Chapitre 48
Vikir réfléchit.
« Elle me semble familière. »
La femme devant lui devait l’avoir déjà vu.
… Mais elle n’eut pas le temps d’y penser.
Pfft.
L’instant d’après, les longues jambes de la guerrière jaillirent et frappèrent Vikir à l’estomac.
Une sensation de picotements dans le dos, un poids incroyable.
Il était impossible qu’elle ait pu réaliser un tel mouvement sans utiliser son aura.
Vikir fit plusieurs culbutes en l’air avant d’atterrir sur ses pieds.
« Maîtrise. »
La guerrière barbare qui se tenait devant lui n’était pas une adversaire ordinaire.
Avec la peinture noire de charbon sur son visage, il était impossible de distinguer ses traits, mais elle semblait avoir la vingtaine, voire un peu plus.
Il serait difficile de la combattre tout en ignorant ses compétences.
Vikir abaissa sa garde et s’apprêtait à combattre.
La bouche de la guerrière s’ouvrit.
« Tu as dit qu’on se reverrait, n’est-ce pas ? »
Elle parlait un impérial hésitant.
Vikir se souvint soudain où il avait vu cette guerrière barbare.
La jeune fille qui avait été autrefois gardée dans une cage comme une bête lors d’un raid sur une vente aux enchères d’esclaves illégale à Underdog City.
Elle était destinée à être réduite en chair par des nobles pervers.
Vikir l’avait aidée à s’échapper en retournant la maison de vente aux enchères sens dessus dessous et en ouvrant la porte de la cage.
Il lui avait même donné une potion.
« Tu rends la pareille. »
La fille barbare secoua la tête au froncement de sourcils de Vikir.
« Moi. Une esclave, vengeant ma capture. Morg. Rien à voir avec toi. »
Apparemment, la Maison Morg était impliquée dans la captivité de cette fille barbare par les esclavagistes.
Pas surprenant, étant donné que les Morg étaient en conflit avec les barbares au sujet de l’exploitation de leurs mines de rubis.
Peut-être que ce dernier raid était une représaille pour la capture de la fille barbare par les esclavagistes et son traitement ultérieur.
Vikir plissa les yeux.
« Cela dit, c’est une fille plutôt haut placée. »
Et puis. La fille barbare hocha la tête en direction du loup au loin.
Le loup avait un chameau enlacé autour de sa taille.
« Pour ce que tu as fait. Nous le lui rendons. Nous. La femme. La prochaine dirigeante. Nous les prenons. »
Balak et Morg s’affrontèrent. La fille brandit son arc, repoussant les loups qui se trouvaient derrière elle.
Le signal de retraite.
Tous les guerriers de Balak commencèrent à reculer à l’unisson. Comme si leur objectif était terminé avec la capture du camouflage.
La fille barbare sembla légèrement troublée, puis se tourna vers Vikir.
« Si tu veux que ta fille revienne, suis-moi. »
« …Parles-tu impérial ? »
Vikir continua à lui parler, espérant recueillir d’autres indices, gagner un peu de temps.
Mais c’était tout.
Dès que les mots eurent quitté sa bouche, la fille barbare se retourna et disparut dans la jungle.
Vikir allait la poursuivre.
Bip, bip, bip.
C’était impossible à cause des innombrables volées de flèches qui tombaient.
‘Devrais-je révéler mon… pouvoir ?’
S’il libérait toute sa puissance cachée, il pourrait peut-être percer cette pluie de flèches.
Mais.
« Camouflage ! »
Cela était impossible, car Adolf, menant ses soldats, chargea sur le champ de bataille.
Vikir recula de quelques pas pour éviter les flèches.
Avec autant de regards braqués sur lui, il ne pouvait pas se permettre de montrer sa force.
« Rendez-moi mon neveu ! »
Furieux, Adolf lança un grand sort, retournant la terre.
Mais les guerriers de Balak étaient rapides et habiles.
L’avant-garde esquiva facilement la magie d’Adolf et disparut au-dessus de l’eau, tandis que les retardataires se dispersèrent dans d’innombrables directions pour semer la confusion.
Finalement, les pillards de Balak s’enfuirent dans la jungle, la plupart d’entre eux, ne laissant que quelques victimes derrière eux.
