Chapitre 530
Alors que les deux mères se rendaient en cuisine pour préparer un bon repas à leur époux, Kana s'est joyeusement jointe à elles pour donner un coup de main, tout comme Camila et Felicia. Aster aurait bien voulu participer, car il aimait flirter avec Sarina lorsqu'elle cuisinait, mais les deux mères se livraient à une bataille invisible ; il fut donc renvoyé dans la salle à manger avec les autres, en attendant le repas.
Aster trouvait la situation plutôt amusante, mais il était heureux de voir Lilia et Sarina si « enthousiastes ». Elles pouvaient rivaliser et ainsi se rapprocher, ce qui était une bonne chose étant donné que Lilia avait eu très peu d'amies auparavant. Cela renforçait sa famille, alors comment ne pas s'en réjouir ?
Il s'est ensuite assis au milieu de la table et toutes les filles ont pris place du même côté. Lorsqu'elles sont à la maison, Eris et les autres ne se soucient pas de s'asseoir en face d'Aster, mais à l'extérieur, elles se rangent de son côté, car elles appartiennent au même groupe.
Cela dit, il était un peu étrange de voir tout un côté occupé par une multitude de beautés, tandis que de l'autre, il n'y avait qu'Alexandra. Heureusement pour elle, elle attendait aussi l'arrivée d'autres personnes, donc la situation ne serait pas si déséquilibrée… peut-être.
Alexandra a également pu observer un peu la dynamique de la famille d'Aster. Alice s'est assise directement à côté d'Aster et s'est accrochée à son bras. Le siège à sa gauche était resté libre, car il était réservé soit à Lilia, soit à Sarina. Puis il y avait Aria ; comme c'était elle qui avait reçu toute l'attention durant la mission, il était temps que les autres en profitent un peu.
Quant aux autres, elles ont simplement pris place à la droite ou à la gauche d'Aster tout en discutant entre elles. Pour le plus grand plaisir d'Aster, il pouvait admirer les visages souriants de toutes ces filles alors qu'elles s'entendaient à merveille.
Aria et même Tiana mettaient Alice et Vivian au défi lors d'un duel pour tester les techniques qu'elles avaient récemment créées, au grand plaisir de la violente fille-dragon qui regrettait ses partenaires d'entraînement. Eris, Mylene et Agnes parlaient des ennemis qu'elles avaient rencontrés ainsi que des matériaux récupérés dans la Forêt de Silicium, ce qui a amené Nim à se joindre à la conversation.
Alexandra observait la scène, surprise. Le groupe devant elle n'était peut-être pas ordinaire, mais elles semblaient assurément apprécier la compagnie des unes et des autres.
« Je vais aller chercher maman… mes oncles ainsi que la disciple de mademoiselle Valentina nous rejoignent également », a annoncé Alexandra en quittant la salle à manger.
Aster s'est tourné vers Agnes, qui a haussé les épaules en réponse.
« Ma cousine n'a rien dit, mais elle doit être bien occupée à forcer ce paresseux de William à faire son travail, en profitant du fait qu'ils ont quitté la secte. C'est aussi pour ça que cette petite a été laissée pour rentrer avec nous. »
En tant qu'Exécuteur, William devait souvent arbitrer des conflits entre les forces à Galatia, mais il s'échappait toujours pour éviter ses responsabilités. Valentina en a donc profité pour le mettre au travail, et comme cela impliquait de se rendre dans de nombreux endroits dangereux, Nerissa n'avait pas pu les accompagner.
Cela ne dérangeait pas vraiment Aster qu'elle se soit jointe à eux, car elle avait été d'une grande aide durant leur séjour dans la Forêt de Silicium. Il n'y avait donc aucun problème à ce qu'elle rentre avec eux, sans compter qu'Alice était impatiente de se battre contre celle qui était considérée comme la disciple la plus forte de la faction de l'Épée Noire, qui, selon Aria, n'avait rien à leur envier.
