Chapitre 476
Après avoir fermé les yeux, Aster pénétra dans son espace mental et le décor changea, passant de la grotte au ciel étoilé éternel de son esprit.
Rya, qui aurait normalement été en pleine méditation, était assise nue dans une baignoire pour absorber les effets médicinaux. Elle remarqua une présence et se retourna, mais il était déjà trop tard.
« Kyaa~ », laissa échapper Rya, surprise, alors qu'elle sentait une paire de bras l'enlacer par derrière et caresser son corps nu.
« Ah, profiter du corps si doux et tendre de ma mignonne Rya après une longue journée de travail, quel bonheur », dit Aster avec un grand sourire enjoué.
Rya soupira. Elle avait appris qu'il était inutile de résister, sans compter qu'elle ne voulait pas qu'il s'arrête. Elle se laissa donc aller et se pencha en arrière contre le torse d'Aster pour se reposer dans ses bras, tout en faisant la moue.
« Quelle journée de travail ? Tu as même eu le temps de batifoler avec la petite fille de glace plus tôt, humph », grommela-t-elle.
Aster gloussa. Il avait oublié que Rya pouvait tout observer depuis l'espace mental, son petit mensonge avait donc été percé à jour assez facilement.
« Ahem, peu importe, cela ne diminue en rien le bonheur que procure à mon cœur l'étreinte de ma mignonne Impératrice », déclara-t-il avec assurance.
Rya savait qu'il ne faisait que lui dire des mots doux, mais elle ne put s'empêcher de laisser un sourire fleurir sur son joli visage.
« Bon sang, ces émotions humaines sont vraiment difficiles à gérer », pensa-t-elle.
Aster rit doucement avant de parler à voix haute.
« Sors de là, je sais que tu es là depuis mon arrivée. »
L'eau de la baignoire éclaboussa et, l'instant d'après, Aster sentit sa tête reposer sur quelque chose de rebondi, grand et souple.
« Je t'attendais, chéri~ », la voix charmante de Lilia fut un délice pour les oreilles d'Aster. Elle l'enlaçait et frottait tendrement son visage contre le sien, tandis que sa poitrine généreuse se pressait contre lui.
La seule à avoir du mal était Rya ; ces deux pervers prenaient toujours la liberté de sauter dans la baignoire préparée pour son entraînement, avec elle, après tout.
Aster se détendit et cessa de taquiner Rya. Il n'était pas venu dans l'espace mental pour l'ennuyer, mais pour parler avec Lilia, car les choses prenaient une tournure intéressante dans la Forêt de Silicium et certains préparatifs devaient être faits, juste par précaution.
« Maman, peux-tu donner ceci à Mylene ? Je veux qu'elle inspecte ces cristaux et me dise tout ce qu'elle peut découvrir », dit Aster en tendant deux cristaux à Lilia, l'un jaune clair et l'autre bleu foncé.
Le bleu était celui qu'il avait récupéré de cet étrange oiseau, quant au jaune, il avait retiré l'un des cristaux incrustés dans les parois de la grotte à des fins de recherche. La capacité de communiquer avec les filles où qu'il soit s'avérait bien plus utile qu'il ne l'avait pensé.
S'il avait besoin de quelque chose, les filles pouvaient l'aider par l'intermédiaire de Lilia, et vice versa. Comme en ce moment, Eris manquait de connaissances sur ces matériaux, mais selon elle, Mylene devrait en savoir quelque chose ; les alchimistes utilisent ce genre de cristaux pour les élixirs et les pilules aux Firmaments Divins, car ils n'y sont pas aussi rares que dans les royaumes mortels.
« Mm, bien sûr, mais comment vas-tu payer les "frais" ? Ce service de livraison est assez coûteux, tu sais~ », murmura Lilia.
Aster gloussa, se retourna et prit Lilia dans ses bras. Lorsqu'il avait caressé Rya plus tôt, il lui avait injecté son énergie spirituelle pour un nouveau cycle de guérison, il devait donc la laisser se concentrer pour ne pas gaspiller ses efforts.
« Nous y allons, n'oublie pas de nous rejoindre, ou tu seras punie », dit joyeusement Aster à Rya, alors qu'il s'envolait vers la maison qu'il avait construite, portant Lilia comme une princesse.
