Chapitre 516
À l'intérieur de la manifestation du corps de parangon, les filles qui ne participaient pas à ce premier essai étaient déconcertées.
À vrai dire, Aster n'avait pas demandé à Felicia ni à Camila d'intervenir plus tôt ; il avait seulement expliqué son idée d'utiliser le réseau yin-yang avec Aria pour faciliter le combat contre le Liger, mais les deux jeunes femmes avaient vu une opportunité d'aider et s'étaient lancées dans l'action.
L'attribut de Felicia est l'obscurité, dont l'orientation est yin ; elle s'était donc dirigée vers le bras gauche, là où Aria canalise l'énergie yin contenue dans les noyaux.
Plus tôt, elle se sentait à l'aise dans les endroits sombres où le yin abondait, trouvant cette atmosphère bénéfique pour elle. Elle avait supposé qu'il en serait de même ici, et elle avait raison : elle pouvait créer un vortex immense et le maintenir constamment grâce à l'environnement artificiellement créé dans le bras gauche de l'armure.
Il en allait de même pour Camila. Bien que son attribut ne soit pas particulièrement orienté vers le yin ou le yang, sa capacité récemment apprise, l'aura de trésor, possède une orientation yang puisqu'elle renforce son corps en lui conférant les propriétés défensives des trésors qu'elle a raffinés.
Tout comme Aria et Alice, elle a obtenu un pouvoir appartenant à une voie de culture qu'elle ne suit pas, étant devenue une cultivatrice de l'âme il n'y a pas si longtemps. À l'instar de ces deux dernières qui ont appris l'Aura du Dragon et le Pergélisol, elle possédait déjà cette capacité mais l'a éveillée grâce à Aster.
Et avec l'aide de l'atmosphère riche en yang du bras droit de l'armure, elle a créé la lance la plus puissante qu'elle ait jamais conçue, car elle a utilisé son trésor natal comme noyau.
Ce n'est pas la plus grande qu'elle ait jamais faite, mais c'est la première fois qu'elle y intègre son trésor natal, car cela consomme énormément de son énergie spirituelle. De plus, maintenant qu'elle a éveillé l'aura de trésor, elle se sent comme un poisson dans l'eau.
« Ses épées me donnent toujours une goutte de liquide argenté quand je les raffine… mais rien qu'en étant à l'intérieur de cette armure, je produis moi-même ce liquide argenté ! » pensa Camila.
Après avoir appris l'aura de trésor, beaucoup de choses ont changé pour elle. Elle a découvert la fonction des liquides argenté et cuivré stockés dans son dantian : le liquide cuivré servait à rendre ses créations métalliques aussi résistantes que des trésors, en d'autres termes, c'était un renforcement de son attribut.
Le liquide argenté, quant à lui, était utilisé pour l'aura de trésor qui la renforçait elle-même. Elle était stupéfaite de découvrir qu'être à l'intérieur de l'armure dorée géante lui permettait de produire ce liquide argenté sans avoir besoin de raffiner le moindre trésor. C'était peut-être parce que le corps de parangon englobait tout ce qui affectait le corps physique d'Aster.
Par exemple, sa lignée Drage, à l'origine de ses yeux de dragon, aurait dû rendre ses pupilles rouges, mais elles étaient devenues dorées comme son armure. Cela n'avait aucun rapport avec le trait de couleur des yeux des Drage, ce qui signifiait qu'il possédait un puissant attribut de destruction.
Aster possède également la lignée Alpha Booster de la famille Wolfstein, qui se concentre sur l'amplification des capacités des autres lignées, ce qui était désormais inclus dans le corps de parangon. Ce qu'Aster n'avait pas prévu, c'est que la constitution corporelle de Camila résonnerait au point qu'elle en bénéficierait maintenant qu'elle était à l'intérieur de l'armure ; c'était peut-être parce que l'armure géante représentait la puissance maximale qu'Aster pouvait actuellement tirer du corps de parangon.
Outre Camila, qui destinait joyeusement le liquide argenté qu'elle produisait au maintien de la forme géante de son trésor natal, et Felicia, qui se déchaînait avec son vortex sombre, Tiana, Nerissa et Alexandra, qui ne participaient pas, étaient également surprises.
Certes, Aster leur avait montré à quel point il était fort, mais pour elles trois, ses prouesses au combat se limitaient au royaume de la Manifestation de la Genèse, avec des pics explosifs qui lui permettaient de blesser des êtres du royaume de la Manipulation du vide, comme avec le Rendu du Ciel ou l'Aura du Dragon plus récemment.
