Chapitre 486
Même si l'esprit maléfique semblait s'être sincèrement rendu et avoir accepté sa mort, Aster ne baissa pas sa garde, Camila ne retira pas les lances qui le maintenaient en respect, et il ne lâcha pas le crâne du mort-vivant géant ; au moindre signe que l'esprit maléfique tentait de jouer un tour, il l'exécuterait sur-le-champ.
Les filles, de leur côté, commencèrent à ramasser le butin de la bataille précédente. Tous ces morts-vivants avaient des cristaux d'accumulation de yin en guise de noyaux, au lieu de dantians. Une fois détruits, leurs noyaux devinrent des ressources pour les autres.
L'esprit maléfique vit cela et gloussa. Il avait déjà abattu toutes ses cartes lors de la bataille précédente : les formations qu'il contrôlait s'étaient effondrées quand Aster en avait brisé certaines parties à l'aide de l'Annihilation, l'essaim de morts-vivants qu'il dirigeait avait été anéanti, son autre moitié avait été vaincue et les esprits maléfiques qu'il utilisait pour combler les manques de sa forme spirituelle avaient été détruits. Sans parler du fait que ses mouvements étaient scellés ; c'était une défaite totale.
Aster s'assit sur le sol en attendant que l'esprit maléfique poursuive ses explications. Il ne le pressa pas de répondre plus vite, car il pouvait voir les fluctuations de l'âme sur la tête de l'esprit, ce qui signifiait qu'il fouillait dans ses souvenirs.
Pour ceux dont l'âme a été endommagée, la perte de mémoire est assez courante. Prenez Rya par exemple : son âme est tellement pleine de fissures qu'il est miraculeux qu'elle puisse encore tenir debout, bien qu'elle aille un peu mieux ces derniers temps.
Il fallut environ dix minutes à l'esprit maléfique pour terminer ce qu'il faisait. Son expression changea à plusieurs reprises durant ce laps de temps, mais elle finit par rester calme alors qu'il déclarait :
« Désolé pour l'attente, cela fait un bail que je n'ai pas été "moi-même". Enfin, pour être plus précis, depuis que je me suis souvenu de qui j'étais… Quoi qu'il en soit, cet endroit que vous appelez la "Forêt de Silicium" est un ancien champ de bataille contenu dans une dimension de poche qui est soudainement apparue dans ma galaxie natale. »
Aster haussa un sourcil. Le terme « dimension de poche » est une manière archaïque de désigner les royaumes secrets ; cela faisait vraiment longtemps que personne ne les appelait ainsi. De plus, personne ne sait quand l'entrée de la Forêt de Silicium a été créée.
Lorsque l'ancêtre des Fritz, il y a quelques dizaines de générations, fut chargé de gouverner ce système stellaire par le souverain Drage de l'époque, la zone où l'entrée apparut commençait à peine à montrer des signes de fluctuations spatiales, et elle ne se manifesta que plus tard.
En d'autres termes, puisque les époques ne correspondaient pas… cela signifiait qu'il y avait une autre entrée quelque part.
Aster garda ses conclusions pour lui et écouta l'esprit maléfique qui poursuivait son récit.
« Au début, quand cet endroit s'est ouvert, tout le monde le considérait comme une terre précieuse remplie de ressources à attribut yang, ce qui a aidé de nombreux cultivateurs à progresser. Cependant, la prospérité s'est vite transformée en calamité, car cet endroit était un immense piège. Ma galaxie a été envahie par des gens venus d'une autre galaxie qui utilisaient ce lieu pour attirer les cultivateurs ici. »
« Naturellement, nous n'étions pas faibles, et ceux qui étaient piégés au sommet des royaumes célestes y ont vu une opportunité. C'est ainsi qu'une guerre a éclaté entre les deux cultures, rien d'anormal puisque les faibles serviront toujours de marches pour que les forts puissent s'élever. »
« En fait, après de nombreuses batailles, nous sommes devenus des connaissances et les tueries ont cessé. Au lieu de cela, un pont entre deux civilisations a été construit et nous avons exploré plus profondément cet endroit. À l'origine, la taille du territoire était environ mille fois supérieure à ce qu'elle est maintenant, d'après la portée que mes sens pouvaient atteindre, mais une grande partie de la forêt a été détruite lors du dernier combat. »
Aster hocha la tête. Cela expliquait pourquoi la zone extérieure de la Forêt de Silicium était un désert sans vie, tandis que la zone médiane possédait un peu de verdure en plus des arbres de cristal. De plus, ces formations cristallines étaient probablement la forme primitive des arbres, qui repoussaient à nouveau pour récupérer la forêt perdue.
