Chapitre 400
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]
Chapitre 400
« Récemment, des créatures qui nous tourmentent ont fait leur apparition… À l'origine, tout Arandis était considéré comme leur territoire. Tant que nous restions silencieux durant leurs heures d'inactivité, elles ne nous touchaient jamais. »
Mais dernièrement, même en dehors de leurs heures d'activité habituelles, l'une d'elles a commencé à envahir les colonies humaines et à enlever des innocents.
Les gens l'appelaient Blood Eternity.
Blood Eternity était un monstre qui avait grandi en absorbant la vitalité de la nature sur une longue période. Il faisait éclore sa propre progéniture et commandait des centaines de Blood Eaters, ce qui en faisait un ennemi incroyablement problématique.
La raison pour laquelle ils avaient demandé à Jeong-hoon de s'en occuper était simple : après l'avoir vu anéantir vingt ours géants mutants en moins d'une minute, ils s'étaient dit que sa force écrasante pourrait peut-être suffire à le tuer.
« Pour l'instant, attendons qu'il vienne à nous. »
« J-je vous en prie. Même si nous nous cachons dans nos maisons, cette chose ignoble fait irruption à l'intérieur. »
« Très bien. »
Jeong-hoon entra dans la maison du PNJ.
Traquer Blood Eternity directement n'était pas impossible, mais puisqu'il finirait par venir le chercher de toute façon, il n'y avait aucune raison de le poursuivre.
« Oh, je vois… une fois qu'un Blood Eater attaque, tu prévois de remonter sa piste jusqu'à son repaire, n'est-ce pas ? »
« C'est la méthode la plus élémentaire. »
Mukho et Anima avaient raison.
Les PNJ ne connaissaient pas l'emplacement exact de son nid.
Cela signifiait qu'il devait le découvrir lui-même, mais au lieu de gaspiller ses efforts à chercher, il pouvait simplement suivre les Blood Eaters et anéantir le repaire d'un seul coup.
« Hum, mais… est-ce que votre niveau est vraiment de 400 ? »
À l'intérieur du salon, alors qu'ils s'étaient assis, le propriétaire des lieux — Might — posa la question avec prudence.
« Pourquoi ? Il y a un problème ? »
« Non… c'est juste étrange. Quelqu'un d'assez fort pour massacrer des ours géants mutants n'être que niveau 400 ? »
« J'ai dissimulé mon véritable niveau en raison de certaines circonstances. »
« Ah, je vois… Si cela ne vous dérange pas, quel est votre niveau réel ? »
« Et si je vous disais qu'il dépasse les 3 000 ? Me croiriez-vous ? »
« T-trois mille… ? »
Might marmonna, hébété.
Le niveau moyen des PNJ vivant à Arandis n'atteignait même pas 400.
Même les rares étrangers qui visitaient la zone n'étaient qu'au début du niveau 500.
Alors, entendre soudainement « 3 000 »… c'était un chiffre incroyable.
« Pourquoi ? Vous ne me croyez pas ? »
« N-non, ce n'est pas ça. C'est juste que… c'est tellement absurdement élevé. »
« C'est ça ? »
Jeong-hoon esquissa un léger sourire.
À cet instant —
« Uwaaaaah ! »
Un cri retentit à l'extérieur de la maison.
« I-ils sont là ! »
L'heure actuelle était censée être exempte de toute activité monstrueuse.
Si une attaque survenait alors même qu'ils se cachaient à l'intérieur durant ces heures, cela ne pouvait signifier qu'une chose : Blood Eternity était derrière tout ça.
Jeong-hoon se leva de son siège et s'approcha de la porte.
« Restez en arrière. »
Il tendit la main pour arrêter Might, qui l'avait suivi, puis tira Titan.
À ce moment-là, la porte vola en éclats et Jeong-hoon trancha son épée en diagonale sans la moindre hésitation.
« Kiieeek ! »
Un monstre décharné et émacié fut coupé en deux, le sang jaillissant comme une fontaine et tachant l'entrée.
Jeong-hoon enjamba le cadavre et se retrouva face aux Blood Eaters qui grouillaient.
« Aidez-nous ! S'il vous plaît, aidez-nous ! »
Devant lui, six PNJ étaient traînés de force par les Blood Eaters.
Jeong-hoon s'avança à grands pas en faisant tournoyer Titan.
Le Blood Eater le plus proche fut tranché net, son torse et ses jambes se séparant alors qu'un chemin s'ouvrait devant lui.
« Saisissez l'humain ! »
« Capturez-le ! »
Les Blood Eaters encerclèrent précipitamment Jeong-hoon et chargèrent.
[Activation de « Cheonma Myeolgeom » (Épée d'Annihilation du Seigneur Démon Céleste).]
Grâce à cette technique d'épée, les Blood Eaters furent balayés en un instant.
Il y en avait plus d'une centaine à vue d'œil, pourtant ils ne tinrent même pas cinq minutes avant d'être complètement anéantis.
Les PNJ, qui avaient été traînés de force, furent tous secourus.
