Chapitre 46
Aster n'a pas ignoré Arthur volontairement, mais il voulait faire une forte première impression, alors il s'est tourné vers lui et a simplement répondu :
« Mon nom de famille est Drage, et quant à ma relation avec Aria… je suis son petit ami. »
Le visage d'Aria est devenu rouge comme une tomate, mais elle a seulement baissé la tête pour éviter que quiconque ne voie son expression actuelle.
Tous les anciens étaient sous le choc. Le premier ancien avait l'air d'avoir avalé une pile d'excréments, mais il n'a pas osé dire un mot. Bon sang, ce gamin était probablement protégé par quelqu'un du royaume de la constellation stellaire ou supérieur, et il ne voulait pas mourir. Sa seule chance de se venger était de noter ce qui se passait et d'en informer la famille Rein plus tard.
Arthur ne s'est pas senti offensé. À en juger par ce que le jeune homme en face de lui a dit, il ne considérait pas la famille Rein comme une menace, et il semblait être en très bons termes avec sa fille. Même s'il mentait probablement sur le fait d'être le petit ami d'Aria, elle n'a pas démenti ses déclarations, alors comment aurait-il pu interférer alors qu'il agissait pour la protéger ?
« Et comment dois-je vous appeler ? »
« Vous êtes le père d'Aria, alors vous pouvez m'appeler Aster. Maintenant, s'il n'y a rien d'autre, j'avais un rendez-vous avec Aria pour manger au Pavillon de la Nourriture Parfumée, mais toute cette histoire est arrivée et Aria m'a invité à venir en tant qu'invité. J'espère que la famille Ghale ne voit pas d'inconvénient à ma présence ici. »
Arthur a décidé de profiter de la présence de ce gamin pour menacer les anciens.
« Pas du tout. Si ma fille vous a invité, alors j'espère personnellement vous voir plus souvent au sein de ma famille Ghale, à moins, bien sûr, que l'un des anciens ait quelque chose à dire ? »
Après un moment de silence, le premier ancien a jeté un coup d'œil aux autres anciens pour voir si quelqu'un prenait son parti, car il est plus facile d'être courageux en groupe que seul, mais tous ceux qu'il a regardés ont détourné le regard, faisant de leur mieux pour l'ignorer. Il n'a donc pu qu'avaler ses plaintes.
Voyant que personne ne disait rien, Aster a pris les mains d'Alice et d'Aria et a quitté la salle principale, laissant un désastre derrière lui.
Une fois sortis, Aria les a conduits dans sa chambre. Elle n'a rien dit en chemin et, dès qu'ils sont entrés, elle a quitté la pièce sous prétexte d'avoir demandé à son oncle d'envoyer quelqu'un chercher de la nourriture au Pavillon de la Nourriture Parfumée.
Pendant l'absence d'Aria, Aster a commencé à examiner sa chambre. Elle était assez grande et elle avait même sa propre salle à manger, probablement pour éviter sa famille. Aster s'est assis à table et Alice s'est installée à côté de lui avec un sourire heureux. Elle adorait quand il devenait protecteur à cause d'elle ; elle était contrariée de ne pas pouvoir exprimer son amour en public, alors elle était heureuse quand Aster agissait ainsi.
Aster a remarqué que la chambre d'Aria était assez simple et qu'il n'y avait pratiquement aucune décoration personnelle ou quoi que ce soit qu'une jeune dame devrait avoir. En fait, cela ressemblait à une chambre d'auberge générique, et il a ressenti un peu de tristesse pour elle.
Aria est revenue dans la chambre après avoir récupéré la nourriture auprès du serviteur, pour finir dans les bras d'Aster.
Son cœur a failli exploser dans sa poitrine, mais après un moment, elle a regardé dans ses yeux et a demandé ce qui lui trottait dans la tête.
« T… toi, pourquoi as-tu dit à ma famille que tu étais mon petit ami ? »
Aster l'a regardée avec tant d'amour et de tendresse qu'Aria a presque fondu dans ses bras. Puis, de la voix la plus douce qu'elle ait jamais entendue, Aster a murmuré à ses oreilles :
« Tu n'as plus besoin de te cacher. Maintenant que je suis là, je te protégerai de tout. »
Aria a tremblé un peu en appuyant sa tête contre son torse. Aster pouvait sentir ses larmes mouiller ses vêtements, mais il ne s'en souciait pas et caressait seulement ses longs cheveux bleu platine qu'il aimait tant.
À l'extérieur de la chambre, Arthur a vu sa fille, normalement forte et têtue, agir comme une petite fille amoureuse, et il s'est senti soulagé. Sa femme est décédée quand Aria n'avait que cinq ans. Toutes ces années, la culpabilité qu'il ressentait de ne pas avoir pu la protéger lui faisait mal au cœur, mais maintenant, il y avait peut-être une chance de tout changer. C'est la raison pour laquelle il est venu ici aussi vite que la réunion avec les anciens s'est terminée.
Aster a senti la respiration d'Aria ralentir ; elle s'était endormie dans ses bras après avoir évacué toute sa frustration refoulée. « Je n'arrive pas à croire qu'une si bonne fille ait dû souffrir toutes ces années juste à cause de sa propre famille », a-t-il pensé.
Aster l'a délicatement déposée sur son lit, puis il a dit :
« Vous pouvez entrer, patriarche Ghale. »
Arthur est entré dans la chambre et son regard s'est concentré sur Aster. Pendant quelques minutes, le silence a régné dans la pièce jusqu'à ce qu'il décide enfin de demander ce qui lui pesait.
