Chapitre 497
L'arbre a soudainement assailli Aster d'une tonne de questions ; apparemment, il s'intéressait beaucoup aux coutumes humaines.
Cela pouvait s'expliquer de deux manières : d'une part, cela faisait très longtemps qu'il n'avait pas discuté avec qui que ce soit, et d'autre part, c'était la première fois qu'il parlait à un humain de son plein gré.
Malheureusement pour l'arbre, Aster avait d'autres chats à fouetter, au sens propre comme au figuré, puisqu'il portait toujours Aria dans ses bras.
Alors, Aster déclara simplement :
« Nous sommes épuisés après notre combat, nous allons donc prendre congé. Appelle-nous quand tu seras prêt pour la bataille à venir. »
L'arbre ne put que hocher la tête et remettre ses questions à plus tard, car il avait lui-même ses propres préparatifs à gérer.
« Profitez bien de votre séjour et ne vous inquiétez pas, les bêtes dirigeantes sont actuellement inactives. La méthode qu'elles ont utilisée pour influencer les deux lunes a rendu la zone autour des deux autres nœuds centraux, où elles récupèrent, spatialement instable. Donc, même si nous y allons maintenant, ni elles ni nous ne pouvons rien faire », expliqua l'arbre.
Aster hocha la tête et ils quittèrent la salle principale, guidés par l'une des racines. Une fois arrivés aux chambres mentionnées par l'arbre, la racine s'en alla, sa tâche accomplie.
Ils entrèrent dans une pièce et Aster referma la porte derrière eux. Il jeta ensuite un regard à Eris, qui sourit en comprenant ce qu'il attendait.
Elle claqua des doigts et l'une des faces de son collier en forme de cube s'illumina alors qu'elle érigeait une barrière. L'arbre avait prêté serment, mais on n'est jamais trop prudent.
Ce fut au tour d'Aster de sortir les lits, ainsi que la salle de bain portable et quelques autres meubles comme une table et des chaises, la pièce étant auparavant vide — un arbre n'a pas besoin de lit, après tout.
Chaque fille s'installa sur son lit respectif. Il n'échappa pas à leur regard qu'Aster n'avait pas pris de lit pour lui et Aria, mais un canapé sur lequel il s'était assis, Aria reposant sur ses genoux avec une expression confortable sur son joli visage. Cependant, elles ne dirent rien.
En temps normal, Aster aurait choyé sa mignonne Aria dans une pièce séparée, mais avant cela, il avait quelques doutes qu'il voulait éclaircir avec l'aide d'Eris.
« Eris, as-tu déjà entendu parler de l'espèce de cet arbre ? Pour une raison quelconque, ça m'a semblé inventé », dit-il.
Eris hocha légèrement la tête en lui répondant.
« Quiconque possède des connaissances décentes dans le domaine de la maîtrise des runes connaît les Chênes runiques. Leur bois est probablement l'un des meilleurs matériaux pour fabriquer du papier à talismans, car cette espèce d'arbre a la capacité naturelle d'accueillir des runes avec facilité. Tout talisman fabriqué avec ce bois bénéficie d'un bonus de 10 % d'efficacité. »
« Cela dit, ils sont très rares car, soi-disant, un seul pousse par Firmament Divin, et une fois détruit, un second n'apparaît jamais. De plus, la quantité de bois nécessaire pour fabriquer un seul talisman est assez importante, donc les familles qui ont la chance d'en trouver un le traitent comme un trésor. Une simple feuille faite de son bois coûte très cher. »
« Au Firmament Divin du Jardin Céleste, il n'en existe qu'un seul et il appartient à la force la plus puissante là-bas. Soit dit en passant, mon Clan de la Rose Céleste et le clan du Nether de Cendre de Mylene sont respectivement les deuxième et troisième forces », précisa Eris.
Remarquant l'expression « Ce n'était pas nécessaire de préciser » sur les visages des autres, Eris s'éclaircit la gorge et poursuivit.
« Hum, quoi qu'il en soit, le Chêne runique Yang n'existe pas. Ma grand-mère l'aurait su si c'était le cas. Mais l'arbre ne ment pas nécessairement : si son corps principal est mort et qu'une petite copie a réussi à survivre pour fusionner avec la chaîne yang, une mutation est possible. »
Les yeux d'Eris brillèrent un instant. Une variante unique de Chêne runique, quelque chose de jamais vu auparavant, surtout parce qu'en échange de leur capacité très utile, un Chêne runique doté de conscience est quelque chose d'inouï.
Aster assimila tout ce qu'Eris avait mentionné, mais quelque chose ne collait pas.
« L'arbre a dit qu'il avait été tué par les gars du Palais Azure Yin, mais si le Chêne runique est un trésor si précieux, pourquoi auraient-ils fait ça ? », demanda-t-il.
