Chapitre 455
La première chose qu'Aster acheta aux enchères fut ce minerai que le commissaire-priseur prétendait être du fer noir. Le prix était manifestement ridicule pour un matériau d'un rang aussi bas, mais Camila avait affirmé qu'il s'agissait d'obsidienne stellaire.
L'obsidienne stellaire et le fer noir se ressemblent à l'état brut, mais la différence est qu'une fois raffinée, l'obsidienne stellaire devient un minéral noir de jais. Le prix d'un kilogramme de ce minerai était de cinquante mille jades spirituels de qualité moyenne.
Mais c'est là le prix du minerai à l'état brut. Jusqu'à présent, la personne la plus chanceuse à avoir mis la main sur un minerai d'obsidienne stellaire n'a réussi à en extraire qu'environ 50 grammes après raffinage ; le reste n'était que d'autres minéraux agglomérés autour, ce qui explique pourquoi il ressemble au fer noir, car le même phénomène s'applique aux deux.
Pour acheter réellement un kilogramme d'obsidienne stellaire raffinée, il faudrait environ dix millions de jades spirituels de qualité moyenne, et encore, à condition de trouver quelqu'un qui en a accumulé une telle quantité et qui est prêt à vendre. Mais une telle personne n'existe pas. Ce n'est pas comme si cela n'avait jamais été fait, mais celui qui y est parvenu a dû errer pendant des milliers d'années à la recherche de collectionneurs prêts à vendre, en rendant des services et en accomplissant des corvées. Honnêtement, cela n'en valait pas la peine… pour le type du Système stellaire de haut rang qui l'a fait.
La raison pour laquelle la version brute ne coûte qu'environ 50 000 jades spirituels de qualité moyenne est qu'en temps normal, on finit avec environ 1 à 5 grammes de minéral raffiné après traitement.
À moins de parler de trésors célestes absolus, la quantité compte. Par exemple, pour fabriquer un trésor spirituel défensif ou une armure, il fallait au minimum un kilogramme entier d'obsidienne stellaire. C'est pourquoi le prix de ce trésor n'était pas aussi élevé qu'il aurait pu l'être. L'autre raison est qu'il s'agit par nature d'un matériau de rang stellaire élevé, mais qu'il doit être raffiné par un alchimiste incroyablement doué, sous peine de voir son rang chuter.
Aster saisit le minerai qu'il n'avait même pas touché auparavant et sourit. Pour commencer, le minerai pesait environ 2 kilogrammes, ce qui était une bonne chose. Maintenant, il restait à confirmer si Camila avait raison, s'il s'agissait bien d'obsidienne stellaire, et quelle quantité ils pourraient en tirer.
Des flammes bleues s'allumèrent sur la main d'Aster. Il contrôla l'intensité des flammes de Rigel car, même si ses flammes étaient probablement à la hauteur d'un feu spirituel, Aster n'était pas assez qualifié pour raffiner correctement un matériau de rang stellaire élevé, normalement utilisé pour des trésors destinés aux cultivateurs du stade de l'Intégration de la Loi et au-delà.
Camila vit les minéraux extérieurs sans valeur collés autour du minerai être lentement purifiés par les flammes de Rigel, et elle se mordit la lèvre. Elle manquait trop d'expérience avec sa capacité innée ; elle pouvait donc mettre sa fierté en jeu sur le fait que ce qu'Aster tenait contenait de l'obsidienne stellaire, mais elle n'avait aucune idée de la quantité.
Les yeux d'Aster brillèrent, les flammes furent réabsorbées dans son corps, puis le résultat fut révélé : une sphère irrégulière ressemblant à une gemme noire, de la taille d'une balle de tennis, reposait dans sa main.
« Obsidienne stellaire, 1,5 kilogramme… après un raffinage approprié par Mylene, je pense qu'il en restera exactement un kilogramme », dit Aster, faisant briller les yeux de Camila. Elle regarda alors Aster avec une expression qui semblait dire « félicite-moi », mais il y avait aussi une pointe de défi dans ses yeux, puisqu'elle ne serait pas punie, ce qu'Aster trouva plutôt mignon.
