Chapitre 152
En observant la situation, Aster fronça les sourcils. Contrairement aux Corrompus qu'il avait croisés auparavant, qui possédaient au moins une forme vaguement humanoïde, ceux qui affrontaient les gardes de la ville arboraient des corps d'animaux corpulents. Peu importait la violence des assauts des gardes, ils continuaient de se battre jusqu'à ce que mort s'ensuive.
Soudain, toutes les pièces du puzzle s'assemblèrent. Aster comprit que les trois acteurs de cette guerre commençaient probablement à bouger.
« Ces créatures ne sont que des bêtes sans cervelle… Je ne pense pas que leur apparition soudaine ici soit une coïncidence. D'abord l'arbre du cosmos, puis j'ai senti quelqu'un m'observer de loin, et maintenant ces types. Sarina, s'il te plaît, contacte le vieil homme. Voyons si cela se produit aussi dans d'autres villes. »
Sarina hocha la tête. Elle saisit son talisman de communication et, un instant plus tard, obtint une réponse de Sylas : la capitale était parfaitement calme. Il était donc devenu évident que les Corrompus les prenaient pour cible.
Comme si cela avait été planifié, une partie des bêtes corrompues se détacha du groupe et se rua vers Aster et les filles. D'un geste de la main, Aster fit surgir les flammes de Rigel, enveloppant les créatures et les brûlant vives.
Un son, à mi-chemin entre un grognement guttural et un cri strident, résonna sur tout le champ de bataille. Les murs de la ville tremblèrent, comme si quelque chose tentait de les briser de l'extérieur. Aster aperçut deux silhouettes humanoïdes fuyant une horde de bêtes corrompues.
Eric et Sofia, couverts de sang, se tenaient à quelques mètres d'Aster. Bien que leurs vêtements soient tachés, ils ne présentaient aucune blessure visible ; ce sang n'était pas le leur.
« Frère, Dieu merci, tu vas bien ! Je m'entraînais quand soudain, des bâtards sont devenus fous et ont commencé à attaquer tout le monde. Puis la porte est a été détruite et une multitude de ces choses a envahi la ville. »
Sofia semblait prête à tuer quelqu'un. Ceux qui mouraient étaient les habitants de sa ville natale, les gardes qui veillaient sur elle depuis son enfance.
Aster chercha du regard celui qui commandait les bêtes, mais ne trouva personne qui semblait assez puissant pour les contrôler.
« As-tu vu qui a détruit la porte ? Ils nous submergent par le nombre. Le moyen le plus simple de mettre fin à ce combat est d'éliminer celui qui les dirige. »
Sofia hocha la tête.
« J'ai réussi à voir cette chose. Contrairement à ces bêtes, celle-là marchait sur deux jambes et était entièrement recouverte d'une fumée noire. Mon père l'affronte en ce moment même près de la porte nord. »
Alors qu'ils parlaient, le sol trembla. Une silhouette tomba du ciel et s'écrasa sur une maison, détruisant tout le quartier alentour. Sans attendre, Sofia se précipita vers la zone, ayant deviné de qui il s'agissait. Eric la suivit immédiatement.
Un homme, une large blessure à la poitrine, émergea des décombres, mais ses jambes se dérobèrent alors qu'il tentait de se relever.
« Père !!! » Sofia s'approcha de l'homme pour l'aider à bouger. Eric fit de même, mais ils ne remarquèrent pas la chose noire qui fonçait sur eux.
*Clang*
Le son du métal s'entrechoquant et la rafale de vent provoquée par l'impact attirèrent l'attention de tous. Aster flottait dans les airs, son épée pressée contre les griffes du monstre qui avait attaqué le père de Sofia. Le choc ne dura guère, Aster surpassant facilement la créature et l'abattant sur-le-champ.
La créature hurla avant de s'effondrer au sol. Aster redescendit calmement du ciel. Les filles s'approchèrent, prenant le temps d'inspecter la créature gisant à terre.
Elle ressemblait à un ours, mais son corps était plus humanoïde, doté d'une musculature imposante et de griffes acérées aux mains comme aux pieds. Ses yeux étaient totalement vides, son museau allongé révélait de longues dents pointues, et son corps était couvert d'un pelage noir d'où s'échappait, par intermittence, une fumée sombre.
Aster utilisa les flammes de Rigel pour achever la bête. Il n'y avait pas à hésiter : cette chose avait été créée uniquement pour la guerre, et sa prouesse au combat était considérable, sachant que le père de Sofia était un cultivateur du royaume de la tribulation stellaire au stade précoce.
Une fois la créature morte, les autres bêtes devinrent folles, s'attaquant non seulement aux gardes, mais aussi entre elles.
Eric poussa un soupir de soulagement.
« Tu avais raison, frère, ce gros type était celui qui donnait les ordres… Maintenant, il ne nous reste plus qu'à faire le ménage. »
Malheureusement, les choses n'étaient pas si simples. Les trois autres portes grondèrent et finirent par s'effondrer. De l'autre côté des murs… trois autres créatures semblables à celle qu'Aster avait tuée apparurent. Et ce n'était pas tout : chacune menait au moins trois mille bêtes corrompues.
…
Aster soupira.
« Ouais, tu as porté la poisse. Sarina, la force de cette créature est presque égale à la forme monstrueuse qu'avait Robert, proche du stade intermédiaire du royaume de la tribulation stellaire. Je pourrais m'en occuper, mais je doute qu'ils restent groupés pour me laisser les tuer. Donc, tu t'occupes d'une, je m'occupe d'une autre, et Alice… tue ou retarde la dernière. »
Il n'inclut ni Sofia ni Eric, non pas parce qu'ils étaient faibles, mais parce qu'ils devaient soigner et protéger le seigneur de la ville. Quant à Kana, ce combat dépassait ses capacités, mais Aster avait un autre plan pour elle.
