Chapitre 378
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]
Chapitre 378
[Vous avez vu la liste des participants pour la Survival League ?]
– Le système vient d'ouvrir et la liste est tombée... il y en a cinq qui sont coréens ?
└ Honey1 doit forcément y être. S'il vous plaît, faites que ce soit lui.
└ C'est qui ? Kim Bong-Goo ? Jang Hajin ?
└ Yeo Sunwoo et Yeo Min-Ji ne faisaient pas partie de la guilde Hoyoung ?
└ Ce n'est pas possible que ce soit aléatoire. Qu'est-ce qui se passe vraiment ?
La communauté était en ébullition à cause de la Survival League.
Et pour cause : être éliminé de la Survival League signifiait l'effacement de la Terre. Ce risque, qui semblait absurde, était bien réel.
[Je compte sur James Marcus…]
– Si c'est James Marcus, je pense qu'il pourra tenir le coup dans la Ligue.
└ C'est vrai.
└ Personne n'a jamais été aussi impeccable que James Marcus.
└ Tais-toi. Honey1 reste le meilleur.
└ Honey1 est pratiquement un être céleste.
└ James Marcus n'est pas dans la catégorie céleste lui aussi ?
└ Face à Honey1, James n'est qu'un mortel de plus.
Ils n'avaient pas tort.
Aussi impressionnant que fût James Marcus, il ne faisait pas le poids face à Jeong-hoon.
Mais quand même… Jeong-hoon…
Tu as dit que cette bataille serait dangereuse, alors…
Pourquoi ne participes-tu pas ?
« Qu'est-ce qui se passe… »
Jang Dae-hwi murmura avec une expression grave.
Ils ont dit que si la Terre perdait une seule manche, elle serait rayée de la carte. Alors pourquoi Jeong-hoon n'est-il pas sur la liste ?
Il y avait définitivement quelque chose qui clochait.
Sinon, les choses ne se seraient jamais passées ainsi.
Dae-hwi appela précipitamment Jeong-hoon.
[Oui, hyung.]
« Jeong-hoon, tu es occupé en ce moment ? »
[Je le suis, mais ça va. Je t'écoute.]
« Ce n'est rien d'urgent… C'est juste que… ton nom n'est pas sur la liste des participants. »
[Pour la Survival League ?]
« Ouais. »
[Ah, je ne me suis pas inscrit exprès.]
« Exprès ? »
[C'est une longue histoire… Disons juste que j'avais autre chose à faire.]
« Tu es sûr de ton coup ? Ça ne te dérange pas de n'envoyer qu'eux ? »
[Hyung… même sans moi, ce groupe est largement capable de tenir sa position.]
« Vraiment ? »
[Pourquoi tes standards sont-ils si élevés tout d'un coup ? Tous ceux qui sont sur cette liste sont aux alentours du niveau 2 000 ; ce sont des joueurs de haut niveau venant de la Terre.]
Jeong-hoon avait un point.
Sa mère, Lee Na-yeon, son ami Hajin, son jeune frère Bong-Goo, le Maître de guilde Ho-Yeong, Yeo Sunwoo, et la fille de Sunwoo, Yeo Min-ji — tous avaient dépassé le niveau 2 000.
Quant aux cinq autres, leurs niveaux exacts n'étaient pas connus, mais quiconque avait joué à New World reconnaîtrait leurs noms : c'étaient tous des figures célèbres.
Non… enfin,
tout le monde sauf Damien Loud.
« D'accord… Je vais te faire confiance et essayer de rester calme. »
[Ne te détends pas trop non plus. Rien n'est jamais garanti à 100 %.]
« Allez, ne me fais pas peur maintenant. »
[Je suis sérieux. Et si quelque chose tourne mal… s'il te plaît, ne m'en veux pas.]
« …… »
[Je suis occupé là, je t'appellerai plus tard.]
Sur ce, l'appel prit fin.
Jang Dae-hwi posa lentement son téléphone et fixa le vide par la fenêtre.
« …Ça va bien se passer, n'est-ce pas ? »
* * *
Au même moment —
« Damien. »
James appela Damien Loud à l'écart en privé.
« …… »
Contrairement à tout à l'heure, Damien semblait maintenant complètement abattu, incapable même de lever la tête correctement.
« Soupir… Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? »
« Je suis désolé. »
« Non, j'ai déjà entendu tes excuses. Ce que je veux savoir, c'est pourquoi tu as agi de la sorte. »
Damien Loud n'aimait pas les gens.
Même ainsi, il n'avait jamais agi de manière aussi déplacée auparavant.
« Je me suis mis trop en colère. »
« En colère ? »
« James, tu es vraiment d'accord avec ça ? Peut-on vraiment appeler ça un partenariat ? »
« …De quoi tu parles ? »
« Comment est-ce qu'on est censés faire confiance à ces Coréens ? »
Certes, Damien reconnaissait Honey1 — Jeong-hoon.
Il avait dépassé le niveau 10 000 et acquis une renommée écrasante grâce à HoneyTube. Ce genre de force et de réputation ne pouvait être nié.
C'est pourquoi Damien avait accepté cet arrangement sans hésitation.
