Chapitre 470
La porte du vaisseau spatial s'ouvrit et Aster, suivi des filles, en sortit. Dès qu'elles posèrent le pied à l'extérieur, les filles froncèrent les sourcils. À l'exception de Felicia et Tiana, les autres durent faire circuler un peu d'énergie spirituelle pour contrer la forte gravité.
Aria fixa Aster avec une expression accusatrice sur son joli visage ; il lui avait interdit d'utiliser son énergie spirituelle pour réduire la pression, l'obligeant à l'endurer avec son seul corps physique.
Pourtant, elle ne peinait pas autant qu'elle l'avait imaginé. La station frontalière se trouvait dans l'amas stellaire central du système stellaire de Fritz, qui, comme les autres, tirait son nom de la famille régnante.
Ainsi, dans cet amas stellaire de Fritz, la gravité était suffisante pour terrasser quiconque possédait une force physique inférieure au royaume de l'Axe stellaire en termes de culture corporelle. Naturellement, ils pouvaient utiliser de l'énergie spirituelle ou même de l'énergie de l'âme pour l'annuler, mais cela signifiait qu'ils devraient utiliser leurs pouvoirs en permanence, jusqu'à ce qu'ils s'y habituent.
Cela faisait partie de l'entraînement qu'Aster avait imposé à Aria. À cette fin, il avait passé les cinq derniers jours à couvrir Aria de beaucoup d'amour. Elle débordait désormais de vie grâce à tout le yang qu'elle avait reçu. Bien que sa force n'ait pas augmenté de façon spectaculaire, la dureté de ses os et la souplesse de ses muscles devaient rivaliser avec celles d'un cultivateur du stade de la Solidification corporelle.
Tel était le puissant effet du yang et du sang d'Aster, capable de nourrir le corps d'Aria à ce point en quelques jours seulement. C'était logique : pour une personne normale qui n'avait jamais cultivé son corps, absorber un trésor lié à la chair produisait forcément un effet saisissant au début.
Aria n'avait aucune culture corporelle et elle avait été nourrie par un trésor sous la forme d'Aster, si bien que son corps avait été considérablement renforcé. Habituellement, le processus devrait être graduel, car les pilules ou élixirs capables d'un tel effet sont trop violents, mais le sang d'Aster ne présentait pas ce problème. Hormis le fait qu'Aria ressentait certaines pulsions, rien d'autre ne lui était arrivé.
Mais elle avait atteint sa limite actuelle ; son corps devait maintenant se reposer pour assimiler et transformer tout le yang restant en vitalité. Le meilleur moyen d'accélérer ce processus était l'exercice physique. Dans ce cas, Aria tirait profit de la forte gravité de ce système stellaire pour s'entraîner.
Aster vit qu'Aria supportait facilement la pression et hocha la tête. Sa force physique n'avait pas autant augmenté que sa défense et son endurance, en raison de la différence de niveau entre les deux types de sang qui coulaient dans ses veines : la partie rouge, liée à sa lignée de dragon, servait à la force, tandis que la partie dorée, liée au Corps de parangon, était orientée vers la défense et la vitalité.
« Mm, en termes de défense, elle devrait se situer autour du royaume de Formation stellaire. C'est la limite actuelle de ce qu'elle peut obtenir de moi, car contrairement à maman, sa constitution est orientée vers l'âme, mais cela devrait suffire pour l'instant », pensa Aster.
Pourtant, comment pouvait-il regarder sa mignonne Aria marcher bizarrement parce qu'elle n'était pas habituée à la pression ? Il passa son bras autour de la taille fine d'Aria, à la fois pour l'aider à marcher et parce qu'il en avait envie.
Aria se blottit joyeusement contre Aster et savoura sa proximité ; c'était faire d'une pierre deux coups.
Les autres filles furent surprises de voir Aria ne recourir à aucune aide pour supporter la gravité. Elle et Tiana avaient le même niveau, mais contrairement à elle, Tiana cultivait le corps, donc ce n'était rien pour elle.
En parlant de Tiana, une réalisation la frappa de plein fouet et son visage devint rouge.
« Le sang de ce type... Aria a dû l'utiliser pour renforcer naturellement son corps, puisqu'elle n'a pas à subir d'effets secondaires... Quelle impudence », pensa-t-elle.
Laissant ce petit épisode de côté, Aster ignorait lui aussi totalement cette pression. Étant toujours sous la protection du Corps de parangon, la gravité ne l'affectait pas. En échange, le poids d'un objet aussi massif et compressé l'accompagnait aussi en permanence, mais à ce stade, il s'y était habitué.
Les gardes des portes spatiales s'approchèrent naturellement d'eux rapidement. Comme ils sortaient de la porte VIP, cela signifiait qu'ils avaient un certain statut. Celui qui vint les accueillir n'était donc pas un simple garde, mais un ancien de la famille régnante, en d'autres termes, les Fritz.
