Chapitre 368
« Hein ? » Mylene et Camila, qui venaient tout juste de commencer à voyager avec Aster, furent surprises par cette proposition soudaine. Même ce dernier, pourtant habitué à ce que des filles lui fassent des avances dans les années précédant l'exploration de Zartia, resta interdit.
« Celle-là, elle est nouvelle », pensa Aster, et il n'était pas le seul.
Les protectrices, deux femmes d'âge mûr qui fixaient Aster comme si elles avaient affaire à un monstre, protestèrent immédiatement.
« Jeune demoiselle Natasha, voulez-vous que Dame Mirelia me fasse couper la tête pour servir d'exemple, simplement parce que je n'ai pas réussi à vous contrôler… ? » La protectrice de la rousse semblait plus supplier qu'autre chose, espérant que celle qu'on appelait Natasha se tienne enfin à carreau.
« Dame Charlotte, je vous en prie, reconsidérez la chose. Avec deux mots, la matriarche vous trouvera une file de prétendants issus de bonnes familles », ajouta l'autre protectrice, moins stressée, mais dont la voix calme trahissait une pointe d'inquiétude.
« Pff, si ça ne tenait qu'à maman, je resterais célibataire pour l'éternité. Et ces mauviettes de là-bas tremblent à la moindre contrariété… D'ailleurs, où suggérez-vous que je trouve un compagnon avec un yang aussi puissant, hehehe~ » Les yeux de Natasha restaient rivés sur Aster, et elle se lécha les lèvres comme si elle contemplait un dessert appétissant.
« Je n'arrive pas à y croire, mais elle a raison. Pourquoi voudrais-je une pléthore de faibles efféminés et d'arrogants imbéciles ? Moi, Charlotte M. Lumirelle, je ne me contenterai que d'un partenaire à la hauteur de mes standards… »
« C'est bien de voir que tu n'as pas renoncé à l'amour, mais il est à moi ! » La tirade de Charlotte fut interrompue par Natasha, et les deux filles commencèrent aussitôt à se disputer.
… « Je ne sais jamais à quoi m'attendre quand tu es dans les parages. C'est courant, ce genre de chose ? » demanda Mylene après avoir vu les deux filles se battre pour savoir laquelle épouserait Aster.
« Non, même pour moi, c'est une première », répondit Aster en haussant les épaules. Il n'avait pas été particulièrement gentil avec elles, ni même amical, contrairement à ce qui s'était passé avec Sarina. Il n'avait donc aucune idée de la raison pour laquelle elles parlaient soudainement de mariage.
Cela dit, il était vrai qu'elles n'avaient fait aucun effort pour les combattre, se contentant d'observer le duel d'Aster. C'est d'ailleurs pour cela qu'elles avaient réussi à réagir à temps et à prendre leurs distances pour ne pas être entraînées dans sa dernière attaque.
Camila resta silencieuse tout du long, et quelques minutes plus tard, Ixas revint avec une expression quelque peu fatiguée.
« Quoi que tu aies fait au sol, c'était sacrément difficile de combler ce cratère, ce qui n'a aucun sens puisque c'est mon propre territoire… Elles ne semblent pas vouloir se battre, alors je suggère qu'on rentre se reposer jusqu'à midi. »
« Ça me va », marmonna Aster. Il avait épuisé toutes ses réserves d'énergie spirituelle et, pour une raison ou une autre, il avait très envie de faire un câlin à Kana. La suggestion d'Ixas tombait à pic.
Les deux filles virent le groupe d'Aster sur le point de partir et cessèrent enfin de se disputer.
« Attendez, laissez-moi venir avec vous… Le soleil de l'aube me tape sur les nerfs~ », demanda la rousse Natasha d'une voix enjouée.
« Mm, j'ai besoin d'un endroit pour me cacher de cette stupide lune que cette gamine a corrompue juste pour s'amuser. Puis-je vous suivre dans ce village souterrain ? » demanda Charlotte d'une voix sans émotion, mais élégante.
Aster haussa un sourcil et secoua la tête.