Mais quand il a vu la liste, Honey1 ne participait même pas.
Au lieu de cela, la moitié de l'équipe était composée de Coréens qui avaient été portés par lui — du moins, c'est ce que cela semblait être pour Damien.
Le fait qu'ils se pavanent en agissant comme s'ils étaient spéciaux, alors qu'ils avaient probablement atteint la Sixième Avancement entièrement grâce à Jeong-hoon, lui faisait bouillir le sang.
C'est pourquoi il leur a répondu impulsivement.
Il a réalisé trop tard que c'était une erreur, mais à ce moment-là, il s'était déjà attiré la colère de Jeong-hoon.
« Ils ont tous terminé la Sixième Avancement. Quelqu'un sans talent pourrait-il vraiment réussir ça ? »
« On ne peut pas en être sûrs. Ils pourraient l'avoir terminée avec l'aide de ce monstre. »
« On a déjà entendu le plan. Tout ce qu'on a à faire, c'est gagner du temps lors de la première manche. Jeong-hoon nous rejoindra à partir de la deuxième. »
« Ouais. Donc ça veut dire que tu as accepté, n'est-ce pas ? »
« "Accepté pour l'instant", tu veux dire ? Pff. Tu as pratiquement manqué de respect aux Coréens avec lesquels nous sommes censés travailler. »
« Très bien, peu importe. Alors je jugerai par moi-même. S'ils font vraiment leurs preuves, je présenterai des excuses formelles. »
« Tu viens de le promettre. Ne l'oublie pas. »
« Ouais, ouais, j'ai compris. »
Bien que Damien ait répondu avec irritation, James décida de laisser couler — pour le moment.
La Survival League était sur le point de commencer.
Si James grondait Damien maintenant, cela ne ferait que nuire au moral avant même que le match ne commence.
Dans une situation où on leur avait demandé de tenir le plus longtemps possible, ce genre de tension était un obstacle majeur.
James tapota l'épaule de Damien et parla doucement.
« Merci. En tant que Recorder, tu dois donner le ton dès le début. Tu comprends ça, n'est-ce pas ? »
« Ne t'inquiète pas. Je n'ai aucune intention de rester là à regarder la Terre disparaître. »
Damien Loud écarta la main de James de son épaule et s'éloigna.
« Ouf… ce n'est pas facile. »
Laissé seul, James s'assit sur un banc et fixa le ciel.
« Tu t'en sors très bien. »
Amelie Reina vint le réconforter en s'asseyant à ses côtés.
« Pas vraiment… mais qu'en est-il des autres ? »
« Ils semblent s'être calmés. Bien que… leur opinion sur Damien ne se soit pas améliorée. »
« Comme Hoon l'a dit, nous devons faire traîner cette manche le plus longtemps possible. Cette situation rend les choses plus difficiles. »
« Ça va aller. Ils sont du côté de Hoon. Nous devons juste faire notre part. »
« Ouais. Pas besoin de trop réfléchir… nous ferons de notre mieux. »
« C'est ça. »
[La première manche de la Survival League commencera sous peu.]
[Tous les participants inscrits doivent entrer dans le portail avant la limite de temps.]
Des portails vers l'arène de la Ligue s'étaient ouverts à travers le pays.
Seuls ceux inscrits sur la liste pouvaient y entrer.
« Hyung. »
Debout devant l'un de ces portails, Bong-Goo chuchota à Hajin à ses côtés.
« Quoi ? »
« Honnêtement… je suis toujours furieux. »
Il avait décidé de laisser couler, mais chaque fois qu'il voyait le visage de Damien Loud, la rage remontait.
Traiter quelqu'un qui a terminé la Sixième Avancement de « passager » ? Quel culot.
Certes, sans l'aide de son hyung, Bong-Goo ne serait pas arrivé aussi loin.
Mais quand même — il s'était poussé jusqu'à la limite pour franchir ce seuil, il s'était battu comme un diable pour atteindre ce niveau.
Voir tous ces efforts balayés par une seule remarque ?
Il avait sincèrement envie de le tuer pour ça.
Un type qui n'a même pas terminé la Sixième Avancement ose le regarder de haut ?
« Laisse tomber. Hoon l'a déjà remis à sa place. »
« Ouais, mais quand même… »
« Tu dois te contenir. La Ligue commence maintenant. Tu sais qu'on doit travailler ensemble si on veut survivre à la première manche. »
« …Ouais. J'ai compris. »
Si la coopération n'avait pas été nécessaire, il l'aurait déjà battu à moitié à mort.
Réprimant sa colère, Bong-Goo entra dans le portail.
[Entrée dans l'Arène de la Ligue 1.]
Arène de la Ligue 1.
La carte était calquée sur un colisée —
mais ne se limitait pas à la structure seule ; le continent entier servait de champ de bataille.
Et ce colisée ?
C'était juste le point de départ.
[Cette zone a été définie comme votre base.]
[Défendez-vous contre l'occupation ennemie.]
[Survivez jusqu'à la fin pour gagner la manche.]
« Exactement comme Hoon l'a dit — c'est un match d'occupation. »
James Marcus et son équipe étaient arrivés.