Les portes de la cuisine se sont ouvertes pour révéler une série de grands plats flottant dans les airs, suivis de Sarina au sourire radieux et d'une Lilia faisant la moue. Il était évident qui avait gagné la « guerre de la nourriture ».
Aster a vu l'énorme quantité de plats qu'elles avaient préparés et a gloussé. Heureusement, il y avait quelques cultivatrices du corps ici, car c'était une sacrée quantité de nourriture. Au même moment, Alexandra est revenue avec sa mère, qui semblait être une personne complètement différente.
Sa peau pâle et maladive avait retrouvé une teinte rosée décente, ses cheveux, qui avaient perdu beaucoup de leur éclat, semblaient en pleine santé, passant de ce gris maladif à une teinte beaucoup plus sombre, et ses yeux débordaient de vie au lieu de la lueur terne qui y persistait hier.
Mais la plus grande différence était qu'elle marchait sur ses deux jambes au lieu d'utiliser son fauteuil roulant. Elle n'avait même pas besoin du soutien d'Alexandra, ce qui a surpris la mère comme la fille.
Elle ne s'attendait pas à ce que ses muscles atrophiés retrouvent une telle force du jour au lendemain. Après avoir pris la pilule de durcissement osseux qui protégeait ses os, elle se sentait comme une personne en parfaite santé. Naturellement, c'était momentané, mais même ainsi, elle ne perdrait plus totalement sa capacité à se déplacer comme avant.
Sans compter que ses organes assimilaient correctement la pilule, de sorte que son espérance de vie n'était pas raccourcie par son usage. À tous égards, elle allait beaucoup mieux qu'hier.
« Mille mercis au bienfaiteur pour sa bienveillance. » Au moment où Tamara a vu Aster, elle s'est inclinée devant lui. Cela faisait tant d'années qu'elle ne s'était pas sentie aussi vivante ; même son appétit était revenu et elle n'avait plus besoin de se nourrir exclusivement de pilules nutritionnelles, car son corps était désormais capable de transformer la nourriture en l'énergie dont elle avait besoin.
Aster lui a fait un signe de tête tout en caressant la tête de Kana, la petite fille ayant sauté sur ses genoux dès que Lilia et les autres étaient revenues de la cuisine.
« Pas de problème, asseyez-vous et mangez avec nous. Le traitement commencera après un peu de repos », a-t-il dit.
Tamara a souri, puis elle et sa fille se sont assises. Elles devaient initialement attendre le chef du clan Fritz ainsi que l'aîné Jack, le vieil homme qui avait partagé un verre avec Aster à leur arrivée dans le Système Stellaire Fritz, et qui s'avérait être le parrain d'Alexandra ainsi que le meilleur ami de Tomas.
Mais ils avaient contacté Tamara pour lui dire qu'ils arriveraient un peu en retard, devant régler quelques affaires concernant la Forêt de Silicium. Sean Fritz se plaignait probablement du fait qu'Alexandra ne lui accordait aucune considération et qu'elle avait quitté la secte de la Tour d'Acier sur-le-champ, en suivant un « étranger » en la personne d'Aster en public, ce qui lui avait jeté l'opprobre au visage.
Ils ont donc commencé à manger. Inutile de préciser que la mère et la fille étaient émerveillées par la qualité de la cuisine de Sarina, ce qui a fait sourire fièrement la femme maternelle, assise juste à côté d'Aster à la place restée vide.
Naturellement, elle n'allait pas être séparée de son chéri, donc celle qui a fini par perdre était Alice, qui était maintenant assise à côté de Lilia, car elle avait pris le siège de droite à côté d'Aster.
« Ce n'est pas juste, maman », a marmonné Alice en mâchonnant sa nourriture, ce qui a fait rire doucement Aria et les autres, tandis que Lilia coupait de petits morceaux de nourriture pour les donner à Aster. C'étaient les plats qu'elle avait préparés ; bien qu'elle ait perdu face à Sarina, sa cuisine n'était pas mauvaise du tout.