Pourtant, la Forêt de Silicium actuelle est immense. Même si vous étiez capable de survivre à la chaleur torride des trois soleils pour survoler la canopée en forme de dôme de la forêt, pour faire une reconnaissance aérienne, vous ne verriez qu'une canopée infinie jusqu'à l'horizon, car la zone profonde de la forêt possédait aussi ces arbres de cristal, et vous ne pouvez voir où elle commence qu'en raison de la sensation sinistre d'être près de son entrée.
Et l'esprit maléfique disait qu'elle était mille fois plus grande autrefois ; c'est insensé. Cela signifie que cet endroit était bien plus vaste que la Planète au Trésor de la secte de la Myriade d'Occupations, qui est pourtant massive. Le nombre de ressources que l'on pourrait trouver dans un royaume secret aussi vaste est difficile à imaginer.
Mais soudain, l'esprit maléfique retrouva une expression remplie de haine, sauf que cette fois, ce n'était pas contre-nature comme avant, et ce n'était pas dirigé vers Aster.
« C'est alors que certains membres de la jeune génération ont découvert par accident la véritable nature de cet endroit. Ce n'était pas une terre promise, mais un piège mis en place par une tierce partie… Chaque fois que quelqu'un mourait dans cette dimension de poche, il était drainé de tout son yin ou de tout son yang selon la situation, et tout cela était absorbé par le sol. »
« Au départ, nous n'y avons pas prêté attention, car nous n'étions pas activement attaqués par les arbres de cristal, seulement par des bêtes spirituelles, alors nous avons pris cela pour une part naturelle de l'écosystème. »
« Mais ce n'était pas le cas, c'était une formation qui agissait ainsi, une formation si vaste et si bien conçue que même les Souverains de l'Âme qui ont visité cet endroit au début ne pouvaient pas la remarquer, car elle était placée dans une zone "interdite" de la dimension de poche », dit l'esprit maléfique en regardant vers le haut.
« Ces types ont utilisé des corps célestes comme nœuds de formation, quelque chose d'inouï. Ainsi, les quelque 50 soleils et 50 lunes qui occupaient l'espace proche de la dimension de poche étaient en fait une formation de la taille d'une galaxie, qui rassemblait et raffinait le yang le jour et le yin la nuit. »
« Vous voyez, l'une des raisons pour lesquelles nous nous sommes heurtés à l'autre civilisation est qu'ils se concentraient sur la culture orientée yang, et nous sur la culture orientée yin. Comme mon armée de morts-vivants pourrait le suggérer, ce n'était pas une coïncidence si une entrée vers cet endroit s'était ouverte dans nos deux galaxies. »
« Quand nous avons rencontré les propriétaires de cet endroit, nous avons réalisé que nous avions tous deux été manipulés et nous avons formé une alliance pour riposter. Ce vieux cultivateur errant n'a rejoint le combat que parce que l'un des membres de la jeune génération qui a découvert la nature de piège de cet endroit était mon disciple… Elle a été maudite par ces types et est morte dans la douleur sous mes yeux. Comment aurais-je pu ignorer une telle insulte ! »
Il fallut quelques secondes à l'esprit maléfique pour retrouver son calme. Même s'il feignait de ne se soucier que de son honneur, Aster pouvait voir qu'il était réellement en colère. Comme le dit le dicton, même un tigre ne mange pas ses petits ; tout le monde a quelque chose qu'il chérit. Naturellement, comprendre l'esprit maléfique est différent de sympathiser avec lui.