« Oh, notre Camila devient assez rebelle, comme c'est mignon », lança Aster en plaisantant, ce qui fit détourner le regard à Camila.
« Ne sois pas comme ça. Avec ça, nous avons obtenu bien plus que ce que nous avons payé pour tout le reste, sans compter que c'est une quantité d'obsidienne stellaire qu'on ne peut acheter avec de l'argent seul, même dans un Système stellaire de haut rang. Je me demande bien comment cela a pu finir aux enchères », ajouta Aster, ce qui améliora immédiatement l'humeur de Camila.
Aster laissa le minéral sur la table à côté de lui. Lilia en saurait peut-être plus à ce sujet. En tout cas, ce serait un objet vraiment utile, en raison de la propriété spéciale de l'obsidienne stellaire.
L'objet suivant sur la liste était cette bouteille qui, soi-disant, contenait de l'essence d'eau formée au fond d'un vieux lac, ce qu'Aster sut immédiatement être un mensonge flagrant, mais cela ne signifiait pas pour autant que c'était une arnaque.
D'un claquement de doigts, Aster appliqua une couche de flammes de Rigel autour de toute la pièce, y compris sur Camila. Ce n'était pas tout : Aster recouvrit également sa main de l'armure dorée, et seulement alors, il ouvrit le bouchon de la bouteille.
La petite bouche de Camila s'ouvrit un peu. Dès que le bouchon fut retiré, les flammes bleues furent annihilées. Heureusement, Aster plaça immédiatement sa propre main sur la bouteille pour la sceller à nouveau avant de refermer le bouchon, le tout en moins de cinq secondes.
« Bon sang, maintenant je m'inquiète vraiment de savoir avec qui maman se lie d'amitié », marmonna Aster. Il avait dû utiliser la moitié de la période d'invincibilité que son corps de parangon lui accordait quotidiennement. Pourquoi, demandez-vous ? Facile : même si les flammes de Rigel sont le fléau de tout poison, rien n'est absolu dans ce monde.
Même l'annihilation peut être éteinte en la contrant avec une grande quantité d'énergie spirituelle. Naturellement, nous parlons d'une situation où Aster est plus faible que son adversaire ; sinon, l'énergie spirituelle ou quoi que ce soit d'autre serait simplement réduit au néant.
« Aster, ça va ? Je-je suis désolée, je ne savais pas que c'était toxique ! » Camila s'approcha d'Aster en toute hâte et lui prit la main. Elle sortit le médicament d'urgence qu'elle avait dans l'anneau, celui qu'Aster avait donné à chacune d'entre elles, fabriqué avec son propre sang raffiné.
En regardant les yeux larmoyants de Camila, Aster sourit doucement en lui montrant sa main, qui était parfaitement indemne.
« Je vais bien, ne t'inquiète pas. Je ne l'aurais pas ouvert si c'était au-dessus de mes capacités, alors ne pleure pas, s'il te plaît », dit-il.
Ce n'est qu'après s'être assurée qu'Aster allait bien que Camila lâcha sa main. Elle se calma, puis essuya son visage avec un petit mouchoir qu'Aster lui avait tendu. Maintenant qu'elle savait qu'Aster allait bien, elle se sentit un peu en colère.
« Tu aurais pu me dire que c'était toxique avant de l'ouvrir… et plus important encore, tu aurais pu me dire que tu irais bien ! » s'exclama-t-elle.
Aster sourit amèrement en réponse.
« Je n'étais pas tout à fait sûr de ce que c'était, alors j'ai dû l'ouvrir. Quant au reste, tu as raison, j'aurais dû te dire que je pouvais gérer même le pire des scénarios. »
Camila soupira, c'était trop d'agitation pour une journée, mais elle demanda tout de même :
« Alors, qu'est-ce que c'est que cette goutte d'eau ? Ont-ils vraiment vendu un poison aussi dangereux comme si de rien n'était ? » demanda-t-elle curieusement.
