Chapitre 558
Après avoir savouré un bon repas chaud avec les filles, durant lequel Aster en profita pour établir le programme des jours à venir, il remarqua qu'Alexandra et Tamara avaient commencé à se mêler aux autres.
Alexandra n'avait jamais eu d'amis, n'ayant jamais eu le temps de se détendre à cause de l'état de sa mère ; c'était donc encore un peu maladroit pour elle, mais elle semblait s'être rapprochée des plus jeunes, à savoir Alice, Aria et Tiana.
Tamara avait participé à la préparation du dîner avec les autres mères, et étonnamment Camilla, qui s'était également jointe à elles, car elle voulait en apprendre davantage auprès de Sarina, qui était actuellement la meilleure cuisinière de la famille.
Quant aux absents du dîner, Eric et Sofia devaient rentrer demain selon un message envoyé à Felicia. Il y avait aussi Tomas, qui avait appelé plus tôt pour prévenir Tamara qu'il resterait toute la nuit, car il discutait de certaines choses avec Julian.
Aster pensait honnêtement que le pauvre homme voulait récupérer après avoir été vidé par sa femme, alors il lui avait donné « l'ordre » de discuter de la manière d'améliorer la coopération entre les sectes faisant partie de l'alliance.
Une fois rassasiés, chacun partit de son côté. Certains avaient d'autres occupations, tandis qu'Aster et les filles se dirigèrent directement vers leur chambre. Il n'y aurait pas de galipettes ce soir, car ils avaient été assez actifs plus tôt, mais ils voulaient tous se blottir les uns contre les autres, Kana incluse cette fois-ci.
Ainsi, les heures passèrent et la lune fut remplacée par le soleil. Comme il l'avait proposé plus tôt, Aster se rendit dans son espace mental pour passer un moment tendre avec Rya et l'aider lors de sa séance de récupération quotidienne.
Comme le processus épuisait considérablement ses réserves d'énergie spirituelle, cela servait aussi de méthode barbare pour entraîner son âme. Plus important encore, ils finirent tous deux assez fatigués, si bien qu'ils apprécièrent encore plus que d'habitude de s'enlacer pour dormir.
Aster ouvrit les yeux et fut accueilli par le joli visage de Rya tout près du sien. Elle ouvrit lentement les yeux presque en même temps qu'Aster, puis lui adressa un doux sourire.
Aster ne put s'empêcher d'embrasser ses lèvres douces et rosées tout en caressant son visage, faisant rougir sa mignonne Impératrice.
« Faire des choses perverses dès le matin... », murmura-t-elle adorablement, ce qui fit rire Aster alors qu'il s'étirait. Naturellement, ils s'étaient endormis vêtus de vêtements légers, mais alors que Rya portait de la lingerie « recommandée » par Lilia, Aster portait un short et un t-shirt.
« Réfléchis à ce que tu veux faire pour notre rendez-vous, j'exaucerai tous les désirs de ma mignonne Impératrice », lança Aster sur un ton taquin avant d'embrasser une dernière fois les lèvres de Rya et de quitter l'espace mental.
Dans le monde extérieur, les choses étaient un peu plus encombrées ; bien que le lit d'Aster puisse accueillir plus de dix personnes à la fois, les filles restaient toujours collées à lui, occupant ainsi une partie relativement restreinte du matelas.
Aster ouvrit les yeux dans le monde extérieur et baissa le regard pour voir Kana blottie contre son torse, marmonnant « Grand frère » avec un sourire radieux sur le visage.
Comme les autres s'étaient bien amusées avec Aster, elles laissèrent à Kana la « place principale », qui consistait essentiellement à dormir sur lui. Elle en profitait pleinement, comme en témoignait son sourire alors qu'elle dormait.
Si vous vous demandez comment les autres ont réussi à convaincre Lilia de céder sa place légitime, elle et Sarina ont servi d'oreiller à Aster ce soir, comme le suggéraient ces poitrines généreuses et moelleuses sur lesquelles il reposait sa tête.
« Mm~ bonjour grand frère~ » Kana se frotta les yeux avec mignonnerie en saluant Aster, avant de lui déposer un baiser sur la joue droite et de « réclamer » quelques caresses sur la tête, qu'Aster lui accorda avec plaisir. La petite fille gloussa puis sortit du lit, bien décidée à assister son cher grand frère pour la première activité de la journée.
