Chapitre 29
Ayant pris sa décision, elle lui donna sa réponse.
« Très bien, j'accepte ton cadeau puisque tu peux aussi être considéré comme mon premier et seul ami. »
Aster était heureux de l'entendre accepter l'anneau. Il appréciait Aria mais, contrairement à Lilia et Alice, il ne pouvait pas être aussi physiquement intime avec elle. Il prendrait donc son temps pour mieux la connaître avant d'entamer sa conquête ; après tout, il avait encore de la marge avant que les choses ne changent entre lui et Lilia, qui restait sa priorité absolue.
Aria vit le sourire radieux sur le visage d'Aster et se sentit heureuse d'avoir trouvé un véritable ami. Elle se souvint alors de ce qu'il lui avait dit à propos de son retour dans sa famille et voulut savoir quand il reviendrait à l'auberge.
« Au fait, quand reviendras-tu à Ghaleria ? »
Aster réfléchit un instant avant de répondre.
« Hmm, l'idée est de revenir dans un jour ou deux, mais honnêtement, cela ne dépend pas que de moi. » Il pouvait déjà imaginer sa mère s'agrippant à lui pendant au moins une journée entière après son retour, et elle pourrait très bien décider de ne pas le laisser repartir après cela.
Aria pensa qu'il devrait probablement informer sa famille de tout ce qui s'était passé pendant son absence, ce qui était compréhensible étant donné son jeune âge.
Le reste de la journée se passa sans encombre. Aria voulait jouer aux dominos, alors Aster passa tout l'après-midi à jouer avec elle. À la tombée de la nuit, ils dînèrent ensemble avant de se dire au revoir.
Le lendemain, Aster se leva un peu plus tôt. Il avait déjà dit à Lilia de venir le chercher à l'entrée de la Forêt sanglante, près de Ghaleria. Lorsqu'il quitta sa chambre et descendit les escaliers, il vit la propriétaire de l'auberge à la réception et s'approcha d'elle.
Pour les besoins de la cause, il devait parler à la « propriétaire » pour l'informer qu'il serait absent pendant quelques jours.
« Bonjour, je vais retrouver ma famille pour quelques jours. S'il vous plaît, prenez soin d'Aria pendant mon absence », dit-il.
Aria souriait jusqu'aux oreilles derrière son déguisement, mais à l'extérieur, elle se contenta de rire un peu et de hocher la tête.
« Très bien, jeune homme. Je m'assurerai de bien la traiter en ton absence, mais ne tarde pas trop à revenir. Qui sait, quelqu'un pourrait la remarquer et vouloir la garder pour lui. »
Aster savait qu'Aria le taquinait, mais il ne put s'empêcher de répondre d'une voix menaçante.
« Oh, vraiment ? Si vous tenez à vos clients, je vous recommande de vous assurer qu'ils gardent leurs mains loin d'Aria, sinon je leur briserai personnellement les jambes si je les vois l'importuner. »
Aria afficha un sourire inquiet. Bien qu'Aster ait parlé sur un ton léger, elle sentait qu'il ne plaisantait pas, ce qui la rendait encore plus curieuse quant aux antécédents d'Aster. Après tout, cette auberge était la propriété de la famille Ghale et, même si en apparence leur cultivateur le plus puissant n'était qu'au royaume de la formation stellaire, ils restaient une force sous la protection des dirigeants de ce monde, la famille Wolfstein.
Avant que les choses ne dégénèrent, elle répondit précipitamment.
« Ce n'était qu'une plaisanterie, jeune homme. Puisque nous avons passé un accord, je le respecterai, bien entendu. »
Mais intérieurement, son cœur se réchauffa en entendant Aster s'inquiéter pour elle.
Aster finit de dire au revoir et quitta Ghaleria. Après avoir marché un moment, il atteignit le point de rendez-vous convenu avec sa mère et s'assit sur une pierre pour l'attendre.
Cinq minutes ne s'étaient même pas écoulées qu'il sentit une paire de montagnes douces presser l'arrière de sa tête tandis qu'une paire de bras l'enlaçait par derrière. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Lilia le pressa contre son corps.
« Mon fils bien-aimé, comment vas-tu ? Maman t'a manqué ♥ ? »
Aster répondit rapidement : « Mère, je vais bien, nous pourrons continuer à discuter au château. »
Lilia sentit que son fils était timide et elle sourit.
« Pourquoi cette précipitation ? Serait-ce que tu es gêné d'être vu avec maman ? »
Aster secoua la tête.
« Bien sûr que non, c'est juste que je ne veux pas que quiconque d'autre que moi voie le magnifique sourire de ma mère. »
Lilia écouta son fils et son visage rougit légèrement, puis elle dit d'une voix douce :
« Il semble que quelques jours dans le monde extérieur aient fait réaliser à mon fils à quel point il a de la chance d'avoir une telle beauté comme mère, hehehe ♥. »
Aster leva les yeux au ciel intérieurement : « Pff, on dirait que je vais devoir la rendre heureuse, sinon elle ne me laissera pas partir si facilement. »
Lilia prit la main d'Aster et ils disparurent tous les deux. La chose suivante qu'Aster vit fut le couloir menant à la chambre de sa mère au château. Il sentit alors Lilia lâcher sa main et l'ignorer avec une expression légèrement contrariée sur le visage.
Aster soupira, sachant ce qu'elle voulait.
Sans rien dire, Aster se contenta d'enlacer sa mère par derrière. Bien qu'il y ait toujours une grande différence de taille, Lilia eut l'impression que tout son corps était enveloppé dans la chaleur de son fils. Juste au moment où elle s'apprêtait à cesser de faire semblant d'être en colère, elle l'entendit murmurer :
« Tu m'as manqué, maman. »