Chapitre 36
L'employé les guida jusqu'aux cabines d'essayage. Comme il s'agissait d'une boutique haut de gamme, des espaces privés étaient réservés aux clients. Aster vit de nombreuses jeunes filles essayer des vêtements ; certaines posèrent même les yeux sur lui, mais en voyant son expression innocente, elles se dirent qu'il ne s'agissait que d'un petit garçon accompagnant ses proches.
« Ugh, Dieu merci, j'ai toujours l'air d'un gamin, sinon la situation aurait été complètement différente », pensa-t-il.
Une fois arrivés à la cabine qui leur était destinée, Aster s'assit sur un banc devant la porte et patienta pendant qu'Alice et Aria discutaient avec l'employé de ce qu'elles souhaitaient essayer.
Après un moment, l'employé apporta les tenues demandées et toutes deux entrèrent dans la cabine. Aster fut curieux de les voir partager le même espace.
Alice vit Aria lui lancer un regard compétiteur ; dès qu'elles furent à l'intérieur, elles commencèrent à se changer. Comme si elles faisaient la course pour être les premières, elles ouvrirent la porte et interpellèrent Aster en même temps.
« Comment je suis ? »
Aster vit Alice vêtue d'une robe d'été blanche à manches courtes, assez courte pour s'arrêter cinq centimètres au-dessus de ses genoux, tandis qu'Aria portait une robe blanche plus conservatrice, ornée de fleurs bleues.
Aster était en admiration ; il trouva qu'elles ressemblaient à des fées. Il lui fallut un instant pour sortir de sa transe et répondre.
« Vous êtes toutes les deux magnifiques. »
Aster remarqua qu'en comparaison avec Aria, il manquait quelque chose à Alice. Il fouilla dans son Anneau spatial, en sortit une petite boîte noire et s'approcha d'elle.
« J'ai un cadeau pour toi, frangine. Je comptais te le donner plus tard, mais te voir dans cette robe m'a fait changer d'avis. »
Il ouvrit la boîte et, tout comme il l'avait fait avec Aria, il passa une bague à l'annulaire gauche d'Alice. La différence résidait dans le design, plus adapté à la personnalité d'Alice. La pierre était assez spéciale ; Aster l'avait trouvée dans la boutique de la famille Ghale et, en la voyant, il l'avait immédiatement achetée. C'était une gemme rare appelée « topaze impériale », une pierre précieuse d'une couleur dorée rappelant le miel, ce qui fit penser à Aster à la couleur des cheveux de sa sœur.
En voyant Alice s'émerveiller devant la bague, il sut qu'il avait pris la bonne décision. Mais il sentit alors le regard contrarié d'Aria. Pour éviter d'avoir une beauté en colère sur le dos, il décida de profiter de la bonne humeur d'Alice pour arranger les choses avec Aria.
« Frangine, c'est un cadeau que j'ai préparé pour toi. Il symbolise le fait que tu es spéciale à mes yeux. Cependant, laisse-moi te dire qu'Aria porte une bague que j'ai moi-même fabriquée, tout comme celle que je t'ai offerte. Alors, essaie d'être amicale avec elle pour moi, d'accord ? »
Alice voulut protester, mais elle vit l'expression sérieuse d'Aster, puis se tourna vers Aria, qui affichait un air complexe. Elle soupira et tendit sa main gauche.
« Mon petit frère te considère vraiment comme son amie, et pour moi, il est la personne la plus importante au monde. Alors, je suis prête à faire un effort pour être amicale avec toi. Qui sait, peut-être qu'après avoir passé plus de temps ensemble, nous deviendrons assez proches pour nous appeler sœurs », dit Alice en jetant un coup d'œil à Aster.
Aria tendit sa main gauche pour accepter la poignée de main. Elle regarda sa bague, manifestement conçue pour faire partie de la même parure que celle d'Alice. Elle se sentit étrange ; après tout, la seule fois où elle avait essayé de se lier d'amitié avec une fille, celle-ci travaillait pour un type qui voulait l'épouser.
« J'imagine que nous sommes dans le même bateau », dit-elle à Alice avec un sourire.
« Bien plus que tu ne le crois », pensa Alice, mais elle se contenta de sourire et de hocher la tête.
Aster savourait ce portrait de deux fées magnifiques et souriantes, mais il dut interrompre le moment car il entendit l'employé s'approcher de la cabine.
« Très bien, mesdames, allez vous changer pendant que je règle les robes. »
Pendant qu'elles reprenaient leurs vêtements habituels, l'employé demanda :
« Les robes étaient-elles à votre goût, chère cliente ? »
« Oui, nous les prenons. » Il paya pour les deux tenues. L'employé accepta l'argent avec joie et s'en alla, suivi par Alice.
Une fois qu'Alice fut revenue, Aster vit qu'elle le dévisageait, mais il n'y prêta pas attention.
« Eh bien, mes deux belles dames, que diriez-vous d'aller à ce restaurant maintenant ? »
Aria était un peu gênée ; après tout, elle ne voulait pas acheter de vêtements à la base, mais elle ne voulait pas perdre face à Alice, et Aster avait fini par payer sa robe.
« Attends, c'est comme si j'avais un rendez-vous avec lui !!! », pensa-t-elle.
Aster vit Aria secouer soudainement la tête.
« Aria ? Quelque chose ne va pas ? »
En entendant la voix d'Aster, elle sortit de sa transe.
« Rien, allons manger. »
Tous les trois quittèrent la boutique et marchèrent pendant environ 10 minutes jusqu'à l'entrée du restaurant. Aster vit que la salle principale était comble, alors il décida d'abord de demander à Aria s'ils n'avaient pas besoin d'une réservation ou quelque chose du genre.
« Tu es sûre qu'on n'a pas besoin de réserver ? On dirait qu'il n'y a plus de tables libres. »
Aria sourit et répondit :
« Ne t'inquiète pas, la propriétaire m'a prêté son jeton, donc nous pouvons utiliser la salle privée qui lui est réservée dans le restaurant. »
« Heh, on dirait qu'elle voulait vraiment venir avec nous », pensa Aster.
Après avoir obtenu confirmation, ils s'approchèrent de l'hôtesse chargée d'accueillir les clients.
Avant qu'ils ne puissent dire quoi que ce soit, ils entendirent la voix agacée d'une femme :
« Hé, pourquoi vous passez devant tout le monde ? »