Chapitre 778
Chapitre 778
« Est-ce seulement possible ? »
Les yeux de Raon s’écarquillèrent alors qu’il regardait Merlin.
« Ça fait des années qu’elle porte ce casque, n’est-ce pas ? »
Contrairement à lui ou à Runaan, Sia avait probablement enfilé le Casque du Roi Orc il y avait bien longtemps. Raon n’arrivait pas à concevoir comment Merlin comptait confirmer si l’âme de Sia existait encore.
Surtout que Sia, contrairement à Edgar, n’avait montré que son côté monstrueux, ce qui rendait la tâche encore plus ardue.
« J’ai aidé l’Égaré à fabriquer des casques et des masques autrefois. Je connais les réseaux de magie et de sorcellerie impliqués, donc je peux me connecter à elle », déclara Merlin avec un sourire confiant, comme s’il s’agissait d’une tâche simple.
– N’est-ce pas essentiellement une harceleuse ? Elle est vraiment douée pour espionner. Kghak !
La Colère hocha la tête, reconnaissant à contrecœur le talent de Merlin pour ce genre de choses.
– Si elle dit qu’elle peut le faire, alors elle le peut probablement. Kghak !
Même en toussant sans cesse, la Colère admit sa confiance dans les capacités de la jeune femme.
« C’est vrai. »
Merlin n’avait jamais échoué à accomplir ce qu’elle prétendait pouvoir faire, aussi étrange — voire carrément bizarre — qu’elle puisse être.
« Mais qu’en est-il de toi ? »
Le regard plissé de Raon se tourna vers la Colère. Le voir tousser à nouveau alors qu’il semblait aller bien un instant plus tôt fit naître un sentiment de culpabilité chez Raon.
– Pour qui prends-tu ce roi ? Un Roi démon n’a pas besoin de la sollicitude d’un humain… kghak !
La Colère agita la main pour écarter le sujet, avant de se remettre à tousser.
– Oublie-moi et concentre-toi sur la tâche à accomplir !
« … Très bien. »
Raon hocha brièvement la tête, reportant son attention sur Merlin.
Même s’il s’inquiétait pour la Colère, aider Sia devait passer en premier.
« Alors, comment ça fonctionne ? »
« C’est simple. »
Merlin joignit les mains, et un cercle magique mêlant lumière et ténèbres apparut à ses pieds.
« Place la cible sur ce cercle magique et établis le contact. Dois-je l’activer maintenant ? »
Elle sourit avec assurance, comme prête à procéder à tout moment.
« Attends. »
Glenn s’avança devant elle en secouant la tête.
« Même si c’est possible, ce n’est pas le moment. »
Alors qu’il faisait pivoter son épée, du sang jaillit du vide et un globe oculaire tranché en deux tomba au sol.
« Quelqu’un nous observait. »
« Hmm… »
Raon fronça les sourcils en fixant les cendres blanches qui se désintégraient, vestiges de l’œil tranché.
« Qui cela peut-il être ? »
C’était sans aucun doute l’un des Cinq Démons, mais Raon ne reconnaissait ni le sort ni la sorcellerie utilisée.
« Si l’on apprend que je ne suis pas à Zieghart, la famille pourrait être attaquée. La priorité absolue est de rentrer avec les blessés aussi vite que possible. »
Glenn essuya le sang de son épée et insista sur la nécessité de retourner sécuriser Zieghart avant toute autre chose.
« C’est logique », acquiesça Raon en hochant la tête vers Glenn.
« Si le bruit court que le chef de famille est absent, ils lanceront une attaque immédiatement. »
Tout comme lorsque Glenn avait combattu le Roi Destructeur du Nord, il existait un risque que les Cinq Démons ou une autre faction lancent un assaut sur Zieghart elle-même.
Avec le Dragon Lord et une autre figure inconnue déjà au courant de leur absence, un retour rapide était impératif.
« Si le grand-père par alliance le dit, nous devrions l’écouter. »
Merlin sourit radieusement et hocha la tête.
« Pourquoi continues-tu à m’appeler grand-père… ? »
Glenn recula, visiblement décontenancé par son audace.
« Parce que vous “êtes” mon grand-père par alliance. »
Merlin s’avança alors que Glenn reculait, lui adressant un clin d’œil espiègle.
