Chapitre 437
Aster profitait de ce moment pour flirter avec Sarina, lui murmurant des mots doux, buvant, discutant et l'embrassant même. Son cœur débordait de bonheur à chaque fois qu'il la voyait rire, alors qu'elle lui racontait tout ce qu'elle avait fait pendant qu'il était en mission.
Elle se concentrait sur lui, car les autres filles avaient probablement leurs propres projets pour rattraper le temps perdu avec Aster lors de leurs rendez-vous. Pour commencer, Sarina tendit sa jolie main et la plaça à quelques centimètres d'Aster.
Le bout de ses doigts brilla d'une douce lumière dorée éblouissante, une lueur qu'Aster reconnut parfaitement, car il s'agissait de l'annihilation, ou du moins, c'est ce qu'Aster croyait jusqu'alors.
« Maintenant que je vois ça de près, c'est différent de la mienne », marmonna Aster, ce qui fit sourire Sarina de toutes ses dents.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de mon mari, tu l'as remarqué~ », dit Sarina avec une pointe de mignonnerie. Elle avait vu Aster faucher des vies, détruire des formations spirituelles, des armes et pratiquement tout ce qui se trouvait sur son passage avec cette terrifiante lumière dorée.
Il est impossible d'oublier l'impression choquante causée par l'annihilation d'Aster une fois qu'on l'a vue en personne. Bien sûr, ceux qui ont pu voir l'annihilation et qui sont encore en vie sont généralement les amis et la famille d'Aster ; ses ennemis, eux, étaient réduits au néant.
Et à cause de cette forte impression, Sarina a commis la même erreur honnête qu'Alice. Elle a essayé d'imiter Aster au départ, mais l'annihilation qu'elle pouvait contrôler n'était évidemment pas aussi puissante que la sienne.
Rya l'avait déjà mentionné : bien que d'autres aient eu la capacité d'utiliser l'annihilation, personne n'a jamais été « apprécié » par elle. En fait, beaucoup ont fini par être tués par cette force. Elle a utilisé une technique pour pouvoir la manier, mais même ainsi, elle ne peut pas la manipuler directement.
Aster, en revanche, non seulement peut la manier avec aisance, mais il peut la toucher et jouer avec sans être affecté le moins du monde. Tout ce qui est considéré comme faisant partie de « lui » est résistant à l'annihilation, et au-delà d'un certain seuil, il y devient immunisé. C'est quelque chose que même Rya ne peut pas comprendre.
Le fait que son âme puisse interagir avec l'annihilation, qui est la perte de tout ce qui n'a pas de matière, est encore plus monstrueux, une impossibilité fondamentale. Mais un dragon capable de cultiver la voie de l'âme l'est tout autant, alors à ce stade, elle a renoncé à considérer Aster comme un pur dragon.
Quoi qu'il en soit, pour en revenir à Sarina, sa constitution spirituelle est liée aux émotions. C'est l'amour qui lui a permis de contrôler une certaine quantité d'annihilation pendant une période donnée, et l'effet s'amplifiait en fonction de la force de ses sentiments pour Aster.
Mais en fin de compte, elle n'est pas Aster. Elle a donc réfléchi à sa propre façon de faire les choses, et le résultat fut une application de l'annihilation à laquelle même Aster n'avait jamais pensé auparavant, mais qu'il avait quelque peu « vue » en pratique plus tôt.
« Mm ? » Aster vit la lumière dorée, initialement pure, au bout des doigts de Sarina prendre une teinte rouge cendré. Puis, l'espace près de sa main commença à onduler. Non, ce n'était pas ça ; ce qui ondulait, c'était l'énergie spirituelle flottant dans l'air.
Sous les yeux surpris d'Aster, l'énergie spirituelle bleu clair qui errait librement dans l'air fut teintée de rouge cendré, puis pénétra dans le corps de Sarina.
Aster resta sans voix un instant, ce qui fit sourire Sarina avec fierté, ravie d'impressionner son amant avec la voie qu'elle s'était créée.
« C'est mon "annihilation". Contrairement à la tienne, qui est fidèle à son nom et fait complètement disparaître sa cible, la mienne transforme ce qu'elle touche en énergie spirituelle que je peux ensuite manipuler. Pour le moment, je ne peux le faire qu'un peu et uniquement sur des objets inanimés, mais c'est le même concept que celui que mes ailes utilisent pour transformer les choses autour de moi en cette brume rouge~ », dit-elle avec douceur.
Aster était sans voix. Sarina avait trouvé un moyen d'utiliser un attribut purement destructeur pour construire quelque chose.