« Bienvenue dans le système stellaire de Fritz. Puis-je savoir de quelle force viennent ces estimés invités ? »
Agnes, qui agissait en tant que « superviseure » pour la mission d'Aster, prit les devants. Elle montra à l'ancien son jeton d'identité et celui-ci sourit en reconnaissant l'emblème de la secte de la Myriade d'Occupations, qui entretenait de bonnes relations avec les Fritz.
« Visiteurs de la secte de la Myriade d'Occupations, permettez à ma famille Fritz de vous témoigner notre considération en vous invitant à un repas », dit l'ancien d'une voix accueillante.
Les filles se tournèrent vers Aster, un détail qui n'échappa pas à l'ancien. Aster hocha la tête en réponse.
« Bien sûr, je n'y vois aucun inconvénient, mais nous ne pouvons rester que quelques heures tout au plus, car nous devons encore rendre visite à la secte gardienne de ce lieu. »
« Aucun problème, veuillez me suivre », répondit l'ancien en leur ouvrant la voie.
Aster avait une bonne impression des Fritz. Le vieil homme Tomas, qu'il avait sauvé, était une personne décente et ne s'associerait pas avec des gens de peu. S'il considérait Ulises Fritz comme son meilleur ami, alors les Fritz devaient être assez honorables, et pour l'instant, sa prédiction s'avérait correcte.
« Un cultivateur du royaume de la Manipulation du vide... Il est impossible que ce vieil homme soit juste un ancien, il doit être celui en charge de la sécurité de la station frontalière », pensa Aster.
Bien sûr, il était possible qu'ils bénéficient d'un meilleur traitement parce qu'ils venaient de la secte de la Myriade d'Occupations, mais pour Aster, cela ne semblait pas être le cas, car lui et les autres ne portaient pas leurs anneaux de la secte, et Agnes n'était « qu'une » ancienne intérieure. Du point de vue de l'autre partie, leur statut n'était donc pas si élevé.
Tout cela parce qu'Aster voulait tester l'attitude des Fritz. Après tout, Tomas lui avait demandé de les placer sous sa « bannière » s'il le pouvait, après avoir vu les capacités merveilleuses d'Aster.
En chemin vers le restaurant, Aster évalua la situation à la station frontalière, ce qui reflète généralement la gestion de tout le système stellaire. Il ne semblait y avoir aucun problème en apparence.
Il y avait beaucoup de visiteurs venant d'autres systèmes stellaires, mais Aster pouvait tout de même remarquer une légère tension dans l'air, qui se développait entre les personnes portant des uniformes blancs, semblables à ceux du vieil homme qui les guidait, et celles vêtues de gris clair. Ils avaient également des emblèmes gravés sur le dos : respectivement une gemme octogonale blanche et une tour grise.
Cependant, bien qu'ils aient clairement des griefs les uns envers les autres, les conflits n'étaient que ceux de concurrents habituels, rien de trop grave, du moins en surface.
Le vieil homme finit par s'arrêter après quelques minutes et ils arrivèrent devant l'entrée d'un bâtiment de dix étages. Une hôtesse s'approcha d'eux et inclina légèrement la tête devant le vieil homme.
« Bienvenue, ancien Jack, comment pouvons-nous vous aider aujourd'hui ? » demanda-t-elle poliment.
« J'ai amené des invités, veuillez nous conduire à la salle du dixième étage », dit le vieil homme.
Les yeux de l'hôtesse s'écarquillèrent un peu, mais elle hocha la tête et sourit en guidant le groupe d'Aster et le vieil homme. Aster fut surpris de voir qu'ils utilisaient une formation spatiale pour se rendre aux étages supérieurs, au lieu de simples escaliers.
En fait, il était étrange de voir un bâtiment aussi haut utilisé comme restaurant dans une station frontalière. Peut-être était-ce normal dans la capitale du territoire principal de la famille régnante, mais Aster remarqua que même les habitants et les magasins ordinaires semblaient assez luxueux.
Cette fois, le groupe d'Aster s'assit d'un côté tandis que le vieil homme prenait l'autre. Pendant qu'ils attendaient leur repas, le vieil homme sortit une gourde et deux petits verres, puis versa quelques gouttes du contenu dans les verres. La température de la pièce augmenta légèrement pendant quelques secondes.
« Cheveux noirs, yeux aux reflets dorés et entouré de belles dames, votre réputation vous précède... Saint Fils du Pic de la Bataille », dit le vieil homme en portant un toast à Aster.
Aster sourit, prit le verre et accepta le toast en avalant le contenu d'un trait. Il fut surpris de ressentir une sensation de brûlure envahir sa poitrine, mais ensuite, rien ne se passa. Quoi que contînt la gourde, c'était fait avec un ingrédient yang extrême.
« Je suis désolé, ce vieil homme n'a rien de spécial à offrir à ces dames, mais n'hésitez pas à commander ce que vous voulez au menu, c'est pour la maison », dit le vieil homme avec un sourire amical.
