Chapitre 485
Aster vit l'expression désormais méfiante sur le visage de l'esprit maléfique et eut un sourire en coin ; naturellement, il n'avait commis aucune atrocité, ou du moins rien qui puisse être considéré comme tel de son point de vue.
Même s'il avait tué un bon nombre d'adversaires, il n'avait pas massacré une grande quantité de non-cultivateurs, et il n'avait jamais abusé de femmes ni ne les avait utilisées comme fourneaux de culture.
Ce sont pourtant là quelques-uns des moyens de se laisser souiller par les émotions négatives des victimes, comme ces bandits du système stellaire de Lagrae qui enlevaient des femmes pour le compte de sectes maléfiques, par exemple.
Ainsi, naturellement, son aura meurtrière ne devrait pas dépasser celle d'un être qui n'existe que pour apporter la calamité aux vivants, ce qui est d'ailleurs contredit par les cieux qui lui bloquent l'accès à la voie de l'énergie.
L'origine de cette brume noire, sinistrement dangereuse, qui enveloppe Aster et le traite comme une sorte de parent, vient du fait qu'il a déjà complètement anéanti la vie de quelques personnes auparavant.
L'aura meurtrière d'Aster provient purement du meurtre ; il a effacé des âmes par l'annihilation, les éliminant du cycle de la réincarnation, ce qui est une chose que seuls les cieux sont autorisés à faire.
Rya était restée assez vague à ce sujet, mais lorsqu'elle a vu Aster tuer Robert en utilisant l'annihilation pour qu'il ne puisse jamais se réincarner, elle a expliqué qu'en agissant ainsi, il crachait au visage de la loi céleste, un tabou du plus haut niveau.
Ce qui, normalement, aurait dû déclencher une foudre de tribulation pour l'attaquer sur-le-champ. S'il n'utilisait pas l'annihilation pour le faire, la loi céleste ne pourrait ni traquer ni punir quoi que ce soit lié à l'annihilation, car il s'agit du néant absolu, qui n'est ni régulé par les cieux, ni soumis à leurs règles.
C'est pourquoi il peut profiter des « avantages » d'avoir cette aura meurtrière de niveau atroce sans aucune répercussion, bien qu'à vrai dire, Aster n'apprécie pas cette sensation.
Naturellement, ce genre d'aura meurtrière tente de corroder son esprit, son cœur et son âme pour faire de lui un maniaque homicide, mais avec les flammes de Rigel, qui sont le fléau de tout mal, habitant son corps, pourquoi s'en inquiéterait-il ?
À moins que cela ne provienne d'Aster lui-même, comme les impulsions violentes causées par sa lignée de dragon qui se renforce, les flammes de Rigel protègent farouchement l'âme d'Aster, comme le suggère la scène des flammes bleues tourbillonnant constamment autour de l'avatar de son âme.
L'esprit maléfique ne put s'empêcher de reculer de quelques pas. En tant qu'être vivant pour apporter la calamité, comment ne pas reconnaître l'aura meurtrière de quelqu'un qui a commis des atrocités indicibles ?
« Merde, ce gamin se cachait, dire que je tomberais sur le disciple d'un cultivateur maléfique du royaume du Conquérant céleste ! Si je peux emprisonner son âme dans ma formation fantôme, je pourrai encore améliorer mon offensive ! » pensa l'esprit maléfique.
Même avec les souvenirs corrompus d'un Souverain de l'âme, et un maléfique de surcroît, le pire qu'il ait fait est d'emprisonner les âmes d'autrui pour les utiliser comme fantômes, ou d'utiliser leurs cadavres pour son armée de morts-vivants, ce qui est également considéré comme une méthode maléfique mais reste un moyen de cultiver, donc ce n'est pas directement interdit par la loi céleste.
Et maintenant, l'esprit maléfique, bien qu'effrayé, regardait Aster comme s'il contemplait un précieux matériau de premier choix.
« Peu importe qui est ton maître, gamin, transforme-toi en ressources pour ma renaissance et accède à la gloire, hahaha ! » L'esprit maléfique, le visage tordu, flotta puis se précipita vers Aster.