« Eric, Sofia, soignez le seigneur de la ville et aidez les gardes à gérer les bêtes, mais laissez-m'en quelques-unes, s'il vous plaît. »
« Kana… reste dans la barrière pendant que nous nous occupons des chefs. Une fois qu'ils seront éliminés, je t'accompagnerai pour combattre les bêtes corrompues, bien sûr, si ta mère est d'accord. »
Le regard plein d'espoir de Kana ne laissa d'autre choix à Sarina que d'accepter. Elle n'avait pas eu le temps d'entraîner sa fille, c'était donc une excellente occasion.
Maintenant que chacun avait trouvé son adversaire, place au spectacle. Sarina aida Alice à s'envoler vers la porte dont elle avait la charge, tandis qu'Aster utilisait la traînée de foudre pour s'élancer dans le ciel. La créature qu'il avait choisie était différente des deux autres : ses bras étaient plus longs et elle dégageait une plus grande quantité de fumée noire.
Alors qu'il se précipitait vers la créature, Rya lui parla.
« Fais attention, celui qui t'observait plus tôt est à proximité… bien qu'il tue les bêtes qui déferlent de la forêt, cela pourrait être un piège. »
Aster hocha la tête. Il se demandait pourquoi les sbires étaient si peu nombreux ; il s'attendait à en voir des dizaines de milliers, mais il n'y en avait qu'environ huit ou neuf mille. Il s'avérait qu'une autre personne « aidait » depuis l'ombre.
« Pas le temps de jouer », pensa-t-il alors qu'une armure dorée apparaissait sur ses bras et son torse. Par précaution, il décida d'utiliser le corps de parangon dès le début.
La créature aux longs bras remarqua l'approche d'Aster et, après avoir rugi, elle bondit. Apparemment, elle n'avait pas la capacité de voler, mais sa force physique lui permettait de sauter très haut.
Aster sourit. La créature apparut devant lui, le poing dirigé vers sa poitrine. Le temps sembla ralentir, le monde devint silencieux une seconde, puis tout le ciel au-dessus de la ville fut englouti par une fumée noire. Mais cela ne dura pas : tout disparut dans une éblouissante lumière dorée. Non seulement la fumée noire, mais toutes les bêtes qui se trouvaient à l'extérieur de la porte sud furent vaporisées.
*Roarrr*
Un rugissement assourdissant attira l'attention de tous sur ce qui se passait dans le ciel au-dessus de la porte sud. Les gardes virent l'ami venu rendre visite au gendre de leur seigneur : un jeune homme aux cheveux noirs, vêtu d'une armure dorée partielle, flottant immobile comme une montagne alors qu'il saisissait l'un des chefs des créatures… ou plus précisément, ce qu'il en restait.
Contrairement à quelques secondes plus tôt, il manquait à la créature tout le côté droit de son corps. Ce n'est pas qu'Aster n'aurait pas pu détruire entièrement son corps, mais au moment de le faire, il avait remarqué quelque chose qui méritait d'être étudié. Il conserva le cadavre de la créature et se retourna, accueilli par les acclamations des gardes.
« Le chevalier doré se bat à nos côtés, tout le monde à l'attaque !!!! »
Même le seigneur de la ville, encore en convalescence, sentit son sang bouillir. Il regarda Eric et cria :
« Hé, gamin ! Pourquoi ne m'as-tu pas dit que le frère dont tu parlais tant était le chevalier doré ? Si j'avais su… je t'aurais fait épouser ma fille dès le premier jour où elle me l'a demandé, hahaha ! »
Eric était aussi surpris que les autres.
« La dernière fois que je l'ai vu, ce n'était pas une armure en soi, mais des bras blindés géants qui faisaient fondre tout sur leur passage », pensa-t-il.
Sarina soupira. Elle maintenait l'une des créatures prisonnière dans une tornade et avait donc été témoin de la facilité avec laquelle Aster avait géré son adversaire.
« Il n'a même pas encore atteint la constellation stellaire et pourtant, il est déjà si fort… comme on pouvait s'y attendre de la part de l'homme dont je suis tombée amoureuse. »
Alice ne prêtait pas attention au combat de son frère. Des trois, elle était la seule à ne pas pouvoir voler, elle utilisait donc une série continue d'attaques pour maintenir la créature au sol.
« Bon, je voulais faire des choses coquines ce soir… mais j'ai changé d'avis. C'est frustrant de ne pas pouvoir voler, alors je vais faire une percée aujourd'hui », pensa-t-elle.
Après avoir donné sa virginité à son frère, elle avait immédiatement senti son avancement arriver, mais elle l'avait réprimé car elle voulait accomplir d'autres choses avant que Lilia n'arrive à Prasil. Mais maintenant, elle réalisait qu'il valait mieux terminer son avancement, puis avoir beaucoup de sexe avec lui pour fêter ça.
Depuis l'intérieur d'une barrière, Kana observait toute la bataille, son jeune cœur traversé par un mélange d'émotions. Avant, elle était excitée de voir Aster utiliser son armure dorée pour se battre, mais maintenant que son admiration s'était muée en amour… elle se sentait inquiète en le voyant s'affronter à la créature.
« Grand frère… s'il te plaît, fais attention », murmura-t-elle en regardant le ciel.