Chapitre 272
Le voyage ne fut pas long, grâce à la technologie supérieure du vaisseau spatial par rapport à ce qui était disponible dans l'amas stellaire de Rodia. Et peu importait l'insistance d'Alice, Aster ne révéla pas quel serait le lieu de leur rendez-vous.
Ainsi, après environ deux heures, ils aperçurent une grande planète, à peu près de la même taille que la planète Azure Sky, non loin d'eux.
Pour la rentrée dans l'atmosphère, Aster passa en manuel et fit descendre le vaisseau dans une zone peu peuplée.
Bien sûr, il était difficile de trouver une zone ouverte sans personne aux alentours, alors Aster ne prit pas la peine de chercher un tel endroit. De toute façon, avec la « dissuasion » d'une cultivatrice du royaume de l'axe stellaire comme Aria, les autres ne tenteraient pas de les déranger activement.
Une fois le vaisseau posé, Alice et Aria sortirent tandis qu'Aster désactiva les formations spirituelles avant de suivre les jeunes femmes.
Quelques regards curieux et avides se posèrent sur le vaisseau, et même sur Alice et Aria.
« Humph. » Aria regarda en direction de la ville d'où provenaient ces regards et laissa échapper un reniflement froid. Elle se fichait qu'ils regardent le vaisseau, mais la regarder elle avec convoitise était une tout autre histoire.
Elle laissa fuir une partie de sa pression spirituelle qui s'abattit sur les sources des sens spirituels fixés sur elle et Alice. Pas même une seconde plus tard, des cris pitoyables et des supplications s'élevèrent de la ville.
« Aghhh, senior, épargnez ma vie ! »
« Nous n'avions pas reconnu Mlle la Fée, pardonnez mon existence insignifiante ! »
Des excuses similaires fusaient de toutes parts. Quelle blague ! Pour les habitants de l'amas stellaire de Rodia, ceux du royaume de l'axe stellaire étaient tous des figures importantes au niveau des patriarches ; ils regrettaient donc amèrement leurs actions.
À l'origine, ils avaient osé agir ainsi car ils n'avaient remarqué que deux cultivatrices du royaume de la constellation stellaire. Ils avaient donc supposé qu'Aria, qui semblait être du même groupe d'âge, était au même niveau, mais ils avaient tort.
Bien qu'ils fussent en tort, les cultivateurs du royaume de l'axe stellaire ont normalement l'habitude d'être dominateurs et montrent toujours leur royaume de culture. Cependant, Aria et les autres filles ont l'habitude de garder leurs pouvoirs cachés. Les seuls qui ne le font pas sont Aster, car ses prouesses au combat dépassent largement son royaume actuel, et Kana, qui est toujours au royaume de l'Origine Terrestre.
Aster hocha la tête en signe d'approbation. Les filles devaient montrer leur puissance si elles voulaient être respectées. Lilia les avait déjà prévenues : si l'on semble faible dans les endroits où elles allaient, les autres essaieraient de profiter d'elles. Et comme aucune d'entre elles n'était faible, Aster décida de les laisser résoudre ce genre de problèmes… car avec sa nature de dragon, il risquait de finir par tuer quelqu'un sur un coup de tête, et ce serait une sacrée galère de gérer tous ces « jeunes maîtres » et leurs soutiens. Au contraire, si c'étaient les filles qui ripostaient, la plupart de ces incidents se termineraient sur-le-champ.
Quel genre d'homme serait prêt à aller chercher son père pour lui dire : « Je me suis fait corriger par une fille, demande justice pour moi » ? C'est du moins ce que Lilia avait appris après avoir été souvent draguée, avant de provoquer un carnage lors de l'entraînement de la jeune génération à l'époque.
Après un moment de réflexion, Aria dissipa sa pression spirituelle. Alors que d'autres cultivateurs de haut rang tueraient pour un rien, elle n'irait pas jusque-là… mais quelques os brisés leur remettraient les idées en place.