Mais il est vrai aussi que les ennemis qu'il avait affrontés jusqu'ici, que ce soit dans le royaume de la Manifestation de la Genèse ou de la Manipulation du vide, n'étaient pas au-dessus de la moyenne. L'alligator était incapable de manipuler l'espace car il manquait de raisonnement ; quant à l'aînée du Palais du Plaisir, son noyau de la Genèse était peut-être vaste, mais ses fondations étaient médiocres car elle utilisait le yang de faible pureté qu'elle avait volé pour le nourrir, choisissant essentiellement la quantité plutôt que la qualité.
Mais le Liger était différent. En un sens, un élément spirituel est ce qu'il y a de mieux à son niveau ; ce sont des incarnations d'éléments après tout. C'est pourquoi Esmeralda était la meilleure enseignante pour Kana : en ce qui concerne son élément vent, personne n'est meilleur qu'elle au même niveau.
Aster avait théorisé que, dans son royaume secret, la puissance de combat d'Esmeralda dépassait le royaume du Conquérant céleste, bien qu'il ne s'agisse que d'une supposition, n'ayant aucun moyen de la comparer à quiconque. Heureusement, elle était retenue par celui qui avait créé ce royaume secret, donc sa participation était limitée. Sinon, elle n'aurait pas accepté un hôte aussi facilement. Elle l'avait fait en partie parce qu'elle voulait quitter cet endroit, mais elle n'acceptait que ceux qu'elle considérait comme dignes et compatibles avec elle, ce qui, dans toute l'histoire de son royaume secret, ne concernait qu'Aster et Kana.
Le Liger est identique : il donne seulement l'impression d'être un être du royaume de la Mer de la Connaissance, et pourtant les quatre bêtes spirituelles de l'Intégration de la Loi s'en méfiaient. Aster ne le sous-estimait pas ; dans son esprit, il combattait quelqu'un à égalité avec un génie renommé du Firmament Divin.
Quelqu'un comme Eris ou Mylene, mais à son apogée. C'était peut-être le combat le plus difficile qu'il ait jamais connu, mis à part cette fois où il avait rencontré Alessia.
« Heh, cette fois, les choses seront différentes. J'ai déjà fait l'expérience de la défaite et cela ne se reproduira plus jamais », pensa Aster alors que son désir de combat s'intensifiait.
« Roaaar !!! » Le Liger rugit et son corps explosa en une brume glaciale ; le sol et même l'air commencèrent à geler.
Aster renifla et le bras droit de l'armure bougea pour percer le sol avec la lance de Camila. L'éclat yang recouvrant le bras droit fut canalisé dans la lance et une vague de chaleur fut libérée avec la pointe de la lance comme centre.
« Hiss ! » Un sifflement strident retentit alors que le froid du Liger et la chaleur produite par Aster s'entrechoquaient dans les airs.
Mais la brume, provoquée par le changement brutal de température, fut dissipée lorsque le Liger apparut en son sein ; la créature avait en fait utilisé la brume pour lancer une attaque surprise.
« Il est certainement plus intelligent qu'il ne le laisse paraître », grommela Aster. Heureusement, avec ses sens poussés à la limite et ses yeux de dragon, il fut capable de prévoir l'attaque du Liger et ne tomba pas dans son piège.
« Boum ! »
« Roaaar !! »
Le bras gauche de l'armure frappa le Liger, le faisant voler en arrière sur des centaines de kilomètres. Alors qu'il poussait un rugissement de douleur, une petite fissure apparut sur son cou, ce qui fit sourire Aster.
Il ne dit rien et l'armure se précipita vers le tigre ; il n'avait jamais adopté une position passive en combat, après tout.
« Haaa ! » L'armure géante bondit pour gagner en élan, puis Aster utilisa la lance de Camila pour attaquer le Liger. C'était l'un des avantages d'utiliser une lance ou une grande épée comme celles qu'il manie : la grande portée de l'attaque.
Un mur de glace surgit du sol alors que le Liger tentait de bloquer l'attaque d'Aster. Après ce coup de poing, il n'osait plus recevoir l'attaque de plein fouet ; le Liger pensait que l'armure était légère puisqu'elle était principalement faite d'énergie.
Mais ce n'était pas le cas. Certes, le géant n'avait pas de chair et tout, hormis l'armure, était éthéré — c'est pourquoi Aster et les autres flottaient à l'intérieur —, mais l'armure était non seulement incroyablement robuste, mais aussi extrêmement lourde.