« Hmm… »
« C’est n’importe quoi. Ne fais pas attention à elle. »
Raon écarta Merlin et entra dans la résidence de la famille Arian.
« Heureusement, personne n’est mort. »
Grâce à Rector qui avait minimisé l’explosion de la Pierre d’Âme, il n’y avait que des blessés graves, mais aucun décès.
« Chef de famille, vous devriez rentrer en premier. Je m’occuperai de déplacer les membres de la famille Arian. »
Zieghart étant potentiellement menacée, il valait mieux que Glenn rentre rapidement tandis que Raon restait sur place pour transporter les blessés.
« Hmm, mais… »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Avant que Glenn ne puisse objecter, Merlin l’interrompit d’un geste de la main.
« J’ai déjà configuré des coordonnées de téléportation près de Zieghart. »
D’un claquement de doigts, un portail bleu brillant s’ouvrit dans les airs.
À travers le portail, on pouvait apercevoir une montagne enneigée près de Zieghart.
« Quand… quand as-tu… ? »
Raon se tourna vers Merlin, la mâchoire tremblante d’incrédulité. Il ne l’avait vue que sous des déguisements d’animaux et n’aurait jamais imaginé qu’elle avait préparé une telle chose.
« Les défenses de Zieghart sont serrées, alors j’ai dû creuser prudemment, petit à petit », dit Merlin en riant, l’air fière de son travail.
« Hum… »
Glenn fixa Merlin d’un air absent, ne sachant pas s’il devait la féliciter ou exiger la suppression immédiate du portail.
– C’est une vraie harceleuse !
La Colère hurla avant de se retirer dans le bracelet, visiblement effrayée.
« Soupir… »
Raon soupira profondément et secoua la tête.
« Contentons-nous de partir d’abord et nous réglerons ça plus tard. »
—
Une église baignée de lumière sacrée et de foi.
« Arghhh ! »
Un homme d’âge mûr robuste hurla en se tenant l’œil droit.
Son globe oculaire, fendu en deux, suintait de son orbite — c’était le même œil que Glenn avait tranché plus tôt.
« Alors, tu as échoué. »
Derus Robert eut un sourire narquois et fit signe à Bardiel, qui s’approcha de l’homme d’âge mûr.
« P-pitié… épargnez-moi… »
« Reste tranquille. »
Bardiel saisit la tête de l’homme avec un regard froid.
« Crac ! »
Alors qu’une lumière bleue jaillissait de sa paume, le corps de l’homme convulsa comme s’il était électrocuté, une fumée blanche s’échappant de son œil.
« Ugh… »
Dans un râle, il vomit du sang noir et s’effondra, mort.
« Qui nous a repérés ? »
Derus inclina le menton, incitant Bardiel à s’expliquer.
« Glenn Zieghart », répondit Bardiel en se massant les tempes.
« Glenn ? Commence par le début. »
Derus, intrigué, se leva et s’approcha de Bardiel.
« Vas-y », dit-il.
« Oui. D’abord, le Démon de Guerre Vert, l’Ogre à deux têtes et l’Épée Trancheuse d’Âme… »
Bardiel raconta les événements comme s’il avait été lui-même sur le champ de bataille, détaillant tout à Derus.
« Je vois. Alors, c’est ce qui s’est passé. »
Derus gloussa joyeusement avant de se rasseoir.
« Perdre l’Ogre à deux têtes, l’Épée Trancheuse d’Âme et même le Démon de Guerre Vert… même si l’Égaré n’est pas mort, les pertes d’Eden doivent être astronomiques. »
Kubara, debout derrière lui, plissa les yeux et hocha la tête face à la gravité de la situation.
« Tous les trois étaient des Experts. Les dégâts sont incommensurables. Bien que je doute que le Démon Céleste s’en soucie. »
Derus sourit avec complicité, comme s’il comprenait l’indifférence du Démon Céleste.
« Mais… »
Son regard se tourna vers le crucifix accroché au mur tandis qu’il claquait de la langue.
« Les paroles de l’Égaré me tracassent. Que voulait-il dire par “la pièce finale” ? »
« À en juger par sa réaction, il semble qu’il ait réalisé que Raon Zieghart possède le pouvoir d’un Roi démon », dit Bardiel en baissant légèrement la tête.