« Ce, ce non-sens… ! »
Adolf resta bouche bée.
De même que les mages qui avaient apporté des renforts.
Il a fallu moins de trois minutes aux Morgans pour répondre au signal d’urgence annonçant l’invasion, mais l’assaut de Balak était si méthodique et rapide qu’il aurait été terminé en ce temps.
Les pillards étaient bien organisés et avaient pris le camouflage inexpérimenté au dépourvu.
Les esclaves et les récoltes auraient été une chose, mais l’enlèvement du prochain chef de famille était un événement majeur.
« Comment cela peut-il être bon ! »
Adolf frappa du pied en regardant le soleil se coucher sur l’eau.
Les eaux des montagnes Rouges et Noires étaient terrifiantes, mais elles devinrent encore plus dangereuses après la tombée de la nuit.
Pénétrer dans les eaux la nuit était un suicide, et même les sorciers de Morgoth n’étaient pas facilement poursuivis.
Un mauvais mouvement pouvait signifier l’annihilation.
… Juste à ce moment-là.
« Nous pouvons encore les rattraper. »
Vikir fit un pas en avant.
Il fixa les profondeurs de l’eau.
« J’y suis allé quand j’étais enfant. »
Un mensonge, bien sûr. Il n’y était allé qu’une seule fois, brièvement, à l’âge de huit ans.
Mais Vikir avait cherché, exploré et massacré d’innombrables fois avant son retour, et il connaissait la plupart de la géographie sous-marine.
Pendant ce temps, les sorciers de Morg étaient stupéfaits par les paroles de Vikir.
Un sorcier leva les sourcils et prit la parole.
« Pénétrer dans les Montagnes Noires avec un ennemi obscur est un suicide…. »
Mais il ne termina pas sa phrase.
« Ceux qui ne veulent pas y aller, restent. Je ne vous importunerai plus tard. »
Morg Adolf, les yeux injectés de sang, se tenait devant Vikir.
Il avait reconnu les capacités extraordinaires de Vikir.
Sur ce, Adolf se pencha pour être au niveau des yeux de Vikir.
… Boum !
Adolf serra la main de Vikir avec ses deux mains, et il dit désespérément.
« S’il te plaît, je t’en supplie. Aide-moi à sauver ma nièce. »
Vikir hocha la tête.
Les pillards d’avant lui avaient évidemment lancé leurs lassos, et c’est le chameau qui avait rendu la pareille.
Une dette devait être payée, et sans autre mot, Vikir se retourna et s’enfonça dans la jungle inextricable.
« Peut-être que c’est ma chance de me libérer du contrôle d’Hugo. »
Ils disent qu’une crise est une opportunité, et Vikir pensa qu’il pourrait utiliser cela à son avantage.
Le crépuscule tomba.
L’araignée d’eau était en train de perdre.
Le terrain aquatique entre l’ennemi et les Montagnes Noires est jonché de toutes sortes de démons, de plantes vénéneuses et de pièges.
Des moustiques suceurs d’os, des épines venimeuses, des araignées qui marchent sans faire de bruit, des falaises étroites et profondes entre des rochers cachés par des feuilles tombées.
Une personne normale ne pourrait pas survivre plus de quelques heures dans ces eaux, et la situation n’est pas très différente pour les êtres qui ont atteint le sommet du néant.
De plus, les nuits sont si profondes et sombres que même les barbares hésitent à les traverser.
Toutes sortes de choses dangereuses sont réveillées de leur sommeil diurne.
Il n’est donc pas étonnant que même les plus braves des guerriers de Morg n’osent pas s’aventurer dans les eaux troubles.
…Mais.
Dans la jungle, parmi tous ces tueurs potentiels, il y avait un être qui semblait se faufiler parmi eux avec une vitesse incroyable.
Vikir. Vikir van Baskerville.
Il brûla des brins d’herbe pour effrayer les insectes venimeux, traversa des falaises cachées sous la terre et les feuilles tombées, et frotta des excréments d’animaux sur ses vêtements pour dissimuler son odeur et ramper.
Le tout dans une série de mouvements extrêmement habiles.
Les Morg et les Baskerville qui suivaient ne pouvaient que garder le silence.
« Tous les… garçons Baskerville sont-ils comme ça ? »
« Bien sûr que non, tu es un cas particulier. »
Staffordshire haussa les épaules devant le regard interrogateur d’Adolf.
