Chapitre 491
Alors que les choses s'étaient légèrement calmées à l'intérieur de la forêt, à l'extérieur, c'était la panique totale.
Sur les quelque vingt mille participants entrés, moins d'un millier possédaient des lampes d'âme reliées à eux. Ce chiffre peut sembler faible, mais nous parlons ici d'individus ayant au moins un cultivateur du royaume de la Transcendance au sommet pour soutenir leur force ou leur famille respective.
C'est suffisant pour être considéré comme une force de rang intermédiaire dans un système stellaire de rang intermédiaire ; vous pouvez donc imaginer l'agitation causée lorsqu'en une nuit, environ un tiers de ces lampes d'âme ont explosé.
Des émissaires de toutes ces forces, originaires des amas stellaires du système stellaire de Fritz, furent immédiatement envoyés pour découvrir ce qui se passait, car les années précédentes, ces membres talentueux de la jeune génération subissaient rarement des pertes.
Imaginez leur surprise en arrivant et en trouvant une multitude d'anciens de la secte de la Tour d'Acier travaillant d'arrache-pied pour réparer la formation spatiale qui leur permettait d'entrer dans la forêt de Silicium.
En d'autres termes, ceux qui étaient à l'intérieur étaient piégés et ceux à l'extérieur avaient perdu tout contact avec eux.
Naturellement, tous les émissaires exigèrent immédiatement des explications de la part de la secte de la Tour d'Acier, car ces places n'étaient pas gratuites ; ils avaient dû payer ou échanger des ressources rares pour les obtenir. Le patriarche de la secte fut soudainement assailli par des tonnes de demandes de remboursement, ce qui lui fendit le cœur.
Une décision fut donc prise : ils utiliseraient tous les nœuds de surveillance installés à l'intérieur de la forêt pour forcer le passage. Ce n'était pas exactement parce que le patriarche craignait ces représentants des amas stellaires du système stellaire de Fritz.
Il craignait surtout que la secte du Château Blindé ne le tienne pour responsable si leurs disciples mouraient, et ne lui extorque une grande quantité de ressources en guise de compensation. En comparaison, les nœuds de surveillance pourraient être reconstruits plus tard.
Ainsi, pour apaiser la situation, il fut annoncé que même les cultivateurs du royaume de la Manifestation de la Genèse seraient autorisés à entrer. Tout le monde fut donc satisfait ; ceux dont la jeune génération était importante pourraient partir à leur recherche et assurer leur sécurité.
Quant à ceux qui n'avaient envoyé que de la chair à canon, deux options s'offraient à eux : s'ils avaient de la chance, les anciens les récupéreraient en chemin tout en cherchant des ressources, sinon ils seraient déclarés disparus au combat.
Parmi tous ceux qui coopéraient, un groupe restait inactif, incluant un homme grand avec une petite moustache, entièrement vêtu d'une armure lourde, dégageant une pression qui surpassait de loin le royaume de la Manifestation de la Genèse, bien qu'il s'y trouve.
À ses côtés se trouvait l'ancien gardien, autrement dit la jeune fille aux cheveux gris qui, plus tôt, avait dit au groupe de la secte du Château Blindé de déguerpir s'ils n'avaient pas de laissez-passer, et qui avait également mis K.O. les anciens coéquipiers de Renard.
Il y avait aussi une paire d'anciens, un homme d'âge mûr et une femme portant respectivement des robes jaunes et bleues, qui flirtaient sans se lâcher, et enfin deux hommes portant des masques noirs et verts.
C'étaient les prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire présents ici, appartenant à la secte du Château Blindé, au Palais du Plaisir du système stellaire de Tsarai et au Domaine des Marais du système stellaire de Zoldia.
L'homme à la moustache s'approcha de la jeune fille aux cheveux gris qui attendait nonchalamment que les maîtres des runes terminent leur travail, et après l'avoir inspectée de haut en bas, il eut un sourire en coin.
« Jeune dame de Fritz, comment allez-vous dédommager ma secte du Château Blindé si nos disciples sont morts ? » demanda-t-il d'un ton suggestif.
Il ne reçut qu'un silence glacial en réponse. Se sentant insulté, l'homme à la moustache renifla doucement, ce qui fit rire les autres qui ne faisaient rien.
« Les Fritz sont vraiment devenus les toutous de ces types, quelle honte. Ils ne peuvent plus être considérés comme une menace pour nous empêcher de devenir un système stellaire de haut rang », lança l'homme en robe jaune.
« Mm, s'ils sont traités ainsi sur leurs propres terres, alors ils sont tombés bien bas », ajouta la femme en robe bleue.
Les hommes masqués se contentèrent de rire d'un ton rauque, mais la jeune fille aux cheveux gris les ignora tous. Elle préféra fixer les deux seules autres personnes présentes, en dehors des précédents, qui ne coopéraient pas et ne faisaient rien non plus.
Il s'agissait de deux magnifiques femmes assises loin de tout le monde.