C'est juste que Sarina avait un talent pour la cuisine, tandis que le talent de Lilia résidait entièrement dans les combats, que ce soit sur le champ de bataille ou dans le dortoir.
Aster n'a pas refusé et a accepté la nourriture préparée par sa mère. Bien sûr, Sarina a fait de même, et même la petite fille a coupé quelques morceaux de fruits qu'elle mangeait et en a donné personnellement à Aster.
Une fois que tout le monde fut rassasié, elles étaient libres de faire ce qu'elles voulaient en attendant les personnes manquantes, à l'exception de Lilia, Eris et, étonnamment, Vivian, qui participeraient activement.
Malgré cela, toutes les filles ont suivi curieusement Aster vers la zone d'entraînement du manoir d'Alexandra, car elles voulaient voir comment Aster traitait quelqu'un. Vivian était particulièrement intéressée, car Aster lui avait dit que son poison serait utilisé pour soigner quelqu'un.
Et c'est ce qui nous mène à la scène actuelle, à l'intérieur d'une immense pièce pratiquement vide à la demande d'Aster. Aster a agité la main et un grand morceau de cristal jaune vif est apparu de nulle part.
Alors qu'il s'apprêtait à donner quelques instructions à Tamara, la porte de la salle s'est ouverte et Nerissa, suivie du vieil homme Jack et d'un homme d'âge mûr à la barbe courte, est entrée.
L'homme d'âge mûr a vu l'apparence actuelle de Tamara et sa mâchoire s'est décrochée. Non seulement cela, mais il a ensuite remarqué qu'elle se tenait debout sur ses propres jambes et il en est resté bouche bée.
Le vieil homme Jack, quant à lui, a ri avant de lancer un regard reconnaissant à Aster.
« C'est si bon de vous voir en bonne santé, belle-sœur », a dit le vieil homme en buvant à sa gourde, pour le bien-être de Tamara.
Ce n'est qu'alors que l'homme d'âge mûr est revenu à la réalité. Il s'est approché de Tamara avec un sourire chaleureux et a inspecté avec soin son état actuel, mais il s'est arrêté à mi-chemin, le visage rougi, avant de tousser deux fois en regardant de côté.
« Sœur, tu… tu as récupéré bien plus que ce que l'on pourrait croire », a dit l'homme d'âge mûr. Tamara a souri et a frappé l'épaule de son frère, montrant la vivacité qu'elle avait à l'époque où elle, Tomas, Ulises et Jack s'aventuraient ensemble.
L'homme d'âge mûr, qui était l'ami mentionné par Tomas, Ulises Fritz — qui, par le destin, la chance ou le travail acharné, avait fini par devenir le chef du clan Fritz au lieu de son frère cadet et plus talentueux, Sean — s'est tourné vers Aster et s'est incliné devant lui.
« Mademoiselle Valentina m'a tout expliqué. Mille mercis au Seigneur de la Vallée de l'Épée Jumelle pour avoir aidé ma sœur et ma nièce. S'il y a quoi que ce soit que je puisse faire pour vous aider, n'hésitez pas à demander », a déclaré Ulises.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'ami de Tomas, le chef du clan Fritz était une personne très directe, ne se souciant pas du statut et inclinant la tête devant le bienfaiteur de sa sœur et de sa nièce, contrairement à Sean Fritz.
« Nous pouvons laisser les formalités et autres pour plus tard. Pour l'instant, je veux commencer le traitement. Vous deux pouvez rester, mais je vous demanderai de prêter serment de silence. De plus, vous ne devrez m'interrompre sous aucun prétexte, quoi que vous voyiez », a dit Aster.
Jack et Ulises ont hoché la tête. Eux qui faisaient partie du haut échelon du Système Stellaire Fritz avaient cherché un moyen de guérir Tamara à travers d'innombrables planètes et galaxies, pour finalement aboutir à la même conclusion.