Ses mains s'étaient depuis longtemps transformées en pattes monstrueuses dotées de grandes griffes, car il n'était plus un fragment d'âme, mais un esprit maléfique.
Aster renifla, tendit la main et invoqua l'arme incomplète de l'épée d'âme noire. Cet esprit maléfique était encore loin d'être un Roi fantôme ; sans le soutien des formations qui le nourrissaient du yin persistant dans l'atmosphère, il ne pouvait même pas maintenir une forme correcte et n'était plus qu'une abomination créée par le mélange de quelques esprits maléfiques.
Comme il s'agissait d'un affrontement de capacités de culture de l'âme, il créa une imitation de son arme d'âme en condensant de l'énergie spirituelle. C'était bien plus faible que celle créée avec la technique de la Parade du broyage d'âme, mais il voulait juste une arme supplémentaire pour le combat à venir.
Aster flotta en utilisant l'énergie spirituelle pour se maintenir en lévitation, puis chargea vers l'esprit maléfique. La chose n'était qu'une masse de yin et d'émotions négatives unies par un fragment d'âme corrompu, elle n'avait donc aucune masse, sa force étant déterminée par l'énergie spirituelle qu'elle possédait.
L'esprit maléfique et Aster apparurent l'un devant l'autre et leurs attaques s'entrechoquèrent au milieu des airs. Les griffes de l'esprit maléfique et l'arme d'âme d'Aster entrèrent en collision, et l'espace près d'eux ondula ; c'était la distorsion causée par deux puissants cultivateurs de l'âme combattant l'un contre l'autre, semblable à ce qui s'était passé quand Aster s'entraînait avec Felicia.
Mais cette fois, c'était plus intense, car les deux parties cherchaient à s'entretuer.
« Tsk, comme attendu de quelqu'un ayant un maître de niveau Souverain, quelle forte condensation d'âme », dit sinistrement l'esprit maléfique en voyant sa griffe stoppée par l'arme condensée d'Aster. Mais son visage se tordit vers le haut, lui donnant une apparence déformée et grotesque, alors qu'il attaquait avec sa seconde griffe.
Il fut accueilli par l'expression dédaigneuse et souriante d'Aster, qui utilisa cette fois l'épée noire incomplète pour parer l'attaque.
« Humph, tu ne peux même pas condenser entièrement une seconde arme d'âme, va en enfer et repens-toi de ne même pas être un cultivateur du stade de l'Épreuve spirituelle ! » jura intérieurement l'esprit maléfique. Mais ses yeux faillirent sortir de leurs orbites au moment où ses griffes touchèrent l'épée noire : elles furent proprement tranchées. L'esprit maléfique grinça des dents ; en tant qu'être spirituel, une arme d'âme pouvait effectivement le blesser, mais il ne s'attendait pas à ce que ses griffes soient vaincues dans un affrontement direct.
L'esprit maléfique recula immédiatement, mettant de la distance entre Aster et lui-même. Il regarda alors ses griffes qui étaient devenues noires, au lieu de la couleur bleue de l'énergie yin utilisée pour les condenser, et fronça les sourcils. La couleur noire commença à se propager au reste de sa main ; son énergie spirituelle était en train d'être corrompue par celle de son adversaire.
« Putain ! »
L'esprit maléfique utilisa alors son autre main pour trancher son bras au niveau du coude. La partie coupée tomba au sol, devint noire, puis se dissipa en vrilles ténébreuses.
L'esprit maléfique fit repousser un nouveau bras et regarda Aster comme s'il voyait un monstre. Lui, un esprit maléfique, était corrompu par un être humain ; c'était une blague de mauvais goût, à la limite de l'absurde.
Aster, de son côté, souriait en écoutant la voix familière de Lilia dans son esprit.
« Qu'en penses-tu, chéri ? Assure-toi d'utiliser cette épée tout le temps pour que je puisse toujours combattre à tes côtés, en un sens~ »
C'est exact, Lilia était entrée dans l'espace mental et observait la bataille avec Rya. Elle ressentit alors de la curiosité ; dernièrement, elle expérimentait la capacité d'Orionis, ou du moins l'idée qu'elle s'en faisait.
