Chapitre 22
« Je suppose que l’on n’enseigne pas aux Morg à ne pas envier ce qui appartient aux autres ? »
Les paroles de Vikir en entrant dans la chambre changèrent à nouveau l’ambiance.
L’expression d’Adolf, qui avait été subtilement amusée, se durcit.
Camus lança également à Vikir un regard furieux.
Hugo, quant à lui, affichait la même expression subtile qu’Adolf avait arborée tout ce temps.
….
….
Une confrontation entre deux génies respectueux d’eux-mêmes.
Les supernovae centennales des deux camps se fixent l’un l’autre au centre de la pièce.
Vikir étudia Morg Camus devant lui.
Cheveux roux, yeux rubis scintillants, nez fin, joues rebondies, quelques taches de rousseur et une expression innocente.
« Est-ce bien la Morg Camus que je connais ? »
Son visage d’enfant et son visage d’adulte se superposent.
Si l’on ôte les joues rebondies de bébé de ce visage, si l’on enlève l’air fatigué et que l’on y ajoute quelques années, on voit un visage… que Vikir connaît.
L’Impératrice de Sang de Fer de la Maison Morg.
Elle était connue comme le génie incontesté de Morg, une famille magique qui a produit plusieurs des plus grands mages de l’histoire.
En plus de ses prouesses magiques, elle possédait une beauté époustouflante qui captivait le cœur de chaque homme de son cercle social, et elle était habile à utiliser sa beauté à son avantage.
Dotée d’une silhouette capable de se faufiler partout, Camus pouvait envelopper même les membres les plus haut placés de la royauté dans sa jupe, faisant d’elle l’incarnation du pouvoir.
Elle n’hésita pas à se marier par convenance à plusieurs reprises, et chaque fois le prestige de la Maison Morg augmenta considérablement.
À son apogée, lorsqu’elle régnait comme Chancelière, elle massacra d’innombrables démons et barbares dans les Montagnes Rouges et Noires, les empalant et les brûlant pour établir une frontière de sang et de cendres.
Dans ses dernières années, elle fut désignée par l’énorme titre d’« Impératrice Céleste ».
« Mec, qu’est-ce que tu viens de dire ? »
… Mais c’est dans un avenir lointain. Pour l’instant, il n’est qu’un enfant de huit ans.
La jeune Camus demanda à Vikir d’une voix irritée.
« Pourquoi la mine de rubis vous appartient ! Elle est à nous ! »
Adolf rit et Hugo fronça les sourcils à cette vue.
Mais Vikir rejeta les protestations de Camus d’un seul mot.
« Vous avez dû faire beaucoup de chemin pour fumer ça. »
Hugo rit et Adolf fronça les sourcils à cette vue.
Pendant ce temps.
Camus serra les dents, réalisant que son arme de prédilection était un enfant.
Alors elle changea de comportement et revint à son moi logique.
Saaaaah…
Un frisson parcourut le corps de la fillette.
Laissant tomber son expression innocente, elle parla d’une voix froide.
« Puisque vous semblez n’aimer pas parler, permettez-moi d’expliquer logiquement pourquoi cette mine de rubis appartient aux Morg. »
Camus sortit une carte et analysa la topographie de la mine.
« Les seules mines de surface pouvant produire des rubis se trouvent dans notre famille, ce qui signifie que les Baskerville ne peuvent de toute façon pas les exploiter eux-mêmes, et il est logique pour les Baskerville de nous donner les droits d’exploitation du minerai de rubis sous le domaine en échange d’un pourcentage du loyer du domaine. »
Elle est la seule enfant d’une famille de mages éminente qui n’a jamais été dépassée par la logique.
Sa logique ferait reculer même des hommes adultes, et encore moins des gens de son âge.
Mais la fierté de Camus fut bientôt mise à l’épreuve.
« Le rubis minéral est communément utilisé en magie. Il n’y a aucune raison pour Baskerville de l’exploiter, et ce serait une grande tragédie pour la Maison Morg d’avoir un imbécile parmi nous qui ouvrirait nos terres à la location. »
Camus regarda Vikir d’un air vide.
Pour la première fois de sa vie, il avait rencontré quelqu’un dont la logique ne lui semblait pas logique, et c’était quelqu’un de son âge !
La plupart des hommes de son âge n’étaient-ils pas fades et stupides ? Camus ne put s’empêcher de se sentir un peu confus.
… Pendant ce temps.
Les arguments de Camus et de Vikir n’étaient pas ceux de simples enfants de huit ans.
Tous deux avaient une solide compréhension de la logique des Morg et des Baskerville, et Adolf et Hugo ne pouvaient s’empêcher de regarder avec intérêt.
Camus plissa les yeux.
« Eh bien, c’est curieux. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un comme vous auparavant. Je ne connais personne de mon âge qui puisse me parler. »
« Je sors beaucoup. »
« … Excusez-moi. Je suis déjà sorti beaucoup, si vous voulez dire inspecter le domaine. Qu’est-ce qui vous fait penser que vous savez quelque chose de ma vie ?
« En fait, je ne m’intéresse pas à votre vie, le problème est le rubis. Si vous voulez changer de sujet, faites-le seul. »
Le comportement stoïque de Vikir est remplacé par une étincelle dans les yeux de Camus.
« Tu es le premier type que je rencontre qui m’est aussi indifférent ! » est le sentiment classique, cliché, mais intemporel.
Je viens de faire ça.
Elle est une descendante directe de la Maison Morg, et elle a reçu d’innombrables faveurs.