Mylene fouilla dans sa mémoire pendant quelques secondes avant de répondre :
« Ce n'est pas comme s'ils l'avaient voulu. Si mes calculs sont corrects, la formation qu'ils ont mise en place est le Réseau du Cycle Yin-Yang Stellaire, qui nécessite non seulement ces chaînes spécialement conçues, mais aussi deux éléments pour servir d'ancres au réseau, un pour les effets positifs et un autre pour les négatifs. »
« Pour le yin, ils ont naturellement choisi de nourrir le Liger Glacial, et ils ont utilisé le Chêne runique pour le sceller. C'est peut-être pour cela qu'il a pu s'intégrer aux restes de la chaîne yang ; les formations étaient déjà gravées sur l'arbre lui-même. »
« Quant à savoir pourquoi ils n'ont pas pris la peine de détruire l'arbre, le Palais Azure Yin a conquis des Firmaments Divins plus faibles et annexé leurs territoires au Firmament Divin du Nuage Gelé. Ce royaume secret ainsi que le Chêne runique proviennent probablement de l'un d'eux, car il n'aurait pas dû être au-dessus des royaumes mortels à son apogée. »
« Donc, comme cela n'affectait pas leur terre natale, et que le papier qu'ils pouvaient fabriquer ne servait qu'à créer des talismans de royaume mortel, ils n'ont pas pris la peine de le détruire tant que cela leur permettait de finir de nourrir le Liger Glacial. »
Aster ne put s'empêcher de ressentir une pointe d'admiration envers le Souverain du Désespoir Sanglant. Lui et ses compagnons avaient causé suffisamment de pertes au Palais Azure Yin, probablement après qu'il ait tué le patriarche de la branche en charge de cette opération, ce qui a fini par forcer quelqu'un de la famille principale à intervenir et à tout détruire pour tenter de briser leur esprit, juste pour finir par pousser ce fou à mener pratiquement tous les experts de haut niveau à la contre-attaque.
« Il ne faut jamais être complaisant, même les fourmis peuvent mordre un lion jusqu'à la mort dans les circonstances appropriées », pensa Aster.
La théorie d'Eris résolvait tous les doutes qu'Aster avait pour le moment. Il avait posé la question à l'arbre, mais celui-ci avait répondu qu'il avait perdu ses souvenirs de cette époque ; ce nouvel arbre était né d'une copie résiduelle de l'original, qui ne gardait que le désir de vengeance contre ceux qui l'avaient tué.
« En parlant de l'arbre, comment se passe ton enquête ? Seras-tu capable de faire ce que tu m'as dit plus tôt ? », demanda Aster à Eris, qui hocha la tête en réponse.
« Si les deux autres nœuds sont similaires à celui-ci, alors il y a 90 % de chances de succès. Mais j'aurai besoin de temps, et de ton aide, car je serai coincée à l'un des nœuds pour effectuer ma magie, pendant que toi et les autres vous occuperez du troisième. »
Agnes, qui était perdue pendant leur conversation précédente — ce qui la rendait un peu amère car elle se sentait exclue — vit sa chance de rejoindre la discussion et la saisit.
« Humph, de quoi s'inquiéter ? Pendant que tu t'occupes du deuxième nœud, je mènerai l'attaque sur le troisième. J'aimerais voir quelqu'un en dessous des Royaumes Célestes oser recevoir mon épée de plein fouet », lança-t-elle.
Il était évident pour tout le monde, sauf pour Agnes, qu'elle avait une expression légèrement jalouse sur son joli visage alors qu'elle parlait, bien qu'elle ait effectivement ressenti une sensation étrange dans sa poitrine plus tôt, qu'elle avait écartée comme de la fatigue due à son combat contre la mante géante.
Aster ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. Les filles étaient devenues assez compétitives entre elles : d'abord Camila et Felicia semblaient avoir une sorte de compétition en cours, et maintenant Agnes et Eris, sans parler d'Aria et Tiana.
« Eh bien, je pense que c'est tout pour le moment. Reposez-vous, j'ai des affaires importantes à régler, alors à moins que le ciel ne s'écroule, ne m'interrompez pas », dit Aster en plaisantant alors qu'il se levait du canapé et se dirigeait vers la porte de la chambre tout en portant Aria dans ses bras.
Mais avant de fermer la porte derrière lui, Aster se tourna vers Eris et dit :
« Étends la barrière jusqu'à la chambre suivante s'il te plaît. Ça ne me dérange pas particulièrement, mais Aria est trop timide après tout. »
Les filles virent la silhouette d'Aster disparaître avec des expressions différentes : Tiana, Nerissa et Camila étaient quelque peu rouges, Agnes était perdue dans ses pensées, tandis que Felicia gloussait et qu'Eris riait doucement.
« Impudent », grommela Tiana, ce qui fit que sa mère la prit dans ses bras en riant de son « innocence », tout en l'incitant à trouver un petit ami elle aussi.
…
De l'autre côté de la porte, Aria fit la moue à Aster. Bien qu'une fois qu'ils auraient quitté la pièce pour aller dans une autre, tout le monde saurait qu'ils n'allaient pas juste se reposer — il n'était pas nécessaire qu'Aster le mentionne — elle sentait son visage brûler en ce moment.