À l'exception de Damien Loud, les quatre autres avaient tous été des joueurs de haut niveau depuis l'ère de New World.
James Marcus en particulier était un joueur professionnel renommé, largement reconnu comme le Paladin le plus fort de l'histoire du jeu.
C'est pourquoi le format d'occupation lui semblait si familier —
et grâce au briefing qu'ils avaient reçu de Jeong-hoon sur la façon dont la première manche se déroulerait, ils étaient capables de rester calmes et posés.
"Il y a 99 % de chances que ce soit un match d'occupation."
Ce n'était pas 100 % — parce qu'il y avait toujours cette chance de 1 % que les renseignements soient trompeurs.
Mais quand même, 1 % était une marge très mince pour se tromper.
James Marcus leva son bouclier et s'avança.
« On nous a dit qu'il y avait un point de contrôle à l'extérieur — allons-y d'abord. »
« Compris. »
Comme James parlait de manière directe, Hajin répondit tout aussi sèchement.
Leur rôle était de patrouiller le périmètre et d'observer les mouvements ennemis.
Pendant ce temps, Yeo Sunwoo, Yeo Min-ji et Bong-Goo devaient escorter Damien Loud vers le point de contrôle avancé et utiliser le pouvoir du Recorder pour activer les structures défensives.
Sofia poserait des pièges près du colisée, et Amelie l'aiderait en masquant tout affaiblissement visible pour éviter d'être détectée.
Enfin, Lee Na-yeon se préparerait à tirer depuis le sommet du colisée.
Cela signifiait que la stratégie de combat serait réactive — ne pas frapper en premier, mais plutôt frapper au fur et à mesure que les ennemis arrivaient.
Premier point de contrôle.
Il était situé à environ 500 mètres du colisée de base.
« Tout le monde s'arrête ici. »
Damien ordonna aux trois escortes de s'arrêter et s'accroupit.
Des glyphes étranges — des lettres qu'aucun d'entre eux n'avait vues auparavant — recouvraient la pierre du point de contrôle.
En les déchiffrant correctement, une barrière s'activerait automatiquement.
C'était une barrière hallucinatoire, utile pour se défendre contre l'infiltration ennemie.
Plus un point de contrôle était proche de la base, plus l'effet de sa barrière était fort.
« Dépêche-toi. »
« …Tais-toi. J'ai besoin de me concentrer. »
À la pression impatiente de Bong-Goo, Damien lui lança un regard noir et commença à décoder l'écriture.
« Pff… sale bâtard. »
Bong-Goo serra les poings, brûlant d'envie de frapper ce visage suffisant — mais avec la première manche en cours, il devait se contenir.
« On le démolira après la fin de la manche. »
Yeo Min-ji s'approcha de Bong-Goo et murmura doucement.
Les yeux de Bong-Goo s'agrandirent légèrement.
« Après la manche ? »
« Ouais. Hoon sera de retour une fois la première manche terminée. C'est là qu'on écrasera ce type au sol. »
« …Tu penses que hyung nous laissera faire ? »
« Si on dit que c'est à des fins éducatives, il pourrait. »
Elle avait un point — si c'était présenté comme de la « discipline », Jeong-hoon pourrait très bien approuver.
« C'est… en fait une excellente idée. »
Les yeux de Bong-Goo pétillèrent alors qu'il hochait la tête avec enthousiasme.
« Pas vrai ? Alors garde ça pour toi pour l'instant. Aidons Hoon à réussir. »
Yeo Min-ji fit un clin d'œil espiègle.
Elle n'aimait pas Damien Loud non plus, mais pour l'instant, ils étaient dans une alliance coopérative. Elle faisait de son mieux pour ne pas créer de problèmes.
Parce que c'était le seul moyen de s'assurer que le plan de Jeong-hoon réussisse.
« …Je suis gêné. »
Bong-Goo se gratta la tête, rougissant légèrement.
« Très bien, c'est fait. Passons à la suite. »
Juste à temps, Damien Loud se leva, ayant terminé le décodage.
[Point de contrôle activé.]
Avec l'activation, une barrière circulaire se propagea vers l'extérieur depuis la base au colisée.
La barrière était invisible à l'œil nu, donc même eux ne pouvaient pas la voir — mais elle se déclencherait dès que des ennemis extérieurs tenteraient de la traverser.
« …Rapide, je lui accorde ça. »
Bong-Goo murmura dans sa barbe alors qu'il reprenait l'escorte de Damien.
Pendant que Sophia Stephanie Agaret et Amelie Reina circulaient autour de la base du colisée, Lee Na-yeon restait parfaitement immobile, déjà en position.
Plus précisément — elle était dans un état de concentration profonde.
« Alors c'est ça, la race Harpha… »
Grâce à sa vision à longue portée, elle avait repéré les Harpha descendant en contrebas.
Leur niveau moyen : 3 000.
Un niveau supérieur de 1 000 par rapport à leur groupe, qui venait tout juste de dépasser les 2 000.
« Alors… commençons. »
Lee Na-yeon ajusta lentement sa visée —
et pressa la détente.
Pan !
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]