Contrairement à elle, Aster ne pouvait pas lui faire faire quoi que ce soit juste en le désirant, probablement parce que Lilia n'était pas encore devenue pleinement une jeune fille stellaire, et aussi parce qu'elle devait être présente pour que cela fonctionne ; ce sont là quelques-unes des limites qu'elle a apprises.
Heureusement, l'arme d'âme de l'épée noire est liée à Lilia, et elle voulait donc causer des ennuis à l'ennemi de son fils bien-aimé. L'épée obéit et corrompit, d'une manière ou d'une autre, l'énergie spirituelle de l'esprit maléfique.
En vérité, elle aurait souhaité que l'ennemi de son chéri tombe raide mort, mais comme cela n'avait pas fonctionné, elle avait réfléchi à un moyen d'aider Aster à gérer l'esprit maléfique plus facilement.
Aster pouvait sentir l'épée, déjà très énergique autour de lui, être plus vivante que d'habitude, et il gloussa.
L'esprit maléfique, quant à lui, était en pleine crise. Ce jeune homme aux cheveux noirs était son ennemi juré ; d'une certaine manière, son énergie spirituelle était bien plus vicieuse que la sienne, son aura meurtrière était également plus forte, et son arme condensée d'âme avait perdu dans un affrontement direct. Pire encore, ses Drapeaux dévorants de sang et les esprits maléfiques affamés qu'il avait accumulés étaient traités comme des agneaux dans un abattoir par ce redoutable géant doré qui avait quitté le corps de son ennemi.
« Si c'est le cas, alors… je n'ai qu'à changer d'adversaire ! » pensa l'esprit maléfique. Il rit sinistrement et son image vacilla alors qu'il s'envolait vers Camila et Felicia. Elles combattaient en utilisant des attaques physiques pour tenir le géant mort-vivant en respect ; elles avaient même détruit certains de ses os, et quelques lances de Camila le transperçaient de part en part.
Le géant mort-vivant reçut l'ordre et rugit en balançant ses bras gigantesques pour forcer Camila et Tiana à reculer. Puis l'esprit maléfique rit et ils changèrent de place, probablement un vestige de la capacité à contrôler l'espace que développent les êtres du niveau de la Manipulation du vide, ou peut-être parce qu'ils étaient liés, étant tous deux issus du Souverain du Désespoir de sang.
« Vous deux, devenez ma nourriture ! » cria l'esprit maléfique en se jetant sur Camila et Felicia.
« Roaaar ! » Le géant mort-vivant apparut devant Aster et le frappa de toutes ses forces, essayant de le transformer en pâté de viande sous son poing gigantesque.
« Heh, alors tu penses pouvoir m'intimider avec ta force physique juste parce que mon royaume le plus élevé est dans la voie de l'âme et que je n'utilise pas d'illusions ? Quel dommage, mon mouvement le plus puissant combine les voies de l'énergie et du corps », marmonna Aster.
L'armure dorée qui agissait seule sous les ordres d'Aster se désassembla et se transforma en lignes de lumière dorée qui volèrent vers lui pour redevenir l'armure dorée.
Mais cette fois, le design était différent : elle était plus robuste et plus digne, au lieu d'être effrayante et menaçante. Sans parler du fait qu'elle était bien plus grande ; auparavant, Aster n'étendait l'armure qu'à environ quarante mètres, car il ne pouvait pas injecter d'annihilation dans toute l'armure de toute façon, et ce lieu n'avait que cent mètres de hauteur, la taille exacte de la manifestation complète qu'Aster pouvait actuellement utiliser.
Mais maintenant, comme il n'utilisait pas l'annihilation, il doubla la taille de l'armure étendue, atteignant quatre-vingts mètres. Le géant mort-vivant ne mesurait que cinquante mètres, donc face à l'armure dorée, il ressemblait à un enfant face à un adulte ; un bras de l'armure était presque plus grand que tout le corps du mort-vivant.