Où irait-elle autrement pour recevoir une tape aussi flagrante dans le dos de la part de quelqu’un de son âge ?
De plus, il s’agit d’une étape qu’elle ne peut pas se permettre de perdre, d’un argument qu’elle ne peut pas se permettre de perdre.
Ma fierté n’a jamais été diminuée.
Camus demanda avec insistance.
« La mine est en territoire Morg, donc les droits d’exploitation appartiennent aux Morg ! »
« La veine passe sous le territoire de Baskerville, donc les droits d’exploitation appartiennent à Baskerville. »
« Je pensais que Baskerville n’était pas intéressé par les rubis ! »
« C’est exact, ils ne se soucient que de leur territoire, c’est pourquoi ils ne veulent pas que vous veniez. Est-ce difficile à comprendre ? »
Morg s’intéresse au rubis, et Baskerville s’intéresse au territoire. Il n’y a aucun moyen qu’ils puissent s’entendre sur quoi que ce soit.
Les adultes derrière les enfants ne se sont pas entendus, donc le différend était loin d’être résolu.
Puis.
Les yeux rubis de Camus brillèrent.
« Très bien, je vais m’assurer que vous sachiez à qui appartient le minerai de rubis ! »
Camus prit un pinceau et de l’encre sur son bureau.
Il commença à dessiner sur le sol.
Un grand cercle centré sur Vikir, et un cercle plus grand centré sur Camus.
Les deux cercles se touchent.
Puis, Camus fit un grand mur de papier pour séparer les deux cercles.
(Le mur de papier était si grand que deux serviteurs durent le soutenir de chaque côté.)
Puis Camus de l’autre côté du mur de papier dit :
« Ceci est votre terre, et ceci est ma terre. »
….
Vikir ne répondit pas.
Seuls Hugo et Adolf regardèrent avec intérêt les deux enfants de huit ans se disputer.
Puis.
…Boum !
Le mur de papier fut déchiré.
Camus déchira le mur de papier et passa son bras à travers.
Un bras blanc et potelé perça le mur de papier et entra sur la terre de Vikir.
Le chameau demanda à Vikir.
« Maintenant, à qui est ce bras ? »
Le visage d’Adolf s’illumina lorsqu’il entendit la réponse.
Le visage d’Hugo se contracta.
L’analogie du chameau était claire.
Même si son bras avait franchi la limite, il lui appartenait toujours, et il en était de même pour la veine de rubis.
C’était la sagesse de ses ancêtres qui, il y a longtemps, lorsque les kakis de leur kakier avaient poussé par-dessus la clôture de leur voisin, étaient allés les réclamer.
Mais.
« …hum. À qui appartient ce bras ? »
Vikir n’est pas un personnage très sympathique.
Chin !
Une prise ferme qui ne semble pas appartenir à un enfant de huit ans saisit un avant-bras blanc et potelé.
Avant que Camus ne puisse crier, Vikir est le premier à parler.
« Il est à moi maintenant. »
Instantanément, un immense sentiment de puissance irradie de Vikir.
Ce n’était pas le genre de puissance qui provient de l’utilisation du mana, mais le genre de puissance qui provient de l’existence elle-même.
Ce fut une force écrasante que seuls les chasseurs chevronnés de l’Âge de la Destruction pouvaient dégager.
Cela suffisait à faire grimacer Adolf et Hugo pendant un instant.
Sans parler de Camus, qui n’avait que huit ans.
« …Quoi ? »
Camus essaya de retirer sa main, mais en vain.
Boum.
Le mur de papier se déchira, et Vikir tira le bras de Camus.
La distance entre eux était maintenant suffisamment proche pour que leurs nez se touchent.
« … ! »
Pendant un instant, le regard de Camus vacilla.
C’est la première fois qu’il voit un autre enfant aussi près. Pas du même sexe, mais du sexe opposé.
De l’autre côté du mur, le visage du premier garçon en dehors de son clan était incroyablement familier et pourtant étrange à la fois.
Cheveux noirs, yeux noirs, peau blanche.
Et une odeur corporelle différente de toutes celles qu’il avait jamais senties, et un souffle presque trop faible pour être entendu.
Pendant un instant, Camus ressentit une secousse qui sembla lui couper le souffle.
Ce fut une expérience très étrangère pour l’enfant de huit ans, qui n’avait pas beaucoup d’expérience à errer en dehors du clan.
« Il est mignon. »
Camus pensa, oubliant momentanément la gravité de la situation.
Est-ce pour ça ?
Elle fit l’erreur de rougir et de reculer lors d’une réunion importante.
« Oh, pourquoi suis-je à toi, wouah, tu es hilarant ! »
Il est difficile de dire si l’attaque a réussi parce qu’elle regarde le sol.
Adolf et Hugo ont regardé la scène avec des expressions subtiles.
« Humph. »
« Hum, hum. »
Des questions diplomatiques importantes mêlées aux sensibilités tendres d’enfants de huit ans ont créé une atmosphère très gênante qui n’était ni la leur ni la mienne.
… Juste à ce moment.
Les paroles de Vikir brisèrent la glace.
« Qui dit que tu es à moi ? »
En même temps, la prise de Vikir se resserra.
Camus fut tiré fermement vers Vikir.
Avant qu’elle ne puisse crier de surprise, l’autre main de Vikir bougea.
« Ton bras est à moi. »
Comme il parlait, Vikir prit quelque chose à sa ceinture comme l’éclair.
C’était un poignard aiguisé.
Ce fut une vue choquante qui fit sursauter Camus, Adolf, et même Hugo, habituellement impassible.