Aster secoua la tête en guise de réponse.
« Ce n'est ni de l'eau, ni un poison, mais c'est effectivement un matériau problématique à manipuler : du Mercure de Prison. C'est l'un des rares matériaux trouvés dans les Quadrants Célestes qui a la capacité innée de dissiper l'énergie spirituelle. Bien qu'il soit le moins bien classé parmi ceux connus, c'est tout de même un matériau de bas rang Immortel. »
Camila était impressionnée. Maintenant, elle comprenait pourquoi elle n'avait aucune idée de ce que c'était, car il s'agissait d'un matériau de rang Immortel. Lilia en avait dans son anneau, c'est pourquoi elle avait suggéré à Aster de l'acheter. De plus, contrairement au mercure normal qui est mortellement toxique pour les humains, ce matériau, qui partage la propriété d'être liquide à l'état naturel, ne l'est pas.
Avec la petite quantité présente dans la bouteille, cela ne causerait pas trop de problèmes. Le souci, c'est l'aura encapsulée dans la bouteille depuis qui sait combien de temps, qui a été libérée d'un coup dans une forte décharge lorsqu'Aster a ouvert le flacon. C'est pourquoi les flammes de Rigel se sont éteintes, mais Aster n'a jamais été en danger mortel, car ces choses avaient été fournies par l'Ancêtre du Pic de l'Alchimie.
C'était plutôt une farce très corsée. L'aura libérée aurait rendu tout cultivateur en dessous du stade de l'Intégration de la Loi incapable de faire circuler son énergie spirituelle pendant un certain temps, mais c'était tout. Cela dit, le mercure se serait évaporé après plus de cinq secondes si le bouchon n'avait pas été remis en place, en raison de la formation gravée à l'intérieur de la bouteille. La même chose se serait produite si un cultivateur du stade de l'Intégration de la Loi ou au-dessus avait ouvert la bouteille, ce qui signifie qu'ils n'auraient rien obtenu d'autre qu'une bouteille vide, mais l'invincibilité d'Aster lui a permis de conserver un matériau aussi précieux.
À ce stade, Camila ne savait plus si elle voulait vérifier la dernière chose qui la rendait curieuse, mais les mots suivants d'Aster la convainquirent.
« La dernière chose est quelque chose que toi et moi pouvons obtenir. Si nous partons ou si quelqu'un d'autre interfère, cela disparaîtra. Bien que je n'aie aucune idée de ce que c'est, les runes gravées sur l'anneau sont des conditions. Je peux nous protéger, alors ne t'inquiète pas. De plus, quelque chose me dit que ce dernier objet était destiné à toi. »
« Mm~ », Camila sourit doucement. À vrai dire, elle était sincèrement impatiente de voir ce qu'il y avait à l'intérieur de l'anneau. Cela devrait lui être bénéfique, car sa constitution a réagi après l'avoir inspecté un moment. Bien que ce ne fût pas la plus grande réaction qu'elle ait ressentie, c'était probablement la troisième si elle devait les classer.
Et ainsi, Aster procéda à la vérification du dernier objet qui l'intéressait. Il sortit l'anneau noir, puis commença lentement à lire les runes. Il lui fallut près d'une heure pour les terminer, et le résultat fut qu'il n'était sûr de rien.
« J'ai seulement pu discerner que pour démarrer la formation gravée dans l'anneau, celui qui l'a acheté doit laisser tomber une goutte de sang dessus, ce qui est la procédure habituelle pour lier un trésor à un cultivateur. Mais il y a des conditions supplémentaires : cela doit être fait le jour même où l'anneau quitte la maison de vente aux enchères, il faut le contenu de tous les monolithes, les déchets inclus, et seules les personnes ayant acheté le vase doivent être présentes. »
Si l'une de ces conditions manquait, l'anneau s'autodétruirait. Camila n'avait probablement pu discerner que la rune la « plus facile », celle qui stipulait que tous les monolithes étaient nécessaires, car elle n'est qu'une maître des runes amateur. C'est pourquoi elle avait demandé à Aster d'acheter tout le lot, mais les autres runes exigeaient quelqu'un capable d'utiliser directement l'énergie de l'âme au lieu du sens spirituel, ce qui, dans des circonstances normales, serait… un Roi de l'Âme.
