Chapitre 50
Vikir fronça les sourcils.
« …Passé ?
Je ne sais pas ce que cela signifie.
Mais il n’y avait pas de temps à perdre.
Vikir fouilla sa mémoire et devina l’identité de la jeune barbare qui se tenait devant lui.
Des informations sur la tribu barbare de Balak lui traversèrent l’esprit avant qu’il ne régresse.
#Balak #Barbares civilisés #Vivent dans les hautes terres des Montagnes Rouges et Noires #Population entre 300 et 500 #Chasseurs-cueilleurs chevauchant des loups et maniant l’arc #Amitié très faible avec l’Empire #Guerriers des deux sexes #Chaque membre de la tribu est hautement militant…
Après avoir examiné les nombreux podiums, je commence à comprendre.
Les Balak étaient une tribu barbare avec peu de personnalités connues, bien que certains de leurs noms soient connus bien au-delà des frontières de la chaîne de montagnes.
Le premier nom qui me vient à l’esprit est Adonai l’Archer, l’un des plus grands guerriers que les Balak aient jamais connus.
Il était l’une des « Trois Calamités Extérieures » de l’Empire, et un chef au sommet de la puissance de Balak.
Il était si célèbre qu’il déclara la guerre à lui seul contre l’Empire, abattant 542 Gradients pendant la guerre de 100 jours.
Le nombre de victimes parmi les soldats de base était incalculable.
L’Empire subit des pertes indicibles en 100 jours, et à partir de ce moment, l’ennemi et les Montagnes Noires furent classés comme territoire « hors-la-loi », et toute guerre totale fut évitée.
C’est un récit très dévalué dans les livres d’histoire de l’Empire, mais remarquable néanmoins.
‘…Mais ce n’est pas l’âge d’Adonai.’
Vikir réfléchit un instant.
Adonai appartenait à toute une génération antérieure.
Un grand homme si lointain que même Vikir n’avait entendu parler de lui que dans les livres d’histoire.
L’archer Adonai avait disparu de la scène lorsque les Baskerville venaient juste de migrer vers le front occidental et s’étaient établis comme pionniers, et il était probablement mort vers cette époque.
L’actuel patriarche des Baskerville, Hugo Les Baskerville, n’était même pas encore né.
Alors, qui d’autre aurait pu être du même âge et aussi célèbre ?
‘Si c’est relativement récent, c’est… le « Renard de la Nuit » qui a mené une bataille de dix jours contre les Baskerville et les Morgan, tuant 32 personnes avant de disparaître.’
Lorsque Vikir était enfant, Baskerville et Morg s’étaient unis pour anéantir leurs ennemis et les barbares des Montagnes Noires.
L’une des archères de Balak, qui a joué un rôle important dans ces guerres, était connue sous le nom de Renard de la Nuit.
On ne savait pas grand-chose d’autre sur elle, seulement qu’elle était une femme.
En dix jours, elle avait tué seize épéistes de classe Gradient chez les Baskerville, dix mages de quatrième classe chez les Morg et six mages de cinquième classe.
Vikir était trop jeune pour voir la dévastation de ses propres yeux, mais il pouvait deviner les conséquences, car beaucoup de ses instructeurs au niveau de Chien de Chasse étaient morts.
« Et il en fut de même dans cette vie.
La créature qui avait laissé des cicatrices sur le pont du nez de l’Étoile d’Épée Hugo et sur la poitrine d’Adolf lors d’un différend territorial il n’y a pas si longtemps était probablement le Renard de la Nuit.
‘…mais elle n’a pas l’air d’avoir l’âge d’être le Renard de la Nuit.’
Il était clair que son âge actuel était au moins la trentaine, et probablement le milieu de la trentaine.
Même si elle était un génie de l’archerie, elle devait avoir vécu et pratiqué pendant assez longtemps pour pouvoir blesser un Maître d’Épée et un mage de classe 6.
La jeune barbare qui se tenait devant lui était probablement seulement à la fin de son adolescence.
Bien que ses compétences soient impressionnantes, elle était bien trop faible pour être le Renard de la Nuit.
‘Ce n’est pas dans les livres d’histoire, et je n’en ai jamais entendu parler.
Alors, qu’est-ce que c’était, une sorte de lignée du Renard de la Nuit ?
On n’écrivait pas grand-chose sur les Balak dans les livres d’histoire, et même les Baskerville locaux qui les avaient combattus en savaient peu sur eux.