Aster sentit alors Alice resserrer sa prise sur son bras droit et il gloussa ; cette sœur à lui était réveillée depuis quelques minutes déjà et attendait son baiser du matin, sans quoi elle ne le lâcherait pas.
Aster leva son bras droit, entraînant Alice avec lui, pour la placer au-dessus de lui avant de presser ses lèvres contre les siennes.
« Mmm~ », après avoir obtenu ce qu'elle voulait, Alice « se réveilla » en émettant un son joyeux, avant de se lever pour suivre Kana et se laver le visage.
C'était ensuite au tour de la princesse des glaces. Aria dormait profondément et, comme il avait un peu plus de liberté de mouvement, Aster se tourna sur le côté pour s'installer confortablement, face à elle. Comme toujours, elle dégageait ce parfum doux et sucré qu'Aster adorait tant.
« Uhhh~ », Aria laissa échapper un son mignon en sentant son amant déposer un doux baiser sur ses lèvres. Elle sourit, les yeux toujours clos, avant de se lever.
Enfin, pour couronner le tout, Aster décida d'attaquer les deux mères simultanément. Il bascula son corps et son visage atterrit entre ces deux paires de seins gigantesques. Après avoir profité de leur parfum féminin, il remonta vers le haut et embrassa Lilia, avant de faire de même avec Sarina.
« Encore, mon chéri~ », Lilia entraîna Aster pour obtenir une seconde ration, ce qui fit bouder Sarina qui fit de même. Ce n'est qu'après avoir reçu dix baisers qu'elles le relâchèrent, sachant qu'Aster avait quelque chose d'important à faire. Elles allaient de toute façon surveiller la scène, alors ce n'était pas comme si elles ne le verraient plus.
…
Après un petit-déjeuner rapide, les filles suivirent Aster à l'extérieur du manoir. Eric et Sofia, ainsi que Tomas et même Julian, se joignirent à eux alors qu'ils s'enfonçaient dans la vallée, vers une zone qu'Aster avait désignée pour quelque chose qu'il planifiait depuis un bon moment. Sa visite dans la forêt de silicium lui avait fait réaliser l'importance d'avoir une monture.
Et bien qu'avec les poches bien remplies qu'il s'était faites grâce à toutes les « donations » des idiots qui l'avaient pris pour cible, ainsi que les revenus du magasin et d'autres accords conclus par sa famille, il aurait pu se permettre d'acheter une bête spirituelle asservie via un canal privé — ce qui aurait été préparé par Julian, car ce genre de marchandise n'était disponible que dans les Systèmes Stellaires de haut rang — il ne voulait pas d'une bête spirituelle à la volonté brisée.
Bien qu'il n'y ait certainement pas de dresseurs d'esprits dans ce royaume mortel, ce n'est pas comme si les Cultivateurs n'avaient pas de moyens de contrôler les bêtes spirituelles, mais leurs méthodes étaient bien trop brutales comparées aux capacités des dresseurs.
En gros, ils les frappaient jusqu'à ce qu'elles soient brisées, puis utilisaient un collier d'esclavage pour en faire des animaux de compagnie obéissants pour les jeunes maîtres fortunés. Littéralement, car le processus est non seulement assez long, mais le collier est très coûteux et limité aux royaumes de la Transcendance.
Il existe des Cultivateurs esclaves du royaume Céleste, mais personne n'a jamais possédé de bête spirituelle de ce niveau, car elles possèdent une intelligence égale à celle des humains, mais avec des esprits plus puissants. Cela dit, il existe des sectes et des forces qui, pour une raison ou une autre, ont réussi à conclure un accord avec une bête spirituelle pour qu'elle agisse en tant que divinité gardienne.
La famille Drage en possédait une, selon Lilia, mais ces cas sont très rares. Ces bêtes spirituelles asservies n'ont aucun potentiel ; elles sont achetées principalement par vanité pour afficher son statut, et ce n'est pas ce qu'Aster recherche.
Ce qu'il vise, c'est un compagnon de confiance, une association mutuellement bénéfique, et le petit wyrm valait bien cet investissement.
En parlant de lui, le seul qui ne savait pas ce qui se passait était Espi lui-même. Ils arrivèrent tous dans une zone dégagée de la vallée où l'énergie spirituelle était relativement faible, ce qui signifiait qu'elle était pratiquement au même niveau que les zones publiques de la planète de Combat, mais cela était sur le point de changer.
Aster descendit des airs devant le petit wyrm, accompagné de Kana. Espi regarda Aster et Kana avec curiosité, se demandant ce qui se tramait.