L'esprit maléfique vit l'expression inébranlable sur le visage du jeune homme aux cheveux noirs et il claqua la langue.
« Quoi qu'il en soit, nous avons uni nos forces pour enterrer notre ennemi commun et, au début, le vent tournait en notre faveur, jusqu'au jour où… le ciel s'est fissuré et une main géante faite de l'énergie spirituelle la plus puissante que j'aie jamais vue est descendue sur cet endroit. Tous ceux qui se trouvaient là sont morts sans rien laisser derrière eux. La seule exception, c'était moi, qui étais à l'entrée et ai réussi à voir ce qui s'est passé, mais j'ai survécu parce que j'ai sauté par la porte juste à temps. »
« J'ai pu réagir à peine à temps malgré avoir cultivé mon âme jusqu'au sommet du royaume du Souverain de l'Âme, mais ce n'était pas la fin de mes surprises. Tandis que la formation galactique réparait la dimension de poche, j'ai réussi à entrevoir ce qui se trouvait dans la zone que personne n'avait pu explorer auparavant, car ces types ne nous ont jamais permis de faire un seul pas dans cette zone, même au prix de leur vie. »
« Il y avait une cage entourée de chaînes bleues et jaunes. Les 50 soleils et 50 lunes scellaient et nourrissaient ce qui était enfermé à l'intérieur. Le reste est facile à deviner : nous avons réalisé que les types qui nous donnaient déjà du fil à retordre n'étaient que des pions. »
« Mon Quadrant Céleste de l'Os de Givre n'était pas de bas rang, nous avions donc quelques archives et légendes sur ceux qui vivent dans des endroits au-dessus de nous. Malheureusement, personne n'avait réussi à surpasser les royaumes célestes depuis si longtemps que nous n'avions aucun parrain pour couvrir nos arrières. »
« Il en allait de même pour les gars du Quadrant Céleste du Méridien de Flamme, qui étaient nos alliés. Nous avons donc fait ce que n'importe quel endroit faible ferait : nous avons essayé de nous soumettre aux gars de cet endroit, afin de ne pas être effacés par cette attaque divine capable de fendre le ciel de nos galaxies et de détruire des planètes à distance. »
Aster vit l'esprit maléfique serrer les poings, même sous la contrainte des lances de Camila, mais il ne fit rien. Il savait déjà que l'esprit maléfique avait retrouvé une certaine mobilité, car ce n'était plus un esprit maléfique, mais un fragment d'âme. Certes, la foudre peut blesser les âmes, mais la propriété de foudre de Camila est trop faible pour cela à l'heure actuelle ; plus tôt, cela avait fonctionné parce que l'adversaire était un esprit maléfique.
« Et la réponse que nous avons reçue fut… envoyez chaque homme et chaque femme en dessous des royaumes de la Transcendance dans l'ancien champ de bataille, immobilisés, en guise de preuve de soumission. Ils voulaient anéantir les jeunes générations pour que seuls les vieillards survivent. De cette façon, nous n'aurions aucun avenir, si ce n'est celui d'être leurs esclaves, car il faudrait trop de temps aux nouvelles générations pour grandir. »
Aster fronça les sourcils. Il avait naturellement demandé à Natasha et Charlotte quelle était la dynamique entre les Firmaments Divins et les royaumes mortels. Il avait aussi demandé à Mylene, mais ses informations étaient obsolètes, alors les filles Luan avaient une meilleure image de la situation actuelle.
Et c'était comme il s'y attendait : même s'ils venaient des Firmaments Divins, quiconque a surpassé les royaumes célestes ne peut descendre sur les plans mortels. Peut-être que certaines branches secondaires des familles des Firmaments Divins vivent dans les Quadrants Célestes, mais elles ne sont pas si puissantes.
« À moins que… ce ne fût un Conquérant céleste avec la capacité de traverser au moins deux royaumes majeurs, quelqu'un d'une branche principale visitant la branche secondaire pour voir comment se passent les "affaires" de la famille », marmonna Aster.