La pilule ou l'élixir dont Tamara avait besoin ne pouvait être trouvé dans un Système Stellaire de rang intermédiaire. Si c'était quelque chose qui pouvait s'acheter avec de l'argent, Ulises aurait vidé les économies des Fritz s'il le fallait pour guérir Tamara.
Malheureusement, tout ce qui est assez puissant pour affecter un aspect du royaume Céleste n'est pas quelque chose qui peut s'acheter uniquement avec des pierres spirituelles ; des relations, des faveurs, des matériaux de rang Immortel ou de la force, une ou plusieurs de ces exigences sont nécessaires.
Et Ulises avait quelques relations, assez pour découvrir qu'il avait besoin de l'aide d'un cultivateur dualiste yang du royaume Céleste pour guérir sa sœur. Le seul problème est qu'ils auraient invité le loup dans la bergerie en faisant cela, car il savait que la constitution corporelle de sa sœur serait convoitée par n'importe quel cultivateur dualiste masculin.
L'autre option était un élixir de rang Immortel intermédiaire appelé « Magma de Forge Osseuse », mais c'était hors de question. Pour fabriquer une pilule ou un élixir de rang Immortel, non seulement un ingrédient principal de même rang est requis, mais de nombreux matériaux complémentaires et l'aide d'un alchimiste du royaume Céleste sont nécessaires.
Et il n'avait pas les qualifications pour inviter quelqu'un comme ça, encore moins pour trouver les matériaux nécessaires à l'élixir, ce qui prendrait au bas mot quelques centaines d'années, ce que Tamara n'avait pas.
Il y avait en fait une troisième option qui consistait à trouver un trésor naturel parfaitement adapté aux besoins de Tamara, mais les chances étaient si faibles que ce n'était qu'un rêve. Ironiquement, ils l'avaient trouvé : l'Orchidée d'Os de Diamant immature aurait résolu le problème, mais Sean Fritz l'avait volée et donnée à la secte du Château Blindé. Alors, même quand Ulises est allé confronter son frère, on lui a dit d'aller la récupérer auprès d'eux, ce qui était impossible. Avec sa culture, il ne serait même pas capable d'atteindre le manoir du Patriarche de la secte du Château Blindé avant de mourir d'une mort horrible.
Voyant ces deux-là jurer de ne rien révéler, Aster a hoché la tête et a poursuivi.
« Très bien, première chose : enlevez tout sauf vos sous-vêtements et allongez-vous sur ce lit de cristal », a dit Aster à Tamara, ce qui a failli faire s'étouffer Ulises avec sa propre salive.
« Hum, je pense que je vais attendre dehors », a dit Ulises.
« Moi aussi… sinon je ne pourrai pas regarder frère Tomas en face quand je le rencontrerai dans l'au-delà », a ajouté Jack.
Apparemment, ces deux-là ne savaient pas que Tomas était en vie. À cause de tout ce qui se passait, Alexandra avait oublié de leur dire, tandis que Tamara avait essayé, mais ils avaient raccroché car ils étaient occupés à gérer Sean Fritz.
Mais cela a fait se demander à Aster pourquoi ils voulaient partir. Ce n'était pas comme si Tamara allait être entièrement nue, et il n'avait détecté aucune mauvaise intention de leur part envers elle, sans compter qu'Ulises est son frère. Certes, il n'était personne pour juger, considérant qu'Alice est son amante, mais ce n'est pas la relation qu'ont Ulises et Tamara.
C'est alors que quelque chose a semblé faire tilt dans l'esprit d'Ulises, et il a froncé les sourcils en regardant Aster avant de se tourner vers Tamara.
« Sœur, est-ce que tu… » Aster a souri amèrement. Il a reconnu cette réaction chez Ulises, mais il n'a rien eu à dire : Tamara a asséné un coup de poing sur la tête d'Ulises, faisant se tenir la tête au chef du clan Fritz en réponse.