Aster fit une légère coupure sur son doigt, puis se tourna vers Camila. La décision lui appartenait en fin de compte, mais pour être honnête, il voulait voir ce qu'il y avait à l'intérieur de l'anneau. Contrairement à l'époque où il avait été aspiré par le livre dans lequel les jumelles étaient emprisonnées, il était maintenant un cultivateur de l'âme, et croyez-le ou non, il pouvait « prévoir » les dangers. Peut-être était-ce parce que ses yeux étaient ce qu'il pouvait changer grâce à sa lignée de dragon, de sorte qu'une telle situation ne se reproduirait plus jamais.
De plus, cet anneau venait de sa marraine, et en tant qu'ancêtre de la secte, elle ne tuerait pas un disciple sur un coup de tête, c'était une certitude. Bien que son sens de l'humour fût plutôt tordu, si tant est qu'elle en ait un, il est plus probable qu'elle ait traité la maison de vente aux enchères comme une expérience, dans le but de découvrir des anomalies parmi les disciples, non pas pour le bien de la secte… mais parce qu'elle s'y intéressait, ou du moins c'est ce qu'Aster a conclu, d'après ce que Lilia lui avait dit à son sujet.
Finalement, Camila accepta aussi. Elle se dirigea vers Aster, mais fut prise par surprise lorsqu'il passa son bras autour de sa taille.
« Hyaa ! » poussa-t-elle, surprise. Mais elle vit la lumière dorée envelopper son corps et celui d'Aster, et elle comprit que c'était lui qui la protégeait.
« Tu aimes vraiment me taquiner, n'est-ce pas ? » marmonna-t-elle alors qu'elle se coupait le doigt. Puis, pendant qu'Aster concentrait toute son attention sur l'anneau, ils laissèrent tous les deux tomber une goutte de leur sang sur l'objet. Il n'utilisait pas encore les secondes d'invincibilité qui lui restaient ; elles seraient automatiquement utilisées si leurs vies étaient en danger, mais pour les situations sans danger, il devait les activer manuellement.
Une fois les gouttes de sang tombées sur l'anneau, Aster fit un bond en arrière, avec Camila dans ses bras. Ils observèrent alors les runes sur l'anneau s'illuminer les unes après les autres.
Sous les yeux surpris de Camila, l'anneau absorba toutes les choses contenues dans les monolithes, puis il se fissura et se brisa, mais sans faire de bruit ni provoquer d'explosion. Ce qui se passa, c'est qu'il révéla son contenu.
« C-C'est la racine d'un Arbre de Foudre d'Acier ! » cria Camila. Ce qui apparut devant eux était un tronc d'arbre de couleur argentée d'environ deux mètres de long. C'était, par la même occasion, le meilleur matériau pour fabriquer le manche d'une lance flexible dans les quatre Quadrants Célestes, car c'était le bois le plus léger, le plus robuste et le plus malléable connu. Bien que des arbres ordinaires puissent être trouvés ici et là, il faut cent mille ans pour que la racine se forme, et l'arbre doit survivre tout ce temps. Il convient de mentionner que cet arbre est frappé par la foudre tous les dix mille ans, car il les attire en raison de ses propriétés.
Normalement, le bois de l'arbre est utilisé après qu'il a vécu cinquante mille ans, lorsqu'il est un matériau de rang stellaire moyen. C'est parce qu'en général, la pluie de foudre suivante qui le frappe finit par tuer l'arbre, et même si ce n'est pas le cas, l'arbre se flétrit car la racine commence à se former, mais elle est inutile à moins qu'il ne survive jusqu'à la marque des cent mille ans, où il devient un matériau de rang Immortel moyen, comme celui qu'ils avaient devant eux !
