Chapitre 45
Le temps passa et, sans qu'ils s'en rendent compte, il était déjà midi. Aster avait déjà dépensé près de la moitié de son énergie spirituelle ; après tout, même si la manifestation de l'armure ne consommait pas son énergie pour se maintenir, il devait puiser dans ses propres réserves pour la mouvoir comme il le souhaitait.
Aster s'assit sur un rocher et appela Aria et Alice pour se reposer un peu avant de retourner en ville.
« Ouf, faisons une pause, je suis épuisé. »
Alice s'assit à côté de lui, sortit un mouchoir et commença à nettoyer le cou et le visage de son frère. Aria, en la voyant, se demanda pourquoi elle était si attentionnée envers lui. Si ce n'était pour la couleur de leurs cheveux qui présentait une certaine ressemblance, elle les aurait pris pour un couple, rien qu'à voir leurs interactions jusqu'à présent.
Malgré tout, ne voulant pas être en reste, elle sortit une bouteille d'eau et, avec une expression timide, l'offrit à Aster.
Aster sourit et accepta son offre. Après en avoir bu près de la moitié, il la lui rendit.
« Ahhh ! Ça fait du bien. Être chouchouté par deux aussi belles femmes, c'est une bénédiction, hahaha ! »
Aria se contenta de le frapper légèrement à l'épaule en rougissant un peu ; après tout ce qui s'était passé entre eux, elle s'était quelque peu habituée à ses mots doux.
Aster passa son bras autour de la taille d'Alice, qui posa simplement sa tête sur son épaule, profitant de ce geste intime. Aria, témoin de la scène, décida de lever ses doutes.
« Mm, je ne veux pas être indiscrète, mais… je me demande parfois, êtes-vous vraiment frère et sœur ? »
Alice lui répondit avec un visage détendu.
« Eh bien, on peut dire que nous sommes frère et sœur, mais en même temps, mon frère est la personne la plus importante pour moi. Au début, notre famille ne se composait que de ma mère et moi. Ce n'est pas qu'elle ne m'aimait pas, mais mes journées se résumaient à un entraînement intensif, sans presque aucune interaction familiale. »
Alice rit un peu avant de poursuivre.
« Tu ne croirais pas à quel point notre mère a changé après la naissance d'Aster. Il était comme une lumière dans nos vies. Après ça, nous sommes devenus une vraie famille, bien loin de la relation "instructrice-élève" que j'avais avec ma mère auparavant. »
« Donc, pour moi, c'est mon frère, la personne la plus importante dans mon cœur… la seule auprès de qui je me sens à l'aise. Je ne peux même pas imaginer un jour où il ne serait pas là. Si j'ai décidé de te laisser une chance, c'est parce qu'en te voyant, je sens que tu ressens la même chose que moi. » Ayant fini ce qu'elle voulait dire, elle ferma les yeux et profita de l'étreinte de son frère.
Pendant ce temps, Aria était perdue dans ses pensées. « Que ressens-je pour lui ? » se demanda-t-elle avant de se répondre : « Eh bien, je me sens certainement à l'aise avec lui, contrairement aux autres garçons qui ont essayé de m'approcher auparavant. Et comme l'a dit Alice, il est désormais comme une… étoile éblouissante qui illumine mon monde. »
Alice sembla se souvenir de quelque chose et gloussa.
« Tu ne l'as pas connu comme ça, mais à sa naissance, à cause de complications, il avait un corps fragile. Nous devions l'aider dans sa vie quotidienne. En fait, ma mère m'a appris à m'occuper de lui depuis que je suis toute petite. Hehehe, si tu trouves que je suis trop proche de lui parfois, tu devrais voir comment notre mère le traite, même maintenant qu'il est rétabli. »
Aria ne voulut pas poursuivre le sujet pour le moment, mais au fond d'elle, elle n'était pas vraiment convaincue. Parfois, lorsqu'elle observait Alice, elle pouvait voir son regard changer dès qu'elle posait les yeux sur son frère.
Aster secoua la tête, se leva et tendit la main vers Aria.
« Mais maintenant, j'ai une troisième personne qui m'est chère. Alors, que dirais-tu si nous allions voir ta famille pour leur faire regretter de t'avoir traitée ainsi ? »
Aria était heureuse, mais elle ne voulait pas se battre avec sa famille, alors elle fit simplement signe que non de la tête.
« Non… je ne veux pas gâcher mon humeur pour l'instant, mais j'assisterai à la cérémonie d'anniversaire de mon père dans une semaine. Voudrais-tu venir en tant qu'invité ? »
« Tu peux compter sur moi. »
Aria eut un mauvais pressentiment, mais elle décida de l'ignorer. Tous trois quittèrent la forêt et se dirigèrent vers l'auberge. Avant de manger au restaurant, Alice et Aria voulurent prendre un bain pour se rafraîchir.
Une fois prêtes à partir, l'oncle d'Aria se précipita vers elles et lui dit quelque chose d'une voix basse et anxieuse. Le visage d'Aria devint furieux en l'entendant, et alors qu'elle s'apprêtait à s'excuser, Aster l'empêcha de parler.
