Chapitre 375
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]
Chapitre 375
Après avoir refermé la faille, Jeong-hoon retourna immédiatement à Séoul.
Laissé seul, James Marcus erra jusqu’à un parc voisin et s’assit sur un banc pour se reposer.
Jeong-hoon lui avait dit qu’il lui remettrait l’arme plus tard et l’avait encouragé à bien réfléchir. Mais James savait déjà ce qu’il voulait : il voulait le bouclier.
« Si le rang du bouclier augmente, sa défense sera encore meilleure. »
Il se jura de devenir un tank infaillible capable de bloquer chaque attaque entrante.
Bien qu’il se soit endurci avec cette résolution, au fond, James avait compris depuis longtemps qu’il était impossible de tout bloquer.
« Kkul1… non, je veux dire, Hoon… il était vraiment incroyable. »
Kkul1 s’était présenté sous le nom de Jeong-hoon.
Et James avait même réussi à obtenir son numéro, devenant quelqu’un qui avait échangé ses coordonnées avec Jeong-hoon.
Les coins des lèvres de James tressaillirent sans cesse.
« Pff, je suppose que mon jeu d’acteur n’était pas si mauvais après tout. »
Ah, il y avait aussi un malentendu qu’il devait dissiper.
James appela rapidement Sophia.
Mais il n’entendit que la tonalité — personne ne répondait.
« …Hein ? C’est bizarre. Ça n’est jamais arrivé. »
Lui était-il arrivé quelque chose ?
James activa immédiatement le GPS.
Mais la localisation, qui aurait dû être en France, s’affichait à Los Angeles.
Et pas n’importe où à LA — tout près de lui.
« James. »
Au son de cette voix, James tourna la tête et ses yeux s’écarquillèrent.
« Sophia ?! Qu’est-ce que tu fais là ? »
« Ne me regarde pas comme ça. Ce n’est pas comme si j’étais venue parce que j’en avais envie. »
« Alors pourquoi ? »
« Les autres vont bientôt arriver aussi. »
« Les autres ? »
Il ne comprenait pas vraiment ce qu’elle voulait dire, mais cela devint vite évident.
Sophia avait convoqué tout leur groupe à Los Angeles.
James la regarda, choqué, et Sophia haussa les épaules avec désinvolture.
« Je leur ai dit de se rassembler pour qu’on puisse te tabasser si tu étais vraiment devenu un Incarné. »
« Tu… »
« Mais on dirait que tu n’en es pas devenu un, hein ? »
Sophia plissa les yeux et l’observa de haut en bas.
Ce regard fut trop pour James, qui éclata de rire.
« Pfft, tu t’inquiétais autant pour moi ? »
« Q-Quoi ?! »
Que ce soit parce qu’il avait mis le doigt dessus ou non, le visage de Sophia devint rouge comme une pomme.
« Hihi. C’est vrai. Mlle Sophia était très inquiète pour vous, M. James. »
Amelie Reyna gloussa derrière sa main.
« Quand est-ce que j’ai dit ça ?! »
S’exclama Sophia en signe de protestation, tandis qu’Amelie penchait la tête innocemment, comme pour dire : « Pourquoi es-tu gênée alors ? »
« Elle a vraiment un talent pour taquiner les gens. »
Amelie n’était certainement pas du genre pure et innocente.
Si quoi que ce soit, elle penchait plutôt vers la sournoiserie.
Rien qu’en jugeant par sa profession, il était difficile de la voir comme une simple « sainte ».
Amelie Reyna était quelqu’un qui jugeait le bien et le mal selon ses propres critères — et une fois qu’elle jugeait quelque chose comme maléfique, elle délivrait une punition divine sans hésiter.
« Si j’étais vraiment devenu un Incarné, ses yeux seraient devenus glacials. »
Amelie Reyna avait classé les Incarnés comme étant mauvais.
Le fait que, lorsqu’elle plaçait le concept d’Incarné sur sa balance intérieure, cela penchait vers le mal plutôt que vers le bien, en était la preuve.
« …Pour être honnête, je suis devenu un Incarné, brièvement. »
Maintenant qu’il n’avait plus besoin de rien cacher, James Marcus décida d’être honnête.