« Aujourd'hui, tu vas atteindre le royaume de la Transcendance mortelle, avec l'aide de ceci », déclara Aster en agitant la main. Il sortit quelques objets de son espace mental : une sphère noir de jais de la taille d'un humain, un morceau de bois qui dégageait par moments des flammes jaunes, un cristal de diamant bleu clair qui reflétait la lumière du soleil et, enfin, un autre noyau qui semblait être recouvert d'une brume couleur lavande.
Les noyaux provenaient des bêtes magiques dominantes qu'Aster avait purifiées avec les Flammes de Rigel à l'intérieur de son espace mental. Le bois était un morceau de l'un des arbres les plus irradiés qu'il avait obtenus, sans danger pour une utilisation dans les royaumes de la Transcendance, et le diamant faisait partie des extensions créées par l'Orchidée d'Os de Diamant, ce qui signifiait qu'il était parfait pour nourrir le corps physique et augmenter la défense contre les attaques de type énergétique.
C'étaient les matériaux qu'il avait préparés pour qu'Espi puisse choisir ; ils possédaient tous des attributs et des propriétés différents. Il avait agi ainsi car, selon Mira, Espi était une variante rare parmi les sous-espèces de dragons. Il était né sans attribut, mais possédait l'incroyable capacité de s'adapter à son environnement grâce à ses écailles spéciales, une chose dont aucune des filles n'avait jamais entendu parler. Il s'agissait peut-être même d'une capacité héritée d'un lointain ancêtre.
Les yeux d'Espi brillèrent. Il comprit parfaitement les paroles d'Aster et comprit que tous ces matériaux étaient très précieux, ce qui lui fit émettre quelques sifflements joyeux, faisant glousser Kana.
« Espi dit "merci", grand frère », dit-elle avant d'ajouter :
« Mais il demande s'il serait possible d'en obtenir davantage, avec d'autres attributs ? »
« Oh ? » L'intérêt d'Aster fut piqué. Il avait préparé ceux-ci car ils possédaient les attributs dont tout le monde convenait qu'ils seraient les plus bénéfiques pour le petit wyrm, mais il en possédait d'autres, ce qui témoignait de l'immensité de sa richesse, puisqu'ils étaient tous de rang « demi-pas du royaume Céleste » après avoir été raffinés par ses soins.
Aster n'avait jamais été avare lorsqu'il s'agissait de ressources pour les membres de sa famille ; s'il les possédait, elles leur appartenaient, et s'il ne les avait pas, il les obtiendrait.
D'un claquement de doigts, d'autres matériaux furent extraits de son espace mental et placés devant le petit wyrm.
Il y avait des métaux, des minéraux, des plantes et même des liquides, tous dotés d'attributs et de propriétés variés. Espi observa le tout, puis utilisa sa queue pour désigner précisément neuf de ces matériaux, qu'Aster sépara du reste.
Il renvoya ensuite les autres objets dans son espace mental et vit Espi hésiter, avant qu'une expression déterminée n'apparaisse sur son visage alors qu'il sifflait vers Kana. La petite fille sourit et caressa la tête d'Espi comme pour le réconforter.
« Espi veut que le sang de grand frère soit le dixième et le plus important des matériaux. Puisqu'il ne peut pas encore partager son vrai nom avec grand frère, cela formalisera le contrat entre vous deux et est censé apporter la prospérité aux parties liées », expliqua Kana.
Aster hocha la tête sans trop y réfléchir. Il avait déjà utilisé la version raffinée de son sang pour aider Tiana et Felicia à tempérer leurs corps, sans parler du fait qu'il donnait quelque chose d'encore plus « intime » aux demoiselles stellaires, alors quelques flacons supplémentaires de son sang ne représentaient pas grand-chose.
Il sortit un petit récipient et y versa le contenu de quelques flacons, jusqu'à ce qu'un mélange de liquide rouge et doré remplisse le seau. La quantité était à peu près équivalente à celle que Sarina avait bue pour récupérer totalement à l'époque, ce qui fut suffisant pour qu'elle progresse sans encombre, une fois qu'elle eut surmonté sa propre tribulation, bien entendu.
Aster disposa ensuite les objets pour former un grand cercle, avec son sang au centre, conformément à la demande d'Espi. Inutile de préciser que les autres furent surpris qu'une bête spirituelle de bas rang soit assez intelligente pour réclamer de telles choses, mais Mira était là pour leur expliquer la situation.