Ignorant les sanglots et les mots de gratitude venant de différents endroits de la ville, Aster rangea le vaisseau dans son anneau spatial et s'envola vers l'est, devenant un éclair de lumière en quelques secondes. Alice et Aria échangèrent un regard avant de le suivre.
À l'intérieur de la ville, en plein centre, se dressait fièrement un grand manoir, mais à cet instant, il ne restait rien de la dignité habituelle de ce bâtiment. Femmes de chambre, gardes et médecins semaient le trouble en se précipitant vers le hall principal.
Là, sur le sol, un jeune homme gisait, du sang s'écoulant de sa bouche et de ses yeux. Un homme plus âgé, ressemblant à soixante-dix pour cent au jeune homme, soupira avec une expression complexe.
Lui, cultivateur au stade précoce du royaume de l'axe stellaire et seigneur de la ville le plus puissant, réalisa aujourd'hui qu'il avait trop gâté son fils. Il y a quelques secondes, ils étaient tous deux sur le point de perdre la vie, juste pour quelque chose d'aussi stupide que de convoiter le trésor d'un expert caché de passage.
C'était une pensée justifiée. Bien qu'Aria ne soit pas axée sur l'offensive contrairement à Alice, la pureté de son énergie spirituelle était aussi élevée que possible ; sa constitution l'empêchait d'être souillée par des impuretés après tout. Et comme elle était aussi une cultivatrice de l'âme, en termes de pression spirituelle, elle surpassait le royaume de la tribulation stellaire.
Les servantes entrèrent dans le hall principal, mais alors qu'elles s'apprêtaient à emmener le jeune homme à l'infirmerie, l'homme d'âge mûr cria d'une voix décisive.
« Emmenez ce petit bâtard en cellule disciplinaire, et seulement après, soignez ses blessures. » Sans se soucier des regards suppliants que lui lançait la femme à ses côtés, l'homme partit en sortant un talisman de communication.
« Patriarche Kraft… un expert vénérable est récemment arrivé sur la planète, il semble inoffensif à moins d'être provoqué. »
…
Ignorant toutes les ondes de choc que leur arrivée avait provoquées, Aster, Alice et Aria continuaient de voler vers l'est, jusqu'à ce qu'ils aperçoivent au loin une terre sans végétation ; la seule chose présente était des montagnes brun foncé d'où s'élevait de la fumée.
Mais à leur surprise, Aster ne s'arrêta pas là. Ils continuèrent donc de voler pendant environ une heure de plus jusqu'à atteindre un endroit où le paysage changeait : d'un côté, une terre de feu et de lave, de l'autre, une terre blanche de glace et de neige, deux paysages aussi opposés que possible qui s'entrechoquaient par un caprice de la nature.
Sans rien dire, Aster descendit du ciel et atterrit sur la terre brun foncé d'où coulait la lave. Étonnamment, même sans utiliser d'énergie spirituelle, il se tenait sur la lave sans en être affecté.
Alice et Aria descendirent également, mais elles recouvrirent leurs pieds d'énergie spirituelle pour ne pas se brûler.
Voyant l'expression étrange d'Alice, Aster sourit, heureux de sa réaction.
« Si je ne renforçais pas mes vêtements avec mon sang, chaque fois que j'utilisais l'annihilation, je finirais nu, et je préfère réserver cela pour vous, mesdames. »
Tout comme les épées d'entraînement et la série des « dragon buster », ses vêtements, ses chaussures et chaque petit accessoire utilisé par Aster contenaient une partie de son sang afin d'être reconnus comme faisant partie de lui, empêchant ainsi l'annihilation de les effacer par erreur. Et comme il était techniquement en partie un dragon, en d'autres termes, il était couvert de trésors spirituels aux propriétés défensives de la tête aux pieds.