« Ce sont celles qui accompagnaient l'unique disciple masculin de la secte de la Myriade d'Occupations. Alors pourquoi sont-elles si calmes ? Ce type est-il vraiment si fort ou… » Alors qu'elle était perdue dans ses pensées, Eris et Agnes avaient une conversation secrète. Toutes deux étant des cultivatrices de l'âme, il ne leur était pas difficile de communiquer par transmission sonore.
Eris vit le bracelet aux roses bleues qu'Aster lui avait offert luire légèrement et elle sourit.
« Tout est prêt. Je vais essayer de rendre le tunnel spatial aussi stable que possible, mais tiens-toi prête au cas où quelque chose arriverait », dit-elle.
« Mm, ne t'inquiète pas », répondit Agnes.
Tous les gens présents cessèrent soudainement de travailler. Une vaste matrice apparut sur le sol et ceux qui avaient décidé de former des groupes se rassemblèrent. La formation s'illumina, puis tout le monde disparut.
…
À l'intérieur de la forêt de Silicium, Aster saisit le collier en cube qu'Eris lui avait prêté au cas où et y injecta une grande quantité de sens spirituel. L'une des faces du cube s'éclaira et la rune signifiant « coordonnée » y apparut.
L'espace devant Aster ondula avant qu'une petite fissure n'y apparaisse. Puis, sous les yeux surpris des filles, deux mains différentes sortirent de la fissure dans les airs : l'une brillait d'une lumière orange, tandis que l'autre était recouverte d'un gantelet fait de runes.
« Crac ! » D'une seule poussée, la fissure dans l'espace fut agrandie et les silhouettes d'Eris et d'Agnes en sortirent avant qu'elle ne se referme.
« Ouf, les lois spatiales ici sont assurément plus fortes qu'à l'extérieur », dit Eris en poussant un soupir de soulagement. Ses yeux brillèrent lorsqu'elle vit la main d'Agnes qui reprenait une apparence normale, mais elle resta silencieuse et observa les alentours.
Avant qu'elle ne claque des doigts, le collier en cube au cou d'Aster vola de lui-même pour revenir dans sa main. Elle ne le fit pas pour le récupérer, mais parce qu'elle activa immédiatement l'une des formations préparées dessus.
Les filles virent les quatre coins du cube s'en détacher, puis s'envoler pour former un cube d'environ deux cents mètres carrés. Les quatre coins formèrent alors un cube d'énergie spirituelle qui les dissimula parfaitement de l'extérieur.
Pas même une seconde plus tard, le sol commença à trembler, certains arbres de cristal se mirent à émettre de la lumière, tandis que de grandes quantités de bêtes spirituelles de type yin surgirent de toutes les directions.
Et ce n'était pas tout : un total de quatre rugissements de bêtes différents résonna dans toute l'étendue de la forêt. Le son était si puissant que l'air en trembla. Heureusement, Eris avait déployé cette formation plus tôt, si bien que personne ne fut affecté.
Pourtant, comme si cela avait été prévu, le ciel s'assombrit jusqu'à ce que la lumière soit si faible que chacun ne pouvait voir qu'à un mètre devant soi. Aster leva la tête et ses pupilles se contractèrent légèrement.
Grâce à l'une des nombreuses nouvelles ouvertures que les arbres de cristal avaient créées dans la canopée en forme de dôme, il vit que les deux lunes couvraient complètement deux des trois soleils. Non seulement cela, mais elles bloquaient également la moitié du troisième. Apparemment, les deux lunes étaient plus grandes que les soleils, ce qui provoquait cette éclipse solaire partielle.
Comme les bêtes ne détectaient personne dans les environs, elles ignorèrent cet endroit et se précipitèrent là où elles pouvaient sentir la présence de « nourriture » rassemblée.
« Les types au centre ont probablement ressenti l'apparition soudaine d'auras puissantes, alors ils ont décidé de passer à l'action… J'imagine qu'ils ne sont pas des bêtes spirituelles du royaume de la Transcendance au sommet pour rien, elles sont en train d'éveiller leur sagesse », dit Felicia.
Aster hocha la tête. Non seulement il y avait une quatrième bête spirituelle, mais elles étaient assez intelligentes pour commencer à bouger au moment même où les anciens du royaume de la Manifestation de la Genèse apparaissaient dans la forêt.
Le tremblement précédent avait été causé par la disparition de l'obstruction yin qui bloquait la zone centrale de la forêt. Le problème est que maintenant, les bêtes spirituelles yin et yang étaient agitées, et les deux groupes se dirigeaient vers le centre de la forêt.
Tuant et détruisant tout sur leur passage, les arbres de cristal avaient commencé à libérer le yang stocké dans leurs cristaux, massacrant les bêtes spirituelles yin en masse.
« Personne ne nous remarquera tant que nous serons dans cette barrière, rattrapons-les et décidons ensuite de ce que nous allons faire », dit Eris en s'asseyant sur le sol.
Aster hocha la tête, puis raconta à ces deux-là tout ce qui s'était passé : l'histoire de l'esprit maléfique et l'origine de cet ancien champ de bataille, ainsi que la formation à l'échelle galactique et le trésor scellé au centre de la forêt, qui était probablement la cause des agissements des bêtes spirituelles.