Probablement parce que tous les précédents propriétaires du manuel de Camila étaient des utilisateurs de lance, les meilleurs matériaux pour les fabriquer y étaient répertoriés. Quel que soit le rang, celui-ci faisait partie des rares matériaux de rang Immortel listés dans les pages qu'elle pouvait lire pour le moment.
Aster put voir l'expression heureuse sur le visage de Camila et il sourit. Il déplaça le tronc avec son énergie de l'âme et, à la surprise de Camila, il le lui tendit.
« Aster, ceci… » avant qu'elle ne puisse finir, Aster posa son doigt sur ses lèvres.
« C'est pour toi. Et ne réfléchis pas trop, aucun de nous ne peut en faire un meilleur usage que toi. C'est dans ton manuel, n'est-ce pas ? Les meilleurs matériaux dont tu peux absorber les propriétés pour renforcer ton trésor natal. »
Le cœur de Camila manqua un battement. Elle lisait son manuel et discutait occasionnellement avec Aster à ce sujet, alors elle fut surprise qu'il se souvienne d'une telle chose, sans parler du fait qu'il lui offrait un matériau aussi précieux.
Voyant l'expression de Camila, Aster lui tapota la tête.
« Nous n'aurions pas obtenu cela sans ton talent, de toute façon. Le mercure et l'obsidienne stellaire seront pour les autres, donc ce n'est pas comme si je n'obtenais rien. Je te l'ai dit, il n'y a pas de notion de "mien" pour les choses matérielles dans ma famille ; les objets appartiennent à celui qui peut en faire le meilleur usage. »
Les yeux de Camila tremblèrent un peu. Elle rangea le tronc dans son anneau spatial pour en absorber les propriétés plus tard, puis elle sourit du fond du cœur. Elle leva la tête et, à la surprise d'Aster, elle l'embrassa sur la joue.
Ce ne fut qu'un baiser rapide, et le visage de Camila devint rouge comme une pomme. Elle était clairement aussi nerveuse que possible, mais elle l'avait fait quand même.
« Merci~ » dit-elle, puis, sans une seconde d'hésitation, elle s'échappa vers le toit de la pièce qu'ils avaient louée, car c'était un endroit privé réservé à eux seuls, laissant un Aster surpris derrière elle.
« Ça, c'est quelque chose à quoi je ne m'attendais pas », marmonna Aster.
…
Sur le toit, Camila, le visage empourpré, réalisait maintenant ce qu'elle avait fait et elle aurait voulu creuser un trou pour se cacher.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ! » cria-t-elle dans son cœur. Elle toucha ensuite ses lèvres et se souvint de la sensation, ce qui la fit se couvrir le visage avec ses mains.
Sans qu'elle s'en aperçoive, le soleil avait disparu du ciel. La nuit tombait plus tôt sur la Planète aux Trésors que sur la Planète de Bataille, et il faisait aussi beaucoup plus froid, assez pour que Camila ressente le froid.
« Mm ? » Camila, qui avait les yeux fermés, les ouvrit soudainement en sentant une sensation de chaleur autour d'elle. Elle vit Aster qui avait placé un manteau blanc avec de la « fourrure » dorée décorant le col et les poignets, pour la couvrir.
« Ce n'est pas grand-chose comparé à cet arbre, mais je t'avais dit que je te donnerais une récompense si tu faisais bien les choses. Ce manteau contient une quantité relativement élevée de mon sang mélangé, c'est mon cadeau pour toi… La prochaine fois, si tu es troublée par moi, dis-le. C'est Mylene qui a compris ce qui se passait », marmonna Aster.
Camila faillit s'évanouir de gêne sur place. La raison pour laquelle elle avait gardé ses distances avec Aster n'est pas difficile à deviner : elle est attirée par les trésors, et le corps d'Aster est un trésor vivant.
Mais ce n'est pas aussi simple que ça. Il est aussi le seul à posséder l'autre partie de la lignée Wolfstein, et les trésors créés avec son sang sont les seuls dont elle peut absorber les propriétés, ce qui provient d'un « animal ».