« Je me demande, saviez-vous que c'était moi depuis le début ? Votre première réaction m'a semblé indiquer le contraire », demanda Aster.
Le vieil homme afficha un sourire d'excuse en regardant Agnes.
« Non, pour être honnête, je n'y ai pas prêté attention au début, mais j'ai reconnu dame Agnes. Comment pourrais-je oublier quelqu'un qui a battu le fils du patriarche de la secte de la Tour d'Acier comme un chien ? »
Aster haussa un sourcil et se tourna vers Agnes, qui se contenta de hausser les épaules.
« J'ai battu trop d'idiots et, honnêtement, je ne m'en souviens pas de tous. C'est probablement arrivé l'une des fois où j'accompagnais sœur Valentina pour récupérer son disciple ici », dit-elle d'une voix désinvolte, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, ce qui fit glousser Aster.
Le vieil homme sourit amèrement en poursuivant :
« Quelqu'un qui peut faire en sorte que dame Agnes, qui est indisciplinée même dans les trois meilleurs systèmes stellaires de rang moyen, l'accompagne, ne peut pas être quelqu'un de normal. Et le seul disciple masculin renommé est le Seigneur de la vallée des Épées jumelles, il n'était pas si difficile de relier les points. »
Aster hocha la tête ; il voyait bien que le vieil homme ne mentait pas. Le repas arriva et les filles se mirent à manger joyeusement. La nourriture de cet endroit était préparée avec des ingrédients qui nourrissaient le corps ; bien que ce fût un petit avantage, c'en était un tout de même. La seule qui ne fut pas affectée du tout fut Aria, car son corps était déjà plein à craquer du yang d'Aster.
« Ancien, j'ai quelques questions, auxquelles j'espère que vous ne verrez pas d'inconvénient à répondre », dit Aster.
Le vieil homme hocha la tête en réponse.
« Aucun problème, et appelez-moi Jack, techniquement votre statut est de toute façon plus élevé que le mien », dit le vieil homme. Peut-être était-ce parce qu'il était un cultivateur du corps, mais il avait une personnalité assez facile à vivre.
« Très bien, qu'en est-il de ces gars en uniforme gris ? Pour autant que je sache, la couleur de la famille Fritz est le blanc, et tant la famille régnante que la secte gardienne l'utilisent, puisqu'elles sont soutenues par les Fritz. Est-ce que je rate quelque chose ? » demanda Aster.
Le vieil homme soupira en répondant :
« Le chef de clan de ma famille Fritz et le patriarche de la secte de la Tour d'Acier sont frères. Tous deux représentaient les Fritz auparavant, mais maintenant... la secte de la Tour d'Acier est principalement dirigée par son patriarche. Bien que certains anciens et d'autres personnes obéissent encore aux Fritz, le patriarche n'obéit plus à son frère. »
Aster tapota son doigt sur la table.
« Pourquoi ne pas éliminer la résistance ? Le frère aîné devrait être le chef de clan des Fritz, il lui suffit de contrôler son frère et c'est tout », dit-il.
Le vieil homme serra le poing un instant, mais il se calma avant de dire :
« Le patriarche et le chef de clan sont maintenant égaux en termes de force, tout cela parce que le patriarche a offert un certain trésor à quelqu'un venant d'un système stellaire de haut rang, en échange de l'acceptation de son fils dans leur secte gardienne et de quelques ressources pour rattraper son frère aîné. »
« Naturellement, ces avantages n'étaient pas gratuits. Des gens de ce système stellaire de haut rang ont obtenu des places pour entrer dans notre meilleure zone d'héritage, la Forêt de Silicium Extrême, et ils attendent qu'elle s'ouvre. »
Aster hocha la tête. Le trésor dont ils parlaient était probablement l'Orchidée d'os de diamant mentionnée par Tomas. S'il avait été donné aux gars du système stellaire de haut rang, il était logique qu'ils soutiennent désormais la secte de la Tour d'Acier.
« Quel idiot, il a donné un tel trésor pour quelques miettes », pensa Aster. Les matériaux requis par Rya étaient pratiquement les meilleurs des meilleurs s'ils étaient manipulés correctement. D'un autre côté, il se pouvait que l'Orchidée trouvée précédemment n'ait pas encore été mature, donc seulement partiellement utilisable, probablement pour quelqu'un de la jeune génération.
Le patriarche ne savait pas comment faire pousser l'Orchidée jusqu'à son état mature, sinon il ne l'aurait pas donnée.
« Oh, eh bien, il semble que nous ayons trouvé des guides pour la Forêt de Silicium. En voyant l'endroit où l'Orchidée précédente a fleuri, je pourrai en chercher une mature plus facilement », pensa-t-il.
Après avoir savouré un bon repas et jeté un coup d'œil aux magasins de la station frontalière, Aster et les filles retournèrent au port puis repartirent dans le vaisseau spatial. La Forêt de Silicium ouvrirait à midi, ils arriveraient donc parfaitement à temps.