Aster fit un signe, et les bras de l'armure dorée saisirent le géant mort-vivant pour le fracasser contre le sol.
« Booom ! » L'impact fut si puissant que tout le lieu trembla ; le crâne du géant mort-vivant se fissura dès cette première attaque.
Il se releva et tenta de riposter, pour être giflé par les mains gigantesques de l'armure dorée. Sans annihilation, l'armure excellait à nouveau dans ses capacités défensives, mais une bonne défense peut aussi être une offensive féroce.
Dans un affrontement physique, l'objet le plus robuste avec la plus grande force physique derrière lui sera toujours le vainqueur. Et là, c'était comme si une montagne s'écrasait contre un tas de cristal : de gros morceaux d'os constituant le géant mort-vivant explosèrent après avoir été frappés par l'armure dorée, tandis que les attaques physiques dont le mort-vivant était si fier ne percèrent même pas la défense interne de l'armure, formée par la lumière dorée dont elle était revêtue.
Sans parler d'Aster, qui se tenait calmement au cœur de l'armure. Il sourit et l'armure frappa à plusieurs reprises le mort-vivant, détruisant son corps pièce par pièce, des bras aux jambes, puis enfin ses côtes, ne laissant que son crâne où résidait le morceau de chair qui servait de noyau.
Une fois que l'armure dorée eut cessé de frapper le géant mort-vivant, la pièce cessa enfin de trembler, et la bataille prit fin.
Aster se retourna et fut accueilli par l'apparence misérable de l'esprit maléfique. Il avait des trous sur tout le corps, percés par les gantelets condensés d'âme de Felicia, et il était immobilisé par des lances dorées d'où crépitaient par moments de faibles traces d'électricité.
L'esprit maléfique pensait pouvoir se débarrasser de Felicia et Camila s'il ne pouvait pas gérer Aster seul, c'est pourquoi il avait changé de place avec son autre moitié, mais il réalisa alors à quel point il avait eu tort de sous-estimer ces deux femmes.
Son aura meurtrière avait été dévorée par le vortex noir que la femme aux cheveux noirs avait créé ; de plus, ses coups n'étaient pas seulement lourds physiquement, son énergie spirituelle était si dense que lorsqu'elle le frappait, elle perçait des trous dans son corps éthéré.
L'autre femme semblait à l'origine n'avoir que la culture de l'énergie, il avait donc tenté d'en profiter pour utiliser une attaque d'âme afin de la supprimer. Mais non seulement son attaque n'avait eu aucun effet en raison d'une étrange lueur métallique qui l'enveloppait, mais les armes métalliques qu'elle créait contenaient l'un des pires cauchemars de tout esprit maléfique : la foudre.
Elle l'avait cloué au sol à l'aide de grandes lances dorées imprégnées de foudre qui l'empêchaient de bouger ou d'utiliser son énergie spirituelle ; il était totalement vaincu.
Et pour empirer les choses, lui qui partageait la vision avec son autre moitié, vit que le géant mort-vivant était pratiquement détruit par ce redoutable géant doré qui obéissait aux ordres du jeune homme aux cheveux noirs.
En d'autres termes, il avait perdu dans les batailles de la voie de l'âme et de la voie du corps, et en plus de cela, l'essaim de morts-vivants avait également été décimé.
Ils avaient tous été gelés par la combinaison des énergies spirituelles de l'eau et de la glace, malgré leur nature yin, car apparemment l'autre partie possédait un yin plus puissant, puis détruits en petits morceaux par un impact physique violent.
Aster dissipa la majeure partie de l'armure dorée, à l'exception d'un bras avec lequel il saisit le crâne du géant mort-vivant, tout en marchant vers les filles qui se rassemblaient près de l'esprit maléfique, toujours retenu par les lances de Camila.
« Je ne savais pas que tu pouvais utiliser l'attribut foudre ; cela va plutôt bien avec ton attribut métal », dit Aster à Camila, ce qui la fit rougir un peu.