« Tu étais un Incarné ? »
À ces mots, l’expression de chacun changea.
« Bien sûr, je ne le suis plus. Le contrat a été rompu. »
« …Tu dois nous expliquer ça correctement pour qu’on puisse comprendre », dit Louis Verdan avec un visage sévère.
Son ton glacial portait le poids d’un avertissement : si ton explication ne nous convainc pas, il y aura des conséquences.
James Marcus prit une inspiration, puis commença.
« On m’a demandé de le faire. »
« Demandé ? Par qui ? »
« Kkul1. »
« Kkul1 ?! Ce type… comment ? »
« Je sais, n’est-ce pas ? Quoi qu’il en soit, contrairement au Transcendant qui a envoyé le message actuel, il m’a demandé de permettre au Transcendant qui veut détruire la Terre d’approcher. En utilisant l’émotion de la jalousie comme conduit. »
Tout ce que Kkul1 avait dit était vrai, et après avoir vu sa puissance de près, James avait réalisé que, quoi qu’il fasse, il ne pourrait jamais le rattraper.
James expliqua tout ce qui s’était passé jusqu’à présent.
« …Alors c’est pour ça que tu m’as sorti toutes ces conneries ? »
« Je suis désolé. Pour le tromper, je devais jouer à fond le rôle d’un James Marcus consumé par la jalousie. »
« Eh bien… si tu nous avais dit la vérité, il aurait pu s’en rendre compte. »
« Exactement. Je n’ai avoué que maintenant parce que c’est enfin terminé. »
« Alors, as-tu jamais eu l’intention de devenir un Incarné ? »
« Pas même au début. »
James esquissa un léger sourire.
Il avait refusé d’accepter le message qui avait déjà été envoyé — rejetant le contrat, et ce faisant, refusant de devenir un Incarné.
« Ha… sérieusement, ne nous fais plus jamais peur comme ça. »
« C’est la faute de Sophia qui m’a fait trop peur », dit Amelie en rejetant sournoisement la faute sur elle.
Sophia, maintenant totalement furieuse, pointa son bâton droit sur Amelie.
« Tu veux mourir aujourd’hui ?! »
« Eeek ! Je me rends ! »
* * *
Pendant ce temps —
De retour à Séoul, Jeong-hoon rejoignit immédiatement Ho-Yeong.
« J’espère que tout le monde rejoindra Ho-Yeong aussi. »
À la demande de Jeong-hoon, sa mère, Ha-Jin et Bong-Goo rejoignirent tous Ho-Yeong peu de temps après.
« Ouf… M. Hoon. Ça fait un bail. »
Lorsqu’il rejoignit le groupe de Ho-Yeong, Park In-Tae salua Jeong-hoon d’une voix tremblante.
« O-Oui… c’est vrai… »
Jeong-hoon répondit avec un sourire doux, et Park In-Tae resta là, la bouche ouverte, incapable de la fermer.
« Euh… vous n’êtes pas un bug, n’est-ce pas ? »
« Un bug ? »
« Je veux dire… votre niveau… »
Il avait déjà été choqué de voir le Maître de guilde et la jeune dame dépasser le niveau 2 000. Mais le chiffre de Jeong-hoon était sur une échelle totalement différente.
Un nombre à cinq chiffres.
Il avait dépassé les 10 000.
« Oh, ouais — c’est totalement un bug », dit Jeong-hoon en plaisantant.
« Hein ? C’est un bug ? »
« Oui. Je veux dire, comment quelqu’un pourrait-il dépasser le niveau 10 000 ? »
Quand Jeong-hoon répondit sur le ton de la plaisanterie, Park In-Tae se gratta la tête avec un air confus.
« Euh… alors quel est votre vrai niveau ? »
« Eh bien… ça fait si longtemps que je n’ai pas fait le calcul, je ne saurais pas vous dire. »
« …Donc vous dites que ce n’est pas un bug ? »
« Vous êtes perspicace. »
« W-Waouh… »
Pourtant, Park In-Tae était l’un des plus calmes.
