Chapitre 22
Aster était en admiration. Devant lui se tenait une jeune femme d'environ 15 ans, mais ce qui le surprit le plus fut son apparence : elle avait de longs cheveux bleu platine et des yeux d'un magnifique vert clair. Bien qu'elle ne fût pas encore adulte, elle possédait déjà une silhouette fine et gracieuse. C'était la première fois qu'Aster voyait une femme, hormis Alice, qui pourrait, une fois adulte, rivaliser avec la beauté de Lilia.
La jeune femme entra simplement dans la chambre et déposa le plateau sur le bureau. Aster remarqua qu'elle semblait mal à l'aise et que ses yeux brillaient d'une pointe de déception.
La jeune femme déclara d'une voix mélodieuse, mais déçue :
« Le propriétaire de l'auberge m'a demandé de vous apporter votre repas. »
Aster fronça les sourcils et demanda, confus :
« Excusez-moi, mademoiselle, vous ai-je offensée d'une quelconque manière ? Je ne me souviens pas avoir fait quoi que ce soit de mal pour que vous me regardiez ainsi. »
La jeune fille comprit qu'Aster ne faisait pas semblant d'être confus, alors elle posa la question qui lui brûlait les lèvres :
« N'avez-vous pas commandé une compagnie en plus de votre dîner dans la chambre... être si jeune et avoir des passe-temps aussi minables. »
Aster resta sans voix. Tout ce qu'il avait fait, c'était commander à manger. Il ne se souvenait pas avoir demandé de « compagnie ». Naturellement, il savait que la fonction d'une telle personne était de servir le client, comme dans un cabaret. Il comprit soudain pourquoi le nom du service était écrit en lettres roses.
Aster prit un moment pour se calmer et répondit d'un ton poli :
« Je vous présente mes excuses si j'ai causé un malentendu, mais je voulais simplement dîner dans ma chambre. Je n'ai pas vu d'autre option, et le livre ne précisait pas qu'il s'agissait de ce genre de service. »
La jeune femme le crut un instant, pensant qu'il ignorait peut-être ce qu'il commandait, mais elle se souvint alors que, pour éviter ce genre de situation, le livre avait été mis à jour avec une description en lettres capitales. Elle décida donc de ne pas le lâcher si facilement.
Elle sourit en parlant :
« Alors vous ne saviez pas ce que vous demandiez, hein ? Que diriez-vous de vérifier le livre ? Si la description du service n'y figure pas, vous devrez quitter cette auberge. »
Aster se sentit agacé. Il voulait juste dîner tranquillement et se retrouvait face à une fille magnifique mais irrationnelle, furieuse contre lui. Il décida de lui donner une petite leçon.
« Très bien, consultons le livre. Mais si ce que vous dites est faux, vous devrez vous excuser et partager mes repas durant tout mon séjour ici. »
La jeune femme ne répondit pas et se contenta de détourner la tête en hochant le menton. Ils s'approchèrent tous deux du livre. Aster la laissa l'ouvrir et chercher la page concernée. Lorsqu'elle lut le contenu, elle parut confuse, puis son visage devint rouge écarlate.
« Qui diable était chargé de remplacer les vieux livres dans toutes les chambres ? » pensa-t-elle. Comme Aster l'avait dit, le livre ne contenait aucune description du service.
Aster haussa un sourcil, attendant sa réaction.
La jeune femme se sentit terriblement honteuse : « Ugh, j'ai accusé un jeune garçon de commander un partenaire sexuel, j'ai perdu toute ma dignité aujourd'hui. » Alors qu'elle baissait la tête pour s'excuser, Aster l'interrompit :
« Inutile de vous excuser. Je vois bien que vous n'aviez aucune mauvaise intention et que vous étiez seulement inquiète à cause de mon âge. Cependant, vous m'avez accusé à tort, alors que diriez-vous de manger avec moi pour oublier tout ça ? »
« Vous êtes sûr ? » demanda-t-elle.
« Oui, manger seul est ennuyeux, et partager ma table avec une belle grande sœur rendra le repas bien meilleur », répondit Aster avec un sourire.
Aria fut surprise : « Ce petit garçon est vraiment différent de ce que je pensais. Il ne fait pas semblant d'être humble, je vois qu'il est sincère et il n'y a aucune luxure dans ses yeux », pensa-t-elle.
Aria hocha la tête avec un sourire et s'approcha du bureau. Avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit, Aster tira la chaise pour qu'elle puisse s'asseoir. Ce petit geste pouvait sembler anodin pour des adultes, mais voir un si jeune garçon faire preuve d'autant de savoir-vivre améliora grandement l'impression d'Aria.
« Ne serait-ce pas incroyable si les jeunes générations des autres familles étaient aussi bien éduquées que cet enfant ? » se demanda-t-elle.
Aster n'agissait pas naturellement ainsi avec toutes les femmes qu'il connaissait. Cependant, en plus de la trouver intéressante, il ressentait une certaine proximité avec elle, comme si son âme elle-même lui disait de se rapprocher d'elle. Ce sentiment l'intriguait, alors il décida d'apprendre à mieux la connaître. Qui sait, peut-être était-ce ce que les gens appelaient le destin.
Après avoir servi les plats, Aster leva sa coupe et demanda en souriant :
« Maintenant que ce malentendu est dissipé, pourriez-vous me donner votre nom, grande sœur ? »
« Un homme ne devrait-il pas se présenter avant de demander le nom d'une dame ? » dit la jeune fille sur un ton enfantin.
Il pensa qu'elle agissait comme une petite fille, mais répondit tout de même :
« Je m'appelle Aster. »
Cette petite interaction entre deux personnes qui n'étaient pas honnêtes sur leurs identités et leurs statuts respectifs les ferait rire plus tard, en y repensant. Mais ceci est une autre histoire.