« Une femme attentionnée jusqu'au bout. D'autres appelleraient cela une version dégradée, mais la vérité est qu'il s'agit d'une version de l'annihilation qui n'est pas mortelle pour les êtres vivants. Peut-être as-tu été influencée par Aster pour faire des choses folles toi aussi, Sarina », dit Rya depuis l'espace mental, ce qui fit rire Sarina et Aster.
« Bien sûr, ma Sarina est la plus douce », dit Aster en frottant son visage contre celui de Sarina, ce qui la fit glousser.
Inutile de dire que la fille a remarqué toute l'attention que recevait sa mère et qu'elle en voulait aussi. Un petit sourire rusé apparut sur son visage, puis ses jolies ailes apparurent dans son dos. La silhouette de Kana disparut, et Aster et Sarina furent renversés de leur chaise par une douce brise.
Bien sûr, la chute ne fit pas mal du tout, car ils tombèrent sur l'herbe tendre du jardin d'Helena, même si le corps absurdement résistant d'Aster n'aurait pas été blessé par une chute aussi insignifiante.
Aster était allongé sur le sol avec Sarina dans son bras droit, tandis que Kana était allongée sur son bras gauche, avec une expression boudeuse mignonne.
« Ne vous concentrez pas seulement l'un sur l'autre, jouez avec moi aussi~ ».
Aster et Sarina échangèrent un regard, puis ils rirent tous les deux du fait que la petite fille était jalouse d'eux deux.
« Elle a raison, mari, jouons avec elle aussi », dit Sarina avec un sourire en coin alors qu'elle commençait à chatouiller le ventre de sa fille.
Aster sourit et se joignit à l'attaque, chatouillant doucement les flancs de Kana.
Un instant plus tard, la voix joyeuse de Kana remplit l'espace. Pendant tout ce temps, Dahlia les regardait avec une expression amusée. Elle avait vu Aster et Sarina flirter et avait été un peu choquée de voir qu'ils étaient apparemment amants, mais maintenant qu'elle voyait à quel point Kana semblait apprécier Aster, elle comprenait pourquoi Sarina était avec lui.
« Quelqu'un de si cher à cette petite fille ne peut pas être une mauvaise personne… malgré ces rumeurs », pensa-t-elle. Ce jardin est la chose la plus importante pour elle et sa tante ; elle a vu comment les fleurs et les herbes qui y poussent « acceptent » Kana comme si c'était elle qui les avait élevées.
…
Le temps passa rapidement et après environ une heure de jeu sur l'herbe du jardin avec Kana, une activité qu'Aster et Sarina appréciaient beaucoup, les ventes de la journée se terminèrent et Helena entra dans le jardin.
Aster tapota la tête de Kana, ils se levèrent du sol et allèrent s'asseoir à la table devant Helena et Dahlia. Cette fois, Kana s'assit sur les genoux de Sarina, tout en grignotant des biscuits que Dahlia avait apportés pour elle.
Aster remarqua l'expression troublée sur le visage d'Helena et il gloussa.
« J'ai vu tes herbes les plus précieuses et je sais même comment tu as obtenu cet endroit, qu'est-ce qui pourrait t'inquiéter plus que ça ? » demanda-t-il en plaisantant.
Helena sourit doucement en prenant une gorgée de son thé.
« Je suppose que tu as raison, j'ai été témoin de ce dont tu es capable quand tu as ramené la petite Dahlia saine et sauve, le problème est… ».
Helena informa Aster de certaines rumeurs qui circulaient sur les sommets du Forgeron et de la Maîtrise des runes.
En partie, cela était lié à la popularité croissante du magasin ; naturellement, les concurrents se sentaient menacés, alors une petite guerre sale a commencé. Comme Aster était toujours vu en compagnie de nombreuses beautés, la rumeur selon laquelle il était un coureur de jupons et d'autres choses qui pourraient affecter son image publique a commencé à se répandre dans la secte.
Malheureusement pour ceux qui étaient derrière ces rumeurs, toutes les nouvelles disciples féminines ainsi que la majorité des vétérans qui idolâtraient la cousine d'Agnes — en d'autres termes, ceux qui étaient présents lorsqu'il a assisté au cours d'introduction — non seulement ont nié ces viles affirmations, mais ont même défié ceux qu'ils trouvaient en train de répandre la rumeur en duel, un peu dans le style de la faction de l'Épée noire : s'ils n'aimaient pas quelque chose, ils le montraient avec leurs armes.
La prochaine attaque contre Aster est survenue après que le magasin soit devenu populaire. Ils ont commencé à recevoir des demandes personnalisées qui n'étaient bien sûr pas acceptées puisqu'ils n'avaient pas de forgeron spirituel. Eris et Helena étaient là, donc si elles l'avaient voulu, elles auraient pu fabriquer des armes et des pilules personnalisées, mais le magasin ne faisait que commencer et Lilia leur a dit d'attendre un peu. Quoi qu'il en soit, leurs ventes se sont rétablies une semaine plus tard.