« Si tu y vas, alors rencontrons ta famille ensemble, tout de suite. Après tout, ils interrompent mon temps avec ma chère Aria, et cela mérite une explication, tu ne crois pas, frangine ? »
Alice savait qu'Aster était toujours en colère à cause de la façon dont ils avaient traité Aria, alors elle se contenta de hocher la tête.
Aria voulait refuser, mais elle était pressée. De plus, elle savait qu'Aster faisait cela pour elle, alors elle les guida jusqu'à l'entrée du bâtiment principal de sa famille. Lorsque les gardes les virent arriver, ils ne les saluèrent pas, et Aria les ignora également.
Une fois arrivés dans le hall principal, Aria ouvrit la porte et la première chose qu'elle vit fut les anciens de la famille en train de se disputer avec son père.
Un vieil homme à la longue barbe menait le groupe.
« Patriarche, je vous demande de penser au clan. Cette petite a insulté l'un des enfants de Kalas Rein, et maintenant ils exercent des pressions sur nos affaires. Nos ventes ont chuté de près de 30 % en une seule journée. »
Un autre ancien prit la parole.
« Comme l'a mentionné le premier ancien, nous devons faire amende honorable. La famille Wolfstein nous tourne le dos depuis qu'elle a refusé de rencontrer leur jeune maître. Nous devons faire quelque chose avant que… »
Aria ne put rester calme plus longtemps et l'interrompit.
« Attendez un instant, premier ancien. Si je me souviens bien, je n'avais aucune obligation de me marier avant mes 18 ans. Et concernant le problème avec la famille Rein, le premier ancien a omis de mentionner que Kail Rein a essayé d'empoisonner ma boisson, ce qui a poussé la doyenne Parfumée à leur interdire l'accès à son restaurant. »
Le premier ancien l'entendit l'interrompre et répliqua :
« Ce n'est pas une discussion à laquelle la jeune génération peut participer. »
Arthur Ghale décida de prendre la défense de sa fille : « Aria n'a rien fait de mal. En fait, cette fois, c'est la famille Rein qui cherche des problèmes simplement parce qu'ils sont embarrassés. »
Le vieil homme, désigné comme le premier ancien, n'était pas satisfait de voir que le patriarche ne cédait pas à ses exigences.
« Mais patriarche, que va-t-on faire à propos de… »
Le premier ancien ne put finir sa phrase, car Aster éclata d'un grand rire.
« Vieux, ton nom de famille est Ghale ou Rein ? »
Le premier ancien était furieux. Depuis quand un gamin pouvait-il lui crier dessus dans le hall principal de sa propre famille ?
« Et qui es-tu pour me parler ainsi, jeune homme ? »
Aster sourit : « Eh bien, je suis celui qui a détecté le poison que cet idiot a essayé de glisser dans mon thé. »
Le premier ancien afficha un visage rusé : « Alors, excusez-moi, mais vous n'êtes pas le bienvenu dans notre famille Ghale. GARDES ! ESCORTEZ-LE hors du hall principal ! »
Les gardes s'approchèrent, mais ils commirent l'erreur d'essayer de traîner Alice en premier. Soudain, une explosion de lumière dorée retentit.
Les gardes furent projetés en arrière et s'écrasèrent contre les murs.
Alors que tout le monde essayait encore de comprendre ce qui venait de se passer, Aster prit la parole :
« On dirait que les idiots aiment se rassembler, hein ? Vieux, laisse-moi te dire un petit secret : j'ai même osé pointer mon épée sur la gorge de Kail Rein et je l'ai forcé à choisir entre boire son propre poison ou mourir. »
Le premier ancien était terrifié. Ce gamin venait de projeter deux cultivateurs du royaume de l'Origine Terrestre comme s'ils n'étaient rien. Même s'il était le premier ancien, il était responsable des magasins gérés par la famille Ghale ; en d'autres termes, c'était un homme d'affaires, et sa culture personnelle n'était qu'au stade de la manifestation de l'âme.
Les autres anciens étaient sous le choc. Certains avaient voulu intervenir pour le premier ancien, mais maintenant, ils n'osaient plus bouger. Voyant que la situation lui échappait, le patriarche tenta de jouer les médiateurs.
« Je représente la famille Ghale pour saluer ce petit ami. Pourriez-vous nous dire qui vous êtes ? »
Aster ignora Arthur. Il s'approcha du premier ancien et dit lentement, d'une voix forte :
« Moi, Aster, je chéris ma famille plus que ma propre vie. Alors, dis-moi comment je devrais calmer ma colère envers toi, qui sembles être du côté de quelqu'un qui a essayé de faire du mal à ma sœur et à la fille que j'aime ? »
Aria sentit qu'Aster ne plaisantait pas, alors elle toucha son épaule et lui lança un regard suppliant.
Aster comprit qu'il en avait assez fait et décida de s'arrêter.
« Pour l'amour d'Aria, je vais en rester là pour le moment. Mais si jamais vous me croisez, je vous conseille de déguerpir aussi vite que vous le pouvez. Qui sait ? Peut-être que je ne serai pas d'aussi bonne humeur la prochaine fois. Si vous ne me croyez pas, allez demander à ce Kail Rein. »
Aster se tourna vers les autres anciens avant de conclure :
« Il en va de même pour vous tous. Peu m'importe qui vous soutient ; si je découvre que l'un d'entre vous tente de forcer Aria, la mort sera le cadet de vos soucis. »