« Crac ! » Vous pouvez imaginer le résultat : toute cette force brute combinée au tranchant de la lance de Camila détruisit facilement le mur de glace, prenant une fois de plus le Liger par surprise. Mais cette fois, il réussit à bondir en arrière pour éviter la pointe de la lance.
Ou du moins, c'est ce qu'il crut, avant que la lance ne s'agrandisse réellement. C'était l'avantage pour Camila d'intégrer son trésor natal dans la lance géante, et la raison pour laquelle elle ne l'avait jamais fait auparavant : la lance devenait une extension de son trésor natal, gagnant ses propriétés. Le problème était qu'elle consommait plus de liquide argenté et cuivré qu'elle n'en produisait en une semaine d'entraînement ; c'était une attaque de dernier recours.
Le liquide cuivré n'était pas si problématique, car elle en produisait tout le temps, mais le liquide argenté n'était produit qu'après avoir condensé mille gouttes de liquide cuivré, lorsqu'elle raffinait des trésors puissants ou des armes contenant le sang d'Aster. Mais là, elle pouvait produire du liquide argenté, alors elle pouvait se permettre de tout donner pendant un moment.
Le Liger eut un temps de retard et la lance lui transperça le flanc droit. Le Liger rugit, mais la situation changea à nouveau : une lumière bleue se rassembla dans sa gueule, puis un rayon bleu fut tiré à courte distance vers Aster et les autres.
Mais au grand déplaisir du Liger, son attaque surprise fut une fois de plus bloquée, cette fois par un vortex noir qui apparut devant le bras gauche de l'armure. Le rayon bleu fut englouti par le vortex sans même atteindre sa cible. Aster recula le bras droit de l'armure et la lance de Camila fut retirée du corps du Liger.
Une plaie perforante marquait le corps du Liger, mais aucun sang ne s'en écoulait. En fait, le Liger n'avait pas de chair. Cela ne dura qu'une seconde, mais Aster réussit à voir que l'intérieur du corps du Liger était rempli de l'énergie bleue qu'il utilisait pour ces rayons.
« L'extérieur est fait de glace compacte, tandis que l'intérieur est de l'énergie pure. J'imagine que c'est à prévoir pour un élément spirituel… Attends, la première fois, la douleur derrière le rugissement était réelle, mais maintenant, c'était une feinte pour me faire baisser ma garde », pensa Aster.
Lorsqu'il avait frappé le Liger plus tôt et fissuré la zone du cou, la douleur était réelle, il l'avait blessé. Mais maintenant que la lance avait transpercé l'un de ses côtés, il n'y avait aucun effet.
« Le coup de poing visait sa tête, mais il l'a esquivé, donc la tête et le cou sont vulnérables, mais pourquoi ? » se demanda Aster. Finalement, il haussa les épaules, réalisant qu'il aurait dû demander à Esmeralda comment combattre les éléments spirituels, juste au cas où.
Bien sûr, l'annihilation fonctionnerait, mais cela causerait des dommages mortels au Liger Glacial, et son but n'était pas de le tuer, mais de le soumettre. Peut-être pourrait-il récupérer l'annihilation de son corps plus tard, mais les blessures seraient difficiles à gérer, et il voulait qu'il aide Aria le plus tôt possible.
…
À l'extérieur de la barrière, Wendel et l'aîné masqué observaient l'échange d'attaques précédent entre Aster et le Liger du coin de l'œil, et ils étaient indignés : un membre de la jeune génération s'en sortait si bien contre lui.
Les bêtes spirituelles ressentaient la même chose ; la force physique du Liger ne représentait rien pour elles, mais cette énergie bleue qu'il contrôlait était largement suffisante pour les blesser, et pourtant le nouveau venu était capable de la bloquer sans subir le moindre dommage. C'était ridicule.
« Hé, espèce d'insecte, et si ces types réussissent à vaincre le Liger ? S'il est forcé de former un contrat, nous sommes foutus ! » dit le gorille au mille-pattes.
« Ne t'inquiète pas, même s'ils le vainquent, tant que la chaîne yin y est attachée, il ne peut pas retourner à sa forme élémentaire, et personne ne peut le contracter. Les bâtards des cieux ont fait ça pour que personne ne puisse le leur voler, après tout. Unissons nos forces, nous ne pourrons couper la connexion entre le Liger et la chaîne qu'ensemble », répondit le mille-pattes.