…
Laissant de côté les doux cris de Lilia et Rya qui résonnèrent bientôt dans l'espace mental, Aster ne resta qu'une journée avec elles avant de retourner dans le monde extérieur, ou plus précisément, il alla dormir cette fois-ci.
Les heures passèrent et bientôt, Aster sentit quelque chose de doux et malléable contre son visage. Une odeur sucrée assaillit également son nez, le relaxant. Il ne put s'empêcher de s'ajuster pour profiter autant que possible de cette sensation confortable, frottant son visage contre elle pour mieux savourer le moment.
« Mm~ », un petit son mignon parvint aux oreilles d'Aster, ce qui le fit sourire. Ses yeux s'ouvrirent lentement, accueillis par la vue magnifique de la poitrine d'Aria dans laquelle sa tête était enfouie.
Aster leva les yeux et croisa le regard de cette magnifique paire d'yeux bleu platine. Sa peau pâle comme la neige, ses yeux clairs semblables à des joyaux ainsi que ses longs cheveux uniques la rendaient charmante. Voir son apparence au réveil, tôt le matin, était une excellente façon de commencer la journée.
Aster caressa doucement son visage pour profiter de la douceur caractéristique de la peau d'Aria, avant de rapprocher son visage du sien pour partager un baiser matinal.
Ce n'est qu'après avoir profité de ses jolies lèvres à satiété qu'il la lâcha. Aria était tout sourire, naturellement. Aster se leva du lit et vit que les autres filles étaient déjà réveillées, chacune vaquant à ses occupations pour ne pas être surprise dans le petit monde qu'il avait créé avec Aria en la courtisant.
« Bonjour, mesdames, avez-vous bien dormi ? », demanda-t-il en s'étirant. Cela ne se voyait peut-être pas, mais il avait passé une demi-journée dans l'espace mental à rouler sur le lit avec Lilia et Rya, et le reste du temps à dormir, il était donc bien reposé et frais comme un gardon.
C'était comme s'il ne se souciait pas de la calamité survenue pendant la nuit. Les filles virent la bonne humeur d'Aster et chacune forma ses propres suppositions.
Elles prirent un bon petit-déjeuner ensemble puis s'habillèrent pour partir. Aster extraisit naturellement jusqu'au dernier cristal d'accumulation de yang dans la grotte, avant que Camila ne retire son sceau sur l'entrée.
Étonnamment, la forêt était dans un meilleur état que ce qu'Aster avait prévu. En fait, c'était trop beau pour être normal. Avec l'ampleur de la bataille qui avait fait rage la nuit dernière, Aster s'attendait au moins à des zones détruites et à quelques arbres abattus.
Mais à part quelques zones où la végétation était un peu clairsemée et quelques cristaux plus ternes sur les arbres — des changements que seule une personne dotée d'une grande capacité de réflexion parallèle remarquerait — tout semblait identique à la veille.
« Je ne m'attendais pas à voir des cadavres traîner, car ces squelettes sont des morts-vivants affamés, devenus plus forts grâce au yin qui fleurit la nuit ici. Mais penser que toutes les traces de la bataille ont été effacées, ce n'est pas quelque chose qu'une créature mue uniquement par l'instinct peut faire », conclut Aster.
Les cadavres des morts-vivants et des bêtes spirituelles servaient naturellement de nourriture aux autres, c'était normal, mais il ne pouvait imaginer les bêtes spirituelles ni les squelettes nettoyer leur propre bazar. C'étaient probablement les arbres qui s'en étaient chargés.
Felicia remarqua bientôt un autre changement, en plus de certains cristaux sur les arbres qui étaient désormais plus ternes qu'auparavant.
« L'interférence dans l'air est plus faible aussi. Quel est le plan pour aujourd'hui ? », demanda-t-elle.
Aster regarda la forêt qui possédait désormais un sens supplémentaire de mystère et de danger, mais il s'en moquait. Il était venu ici avec un objectif clair et tout ce qui tenterait de se mettre en travers de son chemin subirait le même destin que le cadavre décapité qui gisait près de l'entrée de la grotte.
Étonnamment, ni les bêtes ni les squelettes n'avaient mangé le cadavre de l'ancien qu'Aster avait tué avec l'Annihilation. Il se souvint de ce qui s'était passé lorsqu'il avait détruit des parties de l'âme de l'un des bandits apparus sur la planète Azure Sky pour kidnapper des filles pour une secte maléfique.