« Je n'ai normalement pas l'audace d'interférer dans les affaires privées d'Aria, mais je dois savoir quelles sont vos intentions avec elle et pourquoi quelqu'un comme vous, qui ne semble pas se soucier des grandes familles, fait tout cela ? »
Aster a compris qu'Arthur était inquiet. Après tout, il est bien connu qu'il n'y a pas de repas gratuit dans ce monde, mais… depuis qu'il est réincarné, a-t-il déjà agi selon le bon sens ? Rien qu'en pensant à ce qu'il ressent pour Lilia et Alice, il se demande encore s'il a tort, mais honnêtement, si vous aviez l'une des plus belles femmes du monde avec vous chaque jour et qu'elle n'avait d'yeux que pour vous, ne développeriez-vous pas des sentiments pour elle ?
Aster a décidé d'être franc avec Arthur car il savait que même si Aria ne disait rien, elle comprenait déjà ce qu'Aster ressentait pour elle, et même s'ils n'étaient encore que des amis, leur relation était pratiquement confirmée pour évoluer avec le temps.
« Pour être honnête avec vous, je n'avais à l'origine aucune intention avec elle. Je l'ai rencontrée par pur hasard et elle m'a fait une forte impression, alors j'ai décidé que je voulais être proche d'elle. »
« Saviez-vous qu'elle a même inventé une histoire sur le fait d'être une roturière travaillant dans son auberge pour payer une dette au propriétaire ? Beaucoup de choses se sont passées et nous nous sommes rapprochés. Il n'y a pas besoin de cacher quoi que ce soit, je l'aime, alors bien sûr, je veux la voir heureuse. »
« Et c'est pourquoi je fais tout cela. Ah, j'ai oublié de mentionner que je lui ai fait un cadeau, j'espère que cela ne vous dérange pas. » Aster a montré à Arthur la main gauche de sa fille qui portait une bague qu'il n'avait jamais vue auparavant.
Arthur était impressionné, ce petit gamin était trop fort. « Vous… vous l'avez convaincue de porter ça ? »
« Oui, mais pour l'instant, cela ne représente que notre amitié, donc vous n'avez pas à vous en soucier. Hahaha, mais j'ai vraiment hâte de voir la tête de ces idiots quand ils verront ma bague à son doigt. Je leur ferai regretter d'avoir traité Aria comme un trophée. »
Arthur voulait connaître le passé de ce jeune homme, puisqu'il avait le cran d'aller cracher au visage de tous ceux qui convoitaient sa fille.
« Soyez honnête avec moi, qui êtes-vous vraiment ? »
Aster a souri : « Je vous l'ai déjà dit, je suis son petit ami et, comme je vous l'ai dit auparavant, ma famille est la chose la plus importante pour moi. » Il a vu son futur beau-père toujours dubitatif et a décidé de lui donner une garantie.
« Oh, et si quelqu'un vient ici chercher des ennuis, dites-leur simplement qu'Aria est fiancée avec moi maintenant. S'ils ont un problème, ils peuvent aller au Pavillon de la Nourriture Parfumée pour en discuter avec moi. Je veux voir qui ose venir agir avec arrogance devant moi. La même chose s'applique aux anciens de votre famille : s'ils ont une plainte, ils peuvent toujours venir me voir. »
Arthur a finalement accepté que sa fille ait trouvé quelqu'un sur qui compter, et il semblait s'agir du jeune maître d'une force mystérieuse. Quant à l'affaire des gardes qui ont été envoyés valser, il l'a attribuée à un expert caché envoyé par sa famille pour le protéger. Et puisqu'il ne se souciait pas du patriarche de la famille Rein, cela pourrait même être quelqu'un du royaume de la tribulation stellaire ou supérieur ; après tout, il y a toujours des montagnes au-delà des montagnes.
« Maintenant que nous avons réglé cela, que diriez-vous de me faire visiter les terres de la famille Ghale ? »
Aster a dit à Alice de rester et d'accompagner Aria car il voulait parler seul avec Arthur. Alice ne se souciait pas de la famille Ghale, alors elle a simplement hoché la tête tandis qu'ils partaient.
Arthur a montré à Aster certains endroits de la famille Ghale. Leur principale source de revenus était une paire de mines de pierres spirituelles qui produisaient également un type spécial de cristal avec une énergie spirituelle d'attribut vent. En dehors de cela, ils avaient aussi une division qui chassait les bêtes spirituelles et récoltait des herbes dans la Forêt sanglante.
Aster était surpris ; leurs revenus étaient suffisants pour produire un meilleur cultivateur qu'Arthur, alors il n'était pas sûr de ce qui se passait.
« Patriarche de la famille Ghale, puis-je vous demander quelque chose qui me tracasse ? »
« Vous pouvez m'appeler oncle Arthur, après tout, vous êtes déjà "fiancé" à ma fille, n'est-ce pas ? »
« Heh, on dirait qu'on peut laisser tomber les formalités alors. D'après ce que vous me dites, la famille Ghale ne devrait pas avoir de problèmes à avoir plus d'experts, alors comment se fait-il que le cultivateur le plus fort ne soit qu'au royaume de la formation stellaire ? »
En entendant la question impitoyable d'Aster, Arthur a semblé un peu mécontent, mais il a finalement seulement soupiré avant de répondre :
« Ce n'est pas quelque chose à discuter en extérieur, allons dans mon bureau personnel. »