« Ce wyrm a environ l'âge de cette petite fille en termes de maturité, ce qui signifie qu'il est très jeune. En fait, j'étais surprise qu'il n'ait pas été chassé et qu'il ait réussi à survivre seul jusqu'à présent, car je ne sens aucune marque d'une bête spirituelle puissante sur son corps. Mais maintenant, cela a un peu plus de sens : il possède un instinct très aiguisé, et c'est ce qui dicte ses actions en ce moment. Il sait instinctivement comment obtenir le meilleur résultat possible. »
« Cela dit, savoir ce qu'il faut faire et le réaliser sont deux choses totalement différentes. Si mes calculs sont corrects, l'intensité de cette méthode n'aura rien à envier à celle que j'ai utilisée pour ma propre percée, mais avec l'atmosphère de cet endroit, ce sera plus difficile », ajouta-t-elle.
« Espi s'en sortira, parce que grand frère est là », déclara Kana avec assurance, faisant sourire les filles.
« Elle a raison, il n'y a rien qu'il ne puisse faire », ajouta Sarina. Elles en étaient la preuve vivante ; il avait littéralement trouvé une faille dans la loi céleste de ce plan mortel afin de leur offrir la meilleure fondation possible. Chacune ici avait bénéficié des miracles provoqués par Aster, d'une manière ou d'une autre.
« Bien sûr, nous parlons de mon chéri après tout~ », dit Lilia en créant une barrière à quelques dizaines de kilomètres. Il était temps pour tout le monde de laisser un peu d'espace au petit wyrm. Aster avait déjà créé une fournaise spirituelle pour raffiner l'énergie spirituelle en utilisant les Flammes de Rigel, créant ainsi les meilleures conditions possibles pour la percée d'Espi, tout comme il l'avait fait pour Sarina, Felicia et Camila à l'époque.
Il fut le dernier à partir. Il vit que les yeux d'Espi étaient remplis d'émotions, mêlant anticipation et nervosité. Il tendit les mains vers lui et le petit wyrm pencha la tête en avant pour qu'Aster puisse le caresser.
« Ne t'inquiète de rien, concentre-toi sur ta progression pour que tu puisses venir avec Kana et moi explorer cet univers plein de merveilles », dit Aster.
Bien qu'il n'ait pas passé beaucoup de temps avec le petit wyrm, il l'avait complètement accepté dans sa famille, et il ne voulait pas qu'il subisse le moindre mal.
« Hisss ! » Le petit wyrm laissa échapper un sifflement enthousiaste, puis se dirigea vers le centre du cercle formé par les matériaux, là où l'énergie spirituelle raffinée affluait naturellement, car il s'agissait de trésors de haut rang.
Aster s'envola et rejoignit les autres ; Julian était émerveillé par tout ce qu'il avait vu aujourd'hui.
En tant que souverain de Galatia, il avait visité des systèmes stellaires de haut rang, et ces gens adorent se vanter pour démontrer la « différence » entre un territoire de rang moyen et un territoire de haut rang, parmi lesquels il avait pu entrevoir quelques bêtes gardiennes de certaines sectes.
Bien sûr, ils faisaient cela dans l'intention de l'humilier ; puisque ces bêtes spirituelles étaient plus fortes que lui, c'était comme s'ils disaient : « Regarde, mon chien de garde peut te botter le derrière ». Il ne s'était donc pas laissé impressionner, afin de ne pas leur offrir le plaisir qu'ils recherchaient, mais à cet instant, il était sincèrement stupéfait.
« Gamin, j'ai vu les yeux de ces bêtes spirituelles et je peux te dire qu'elles s'enfuiront probablement au moindre signe de difficulté, à moins que leurs contrats ne stipulent le contraire. Comparée à elles, ta bête spirituelle est à un tout autre niveau », dit-il. Même s'il ne nourrissait aucune mauvaise intention envers Aster, il y avait une pointe de jalousie dans sa voix.
Aster sourit. Il savait qu'Espi était spéciale, puisqu'elle les avait suivis et aidés de son propre chef à l'époque, allant même jusqu'à combattre les salopards de la famille Tempest, devant lesquels elle se cachait depuis longtemps.
Kana serra le bras droit d'Aster et lui fit les yeux doux, ce qui fit rire Aster. Il claqua des doigts et la fournaise spirituelle s'illumina de flammes bleu clair, intensifiant le raffinage de l'énergie spirituelle, jusqu'à ce que de petites gouttes de liquide bleu commencent à apparaître, guidées vers Espi.