Les parties dont l'âme avait été détruite perdaient leur vitalité et pourrissaient sur place. Il avait empêché le cadavre d'être détruit par l'Annihilation exprès, afin que si d'autres arrivaient, ils soient terrifiés. C'était une mesure de sécurité.
Qui aurait cru que les squelettes et les bêtes refuseraient même d'approcher ce cadavre et le laisseraient simplement là.
« Avançons plus profondément dans la forêt, nous devons trouver ces types de toute façon, et ce sera plus facile avec moins d'interférences », dit Aster.
Pour utiliser leur sens spirituel hier, ils avaient dû puiser dans une énergie de l'âme supplémentaire, et même là, leur portée de détection était bien plus courte que la normale. Mais au moins pour l'instant, le yang sauvage dans l'atmosphère qui les gênait hier était temporairement plus faible.
« Mm », les filles hochèrent la tête et commencèrent à avancer dans la forêt. En étant assez attentif, on pouvait encore trouver quelques traces laissées par les individus qui fuyaient les squelettes et les bêtes spirituelles.
Apparemment, ces traces n'avaient pas été effacées par les arbres, donc Aster, dont les yeux avaient pris ceux d'un dragon, n'eut qu'à les suivre pour trouver les endroits d'où venaient ceux qui s'étaient échappés.
En chemin, Aster remarqua aussi que la température aujourd'hui était un peu moins intense qu'hier, donc Aria n'avait pas besoin d'utiliser autant les flammes de Rigel pour les garder au frais.
Aster et Felicia réagirent soudainement de la même manière : ils tendirent tous deux les bras pour empêcher les autres filles de continuer à avancer.
Aster posa son index sur ses lèvres pour dire aux filles de ne faire aucun bruit, tout en les guidant vers un petit buisson placé près de l'un des arbres de cristal.
Grâce à son sens spirituel, il vit qu'à quelques mètres devant, une situation intéressante se déroulait : des personnes issues de deux groupes différents affrontaient une seule et même personne.
L'un des deux attaquants était un homme grand avec un masque noir et vert couvrant son visage. À en juger par son énergie spirituelle verte et le fait que ses attaques corrodent le sol, c'était un cultivateur de poison.
L'autre attaquante était une femme avec une expression pleine de haine. Il lui manquait un bras et une cicatrice barrait son visage par ailleurs joli. Son corps brillait d'une lumière bleu clair, imprégnée de yin.
Tous deux étaient des cultivateurs au début du stade de la Mer de la Connaissance, et ils attaquaient une autre fille dont le bas du visage était couvert par un voile. À en juger par son énergie spirituelle, elle était une cultivatrice au sommet du stade de la Tribulation stellaire, et membre de la jeune génération.
Pourtant, son énergie spirituelle était forte et vaste, ce qui expliquerait pourquoi elle était capable d'affronter des personnes au-dessus de son royaume. De plus, Aster remarqua que ses mouvements étaient un peu maladroits et forcés.
Elle s'arrêtait de temps en temps pour tousser, ce dont les deux autres profitaient pour tenter de la supprimer.
« Aster, c'est… », murmura Felicia.
« Ouais, c'est l'uniforme de la secte, mais je ne sais pas qui est cette fille. Le type masqué semble venir du Domaine des Marais du Système stellaire de Zoldia. Quant à cette femme, c'est une cultivatrice double, donc je dirais qu'elle appartient au Palais du Plaisir du Système stellaire de Tsarai. »
« Aussi, cette fille semble avoir été infectée par l'énergie cadavérique d'un mort-vivant puissant, c'est pourquoi elle a du mal à se battre contre ces deux-là, sinon la situation aurait été complètement inverse. »
L'énergie cadavérique est l'un des types d'énergie les plus préjudiciables et les plus difficiles à éliminer qui existent. C'est pourquoi les cultivateurs de cadavres sont populaires dans les sectes maléfiques, mais recherchés et éliminés par les sectes vertueuses.
Les yeux d'Aster brillèrent lorsqu'il vit la fille sortir son arme, une épée bleue. Elle semblait avoir endurci son cœur, ses yeux fixant froidement la femme manchote qui l'attaquait imprudemment comme si elle lui vouait une rancune tenace.
« Épée du Fleuve Bleu, Flux du Courant », la voix douce de la jeune fille résonna dans les environs. Elle trancha avec son épée et un courant bleu d'énergie spirituelle en fut projeté.