C'est alors que la partie adverse n'a finalement pas pu supporter d'être ignorée et est venue directement au magasin pour déclarer la guerre. Ils ont défié le forgeron, le maître des runes et l'alchimiste du magasin dans leurs domaines respectifs : le perdant devrait fermer boutique. Mais la seule réponse qu'ils ont obtenue fut « dégagez », avant qu'Agnes ne les mette dehors sans ménagement.
Une fois de plus, des rumeurs se sont répandues, disant que le Seigneur de la vallée des épées jumelles n'osait même pas montrer son visage, et ainsi de suite.
« Oh, c'est donc probablement pour ça qu'Iris m'a donné le mérite de l'avoir aidée à devenir plus forte », pensa Aster. Cette fille directe ne pouvait pas supporter qu'il soit calomnié, pas après avoir vu par elle-même à quel point il est fort et à quel point son escrime est magnifique.
Pour en revenir à l'histoire d'Helena, comme si c'était prémédité, une annonce choquante a été faite : le sommet du Forgeron a sélectionné un disciple interne apparu de nulle part comme… leur fils sacré. En d'autres termes, un second Seigneur de vallée est apparu, et selon les rumeurs, il s'agissait d'une exception spéciale puisque le gars n'était pas un disciple du noyau. En fait, ce n'était même pas quelqu'un comme Victor, c'est-à-dire quelqu'un considéré comme un fils sacré « non officiel », mais un disciple qui a soudainement montré un talent incroyable pour la forge spirituelle.
« Le Seigneur de la vallée de la montagne de métal, hein ? Et que veut-il ? » demanda Aster à Helena.
Helena tapota la table avec son doigt en répondant.
« Eh bien, il n'est pas venu ici. J'ai entendu dire qu'il s'entraînait tous les jours depuis qu'il est en âge de raisonner et qu'il n'a décidé de se révéler que maintenant, parce que nous nous rapprochons du tournoi entre les trois candidats pour devenir des systèmes stellaires de haut rang ».
« Parmi les nouveaux disciples masculins, personne n'est à ta hauteur en termes de combat et tu es également un disciple du noyau, donc il est prudent de supposer que tu représenteras la secte dans ces aspects le moment venu. À l'origine, personne n'avait de problème avec ça, ou plus exactement, ils ne pouvaient rien y faire. Qui oserait prétendre pouvoir devenir un disciple du noyau ? Ils ne peuvent pas concevoir l'idée de t'affronter de front, correctement, comme il est requis pour attirer l'attention de la secte sur cet aspect ».
Helena hésita une seconde avant de poursuivre.
« Mais ensuite, Mlle Lilia a annoncé à la secte que dans notre magasin résidait le meilleur forgeron, maître des runes et alchimiste de la jeune génération du système stellaire, pas seulement de la secte… tu peux imaginer la suite ».
Aster sourit amèrement.
« Il semble que maman ait pris mes paroles sur le fait de "faire connaître le magasin dans tout le système stellaire rapidement" trop au sérieux », pensa-t-il avant de dire :
« Et donc, ce type a senti que je ne lui laissais rien et il s'en prend maintenant à notre magasin ou quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? ».
« Mm, plus ou moins, oui », dit Helena. Elle inspectait l'expression d'Aster depuis tout ce temps, et elle remarqua qu'il n'avait même pas bronché, alors elle ne put s'empêcher de demander d'une voix pleine de curiosité :
« Tu n'es pas inquiet ? Être défié comme ça est une chose sérieuse dans ce milieu, la réputation est une chose vraiment importante après tout », dit-elle.
Aster eut un sourire en coin en guise de réponse.
« Eh bien, maman ne bluffait pas, en tout cas. Pourquoi devrions-nous nous inquiéter si nous avons les meilleurs dans les domaines mentionnés parmi la jeune génération, tous réunis au même endroit ? La prochaine fois qu'ils viendront, nous n'aurons qu'à les écraser pour qu'ils ne puissent plus jamais nous causer de problèmes ».
« Pfftt~ », Helena ne put s'empêcher de rire à la réponse d'Aster. Elle ne se moquait pas de lui, bien sûr, mais elle trouvait cela vraiment intéressant.
Du début à la fin, le jeune homme aux cheveux noirs devant elle ne se souciait pas du tout des menaces, des rumeurs et des autres tentatives pour le provoquer. N'importe quelle autre personne de la jeune génération, et même une très grande partie des membres de l'ancienne génération, aurait été furieuse en ce moment, se préparant à une guerre totale pour sauver la face.
Mais Aster ne s'en souciait pas, et c'était incroyable pour un membre de la jeune génération.