Malheureusement, l'effet ne permettait de résister qu'à quelques utilisations de l'annihilation avant que les vêtements ne s'usent. C'est pourquoi il ne prenait pas la peine de créer une armure, car elle serait détruite avant même de pouvoir remplir son rôle. Mais maintenant qu'il possédait l'énergie de l'âme, les choses seraient différentes, ou du moins, c'était sa théorie.
« Vous savez, je me suis creusé la tête pour trouver une bonne idée pour mon rendez-vous avec vous deux », dit Aster en regardant les environs comme s'il voulait confirmer quelque chose.
Alice fit la moue ; à part des rochers, de la lave et beaucoup de glace, elle ne voyait rien d'autre ici. Elle connaissait les endroits où Aster avait emmené Lilia, Sarina et Kana, et c'était complètement différent.
« Ce n'est pas vraiment romantique, si tu veux mon avis », dit-elle.
Dans un rare moment d'accord, Aria fut du même avis qu'Alice. Elle ne pouvait pas imaginer cet endroit utile pour autre chose que… se battre.
Et pour confirmer sa supposition, Aster sourit alors que l'armure dorée recouvrait son corps. Non seulement cela, mais des flammes bleues apparurent sur sa main droite, se condensant immédiatement en une épée similaire au « dragon buster » qu'il avait utilisé lors de la guerre contre Riga.
« La leçon d'aujourd'hui sera le travail d'équipe. Dans un combat en un contre un, aucune de vous ne peut me battre. Les attaques d'âme d'Aria sont inoffensives pour moi, et mon corps est plus résistant que le tien, Alice, sans parler du fait que mes réserves d'énergie spirituelle sont supérieures aux vôtres combinées. »
Aster pointa ensuite son sexe avant de dire d'une voix enjouée :
« Si vous voulez cette "épée" plutôt que celle que j'ai entre les mains, alors vous devrez vous battre pour l'obtenir. »
Inutile de dire qu'Alice et Aria restèrent sans voix. Elles n'avaient pas remarqué qu'Aster les observait lorsqu'elles se battaient contre Sarina, donc elles ne s'attendaient absolument pas à ce qu'il pense à quelque chose comme ça pour un rendez-vous.
Alice était particulièrement agacée ; cela aurait été bien de le savoir avant pour qu'elle puisse porter une tenue différente. Mais d'un autre côté, elle savait qu'Aster ne faisait jamais rien d'inutile, surtout quand cela concernait la famille.
Elle échangea un regard avec Aria et la vit hocher la tête. Puis, deux énergies spirituelles différentes inondèrent la zone : des flammes noires à droite et du givre blanc à gauche. Alice manifesta l'armure dorée sur elle-même, tandis qu'Aria ajouta les flammes de Rigel au mélange.
À cause des flammes d'Alice, les glaciers commencèrent à fondre, tandis que les flammes de Rigel gelèrent les volcans voisins.
Aster hocha la tête, puis tous trois devinrent des éclairs qui entrèrent en collision peu de temps après.
« Booom !!! »
Une énorme explosion d'énergie spirituelle fut créée par la collision. Les habitants de toute la planète Iron Mountain regardèrent le sol en le sentant trembler, mais ils écartèrent vite cette pensée. Le sol de la planète était si riche en minéraux et si compact que, dans toute son histoire, il n'y avait jamais eu de tremblement de terre affectant plus de quelques kilomètres carrés… du moins, pas un naturel.
À l'endroit où les volcans et les glaciers se rencontraient, la scène ressemblait à un désastre : une fontaine d'eau s'était formée grâce à la fonte des glaces et une brume épaisse s'était élevée à cause du changement soudain de température, les volcans flamboyants devenant des montagnes gelées.
Au milieu de tout cela, flottant à quelques mètres du sol, l'épée large d'Aster s'entrechoquait avec l'épée d'Alice et la rapière d'Aria, mais le résultat n'était pas celui qu'elles attendaient : même avec leurs forces combinées, Aster les repoussait.