« Merci infiniment ! »
« Uuugh ! »
Libérés de leurs liens, les PNJ s'effondrèrent en sanglots, pleurant tout en exprimant leur gratitude à Jeong-hoon.
« Tout va bien. Retournez tous chez vous maintenant. »
Après les avoir calmés et renvoyés, Jeong-hoon retourna à la maison de Might.
« Incroyable… Dire que tous ces monstres ont été anéantis en moins de cinq minutes… »
Might était si choqué qu'il arrivait à peine à articuler.
« Ce n'est pas le moment de se détendre. Blood Eternity n'est pas encore apparu. »
Les Blood Eaters n'étaient que les subordonnés de Blood Eternity.
Cette attaque n'avait impliqué que ses sbires.
« Eh bien… si le but était de nous capturer, il n'avait pas vraiment besoin d'apparaître en personne. Envoyer ses subordonnés aurait largement suffi. »
« C'est bon. La situation sera bientôt résolue. »
Rassurant Might, Jeong-hoon se leva de son siège.
« Hein ? Où allez-vous ? »
« Là où se cache Blood Eternity. »
« Quoi ? Comment savez-vous où se trouve son repaire ? »
« J'en ai délibérément épargné quelques-uns. Ils retourneront au nid et rapporteront ce qui s'est passé. »
« Oooh, je vois ! Vraiment, c'était le bon choix de vous confier cette tâche ! »
Jeong-hoon esquissa un léger sourire et commença à suivre la traînée de sang laissée par les Blood Eaters en fuite, s'enfonçant dans la forêt.
* * *
« A-arrête… ! Guhhh ! »
« Snif… snif… »
Blood Eternity était en train de sucer le sang d'un homme d'une trentaine d'années.
La victime laissa échapper des râles alors que sa force vitale était drainée, jusqu'à ce qu'elle expire enfin.
À proximité, les survivants forcés de regarder se blottissaient les uns contre les autres, tremblant de terreur.
Eux aussi étaient loin d'être indemnes.
Ayant déjà été vidés de leur sang à plusieurs reprises par Blood Eternity, ils étaient devenus si faibles qu'ils ne pouvaient plus bouger par eux-mêmes.
« Pas assez. Pourquoi n'y a-t-il que des faibles comme ça ? »
Blood Eternity laissa échapper un soupir teinté d'irritation.
Lorsqu'il avait commencé à enlever des humains, leur état n'était pas trop mauvais, mais avec le temps, leur condition s'était détériorée et il ne pouvait plus boire de sang de qualité.
Il avait essayé de les garder en vie au lieu de les tuer sur le coup, espérant les utiliser pendant longtemps, mais voici le résultat.
À ce rythme, il n'aurait pas d'autre choix que de capturer des humains frais au village.
« S-Seigneur… »
Les sbires qu'il avait envoyés kidnapper des humains revinrent avec un seul survivant.
Et même celui-ci était en piteux état.
« Que signifie cela ? »
Avec une expression durcie, Blood Eternity s'avança vers le Blood Eater.
« C-c'est que… »
Le Blood Eater raconta lentement ce qui s'était passé au village.
Au moment où l'histoire fut terminée, son cou avait déjà été brisé dans la poigne de Blood Eternity.
Ses blessures étaient trop graves pour être soignées.
« Un combattant assez fort pour anéantir mes subordonnés en un instant… »
Blood Eternity se perdit dans ses pensées.
Il avait besoin d'humains pour maintenir son approvisionnement en sang.
Mais si quelqu'un avait le pouvoir de massacrer ses sbires si rapidement, alors cette personne était assez dangereuse pour exiger sa propre intervention.
Devait-il se retenir et rester caché ?
Ou serait-il préférable de frapper en premier et de traîner cet humain ici vivant ?
« Alors, tu es Blood Eternity. »
À cet instant, un humain solitaire apparut au loin.
En suivant la traînée de sang, Jeong-hoon était arrivé au repaire de Blood Eternity.
« Et toi, tu es censé être qui ? »
Blood Eternity pencha la tête avec curiosité.
Le niveau de l'homme n'était que de 400.
Bien en dessous de son propre niveau de 1 200.
« Disons simplement que je suis l'humain qui va te tuer. »
Jeong-hoon esquissa un sourire narquois et pointa la pointe de son épée vers la gorge de Blood Eternity.
« Tch. Comme c'est irritant. »
Un simple niveau 400 ose pointer une lame ?
Très bien.
À l'origine, il avait pensé le garder en vie pour le vider lentement de son sang au fil du temps —
mais maintenant, il allait l'écraser en un instant.
Blood Eternity saisit la hache appuyée dans le coin et s'avança, fixant Jeong-hoon avec l'intention de le mettre en pièces.
Slash.
Thunk !
À cet instant, avec un bruit glaçant, la hache qu'il tenait dans sa main droite s'écrasa au sol.
La tête de Blood Eternity tourna lentement sur le côté.
Son épaule droite était vide — le sang jaillissait, et le bras qui tenait la hache gisait désormais au sol aux côtés de l'arme.