« Le Palais Azure Yin, hein ? » Eris essaya de se souvenir si elle avait entendu parler de cette secte spécifique. Certains Firmaments Divins sont proches les uns des autres, ce qui permet à leurs habitants d'aller et venir en peu de temps, mais certains sont vraiment très éloignés.
Et ils ne sont virtuellement accessibles que si deux forces puissantes qui y résident sont alliées et ont construit une porte cosmique. Du moins, c'était le cas avant, mais selon Natasha et Charlotte, certains portails naturels entre les Firmaments Divins avaient commencé à apparaître de manière aléatoire.
« J'ai entendu parler d'eux. Si ma mémoire ne me fait pas défaut, c'est la force qui règne sur le Firmament Divin du Nuage Gelé. Ils sont formés de nombreux clans qui se battent pour la suprématie. Individuellement, chacune des branches principales devrait être à la même échelle que mon clan de la Rose Céleste, ou le clan du Nether de Cendre de Mylene. »
« Ils utilisent cependant un système différent du nôtre : tous les ancêtres de leurs familles respectives forment un conseil et ils n'agissent en tant qu'unité que lorsqu'une urgence frappe à leur porte. En fait, ils ne s'entendent pas, mais font équipe pour survivre à cause de leurs voisins, avec lesquels ils sont en guerre. »
« Pourtant, penser qu'il y a une glace spirituelle en ce lieu… entendre parler d'un élémentaire dans tout un Firmament Divin est déjà assez difficile, alors en trouver un, et vous en avez trouvé deux dans un plan mortel… vraiment, où ai-je fini par me faire entraîner », grommela Eris.
Mais finalement, elle haussa les épaules et rejeta toute la faute sur le jeune homme aux cheveux noirs qui ne cessait de la surprendre.
« Alors, que veux-tu faire ? » demanda-t-elle, ce à quoi Aster répondit par un sourire en coin.
« Voler le trésor, puis faire s'effondrer cet endroit. Avoir un Firmament Divin agressif avec accès aux Quadrants Célestes est une mauvaise idée, après tout. »
Eris hocha la tête, fit quelques calculs dans sa tête, puis rendit son verdict.
« C'est faisable. Peux-tu me montrer ce maillon de chaîne dont tu as parlé ? »
Aster demanda aux filles de prendre un peu de distance avant d'agiter la main pour faire apparaître le maillon de chaîne jaune vif dans sa main. Comme plus tôt, l'objet tenta de lui brûler la main sur le coup, mais Aster était protégé par son corps de parangon, donc il n'y eut aucun effet.
Eris, qui se protégeait avec son énergie spirituelle, inspecta les runes qui, bien qu'ayant commencé à s'estomper, avaient encore un certain effet sur le maillon. Après quelques minutes d'examen, elle sourit avant de dire :
« J'ai un plan, mais pour qu'il fonctionne, nous devons atteindre le centre de cet endroit et trouver la chaîne restante qui est reliée aux trois soleils. Si cela fonctionne, alors… oublie la glace spirituelle, nous obtiendrons un trésor encore plus grand pour nous. »
Les yeux d'Aster brillèrent. La glace spirituelle était définitivement pour Aria, mais s'il pouvait obtenir quelque chose de bénéfique pour tout le monde, ce serait le mieux.
« Les bêtes spirituelles ne s'arrêteront pas maintenant qu'elles ont fait leur mouvement, allons-y, les autres arriveront bientôt dans cette zone aussi », dit-il.
« Mm », acquiescèrent les filles, mais cette fois, elles n'eurent pas besoin de se déplacer séparément. L'un des avantages d'avoir un maître des runes qualifié dans son groupe est la capacité d'adaptation qui l'accompagne.
Par exemple, en ce moment même, Eris fit quelques gestes de la main et la barrière qui les cachait rétrécit, mais au lieu de cela, elle commença à flotter et à avancer. Eris utilisait simplement une partie de son énergie spirituelle ; c'était la puissance du collier en cube, un noyau de formation extrêmement rare, capable de rendre portables des formations à grande échelle qui sont normalement stationnaires.
Agnes, qui discutait avec les autres, se tourna soudainement vers Aster et pointa du doigt le maillon de chaîne qu'Aster était sur le point de retourner dans son espace mental.
« Puis-je regarder ça, Aster ? » demanda-t-elle.
Aster hocha la tête en réponse.
« Bien sûr, fais juste attention, cette chose contient tellement de yang que le simple fait de la toucher produit des flammes de yang. »
Il tendit alors prudemment le maillon de chaîne à Agnes, qui recouvrit simplement sa main d'une couche d'énergie spirituelle avant de le saisir sans précaution.
Les flammes de yang tentèrent d'attaquer Agnes, mais elle se contenta de renifler doucement et de les étouffer violemment. Pour manipuler l'espace, il faut être au moins un cultivateur du royaume de la Manipulation du vide ; même si l'on peut traverser les royaumes pour combattre, cela ne signifie pas pour autant avoir développé cette capacité.
Et pourtant, elle et Eris avaient réussi à forcer le passage à travers l'espace de la forêt de Silicium, faisant réaliser à Aster qu'il avait peut-être sous-estimé leurs prouesses.