Environ soixante-dix membres de la guilde Ho-Yeong s’étaient rassemblés ici, et la plupart d’entre eux n’osaient même pas adresser la parole à Jeong-hoon.
« Waouh… »
« Alors c’est ça, Jeong-hoon. »
« Il a subi six éveils et a dépassé les 10 000… Comment quelqu’un peut-il devenir aussi fort ? »
Eux aussi avaient depuis longtemps dépassé le niveau 1 000 grâce au taux de progression explosif.
Mais maintenant, leur fierté d’avoir atteint des niveaux entre 1 100 et 1 300 semblait soudain embarrassante.
« Ravi de vous rencontrer tous », dit Jeong-hoon en saluant les membres de la guilde un par un, en serrant la main de chacun poliment.
Une série de brèves présentations suivit, et ce n’est qu’alors que le groupe silencieux commença enfin à parler — avant d’éclater soudainement en un bavardage frénétique.
« Comment avez-vous fait pour monter de niveau aussi vite ? »
« Je suis jaloux ! Apprenez-moi et je vous devrai la vie ! »
« Ne vous contentez pas de nous apprendre — devenez mon maître ! »
Maître ?
Jeong-hoon esquissa un sourire gêné et se contenta d’écouter sans rien dire.
Voyant cela, Yeo Min-Ji intervint rapidement pour couper court à la conversation.
« Tout le monde, ça suffit. Nous n’avons pas le temps pour ça en ce moment. »
Le groupe se calma à contrecœur et recula.
Jeong-hoon lança un regard reconnaissant à Min-Ji, puis alla droit au but.
« Plus que ça, la raison pour laquelle j’ai demandé à tout le monde de se rassembler, c’est parce que j’ai des nouvelles importantes à partager. »
« Des nouvelles importantes ? »
« Quelque chose de pire que ce que nous avons vu jusqu’à présent arrive. »
« …… »
La pièce devint silencieuse aux mots de Jeong-hoon.
Tout le monde porta instinctivement la main à son front, l’expression grave.
En ce moment, arrêter les invasions n’est pas particulièrement difficile.
Leurs niveaux sont nettement plus élevés, et depuis l’époque du New World, ils ont accumulé de l’expérience et développé un solide travail d’équipe avec leurs camarades.
Mais si des êtres d’une classe totalement différente commencent à apparaître… le nombre de fois où ils seront poussés dans une crise monterait en flèche.
Ce n’est pas un jeu — c’est la réalité.
S’ils font une seule erreur et meurent, c’est la fin.
« Bien sûr, je n’ai aucune intention de rester les bras croisés à regarder. »
« Avez-vous un plan ? »
« J’ai conclu un marché avec un Transcendant assez puissant. Il a accepté de transmettre des informations sur les invasions. »
En obtenant des renseignements à l’avance, ils peuvent former une équipe composée de personnes capables d’éliminer les menaces de manière fiable, et arrêter les invasions avant qu’elles ne dégénèrent.
À ce moment-là, la mère de Jeong-hoon l’écarta, l’inquiétude se lisant sur son visage.
« Hoona. »
« Oui, qu’est-ce qu’il y a ? »
« Est-ce que tu es vraiment à l’aise avec ça ? »
Il savait exactement ce qui l’inquiétait.
« Oui. S’il te plaît, ne t’inquiète pas. Il n’y a aucune chance qu’il m’arrive quoi que ce soit. »
« Hoo… ce n’est pas un type qui essaie de détruire la Terre qui te donne ces informations, n’est-ce pas ? »
S’il transmet des informations, le prix à payer doit être énorme.
Cette pensée la fit souffrir un peu — son fils, cachant même le poids de ce fardeau derrière une expression calme.
« Eh bien… c’est une longue histoire, mais j’ai cet objet. Et il semblait vraiment intéressé par lui. »
Jeong-hoon sortit l’excuse qu’il avait préparée à l’avance.
<« Tu me traites d’objet maintenant ?! »>
Tenebris explosa d’indignation, mais Jeong-hoon l’ignora avec désinvolture et continua.