« Nous ne sommes peut-être pas ennemis, contrairement à cette femme qui racontait n'importe quoi, mais nous ne sommes pas alliés non plus. Pourquoi devrais-je vous laisser entrer dans le refuge de mon groupe ? »
Les deux filles se dévisagèrent avant de répondre :
« Je peux te donner des informations sur cette femme si tu me laisses rester dans cette cité souterraine~ »
« Je connais certaines de ses cachettes sur la planète. Je veux juste un endroit pour me reposer avant que le soleil n'apparaisse. »
Les deux filles offrirent immédiatement quelque chose dont elles savaient qu'Aster serait friand : des informations pour mener la vie dure à la sorcière blanche.
Leur supposition s'avéra exacte. Aster jeta un regard à Ixas et lui confia la tâche de gérer les conditions, car ses yeux se fermaient littéralement tout seuls.
Les deux filles virent Aster partir avec Mylene et Camila. Elles n'avaient pas l'air convaincues, mais n'osèrent pas le suivre contre son gré, car cela aurait laissé une mauvaise impression. Elles se tournèrent plutôt vers Ixas avec des regards assez intenses.
« Ce serait dommage qu'une créature aussi rare qu'un Rock Gigas disparaisse de ce monde. Alors, dis-moi quel est le prix pour rester dans ta ville~ »
« Je respecte la nature, mais ne te mets pas en travers de mon chemin, monsieur le Rock Gigas. »
Ixas vit les sourires qui n'en étaient pas sur les visages des deux filles et ne sut pas s'il devait en rire ou en pleurer.
« Je commence à me demander si conclure une alliance avec elles était une bonne idée », pensa-t-il.
…
Pendant qu'Ixas gérait l'afflux soudain de visiteurs, Aster et les filles retournèrent par l'ouverture dans la formation rocheuse par laquelle ils étaient sortis plus tôt.
Heureusement, Aster avait inconsciemment ordonné à son attaque d'épargner cet endroit. Même s'il avait rasé tout ce qui se trouvait à la surface, le village souterrain n'avait pas tremblé.
Ils arrivèrent bientôt à l'endroit qu'Ixas avait aménagé pour eux. À peine entré, Aster retira sa chemise et se jeta sur le lit sans ajouter un mot.
« Mm, grand frère~ » Dans son sommeil, Kana sentit la proximité d'Aster et se blottit contre son torse dès qu'il s'allongea.
Aster sourit, lui caressa la tête à quelques reprises avant de ne plus pouvoir garder les yeux ouverts.
Mylene et Camila échangèrent un regard entendu, fermèrent la porte, puis s'allongèrent dans leurs lits avant d'éteindre les lumières.
Contrairement à la veille, cette fois, Aster sombra dans un vrai sommeil au lieu de pénétrer dans son Espace mental.
C'était probablement mieux ainsi, car il avait épuisé à la fois son énergie spirituelle et ses réserves d'Annihilation.
En parlant de l'Espace mental, Rya, qui avait tout observé depuis l'intérieur, était assise sur leur lit, le visage froncé.
« Me faire peur à chaque fois avec ces expériences dangereuses… quel amant problématique je me suis dégoté… Pourtant, je n'ai jamais vu une attaque pareille. Heureusement que l'épée a cassé et que son énergie spirituelle est encore loin d'être suffisante, sinon il aurait pu dépasser la limite. »
« Un mortel qui invoque une tribulation juste avec son intention, comme s'il commandait à la loi céleste… J'ai hâte de voir ce qui arrivera quand il franchira ce dernier pas~ »
Après quelques secondes de contemplation, Rya soupira, mais le sourire fier qui illumina son visage était impossible à cacher.
« Peu importe, qu'il vienne. C'est pour ça que je suis là, après tout », murmura-t-elle avant de s'allonger et de s'endormir en serrant l'oreiller d'Aster contre elle.
Les heures passèrent sans encombre. Bien que le soleil se soit levé, apportant une forte vague de chaleur, le village souterrain d'Ixas resta épargné. En fait, Ixas l'avait légèrement modifié pour que la « nuit » soit prolongée à l'intérieur, afin qu'ils puissent se reposer sans interruption.
Quatre ou cinq heures plus tard, les paupières d'Aster tremblèrent avant qu'il n'ouvre les yeux. Il inspecta son corps et réalisa que la restriction qui l'empêchait d'avancer s'était relâchée ; il allait bientôt percer vers le stade intermédiaire du royaume de la Constellation stellaire.