À la surprise de la femme manchote, le courant bleu d'énergie spirituelle ne l'attaqua pas de front ; au lieu de cela, il navigua en évitant les arbres de cristal et l'atteignit avant qu'elle ne puisse réagir.
« Ahhh ! », les jambes de la femme furent proprement tranchées par ce seul coup. Elle s'effondra au sol et cessa de bouger, on ignorait si elle était encore en vie ou non.
L'homme masqué devint soudainement très méfiant, mais l'attaque qu'il attendait de la part de cette fille féroce ne vint pas. Il vit plutôt la fille voilée s'agenouiller au sol tout en utilisant son épée bleue pour soutenir son corps.
Elle avait du mal à respirer et son visage était pâle. Il était évident qu'elle avait atteint ses limites depuis longtemps, mais elle avait tout de même réussi à abattre l'un des deux ennemis devant elle.
L'homme masqué laissa échapper un soupir de soulagement alors qu'il avançait prudemment vers la fille voilée désormais épuisée.
« Quel dommage, blâme-toi de ne pas avoir amené de garde du corps ou au moins un compagnon. En temps normal, je n'oserais pas poser la main sur toi, mais les formations ont été chamboulées par les événements d'hier, alors comment pourrais-je gâcher l'opportunité de profiter d'un "repas" aussi délicieux, hahaha… »
Le rire de l'homme masqué s'arrêta net. Puis, alors que son corps continuait d'avancer, sa tête se sépara de celui-ci et tomba au sol.
La fille voilée renifla doucement, ses yeux luttant pour ne pas se fermer, car elle savait que s'ils se fermaient, elle ne les rouvrirait probablement jamais. Son épée perdit son éclat bleu, avec cette dernière attaque qu'elle avait portée en secret, et elle tomba en avant.
C'est alors qu'elle entendit des pas et soupira, mais ses yeux ne vacillèrent pas. Ce qu'il restait de son énergie spirituelle commença à se rassembler autour de son cœur ; elle allait en réalité sectionner son méridien cardiaque pour se suicider, puisqu'elle ne pouvait pas faire exploser son dantian à cause de l'énergie cadavérique envahissant son corps.
Mais alors, une voix apaisante la fit arrêter ce qu'elle faisait.
« Les galaxies sont vraiment petites, penser que je rencontrerais la disciple de Mlle Valentina ici, de tous les endroits possibles. »
La jeune fille leva légèrement la tête et la dernière chose qu'elle vit fut un jeune homme aux cheveux noirs avec un sourire particulièrement digne de confiance sur le visage. Elle ne pouvait pas distinguer les choses correctement car sa vue lui faisait défaut, elle ne put donc voir que ce sourire et d'autres détails vagues.
Et pourtant, elle cessa de tenter de mettre fin à ses jours et choisit inconsciemment de tout confier à ce nouveau venu alors qu'elle s'évanouissait.
Aster était pour le moins surpris. Cette fille devant lui avait tué un cultivateur de la Mer de la Connaissance et en avait mortellement blessé un autre dans cet état horrible. C'était digne d'éloges, mais compréhensible, puisqu'elle était la plus forte disciple de la faction de l'Épée Noire et la disciple de la cousine d'Agnes, Nerissa Belial.
« Oh eh bien, débarrassons-nous des nuisances pour que je puisse la soigner », dit Aster. Il agita la main et son énergie de l'âme saisit doucement la fille évanouie pour la soulever. De l'autre main, il pointa son index vers la femme manchote qui feignait d'être inconsciente pour tenter d'échapper à son jugement.
Un rayon de lumière dorée éblouissante fut projeté du doigt d'Aster et, avant même que la femme n'ait eu la chance de demander grâce, son corps fut réduit au néant. Aster fit de même avec le cadavre de l'homme masqué, non sans avoir récupéré leurs anneaux spatiaux, bien sûr.
Ils semblaient être de vieilles connaissances partageant les mêmes goûts, car leurs auras étaient tachées par la marque de non-cultivateurs massacrés par eux, d'une manière très spécifique.
« Tsk, maudits bâtards utilisant les autres comme des fourneaux vivants », grommela Aster. Il retourna ensuite auprès des filles et ils quittèrent cet endroit pour chercher une zone dégagée afin de soigner Nerissa, qui avait perdu connaissance.