Les yeux de l'esprit maléfique brillèrent, surpris de voir que le jeune homme aux cheveux noirs, qu'il estime ne même pas avoir cinquante ans, possède une telle compréhension du monde au-delà des cieux des Quadrants Célestes.
« Gamin, alors tu viens bel et bien de l'un de ces endroits. J'aurais dû m'en douter, il n'y a aucun moyen que quelqu'un sans un tel soutien puisse combattre de front un expert de la Manipulation du Vide, alors qu'il n'est même pas au sommet des royaumes de la Terre ! » s'exclama l'esprit maléfique.
Aster ne dit rien. Il était né dans l'un des systèmes stellaires les moins bien classés de l'un des amas stellaires les moins bien classés. Naturellement, il ne vient pas d'un Firmament Divin, bien que ses énergies spirituelles et son âme soient assez pures pour que Natasha et Charlotte croient qu'il vient effectivement d'un Firmament Divin, et il n'est pas le seul.
Eris et Mylene avaient aussi confondu Lilia avec une descendante directe d'un Dragon de la Désolation des Ténèbres lorsqu'elles l'avaient rencontrée, quelque chose que l'on ne voit que dans les Firmaments Divins où vivent les lignées draconiques. Les filles étaient aussi bien au-dessus de la moyenne rencontrée dans les royaumes mortels, étant capables de traverser les royaumes pour combattre.
Naturellement, tous ceux qui vivent dans les Firmaments Divins ne sont pas des génies ; il y a aussi des mortels là-bas, et il y a même des gens normaux selon Charlotte. La différence est qu'il leur est plus facile de surpasser les royaumes célestes, et leur Loi Céleste ne supprime rien au-delà, donc pour eux, c'est une connaissance commune. De plus, il existe l'Énergie Divine qui, si la théorie d'Aster est correcte, est une version avancée et plus raffinée de l'énergie spirituelle.
L'esprit maléfique hésita. Et s'il donnait des informations à un ennemi ? Son dernier acte de rébellion, il y a des millions d'années, ne serait-il pas vain ? se demanda-t-il.
Mais à sa grande surprise, Aster secoua la tête.
« Je viens d'un Quadrant Céleste, probablement d'un niveau similaire au tien. Je pense qu'il y a des gens liés à des endroits mieux classés, mais ils sont trop faibles et ont été détruits par les dirigeants des Quadrants Célestes respectifs », dit-il.
À l'époque, lorsque l'existence de Mylene fut révélée, Lilia avait reconnu son nom de famille, mais la description qu'elle en avait correspondait aux membres des branches éloignées de la famille de Mylene, qui avaient été éliminées par les Drage il y a longtemps.
L'esprit maléfique fixa Aster et ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il ne mentait pas qu'il poursuivit :
« Alors que certains étaient prêts à devenir des toutous pour ces types, il y avait des gens avec une colonne vertébrale qui n'étaient pas disposés à devenir des esclaves. Servir les forts est une chose, mais devenir la pute de quelqu'un en est une autre », dit l'esprit maléfique avec un sourire sauvage sur le visage.
« Donc, tous les cultivateurs du royaume céleste qui avaient des tripes se sont unis et ont attaqué cet endroit pour essayer de le détruire. Quoi que fût cette main, elle n'était capable de nous attaquer qu'avec le soutien de la formation galactique, qui était liée à cette dimension de poche. Il nous suffisait donc de la détruire, puis de purger ce qui restait des envahisseurs. »
« Malheureusement, même avec les pouvoirs de cinq cents cultivateurs au sommet du royaume céleste combinés, nous n'avons pu détruire que deux des soleils et trois des lunes avant que ces types ne nous remarquent, et c'est alors que le massacre a commencé. »
« La main géante ne nous a pas attaqués pour une raison quelconque, mais des piliers de lumière géants sont descendus et ont tué certains d'entre nous. De plus, leur armée de pions nous a encerclés. C'est alors que nous avons décidé que si nous ne pouvions pas gagner, nous pourrions tout aussi bien entraîner ces bâtards en enfer avec nous, alors nous avons tous fait détoner nos dantians », dit l'esprit maléfique avec une expression démente.