« Je ne vais pas pouvoir les regarder en face plus tard, espèce de dragon pervers », dit-elle d'une voix faussement en colère mais honteuse.
Aster vit l'expression embarrassée sur le visage d'Aria et il rit sinistrement en frottant son visage contre le sien.
« Je n'y peux rien ; mon Aria est si mignonne quand elle est embarrassée après tout. »
« Mmn~ », pendant un instant, Aria fut perdue dans les caresses douces et les mots sucrés d'Aster, mais elle réalisa ensuite qu'il la taquinait, tout comme lorsqu'ils s'étaient rencontrés à l'époque.
« T-Tu es toujours celui qui me malmène… ce n'est pas juste », marmonna-t-elle.
Aster regarda les yeux larmoyants d'Aria, et il ne put s'empêcher de la trouver adorable. Sans aucune expression, elle est assez charmante pour donner envie aux hommes de tout faire pour la protéger ; imaginez alors l'impact d'une expression remplie d'émotion de la part d'Aria.
Sa constitution corporelle était faite pour toucher facilement les fibres du cœur des autres ; ils voudraient la chérir et l'adorer, comme la mignonne fée des glaces qu'elle est.
C'est en partie ce qui différenciait Aster des autres pour elle. Si elle agissait ainsi avec n'importe quel autre homme, ils tomberaient à ses pieds et feraient tout pour lui plaire, mais Aster était non seulement insensible à la séduction naturelle de sa constitution, mais c'était lui qui la taquinait tout le temps.
Cela dit, Aster aimait vraiment voir Aria honteuse, tout autant qu'il aimait voir Alice agir de manière soumise après avoir été dominée ou Lilia être agressive lors de leurs ébats, non pas pour une raison sexuelle, mais parce qu'elles ne lui cachaient pas leur vrai moi ; elles lui faisaient assez confiance pour lui ouvrir leur cœur.
Aster ferma la porte derrière lui et vit alors la barrière couvrir également la pièce. Ce n'est qu'alors qu'il se mit au travail et sortit son propre lit, qui était assez spacieux pour accueillir au moins dix personnes, mais qui aujourd'hui n'accueillerait que sa mignonne princesse des glaces et lui-même.
« Kyaa~ », Aria laissa échapper un cri de surprise. Aster sauta soudainement sur le lit sans la lâcher ; ils rebondirent quelques fois et elle finit par se retrouver allongée sur Aster, le visage reposant sur sa poitrine.
Aria sourit et se blottit contre lui, elle ferma même les yeux en se concentrant sur le battement de cœur d'Aster. Le fait d'avoir Aster pour elle toute seule la faisait sourire même dans son sommeil.
Elle maudit aussi Alice pour avoir pu profiter de cela avant elle, puisqu'elle avait accompagné Aster lors de l'exploration de Zartia.
Aster pouvait sentir le corps charmant d'Aria irradier du yin pour tenter de le tenter, mais Aria ne faisait rien d'autre que d'apprécier d'être dans ses bras.
Elle ne l'avait jamais remarqué, mais depuis ce jour où elle était devenue la sienne pour la première fois, elle faisait cela inconsciemment. On dit qu'il est incroyablement difficile de faire fondre le cœur d'une fille dotée d'une constitution yin, mais la récompense en vaut la peine, car elles sont extrêmement loyales.
C'est seulement si l'on est capable de briser la glace qui protège habituellement leur cœur comme une armure, une barrière naturelle qui existe dans le but de les protéger d'être exploitées par ceux qui ne les veulent que pour les effets bénéfiques qu'elles apportent.
Contrairement à ce que l'on pourrait attendre, Aster ne sauta pas sur Aria immédiatement. Il commença plutôt par caresser doucement ses cheveux platine soyeux.
« Comme toujours, mon Aria est la plus douce », murmura Aster à ses oreilles en sentant une mèche de ses cheveux, ce qui fit rougir Aria car elle comprit le double sens de ce compliment.
Malheureusement, elle n'avait aucun moyen de le nier. Le yin extrêmement pur dans son corps l'amenait à attirer une attention indésirable ; quiconque la voyait ou même attrapait une bouffée de son parfum naturel se lançait à sa poursuite, quelque chose qu'elle détestait chez elle, et c'est aussi pourquoi elle utilisait toujours un déguisement, jusqu'à ce qu'elle rencontre Aster.
La seule personne par qui elle voulait être remarquée.
« Wuuuh~ », Aria laissa échapper un son mignon alors qu'Aster mordillait doucement son oreille, ses cuisses se frottant mignonnement l'une contre l'autre. Aster arrêta délibérément de lui donner de l'énergie yang à travers son rayonnement, avant que tout l'excès de yin dans ses zones érogènes ne soit éliminé.
Pour le reste, il prévoyait de lui donner son yang d'une manière différente.