« C'est grâce à la racine de l'Arbre d'acier que tu m'as donnée. En vérité, je ne peux pas utiliser l'attribut foudre librement, mais je peux l'imprégner dans mes créations métalliques grâce à la propriété absorbée par mon trésor natal. Ce n'est que le niveau le plus bas… ce sera plus puissant lors de notre prochain entraînement », murmura-t-elle.
Aster lui fit un signe de tête. Camila se sous-estimait auparavant, mais la femme qu'elle était devenue ne rabaissait plus sa propre valeur. Elle est le trésor ultime, capable d'absorber les propriétés d'autres trésors, et ce n'est qu'après qu'Aster lui a fait réaliser sa propre valeur qu'elle a réussi à ouvrir la deuxième page de son manuel de culture pour apprendre à utiliser l'aura de trésor — le nom de cette énergie de cuivre et d'argent stockée dans son dantian — afin de se protéger et de canaliser les propriétés absorbées par son trésor natal dans ses créations métalliques.
Ce rendez-vous avec Aster fut bel et bien un tournant qui changea sa vie plus qu'elle n'aurait pu le prédire, mais c'est une histoire pour un autre jour.
Aster fit un signe et l'armure dorée géante montra le crâne tenu par la main gigantesque. D'une simple pensée, Aster pouvait écraser le crâne et détruire le dernier morceau de chair du Souverain du Désespoir de sang, mais avant cela, il avait quelques questions à poser.
« Tu as perdu, donc tu sais comment ça marche, n'est-ce pas ? Pour être honnête, je vais te tuer de toute façon, mais tu peux partir en paix après avoir répondu, ou dans l'agonie après avoir répondu, le choix t'appartient », dit Aster.
Il n'avait aucune querelle personnelle avec le Souverain du Désespoir de sang ; ce fragment de son âme était corrompu et avait tenté de le tuer pour sa renaissance, mais il ne visait pas particulièrement lui ou les filles, il faisait la même chose à tout le monde. Naturellement, cela ne signifiait pas qu'il allait lui épargner la vie.
L'esprit maléfique, dont le corps avait rétréci mais dont le visage avait cessé de se déformer — signe que les autres esprits maléfiques qu'il avait intégrés de force dans son corps avaient été détruits par les coups de poing de Felicia et les lances imprégnées de foudre de Camila, ne laissant que le fragment d'âme — affichait un certain soulagement sur son visage.
« Gamin, dis-moi, existe-t-il des légendes sur moi là-dehors ? Suis-je devenu un héros après avoir tenté de faire une bonne action pour la première fois de ma vie, ce qui, ironiquement, a causé ma perte ? » demanda-t-il.
Aster secoua la tête en guise de réponse.
« Qui sait ? Tu sembles venir d'un autre endroit que moi, car je doute qu'un Souverain de l'âme comme toi soit simplement effacé des livres d'histoire », dit Aster.
L'esprit maléfique soupira.
« Je vois. Que veux-tu savoir ? » demanda-t-il, ce qui fit se demander à Aster s'il avait peut-être retrouvé un peu de clarté grâce à la foudre de Camila, ou peut-être parce qu'il n'intégrait plus de force une tonne d'esprits maléfiques en lui-même.
Quoi qu'il en soit, cela fonctionnait pour lui, et c'était tout ce qui importait à Aster. Il pointa le doigt vers le haut avant de dire :
« Quel est cet endroit ? Quel est le but de la Forêt de silicium ? C'est un nœud de formation à grande échelle, ce qui signifie que tout cet endroit est utilisé comme une formation naturelle, mais dans quel but ? »
L'esprit maléfique sembla fouiller dans ses souvenirs, et la peur passa dans ses yeux alors qu'il répondait :
« C'est un ancien champ de bataille où de nombreuses personnes ont été utilisées comme sacrifices pour "le bien commun". Ironiquement, tous ces morts-vivants qui sont apparus n'ont pas été créés par moi ; ce sont les armées de cultivateurs de bas rang qui sont venus ici en quête de gloire, pour finir en os desséchés. »