Si le Renard de la Nuit, qui pourrait maintenant diriger les Balak, avait laissé du sang, ce pourrait être cette fille qui se trouve devant lui.
« Tant pis pour le chercheur barbare.
Vikir avait beaucoup réfléchi en si peu de temps.
Juste à ce moment-là.
…Crochet !
Le bruit d’un vent soufflant de quelque part.
Il était trop faible pour être le bruit d’une flèche.
Mais les sens du chasseur, entraînés à travers les âges de la destruction, ne permettraient pas une ouverture aussi fine qu’un cheveu.
Boum !
Vikir agita l’ourlet du vent de sang pour l’arrêter net.
Il s’agissait d’une épine de cactus, un dard imprégné d’un poison paralysant.
Les mêmes qui avaient empoisonné le chameau auparavant.
« … quoi ! Comment avez-vous réussi à l’arrêter ? ! »
Une exclamation d’horreur résonne à travers l’eau.
Ahun, caché sous les racines d’un arbre, paniquait, la bouche fermée.
Vikir hésita à riposter, puis retira son aura.
Tout ce qui importait maintenant était de mettre le chameau dans ses bras en sécurité, et par extension, d’effacer son énorme dette envers les Morgas.
« Soyez juste patient, je vous emmènerai bientôt chez votre oncle… ? »
Mais Vikir ne termina pas sa phrase.
Le chameau dans ses bras le regardait en face avec une expression vide.
Son teint était rouge et il était essoufflé. Son cœur battait trop vite.
« A-t-il été empoisonné par autre chose que du venin paralysant ? »
Vikir demanda au chameau, sentant que quelque chose n’allait pas.
« Empoisonné ? »
« …Je crois bien. »
Si c’est le cas, c’est une mauvaise nouvelle.
Vikir battit en retraite précipitamment.
Aiyen banda son arc à la vitesse de l’éclair, mais elle ne put pas rattraper Vikir alors qu’il se jetait en arrière.
Tourniquet-
Les nœuds coulants volent de nouveau.
Les femmes guerrières de Balak ont été implacables dans leur poursuite de Vikir.
Mais.
Kiririk-grrrr !
Vikir, lui aussi, a déchaîné ses auras, tranchant les lassos.
Avec autant d’yeux rivés sur lui, il ne put que montrer l’escrime et l’aura d’un Gradient de niveau inférieur, mais cela suffisait à submerger les guerriers communs de Balak.
Mais.
Ping-ping !
Les flèches d’Aiyen étaient si puissantes que même Vikir devait faire attention.
La bonne nouvelle est que les flèches d’Aiyen sont déviées par le tir rapide de Vikir.
Des flèches visant précisément les jambes de Vikir, et à l’occasion un nœud coulant qui passait.
Ajoutez à cela le fait que Vikir porte un chameau dans ses bras, et vous obtenez une recette pour les problèmes.
Pendant ce temps, le chameau s’agrippe à l’ourlet de la robe de Vikir en signe de compréhension.
« …Ouh, je n’aurais jamais pensé être une héroïne embarrassante qui ne fait qu’attraper les chevilles. »
« Héroïne, tu es tellement timide. »
Vikir ramassa le chameau et continua à reculer.
Juste à ce moment-là.
Coin coin coin !
Une forte explosion place un mur de glace géant entre les guerriers de Balak et Vikir.
Soudain, un mur de glace massif les entoura, les piégeant tous.
Morg Adolf.
Morg est un délégué au Conseil des mages, dirigeant le grand parti connu sous le nom de parti Ming.
L’un des membres les plus haut placés du Magisterium impérial.
Son pouvoir, au-delà de la sixième classe jusqu’à la septième, était débridé.
« Retirez-vous, neveu. »
Il traça une ligne numérique dans les airs, calculant des formules complexes.
Le volume de glace, la densité de la glace, la chaleur latente de fusion de la glace, la quantité de mana restante et la fatigue des outils magiques sont multipliés et divisés.
Et les résultats sont effrayants.
Boum, boum, boum !
Toute la mer d’eau commença à geler.
Comme si une ère glaciaire était arrivée, grêle et flocons de neige se dispersèrent dans les airs, et les chevilles de ceux qui fuyaient furent gelées au sol.