C'était un spectacle visuel saisissant, qui aida la petite fille à se distraire et à ignorer les dangers du processus sur le point de commencer.
Espi se tenait là, au milieu du cercle. Ses écailles absorbèrent étonnamment les gouttes d'énergie spirituelle liquéfiée, lui faisant prendre une expression de bien-être, avant que son corps ne commence à briller d'une lumière blanche éblouissante.
Les matériaux furent attirés vers les écailles d'Espi et s'y collèrent avant d'être lentement absorbés. Au même moment, le ciel au-dessus de la vallée s'assombrit et des nuages noirs apparurent dans le ciel jusque-là dégagé.
Aster comprit que la tribulation allait commencer d'un instant à l'autre. Il utilisa son autorité de Seigneur de la vallée pour ouvrir le toit de la barrière entourant la zone ; les formations gêneraient la tribulation, ce qui pourrait causer des problèmes à Espi. Sans compter qu'elles seraient endommagées si elles étaient frappées par la foudre, mais surtout, elles augmenteraient la difficulté de la tribulation car elles seraient considérées comme une aide extérieure, ce qui est pénalisé par la loi céleste.
Naturellement, Aster avait prévu cela. Il s'était donc assuré que personne ne puisse approcher de la vallée, que ce soit par curiosité ou pour causer des ennuis. Il avait demandé à Eris de placer une matrice d'illusion à distance, là où la loi céleste ne la considérerait pas comme une interférence. Cela bloquait essentiellement la vue des autres avec une fausse image ; cela ne lui avait pas pris longtemps, car elle avait utilisé son collier en forme de cube pour y parvenir.
Et au cas où quelqu'un essaierait de venir semer le trouble, il avait Julian, un ancêtre honoraire, en réserve. Sans oublier qu'Agnes était là, et si l'autorité et la force ne suffisaient pas, Lilia pouvait toujours réduire n'importe qui dans ce Système Stellaire en bouillie.
Tout cela avait été préparé, car Aster ne savait pas à quoi s'attendre de la tribulation d'une bête spirituelle. On dit qu'elles sont plus violentes que celles des cultivateurs, car elles ne vont pas seulement à l'encontre de la loi céleste pour obtenir plus de puissance, mais aussi pour acquérir la sagesse. Bien sûr, les choses s'équilibrent, car elles possèdent dans la plupart des cas des corps plus résistants et une vitalité supérieure à celle des cultivateurs.
« Ça commence », Aster leva la tête et vit l'électricité illuminer les nuages, signifiant que la tribulation était sur le point de débuter. Chaque tribulation est différente et, bien qu'ils ne sachent pas ce qui traverse l'esprit d'Espi en ce moment, ils peuvent voir la couleur et les propriétés de la foudre invoquée par la loi céleste.
L'électricité s'accumula sur un nuage jusqu'à ce qu'il change de couleur. Aster reconnut immédiatement la teinte et la nature de cette énergie : c'était ce ton lavande que le noyau du mille-pattes avait pris après avoir été raffiné. En réalité, la foudre semblait illusoire, mais il pouvait sentir qu'elle était parfaitement réelle.
« Boooom ! », les étincelles jaillirent et le ciel s'illumina alors que le premier éclair s'abattit, frappant directement le petit wyrm là où il se tenait.
« Hiss ! », avec un sifflement légèrement douloureux, la foudre frappa la zone du corps d'Espi où le noyau du mille-pattes était fixé, le faisant exploser en d'innombrables volutes de brume couleur lavande, qui furent ensuite entièrement absorbées par les écailles d'Espi.
Puis, l'électricité dans le ciel changea de couleur. Cette fois, elle arborait un ton vert et jaunâtre, semblable à ce morceau de bois irradié par l'énergie yang qu'Aster avait sélectionné pour Espi.
Aster sentit la petite main de Kana se serrer autour de la sienne, et il lui caressa la tête pour la calmer.
« Ne fais pas cette tête, souris. Nous sommes là pour soutenir Espi, après tout », dit-il.
« Mm~ », la petite fille retrouva son sourire radieux habituel en observant le petit wyrm déterminé, qui fixait le ciel avec une expression résolue, comme pour dire : « C'est tout ce que tu as dans le ventre ! ».
En réponse, un tonnerre résonna dans le ciel alors que le second éclair descendait sur le petit wyrm.