« Ça ne me dérange pas, mais je ne peux rien faire contre cette femme, mes coups ne brisent pas sa défense », le gorille était frustré ; au cours de sa longue vie, il avait toujours eu l'avantage dans une confrontation physique.
Sa force physique était la plus élevée parmi les quatre bêtes spirituelles de l'Intégration de la Loi, et là, peu importe la force de ses coups, ce n'était pas suffisant pour abattre l'ennemi devant lui. Il avait encore une carte maîtresse, mais il ne voulait pas l'utiliser avant son combat contre le mille-pattes.
Le mille-pattes savait bien sûr ce que pensait le gorille, car il était dans une situation similaire ; il possédait également une capacité innée qu'il n'avait pas encore utilisée.
« Si nous ne nous dépêchons pas, nous perdrons tous les deux notre chance. Faisons un marché : nous pouvons diviser le pouvoir du Liger en deux. C'est mieux que de laisser un descendant des humains qui ont tué nos ancêtres récupérer le Liger », dit le mille-pattes en faisant référence à Eris.
Sans le savoir, l'énergie divine résiduelle dans son corps poussait les bêtes spirituelles à la confondre avec quelqu'un du Palais Azure Yin.
Le gorille hésita une fraction de seconde, mais finalement, sa haine envers le Palais Azure l'emporta sur sa cupidité pour le Liger Glacial.
« Marché conclu. » Les corps du gorille et du mille-pattes brillèrent ; ils avaient conclu un serment de l'âme. Le gorille se retourna alors soudainement et frappa en direction du noyau de la Genèse d'Agnes.
« Deux bêtes essayant d'avoir une conversation privée devant une Reine de l'Âme, quelle blague », la voix d'Eris fit frissonner le gorille.
D'innombrables runes apparurent sur tout le noyau de la Genèse d'Eris, puis une grande quantité d'énergie spirituelle fut puisée dans l'atmosphère alors qu'elles s'activaient toutes.
« Arsenal de bois, oblitérez ! » Le noyau de la Genèse d'Eris s'illumina d'énergie spirituelle, et d'innombrables rayons lumineux en furent projetés. C'était similaire à la façon dont l'Orchidée de Diamant avait attaqué Aster plus tôt, mais à une échelle bien plus grande.
« Aghhh !!! » Le cri de douleur du gorille résonna dans tout l'endroit, alors que la pièce sombre était illuminée par l'attaque d'Eris.
Lorsque la luminosité revint à la normale, le gorille regarda le bras qu'il avait utilisé pour bloquer les attaques avec une expression d'incrédulité : le membre entier était criblé de trous comme une passoire. Les rayons de lumière avaient brûlé sa peau, ses muscles et même ses os.
En échange, la couche externe du noyau de la Genèse d'Eris fut également brûlée, mais elle tomba bientôt et une nouvelle couverture verte la remplaça, comme on pouvait s'y attendre de la part du tenace élément bois.
« Mille-pattes, tuons celle-ci d'abord, la portée de ses attaques est trop grande ! » cria le gorille, juste pour être accueilli par la vue du mille-pattes qui présentait une large blessure verticale nette, ouvrant sa carapace du dos jusqu'à la queue.
Et ce n'était pas tout : dans la même direction, il y avait une coupure profonde dans le mur de la pièce, incluant quelques-uns des murs jaune vif qui furent divisés en deux.
« Non, les attaques de celle-ci sont trop rapides et tranchantes, elle doit être tuée en premier », répondit le mille-pattes. Parmi les quatre bêtes spirituelles de l'Intégration de la Loi, le mille-pattes avait la meilleure défense grâce à sa carapace, mais il avait été tranché comme si de rien n'était un instant plus tôt.
Quant aux deux aînés, ils avaient réussi à éviter de recevoir des blessures directes, mais leurs noyaux de la Genèse avaient ressenti l'impact ; quelques déformations apparurent sur le noyau gris foncé de Wendel, la couche métallique de son noyau ayant un peu fondu.
Quant à l'aîné masqué, une partie du marais qui recouvrait son noyau de la Genèse fut proprement séparée et ne put plus se rattacher au corps d'origine ; parce qu'elle avait été coupée tant de fois, elle s'était transformée en quelques gouttes de liquide noir verdâtre qui furent brûlées et perdirent toutes leurs propriétés toxiques.
« Merde, c'était quoi ce bordel ? Mes yeux n'ont pas pu suivre le nombre de coupures qui sont apparues avec cet éclair de lumière orange ! » hurla intérieurement l'aîné masqué.