Chapitre 187
Le voyage ne dura pas longtemps. Le temps s'écoulait différemment dans le tunnel dimensionnel : alors que pour lui, cela avait duré plus ou moins une minute, dans le monde extérieur, ce n'était qu'une question de quelques secondes.
Une fois sortis de ce monde gris, ils apparurent au-dessus de la forêt ancienne. Selon la carte, près de cinquante Corrompus se cachaient ici. Après avoir trouvé un espace dégagé, ils descendirent du ciel.
Aster évalua les environs. En faisant abstraction des Corrompus qui rôdaient çà et là, la forêt ancienne était en réalité un endroit plutôt décent pour se reposer. Bien que les arbres fussent hauts, la végétation n'était pas assez dense pour empêcher la lumière du soleil d'illuminer les lieux.
Kana commença à courir partout, observant les différentes fleurs, suivie par Sarina. Alice et Aria étendirent une couverture sur le sol et s'allongèrent pour regarder le ciel et profiter de la brise. Lilia, quant à elle, restait accrochée à son fils.
Mylene et Eris partirent se débarrasser des Corrompus. Aster avait initialement prévu de paresser en attendant leur retour, mais après avoir atteint le royaume de l'ouverture spirituelle, il eut envie de se dégourdir un peu le corps.
« Mesdames, que diriez-vous d'une petite promenade dans la forêt en attendant ? »
Lilia sourit : « Bien sûr, chéri, faisons un petit rendez-vous galant ♥ ».
Alice entendit sa mère essayer de prendre l'avantage sur elles et se leva immédiatement.
« Je veux venir aussi. Qui sait ce que vous allez faire tous les deux dans la forêt si on vous laisse seuls ? »
Aria hocha la tête ; c'était l'un des rares cas où elle était totalement d'accord avec Alice.
« Je veux venir aussi, cette forêt est plutôt relaxante, après tout. »
Kana tira sur la manche d'Aster : « Moi aussi, grand frère !!! ». Il sourit en se rappelant à quel point elle était impatiente de jouer avec lui et Alice, mais que cela avait été reporté à cause de tout ce qui s'était passé.
À la surprise générale, Aster souleva Kana par la taille et l'aida à s'asseoir sur son épaule droite. Une légère lueur dorée l'enveloppait, car il utilisait son corps de parangon pour l'empêcher de tomber.
Les yeux de Kana pétillèrent, elle sourit à Aster puis dit :
« Les choses ont l'air différentes de cette hauteur, merci grand frère !!! »
Aster vit Alice le regarder du coin de l'œil et il rit : « Sœurette, tu es jalouse de la petite Kana ? »
Alice détourna le regard : « On a fait des choses bien plus extrêmes de toute façon, humph. »
Aster ne savait pas s'il devait en rire ou en pleurer. À l'époque où ils étaient « jeunes », contrairement à Kana, Alice avait toujours eu une taille similaire à la sienne en raison de leur différence d'âge. De plus, elle était devenue son amante assez tôt, si bien qu'ils avaient sauté ces petites interactions.
Il regarda Kana et se moqua d'Alice : « Tu as entendu ça, Kana ? Ta sœur Alice est jalouse de toi. »
Kana rit : « Grand frère, ne taquine pas trop sœur Alice. »
Laissant cet épisode de côté, ils commencèrent à s'enfoncer dans la forêt. Pour se faire pardonner d'avoir taquiné sa sœur, Aster passa son bras gauche autour de la taille d'Alice et la garda aussi près de lui que possible tandis qu'ils profitaient du magnifique paysage naturel.
Kana expliqua quelques détails sur les arbres et les fleurs qui poussaient dans la forêt. Le sol tremblait de temps à autre, mais l'origine des impacts était assez lointaine, signe que Mylene et Eris avaient trouvé les Corrompus avec succès.
Les feuilles d'un arbre à quelques mètres tremblèrent. Une seconde plus tard, une ombre fut projetée depuis l'une des branches. La chose pointa ses griffes vers la gorge de Kana, mais elle hurla soudainement et se saisit la tête comme si elle souffrait d'une douleur intense.
*Aghhhhrr !!!*, les sons devinrent plus forts jusqu'à ce que la chose cesse de bouger. Du sang coulait de ses yeux, de son nez, de ses oreilles et de sa bouche.
Lilia fronça les sourcils ; elle n'avait ni vu ni senti son fils attaquer avec son sens spirituel, c'était donc un mystère de savoir comment il avait tué le Corrompu. C'était pourtant l'équivalent d'un cultivateur du royaume de l'axe stellaire, tout de même.
« Chéri, comment as-tu fait ? Était-ce une sorte d'arme cachée ? » Bien que ce fût difficile à imaginer pour Lilia, elle n'aurait pas été surprise si Aster avait réussi à découvrir un moyen de contourner son sens spirituel avec une arme, mais apparemment, ce n'était pas le cas.
« Non, je voulais essayer de combiner une attaque d'âme basique et l'annihilation, mais ça a mieux fonctionné que ce que j'imaginais. »
Les cultivateurs de la voie de l'âme pouvaient utiliser leurs avatars d'âme pour attaquer les autres, mais ils devaient apprendre une technique offensive pour cela. De plus, au royaume de l'ouverture spirituelle, l'effet ne devrait pas être assez puissant pour tuer un cultivateur du royaume de l'axe stellaire.