Aster haussa un sourcil. Une Manifestation de la Genèse peut déjà détruire une planète de petite taille avec un peu de temps, et un sommet du royaume de la Transcendance, comme Lilia, peut le faire d'un simple mouvement de la main. Certes, elle est bien plus forte que les autres, mais c'est une échelle reconnue.
Un Conquérant céleste est assez fort pour supprimer à lui seul un amas stellaire, selon Lilia ; c'est pourquoi l'expression minimale de territoire dans laquelle un Quadrant Céleste est divisé est un amas stellaire.
Alors, imaginez plus de quatre cents de ces individus se faisant exploser en même temps. Le résultat est une catastrophe de proportions incroyables, et pourtant la Forêt de Silicium a survécu et il y avait toujours trois soleils dans le ciel. Quant aux lunes, il avait pu en voir deux la nuit dernière, et il y avait une raison à cela, ce que l'esprit maléfique confirma un instant plus tard.
« Nous n'avons pas pu oblitérer ce maudit endroit, et certains des nœuds des formations galactiques ont survécu, le cœur de celles-ci pour être plus précis. Heureusement, nous avons réussi à expulser ces bâtards de nos galaxies et avons fermé et détruit leurs entrées. Un morceau de mon âme et de ma chair a survécu et j'ai atterri sur ce qu'il restait de l'ancien champ de bataille. »
« Les armées qui nous accompagnaient sont devenues des os sans vie et ont été assimilées par cet endroit, puis le cycle des trois soleils et lunes a continué. J'ai dormi pendant d'innombrables années, maintenu en vie par le yin débordant de cet endroit, jusqu'à ce que les gens recommencent à entrer, ou plus précisément jusqu'à ce que les gens recommencent à mourir ici. »
« Certains esprits maléfiques sont nés d'eux et mon ressentiment m'a permis de les attirer et de les consommer pour revenir quelque peu à la vie. Avec ma chair, j'ai créé ce mort-vivant géant et, après quelque temps, j'ai réalisé que l'objectif de ces types avait survécu aussi. Alors j'ai voulu revivre, arracher cette chose, puis devenir assez fort pour apporter l'horreur et le carnage à leur galaxie, tout comme ils l'ont fait à la mienne ! » cracha venimeusement l'esprit maléfique, avant de se calmer à nouveau.
« Qui aurait cru qu'un jour, un cultivateur errant comme moi chercherait à se venger de la mort d'inconnus… Non, je ne peux tout simplement pas pardonner qu'ils aient osé me mépriser, c'est ce qui m'a maintenu en vie jusqu'à ce jour. »
L'esprit maléfique fixa ensuite Aster avant de sourire sinistrement.
« Alors, tu veux le trésor au centre de cet endroit, gamin ? C'est quelque chose qui valait la mort de centaines de cultivateurs au sommet du royaume céleste, et l'extermination de la branche d'une famille de ces lieux élevés, kekeke. »
Aster renifla doucement. Quel que soit le cas, il y a de fortes chances que l'Orchidée d'Os de Diamant pousse près du centre de cet endroit, car c'est une herbe spirituelle qui peut continuer à croître sans aucune limite selon Rya.
Tout comme les diamants, elles se compactent et deviennent plus précieuses avec les années. Rya n'en avait besoin que d'une qui se trouvait dans les royaumes mortels, mais la fleur qui servira de base à son nouveau squelette continuera de grandir avec elle, tout comme n'importe quel être vivant ; c'est la propriété dont elle avait besoin.
Mais il semble qu'il y avait un autre trésor ici à la hauteur de celui-ci, ou peut-être même meilleur, selon la situation. Il ne voit pas d'inconvénient à le prendre si c'est utile pour les filles ; il n'y a pas besoin d'enfermer une Orchidée d'Os après tout.
« Parle », dit-il, faisant sourire l'esprit maléfique, ou plus précisément le fragment d'âme du Souverain du Désespoir de Sang.