Aster plongea son regard dans son univers intérieur et vit des étoiles flotter, connectées à son noyau stellaire d'origine, mais il y en avait une quantité égale du côté d'Orionis.
Il se sentait parfaitement frais et dispos, son corps débordant d'énergie. Il baissa les yeux et vit Kana dormir joyeusement, accrochée à lui.
« Cette petite… », marmonna Aster. Il était presque midi et, bien qu'il ait eu besoin de repos, Kana aurait dû se réveiller plus tôt pour sa séance de culture quotidienne.
Mais après ce qui s'était passé la veille, il ne pouvait pas se résoudre à la gronder.
« Comment peut-on songer à faire du mal à une fille aussi gentille… bande d'idiots », pensa-t-il en caressant doucement les longs cheveux blonds et soyeux de Kana.
Pas une, mais deux fois. Si son hypothèse était correcte, cette fille aux cheveux verts venait d'un endroit ayant des liens avec le Quadrant Céleste du Griffon Viridien, comme Aurelian l'avait mentionné.
Jusqu'à présent, il supposait qu'il existait un royaume supérieur connecté aux Quadrants Célestes. Il ne savait pas pourquoi ces individus n'étaient pas descendus pour régner ici, mais selon sa théorie, il fallait surpasser le royaume du Conquérant céleste pour pouvoir voir le tunnel dimensionnel ou quel que soit le moyen utilisé pour passer de l'autre côté.
Quoi qu'il en soit, Kana n'était pas présente cette fois-ci, et il voulait que cela reste ainsi. Bien qu'il ait été le premier à insister sur le fait qu'elle devait faire l'expérience de la cruauté du monde réel, le comportement odieux de Robert suffisait pour le moment.
« Bâillement~ » Kana bâilla mignonnement en sentant les mains d'Aster caresser ses cheveux. Elle se frotta les yeux ensommeillés avant de regarder Aster avec un sourire radieux.
« Bonjour, grand frère~ » Kana déposa quelques baisers sur les joues d'Aster avant de se nicher à nouveau contre son torse, sans aucune intention de bouger.
« Grand frère, j'ai fait un mauvais rêve, mais ça s'est arrêté dès que je t'ai serré dans mes bras », murmura-t-elle en cachant son visage contre lui.
« Dans mon rêve, quelqu'un qui ressemblait à maman voulait me faire du mal, c'était horrible… mais ensuite, grand frère, maman et les autres sœurs sont apparues et m'ont sauvée. »
Aster soupira. Kana était capable de voir et de ressentir des choses que les autres ne percevaient pas. Même s'il s'agissait d'un rêve, il était certain que cela avait une signification.
« Attends juste que je te mette la main dessus. Tu regretteras que ta vie ne se soit pas terminée lors du combat d'aujourd'hui », jura Aster intérieurement.
Après avoir tapoté la tête de Kana, il se leva et s'habilla. Il aida même Kana à mettre ses vêtements, car c'était normalement Sarina qui s'en occupait.
Mylene et Camila n'étaient pas dans la pièce ; elles s'étaient probablement réveillées plus tôt et étaient sorties, peut-être pour visiter le village ou manger un morceau.
Aster hésita une seconde avant de regarder Kana.
« Veux-tu connaître l'origine du vieil homme qui t'a laissé le manuel que tu utilises ? » Natasha et Charlotte semblaient détenir des informations sur cette femme aux cheveux verts. Bien qu'il ait décidé de s'y intéresser car c'était une source de problèmes potentiels, il ne voulait pas forcer Kana à s'y confronter.
En tant que chef de famille, il était de sa responsabilité de les protéger du mieux qu'il pouvait, et se renseigner sur les ennemis potentiels en faisait partie.
Kana réfléchit un instant avant de hocher la tête.
« Oui… la dernière fois, j'ai obtenu ce manuel qui m'a aidée à me rapprocher de la culture du grand frère. Je veux devenir plus forte, moi aussi. »
Aster vit la détermination dans les yeux de Kana et hocha la tête intérieurement.
« Famille d'idiots ou pas, elle a Sarina, moi et les autres. Qu'ils viennent. Je m'assurerai qu'ils regrettent d'être nés s'ils osent poser les yeux sur ma famille. »