« Donc nous avons fait un marché. En échange des informations, j’ai accepté de partager cet objet avec lui. »
« Tu es sérieux ? »
« Oui. Si ce n’était pas quelque chose comme ça, je n’aurais jamais accepté. »
« Alors je suis soulagée. »
« Ne t’inquiète pas. Je ferai de mon mieux pour ne rien te donner qui puisse t’inquiéter. »
« …Merci, mon fils. »
Jeong-hoon échangea une brève étreinte avec sa mère.
<« Bon sang. J’ai envie de m’énerver, mais je ne peux pas. »>
Tenebris grinça des dents et s’éloigna de Jeong-hoon.
<« Seigneur Tenebris, comprenez-moi. Cette excuse était juste ma façon de ne pas faire inquiéter ma mère. »>
<« Alors pourquoi ne prendrais-tu pas la punition à la place ? »>
<« Je vous présente mes sincères excuses. »>
Avec un petit rire, Jeong-hoon retourna vers le groupe.
« Il y a quand même quelque chose de positif. On dirait que nous ne verrons plus ces invasions brutales pendant un moment. »
« Alors comment vont-ils venir la prochaine fois… ? »
« Une Ligue. »
« Une Ligue ? »
« Oui. »
Jeong-hoon regarda le message devant lui —
Un message que seul lui, en tant que Seigneur d’une Dimension, pouvait voir.
[Invitation]
C’était une invitation.
[Vous êtes invité à la Ligue de Survie.]
La Ligue de Survie.
Pour faire simple, c’est un système où la survie de chacun est déterminée par des batailles contre des races supérieures.
[Si vous gagnez, un Vœu vous sera accordé.]
[Vous pouvez refuser, mais l’opportunité ne se représentera jamais.]
[Si le Taux d’Interception tombe en dessous de 70 %, la dimension sera jugée non fonctionnelle et une intervention extérieure aura lieu.]
Avant que les invasions ne commencent, le plan initial de Jeong-hoon avait été d’absorber les dimensions envahisseuses.
Il pensait que ce serait possible — après tout, il était un demi-dieu.
Mais en réalité, tout ce qu’il pouvait faire était soit sceller la faille, soit entrer dans l’autre dimension et agir depuis là-bas.
C’était ainsi que le système avait été conçu dès le départ, et Jeong-hoon ne pouvait rien faire pour le changer.
Au final, la meilleure option était de s’assurer que le Taux d’Interception ne tombe jamais en dessous de 70 %.
S’il tombait en dessous de 70 %, la dimension serait jugée comme ayant échoué à fonctionner indépendamment, et les Nommés se verraient accorder une autorité spéciale.
En d’autres termes, ils seraient complètement isolés — et feraient face à la mort.
« Allez-vous mourir en tenant la ligne, ou tout miser sur un pari ? »
Un Vœu était offert.
S’ils gagnaient simplement la Ligue, ils pourraient retrouver la paix.
Il pourrait utiliser le vœu pour supplier que la Terre ne soit plus jamais touchée.
« Tch. Si seulement ce n’était pas un piège. »
Mais Jeong-hoon savait que c’était un piège.
Cette information, elle aussi, venait de Psyché.
La raison pour laquelle il avait pu déjouer Beelzebub était entièrement grâce à son intervention.
<« Un vœu ? Puhahaha ! Ces bâtards qui accordent un vœu ? Ne me faites pas rire. »>
Tenebris éclata d’un rire sauvage.
Personne ne savait mieux que lui qu’un Nommé ne risquerait jamais quelque chose comme un vœu.
Alors que Jeong-hoon regardait Tenebris rire, il se plongea dans ses pensées.
« Quelle était exactement la relation entre Tenebris et Psyché ? »
Il était vrai que Psyché avait participé à sceller Tenebris.
Et c’était précisément pour cela qu’il nourrissait une telle fureur envers elle.
Alors pourquoi l’approchait-elle maintenant avec une attitude amicale ?
Jeong-hoon était sincèrement reconnaissant pour son aide — mais ce doute n’était pas quelque chose qu’il pouvait effacer.
Il devait continuer à agir en supposant qu’elle pourrait le trahir à tout moment.
« J’y participerai. »
Même ainsi, il n’y avait qu’une seule option.
[Traducteur - Kiteretsu]
[Correcteur - Kyros]