« Quoi… ? Gyaaaaaah ! »
Ce n'est qu'après avoir réalisé que son bras avait été tranché que la douleur brûlante se fit sentir, forçant un cri à Blood Eternity.
« Ne sois pas si bruyant. »
Sur ces mots, sa vision commença à tourbillonner avant de sombrer lentement dans les ténèbres.
* * *
Blood Eternity abattu.
Jeong-hoon secoua le sang de son épée et la rangea dans son inventaire.
« Maître, là-bas — des gens. »
« Leur état est critique. La peau sur les os. »
Tout comme Mukho et Anima l'avaient dit, ils étaient dans un état si pitoyable qu'il n'aurait pas été étonnant qu'ils rendent leur dernier souffle à tout moment.
Jeong-hoon s'approcha d'eux et invoqua la Guérison divine.
Les survivants, qui étaient au bord de la mort, furent immédiatement restaurés dans leur état d'origine.
« W-wow… »
Ressentant la sensation de la guérison pour la première fois, les survivants ne purent cacher leur émerveillement.
« Êtes-vous tous bien maintenant ? »
À sa question, ils hochèrent la tête avec gratitude.
« Merci infiniment de nous avoir sauvés. »
« Cette gentillesse… nous ne l'oublierons jamais, même dans la mort. »
Il y avait cinq survivants au total.
Les autres étaient morts depuis un certain temps déjà.
« Hum… excusez-moi, mais pourrais-je vous demander une faveur ? »
Au-dessus de la tête d'une femme d'une vingtaine d'années, un point d'exclamation scintilla.
[Quête terminée.]
Dès que la quête précédente fut terminée, un point d'interrogation se remit à clignoter.
[Quête générale : Repos (1)]
Condition : Nettoyage (1) terminé
Récompense : Restriction d'entrée de la chapelle levée
Description : Veuillez aider les villageois d'Arandis.
Ah, c'était donc ainsi que les restrictions d'entrée de la chapelle étaient levées.
Jeong-hoon accepta la quête sans hésitation.
« De quoi avez-vous besoin ? »
« Je veux les ramener à leurs familles. »
« En d'autres termes, vous me demandez de vous aider à transporter les corps. »
« Oui, c'est exact. »
« Compris. »
C'était une tâche bien plus simple que de tuer Blood Eternity.
Lorsqu'ils retournèrent au village, l'endroit fut bientôt rempli de cris de deuil.
« Oh non… »
« Mon fils… Je suis désolé de ne pas avoir eu la force de te protéger… »
Les endeuillés serraient les corps de leurs proches, hurlant de douleur.
Bien que la décomposition ait déjà commencé, ils n'y prêtaient aucune attention.
« Merci… vraiment, merci… »
Might, qui observait la scène à distance, s'approcha de Jeong-hoon et murmura sa gratitude.
Au-dessus de sa tête, un point d'exclamation scintilla.
[Quête terminée.]
[La restriction d'entrée de la chapelle a été levée.]
La chapelle était désormais ouverte.
Pourtant, Jeong-hoon trouvait difficile de partir.
Il connaissait trop bien la douleur de perdre un membre de sa famille.
Avant de venir à Arandis, il avait préparé des fioles en verre, juste au cas où. Il les tendit maintenant aux familles en deuil, une par une.
« C'est de l'eau bénite. Si vous priez pour leur repos avec ceci, ils trouveront sûrement la paix dans un monde meilleur. »
« Snif… merci. Merci infiniment. »
« Avoir ramené notre Fran à la maison était déjà une dette que nous ne pourrions jamais espérer rembourser de notre vivant — et maintenant, vous nous avez même donné de l'eau bénite… Comment pourrions-nous jamais vous rendre la pareille ? »
Jeong-hoon secoua la tête et ajouta doucement :
« Je sais trop bien à quel point il est douloureux de perdre un membre de sa famille. Alors, je vous en prie, acceptez-la simplement. »
À ses mots, les endeuillés pleurèrent de plus belle.
« Alors, s'il vous plaît, acceptez ceci. »
Profondément touché par la gentillesse de Jeong-hoon, Might sortit une note pliée de la poche de sa poitrine et la lui tendit.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Jeong-hoon pencha la tête en l'ouvrant.
À l'intérieur se trouvait le sceau officiel de la chapelle.
« Visitez la chapelle. J'y ai fait une offrande importante autrefois, et en retour, ils m'ont donné ceci. Ils ont promis que si je le présentais un jour, ils m'aideraient inconditionnellement, sans poser de questions. »
C'était un objet incroyablement précieux.
Avec cela, on pouvait conclure un marché avec l'ange résidant dans la chapelle.
« Êtes-vous sûr qu'il est acceptable de me donner quelque chose d'aussi précieux ? »
« Vous avez volontairement donné de l'eau bénite, n'est-ce pas ? Considérez ceci comme un retour pour cette faveur. »
« …Merci. »
Jeong-hoon exprima sa sincère gratitude et plaça la note dans son inventaire.
Ce qu'il avait offert par sympathie lui avait, au final, apporté quelque chose d'encore plus précieux.
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]