Les guerriers barbares de Balak et leurs loups étaient robustes, donc leurs jambes gelées ne seraient pas coupées.
Mais il n’y avait rien à faire pour être cloué au sol.
« Déchiquetez-les tous jusqu’à la mort. »
Les dents des chiens de Baskerville s’enfoncèrent dans les guerriers Balak sans défense.
Les mages de Morg se joignirent à eux, et des cris commencèrent à éclater de partout.
À ce moment-là, Adolf avait pris le chameau à Vikir.
« Mon neveu, allez-vous bien ? »
Adolf demanda anxieusement au chameu, qui était toujours couvert du sang de Vikir.
En même temps, une magie de désintoxication apparut.
…Pouf !
GUÉRISON DU POISON.
Il s’agissait d’une magie de très haut niveau, et ce n’était pas n’importe qui qui pouvait l’utiliser.
Adolf réussit à retirer une partie du poison paralysant du corps du chameau.
« C’est beaucoup de poison paralysant, et il va être difficile de tout retirer. Vous allez devoir vous allonger pendant quelques mois, et quand nous serons de retour, nous commencerons par visiter la Sainte Maison de Quavadis. »
Même la force d’Adolf ne pouvait pas éliminer le poison.
Par la suite, le chameau se remit du poison paralysant et sauta sur ses pieds.
Et ensuite ?
…boum !
Il se précipita vers sa jambe moins paralysée et serra Vikir dans ses bras autour du cou.
« Vous m’avez sauvé encore une fois ! »
L’expression d’Adolf derrière lui se transforma en frustration et en mélancolie.
« Neveu, voici ton oncle. »
« Pourquoi mon oncle est-il là maintenant, je vais tout dire à ma mère ! »
« … »
À cela, Adolf devint encore plus maussade.
À ce moment-là, Vikir repoussa le chameau et parla à Adolf.
« Mon seigneur. Il semble que le chameau soit également empoisonné par d’autres poisons. D’après ce que j’ai entendu plus tôt… »
« Hmm ? Je ne me souviens d’aucun autre poison que celui paralysant ? »
« … ? »
Quoi ? Je pensais que c’était clair plus tôt…
Mais pas si ce n’est pas Adolf.
Vikir allait justement se tourner pour regarder le chameau.
Charalak !
Un autre lasso vola.
Celui-ci n’était pas comme le dernier.
Il était beaucoup plus sophistiqué, avec un mouvement étrange et ondulant. C’était comme regarder un serpent vivant.
« … ! »
Vikir fronça les sourcils, frappant le nœud coulant avec le dos de son épée.
Aiyen. Tenant le bout du nœud coulant, elle le regarda avec une expression déterminée.
Pas Vikir, pour être précis, mais le chameau.
« Vous feriez mieux d’être attrapé tranquillement, nous manquons de temps. »
Impérial hésitant, pensa Vikir, perplexe.
« Pas le temps ?
Qu’est-ce que cela signifie ? A-t-il mal parlé parce qu’il ne maîtrisait pas l’Impérial ?
Même maintenant, les Morg et les Baskerville submergent les Balak. Ce n’est que les Balak
temps.
Des bruits tonitruants, des lumières vives et des cris aigus résonnaient de partout.
Sssssssss…
L’eau réagit au dérangement inopportun.
Des feuilles bruissaient lentement.
Juste à ce moment-là,
« …est arrivée !
C’est enfin arrivé ! »
Ahun, qui portait l’épée longue, cria dans une crise.
Tous les guerriers Balak qui l’ont entendu ont cessé de bouger un instant.
« … ? »
Vikir se gratta la tête.
Même les sens aigus d’un chasseur qui a vécu un âge de destruction ne peuvent rien détecter.
Seulement.
Un bourdonnement.
Belzébuth, tapi dans les artères de son poignet, le mettait furieusement en garde.
« Elle arrive ! »
« Madame Huit-Pattes ! »
« Elle arrive, elle arrive ! »
Les barbares de Balak sont des âmes robustes, dont les visages ne changent jamais face à la torture la plus sévère.
Les voir si terrifiés maintenant était en effet un signe grave.
…Et maintenant.
Quelque chose apparaît dans les ténèbres.
Une noirceur plus lourde, plus sombre, projetant son ombre sur l’eau.
Ce moment,
attiré par la lumière et l’agitation de la bataille.
Une horreur inconnue arrivait.