Aster sourit : « J'ai concentré mon sens spirituel sur cette chose dès que les feuilles de l'arbre ont bougé. Il m'a fallu un moment pour que l'attaque fasse effet. »
« C'est… logique, c'est le type d'attaque d'âme de base. Ça ne devrait pas être mortel, mais vu la dangerosité de ton attribut, je suppose que c'est compréhensible. Néanmoins, ton avatar d'âme devrait être épuisé après ça, non ? »
Aster ferma les yeux et regarda dans son espace mental, plus précisément juste en dessous d'Hyperion. Son avatar d'âme, qui était comme une copie de lui faite de lumière dorée, semblait effectivement plus terne qu'avant.
Lilia secoua la tête : « Ne sois pas trop impulsif la prochaine fois, chéri. Ton âme est peut-être très forte, mais ce n'est jamais une bonne idée de l'épuiser, car cela provoque des effets secondaires comme des vertiges, des maux de tête, des pertes de mémoire ou pire encore… Plus tard, je te donnerai une technique d'attaque d'âme pour que tu t'entraînes. »
Aster hocha la tête. En ce moment, il se sentait comme un enfant avec un nouveau jouet. Il y a longtemps, sa mère lui avait expliqué quelle voie avait l'avantage sur les autres : le corps était fort contre l'énergie, l'énergie battait l'âme, et l'âme était la faiblesse du corps.
Bien sûr, les royaumes affectaient le résultat d'une bataille, et bien qu'il ne fût pas judicieux de compter sur des éléments extérieurs, la plupart des cultivateurs du corps possédaient un trésor pour se protéger contre les attaques d'âme, par exemple.
Le reste de la promenade fut assez détendu. Ils virent quelques petits animaux, mais aucun n'était ne serait-ce qu'au royaume de l'Origine Terrestre, probablement parce que les Corrompus tuaient tout ce qui pouvait devenir une menace. Le problème était que cela endommageait l'écosystème, ce qui se traduisait par des plaques de végétation jaune visibles de temps à autre.
Peu de temps après, ils retournèrent à l'espace dégagé où ils avaient atterri initialement. Eris et Mylene les rejoignirent dix minutes plus tard. Eris ne dit rien, mais Mylene, elle, tendit quelques anneaux spatiaux à Aster.
« Tous les Corrompus n'étaient pas des bêtes sans cervelle, il y en avait quelques-uns qui conservaient leur rationalité. Voici leurs anneaux. »
Aster examina le contenu : il n'y avait que quelques pierres spirituelles et quelques trésors et herbes spirituelles de bas niveau, rien dont il eût besoin, alors il les rendit à Mylene.
« Ce que tu obtiens est à toi… la seule exception concerne les choses nécessaires pour aider les autres membres de la famille, d'accord ? »
Mylene reçut les objets et hocha la tête. Bien que ces choses n'eussent pas une grande valeur, voir qu'Aster n'était pas assez avide pour la dépouiller de tout ce qu'elle avait gagné lui fit une bonne impression.
« Merci. Si je trouve l'une des choses sur ta liste, je te la donnerai immédiatement », murmura-t-elle.
Maintenant qu'il n'y avait plus rien à faire ici, Lilia transporta tout le monde vers le prochain point le plus aggloméré sur la carte. Apparemment, les Corrompus avaient une sorte de « camps », car le premier endroit qu'ils avaient visité était près de Luonto, et ce second se trouvait dans la forêt de ce qui était autrefois Riga.
Cette fois, les choses allèrent plus vite, car les Corrompus n'étaient pas aussi dispersés qu'à Luonto, alors Mylene les élimina en une seule fois. Ces individus étaient plus organisés que les précédents, disposant d'un abri souterrain accessible par une grotte.
Bien sûr, ils entrèrent dans la grotte pour voir s'ils pouvaient trouver quelque chose, mais à part quelques constructions intérieures semblables à des pièces creusées dans la roche, il n'y avait rien d'autre.
Le processus se répéta jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de points sur la carte. Eris indiqua alors à Lilia les coordonnées de l'endroit où elle avait caché la clé maîtresse de la barrière qui isolait cette galaxie.
Le prochain arrêt fut quelque chose qu'Aster n'avait pas prévu… un cimetière. Et pas n'importe lequel : un cimetière qui avait clairement été négligé depuis au moins une douzaine d'années.
Alice fronça les sourcils.
« Eris, je dois dire que tes goûts sont un peu étranges pour moi. »
Eris soupira. Elle pointa sa main vers une tombe au hasard et le sol explosa, révélant qu'il n'y avait rien là, ni cercueil ni cadavre.
« Cet endroit a été créé par moi, donc il n'y a rien dans ces tombes, et c'est si mal entretenu que personne ne viendrait chercher des trésors ici. »
Elle ne mentait pas, il n'y avait rien dans les tombes. Eris s'approcha plutôt d'un vieil arbre et toucha quelques endroits spécifiques. Un compartiment caché, contenant une boîte recouverte de bandages, apparut à la base de l'arbre.
Mylene soupira. Elle cherchait cette boîte depuis longtemps, et à en juger par les méthodes utilisées par Eris, elle n'aurait jamais trouvé l'objet.
Eris ouvrit la boîte et en montra le contenu à tout le monde : c'était un petit disque fait d'une sorte de minerai que personne ne reconnut, sur lequel étaient gravés de nombreux symboles.
Eris se souvint qu'elle avait accepté d'enseigner la maîtrise des runes à Aster avant d'expliquer la fonction du disque.
« C'est un noyau de formation. Bien qu'il y ait des runes gravées à de nombreux endroits des planètes qui composent cette galaxie, même si elles venaient à être détruites d'une manière ou d'une autre, tant que cet objet existe, la barrière ne disparaîtra pas. »