Sa capacité ne peut normalement absorber que les propriétés des minéraux, herbes, plantes ou métaux. Lorsqu'elle absorbe des trésors, elle n'obtient que ces parties ; les matériaux tels que les os, le sang et autres choses similaires sont rejetés.
La seule exception étant le sang d'Aster, qui est mélangé aux épées brisées qu'il lui a données. Ces métaux sont aussi les seuls qui se combinent directement avec sa lance ; les autres ne se transforment qu'en gouttes de liquide couleur cuivre ou argent qui résident dans son dantian.
Normalement, au moment où Aster et les filles sortent de leur chambre, Camila est déjà dans la salle à manger. Mais Mylene et Eris ont pris l'initiative de se rapprocher d'elle, et elles ont commencé à accompagner Camila en se réveillant plus tôt. Avec le temps, elles ont remarqué que certains jours, elle semblait n'avoir pas dormi du tout, mais elles n'ont pas posé de questions, pensant qu'elle s'entraînait ou quelque chose comme ça, jusqu'à ce qu'elles visitent le royaume secret.
Mylene a vu Camila dormir profondément, pour la première fois, et elle a compris ce qui se passait : les nuits où elle n'avait presque pas dormi étaient… celles où Aster s'amusait avec Lilia et les autres.
Elle l'a confirmé il n'y a pas si longtemps, en restant debout jusqu'à tard avec Eris. La pauvre fille n'était pas capable de se reposer, car la lignée d'Aster est stimulée par le yin des autres lorsqu'ils ont des rapports sexuels. Naturellement, elle ne pouvait pas demander à Aster d'arrêter, elle était trop gênée pour même en parler, alors elle a gardé cela pour elle et l'a enduré en silence.
Quand Eris et Mylene en ont parlé à Aster, il a trouvé cette solution. En fin de compte, cela était causé par sa lignée qui poussait la lignée de Camila à devenir folle, car Aster avait vu l'état nerveux dans lequel Camila se trouvait la première fois que sa capacité s'était manifestée, lorsque sa chambre avait fini dans un état de désordre total.
Et donc, elle avait seulement besoin d'avoir une partie de ce trésor pour se calmer. C'est pourquoi Aster a fabriqué ce manteau avec l'aide de Mylene et Eris. Ce n'était pas un trésor de type défensif ou quoi que ce soit, son seul effet était de calmer l'esprit et d'amplifier l'aura rayonnée par la lignée d'Aster. De plus, seule la personne qui le portait pouvait le ressentir, grâce à la maîtrise des runes d'Eris.
En gros, c'était quelque chose que Camila n'allait utiliser que pour dormir. Compte tenu de la quantité de son sang utilisée pour peindre la fourrure d'un ton doré, cela devrait suffire à lui donner le temps dont elle avait besoin pour contrôler sa lignée.
Camila sentit une vague de chaleur remplir son cœur. Aster sourit, puis s'assit à côté d'elle. C'était le dernier événement de leur rendez-vous, la nuit tombait plus tôt sur cette planète, ils pouvaient donc observer les étoiles un moment avant de rentrer.
Camila appuya sa tête contre l'épaule d'Aster, tout en jetant un regard furtif au jeune homme aux cheveux noirs, assis à sa droite.
« Tu m'as appelée ton porte-bonheur, mais à vrai dire, je pense que c'est l'inverse, puisque c'est toi qui as changé ma vie~ » pensa-t-elle, alors qu'elle fermait les yeux et se concentrait sur la paix que ce moment lui apportait.
Aster remarqua que la respiration de Camila ralentissait un peu. Elle s'était endormie sans s'en rendre compte, ce qui est compréhensible compte tenu du nombre de nuits blanches qu'elle avait eues.
« Je suppose qu'il est temps de rentrer, c'était une longue journée pour elle, après tout », marmonna Aster. Il porta Camila dans ses bras, puis ils disparurent du toit.