Mais Vikir, qui est en réalité en tête, est nonchalant.
« C’était une technique de suivi universelle à l’Âge de la Destruction. »
Les épéistes de cette époque n’étaient pas seulement doués pour l’escrime.
Il n’y avait rien qu’ils ne puissent faire : la recherche de nourriture, l’exploration, la recherche, la dissimulation, l’embuscade, l’assassinat, la pharmacie, la guérison et la cuisine.
C’était une époque de survie.
SPOTS!
Vikir fendit en deux une bûche pourrie sur son chemin et la traversa.
L’aura du Gradient, vibrant et tournant à la vitesse de l’éclair à la pointe de sa lame, trancha tout en un instant.
Tout le monde était vraiment émerveillé par la capacité de Vikir à trouver et à éliminer les obstacles, petits et grands, à lui seul.
Surtout les triplets Baskerville, qui le suivaient de près.
« Cool. »
« Cool. »
« Délicieux. »
Le troisième bredouilla un peu après que son doigt ait été coupé et rattaché, mais ils étaient tous d’accord.
Puis.
…Stop !
Vikir, qui marchait devant, s’arrêta.
En regardant les empreintes nues dans la boue humide, Vikir vérifia la direction du vent, puis s’accroupit et fit le tour d’un buisson.
Pour cacher son odeur.
Les guerriers de Morg et de Baskerville suivirent Vikir derrière les buissons.
Puis ils virent une faible lueur.
Les chasseurs de Balak étaient rassemblés autour d’un petit feu de camp.
Bruissement – ding – ding – ding
Dans la forêt la nuit, même les plus petits bruits de mouvement humain peuvent être aussi forts que le tonnerre.
De plus, les chasseurs de Balak avaient dispersé des feuilles et des bâtons secs autour de leur campement improvisé.
Ils les avaient dispersés autour de leur camp improvisé afin qu’ils soient entendus.
Vikir réfléchit un instant à la façon de réduire le bruit à leur approche.
Puis.
« …Silence. »
Adolf chanta les mots avec une syllabe brève.
Instantanément, une aura translucide enveloppa les pieds de chacun.
Puis, à ma grande surprise, il n’y eut aucun bruit lorsqu’ils marchèrent.
Il s’agit de magie, et la magie d’Adolf est spécialisée dans le soutien.
Vikir avait autrefois été un assassin lui-même, et il savait quel avantage ridiculement trompeur c’était d’être silencieux lorsqu’on s’approchait d’une cible.
Bientôt, les poursuivants furent proches de leur cible.
« ?? ?????? ?? ??? »
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« ??? ???? ???? ????? ???? ?? »
Les chasseurs se reposaient, ignorant qu’ils étaient devenus les chassés.
Vikir repéra ses cibles à la faible lumière du feu restant.
Devant lui, il vit la fille barbare qui avait paré son épée et l’avait frappé plus tôt.
Elle donnait des ordres comme si elle était la chef du groupe.
L’homme barbare qui avait tiré l’aiguille tranquillisante et lancé le lasso plus tôt grommelait en suivant ses instructions.
Et ainsi de suite, jusqu’à ce que, au centre du rassemblement des guerriers barbares de Balak, la cible finale soit localisée.
Morg Camu.
On pouvait la voir agenouillée, nue.
Ses mains et ses pieds étaient attachés à des piquets plantés en terre derrière elle, et un collier était autour de son cou.
La bonne nouvelle est qu’il n’y a aucun signe de coups ou d’autres mauvais traitements.
Le chameau maudissait quelque chose aux barbares et ne semblait pas particulièrement désemparé.
Vikir poussa un petit soupir.
« Pas étonnant qu’il soit nu chaque fois que je le vois. »
Juste à ce moment-là.
…Machoire !
Quelqu’un toucha l’épaule de Vikir.
Il se tourna pour voir Morg Adolf debout là.
Immédiatement, il parla, son teint et sa voix durcissant.
« Je n’oublierai jamais cette faveur, neveu. »
Le titre… semblait un peu étrange, mais ce n’était pas le moment de le souligner.
Pas 2 de la Secte Mado.
Il semble que Mado Star Adolf soit sur le point de révéler son véritable pouvoir.