« Qu'est-ce que tu essaies de dire, espèce de morveux ? Tout comme Tomas, notre bienfaiteur n'est pas affecté par ma constitution corporelle… J'ai même testé activement hier. C'est juste à des fins médicales. Tu peux rester si tu veux, mais si je vois que tu montres la moindre réaction, je te botterai les fesses après ma guérison. »
Malgré ces mots et la réaction d'Ulises, bien sûr, le coup de Tamara ne lui a pas fait mal du tout — elle n'est même pas une cultivatrice en ce moment — mais Ulises a réagi par réflexe.
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, Tamara était en fait l'aînée des trois frères et sœurs. Les femmes avec une constitution de type yin vieillissent très lentement, si elles vieillissent, leurs belles apparences ne se fanant que lorsqu'elles sont sur le point de mourir ou en raison d'un aspect externe.
C'est pourquoi, même dans son état mourant précédent, Tamara n'avait pas perdu sa beauté, bien qu'elle ait effectivement semblé émaciée, ce qui était arrivé récemment alors que ses organes atteignaient leur limite.
Apparemment, sa constitution corporelle avait aussi perdu de son charme car son yin était vraiment rare, mais maintenant qu'elle avait récupéré, c'était suffisant pour provoquer des réactions chez ces deux-là qui n'avaient pas ce genre de sentiments pour elle.
Et comme si le fait qu'Aster soit immunisé contre le charme de Tamara ne suffisait pas, ses mots suivants ont fait oublier à ces deux-là comment respirer.
« Et ne maudissez pas mon mari, Jack. Tomas est devenu le subordonné de notre bienfaiteur après qu'il l'ait sauvé de la pourriture telle que la famille Atria l'avait prévu, et il arrivera ici dans moins de deux jours. »
« Quoi !!! » se sont exclamés Jack et Ulises. Ils se sont tournés vers Aster avec admiration. Ils connaissaient tous deux le caractère de Tamara : elle ne croirait en rien qu'elle ne puisse confirmer personnellement, donc si elle disait cela, elle devait être sûre à 100 % que Tomas était en vie.
« Alors, vous restez ou vous partez ? J'ai encore d'autres choses à faire après le traitement, vous savez ? » a dit Aster, ce qui a ramené ces deux-là à la réalité.
« Nous resterons dehors. S'il vous plaît, guérissez ma sœur. Moi, Ulises Fritz, je ne suis pas doué avec les mots, mais quoi qu'il arrive à l'avenir, vous aurez mon épée », a déclaré Ulises en se précipitant hors de la pièce, car Tamara avait commencé à enlever ses vêtements.
Jack a fait de même, il a offert un toast à Aster puis est parti sans se retourner, laissant Aster seul avec les filles, en plus de la mère et de la fille.
Tamara a fini de tout enlever sauf ses sous-vêtements et s'est allongée sur la plaque de cristal jaune vif, avec une expression calme sur le visage, tandis qu'Aster faisait un signe de tête à Eris et Lilia.
L'espace a ondulé au-dessus d'Aster et un maillon de chaîne jaune vif est apparu de nulle part. Mais contrairement à la normale, le portail créé lorsqu'Aster sort quelque chose de l'espace mental n'a pas disparu avant que quiconque puisse le voir, mais est devenu visible, grâce à Lilia qui l'avait souhaité.
'Il semble que le cœur de la mère soit pris pour de bon, pas de problème, il y a une autre fille du Consortium de Soie qui me vient à l'esprit, et le cœur de la fille n'a pas encore été conquis non plus. Bonne chance, chéri~', pensa Lilia en maintenant le portail vers l'espace mental ouvert, afin que le maillon de chaîne yang puisse puiser de l'énergie dans l'une des plus récentes acquisitions de la famille d'Aster, trois rares étoiles yang.