épée comme origine, de l'eau émergea en grande quantité, produisant une vague géante qui se moula ensuite en une sphère d'eau tournant à grande vitesse autour du type à lunettes.
Les cousins d'Iris étaient livides en voyant la scène familière d'un tsunami agissant comme une barrière pour Albert, ce qui leur rappelait le mouvement utilisé par Nerissa pour bloquer les quatre épées flamboyantes de l'équipe de leur famille.
« Alors c'est pour ça qu'ils ont perdu si facilement, cette garce avait non seulement un trésor défensif incroyable, mais elle utilisait aussi les techniques secrètes d'une princesse Fey », marmonnèrent-ils.
Albert, qui avait transpiré, relâcha la technique. À en juger par son souffle légèrement saccadé, il était évident qu'utiliser ces techniques était difficile pour lui. Cependant, son sourire triomphant était évident alors qu'il concluait en disant :
« Nous, à l'Ocean Aquamarine, ne sommes pas des sauvages déraisonnables. Donc, si vous n'êtes toujours pas convaincus malgré les similitudes évidentes entre ma démonstration et les techniques utilisées par cette fille aux cheveux bleus, nous pouvons organiser un procès équitable. Mais bien sûr, elle devra nous suivre jusqu'à l'Ocean Aquamarine. Soit ça, soit vous démontrez ici et maintenant que nous avons tor… » Albert n'avait pas fini sa phrase qu'un flux d'énergie spirituelle dorée traça un bel arc dans le ciel pour former ensuite un cercle qui ondulait de manières étranges avant de se transformer en d'innombrables particules dorées.
« Ça s'appelle "Flux de courant" et, contrairement à ce truc de serpent qui ne mise que sur l'esbroufe, cette technique donne à l'attaque un aspect complètement imprévisible. » Aster leva alors son épée vers le ciel et une vague d'énergie spirituelle dorée émergea du sol avec lui comme centre, pour ensuite s'étendre dans toutes les directions, forçant les trois vice-capitaines les plus proches de Nerissa à battre en retraite comme si leur vie en dépendait, car en partie, c'était le cas.
Naturellement, Aster n'a pas utilisé l'Annihilation pour cette simple démonstration, et il n'a pas d'attribut eau, mais son énergie spirituelle était si condensée qu'elle ressemblait à une mer dorée qui se manifestait férocement de nulle part.
« Et ça, c'est "Tsunami montant" qui, contrairement à ta technique défensive, crée une vague qui peut être utilisée pour tout : défense, attaque ou soutien », dit Aster en remettant son épée dans son anneau spatial, ce qui fit que la mer d'énergie spirituelle dorée miniature fut réabsorbée dans son corps comme si le temps était remonté.
La démonstration précédente laissa une expression d'horreur sur le visage de Wade, qui s'aggrava lorsque Aster dit :
« Et avant que vous n'essayiez de faire quelque chose d'aussi stupide que de m'accuser de voler les "techniques secrètes de votre famille", quelqu'un de mon groupe qui est présent ici possède le manuel physique où ces techniques sont enregistrées, donc… »
« À moins que l'un d'entre vous ne soit prêt à faire un serment de l'âme, sa vie en jeu, pour affirmer que mon exécution de ces techniques était inférieure non seulement à la vôtre, mais même à celle de mon amie. »
Les visages des représentants de toutes les forces hostiles se crispèrent. Ils n'oseraient pas affirmer, leur vie en jeu, que les techniques d'Albert et même celles de Nerissa étaient supérieures à celles d'Aster, ce qui est normal.
L'inspiration que Nerissa a utilisée pour créer sa série de techniques « Épée des Neuf Mers » est le manuel des Sept Épées de Transformation, cependant, elle… n'a entendu parler des bases qu'à travers la marraine Fey d'Aster, lors des rares fois où elle avait pu la rencontrer quand les classements étaient réinitialisés.
Elle a en fait développé ses trois premières épées en se basant uniquement sur cela et sur sa compréhension insensée ainsi que son talent dans la voie de l'âme, ce qui a également contribué à ce qu'elle reste bloquée à la troisième épée pendant un certain temps.
Aster, en revanche, avait littéralement la copie originale à sa disposition à tout moment, car elle avait été donnée à Lilia, et il a utilisé et intégré certaines de ses propriétés dans son style de combat, sans compter qu'il avait du temps supplémentaire pour les maîtriser grâce à l'espace mental. Donc, en ce qui concerne la technique pure, il est en avance sur Nerissa.
Par conséquent, c'était un jeu d'enfant pour Aster de faire croire qu'il était celui dont provenaient les Épées des Neuf Mers de Nerissa. Il est également intéressant de mentionner que Lilia a secrètement placé le manuel des Sept Épées de Transformation dans un endroit où Nerissa le trouverait « accidentellement » à la page spécifique qui lui serait la plus bénéfique, ce qui a abouti à ce qu'elle trouve l'inspiration pour combiner ses trois épées originales avec l'aide de la quatrième.
Mais laissons la mère dragon aux cheveux noirs de côté et concentrons-nous à nouveau sur le champ de bataille de Nerissa.
« Ce qui m'amuse le plus dans cette situation, c'est que, contrairement à cette pauvre imitation, l'épée de Nerissa ressemble vraiment à la mer : calme et belle, mais féroce et terrifiante, claire mais mystérieuse aussi », dit-il, ce qui fit légèrement rougir une certaine fille aux cheveux bleus.
Wade, en revanche, était rouge de colère. Il connaissait la vérité derrière « Marée changeante », et c'est le fait qu'il s'agit d'un ensemble incomplet de techniques… Il a été créé en combinant des fragments de deux anciens manuels trouvés par l'un de leurs ancêtres, chose que son frère ignorait, puisqu'il n'est pas un héritier actuel contrairement à lui, mais seulement un descendant direct moyen.
« Bon sang, est-ce que les Talis le soutiennent à ce point pour qu'il puisse enseigner si facilement ce qui devrait être un ensemble de techniques de rang Immortel suprême à d'autres ! » maudit-il dans son cœur. Et comme pour « confirmer » ses soupçons, Aster ajouta :
« De plus, c'est moi qui lui ai offert ce "trésor défensif" qui a été spécifiquement conçu pour elle », dit-il en jetant un regard moqueur aux cousins d'Iris, dont les yeux crachaient littéralement du feu, puisqu'il était la raison pour laquelle ils ne pouvaient ni directement ni indirectement ramener Iris avec eux.
Voyant que non seulement Albert, mais même Wade ne s'avançaient pas pour faire le serment de l'âme qu'il avait mentionné, Aster sourit, au grand déplaisir de ces derniers.
« Alors, maintenant que nous avons établi qui a tort et qui a raison, discutons de la manière dont la célèbre famille Ocean Aquamarine va nous dédommager, mon amie et moi, pour nous avoir accusés à tort. Voyons, que diriez-vous si j'emmenais certains d'entre vous au Pic de Bataille pour un procès équitable ? » dit-il d'une voix moqueuse.