« C’est possible. L’Égaré lui-même manie l’énergie démoniaque. Cependant… »
Derus ne finit pas sa phrase, son ton suggérant qu’il n’était pas tout à fait certain.
« Quoi qu’il en soit, le plan a échoué. Au lieu de devenir plus forts, nous avons subi des pertes importantes. »
Kubara soupira, déplorant l’effondrement apparent de leurs plans visant à renforcer les Cinq Démons.
« Bien sûr, Eden est en ruines. Mais nous avons gagné quelque chose d’important. »
Derus secoua lentement la tête en s’adressant à Kubara.
« Glenn Zieghart ne pourra pas agir pendant un moment. »
Il claqua de la langue en contemplant la lumière du soleil qui inondait le crucifix.
« Que voulez-vous dire par Glenn ne pourra pas agir ? »
Kubara pencha la tête, confus.
« La vitalité a ses limites, peu importe à quel point quelqu’un devient fort. Pour quelqu’un comme Glenn, qui ne peut défier l’âge, épuiser sa vitalité aura un coût important. Il ne pourra pas quitter Zieghart pendant un certain temps. »
Derus gloussa, visiblement ravi de la situation.
« C’est ton tour maintenant, Beorn. »
À son appel, un jeune homme aux cheveux roux sortit des ombres de l’église.
« Qu’en penses-tu ? As-tu absorbé assez du pouvoir de Raon ? »
« En effet, son talent et son aura sont extraordinaires », répondit Beorn avec un signe de tête satisfait.
« Juste avant de transcender, n’est-ce pas ? Remarquable, vraiment remarquable », dit Derus en tapotant l’épaule de Beorn en signe d’approbation.
« Es-tu prêt ? »
« … Oui. »
Beorn soutint le regard de Derus avec une détermination inébranlable.
« Bien. »
Derus posa sa main sur la tête de Beorn, et sa forme commença à changer.
« Wooong ! »
Alors que Derus levait les restrictions sur Beorn, un sourire sombre s’étira sur son visage.
« Il est temps pour toi de briser le prestige de Zieghart. »
—
Dès que Raon revint à Zieghart, il emmena les blessés chez le saint en haillons, Federick.
« Saint, s’il vous plaît, aidez-nous ! »
Raon inclina la tête et déposa les blessés — Sia portant le casque d’orc, Edgar vêtu de l’armure de Chevalier de la Mort, Rector en tant que chef de l’Alliance de l’Épée Sacrée, et enfin Sylvia et Rimmer.
« Je compte sur vous également. »
Glenn demanda l’aide de Federick avant de partir pour les appartements du chef de famille.
« Qu’est-ce que tout cela… ? »
Federick eut un hoquet de surprise en voyant l’état des blessés. Lorsqu’il aperçut Merlin, son expression devint encore plus perplexe.
« Sont-ce… des otages ? »
« Non, laissez-moi vous expliquer brièvement. »
Raon secoua rapidement la tête et raconta les événements qui s’étaient déroulés.
« Penser que la méchanceté d’Eden puisse atteindre de tels sommets… »
Federick tremblait de rage, retenant à peine ses larmes alors qu’il poussait un long soupir et commençait à examiner les blessés.
« Comme vous l’avez dit, Rector, Sylvia et Edgar semblent être vraiment revenus du bord de la mort. Leur vitalité est encore instable. »
« Alors, y a-t-il un problème ? »
« Non, ils ont juste besoin de temps pour s’adapter à la vitalité empruntée. Il faudra un moment avant qu’ils ne se réveillent, mais une fois que leurs blessures internes et externes seront guéries, ils iront bien. »
Federick secoua la tête, assurant à Raon que les trois n’étaient plus en danger.
« Ouf… »
Raon poussa un profond soupir de soulagement en se tenant la tête.
Si quelque chose avait mal tourné avec sa famille réunie, cela aurait été dévastateur. Savoir qu’ils étaient en sécurité apaisa enfin son cœur.
« Rimmer se réveillera bientôt aussi. Il s’est épuisé à construire la barrière, faisant passer cela avant sa propre sécurité. Je n’arrive pas à croire qu’il ait fait une telle erreur… »
Federick claqua de la langue, intrigué par l’erreur inhabituelle du chevronné Rimmer.
« Ce n’était pas une erreur. »
Raon se mordit la lèvre.
Rimmer n’avait pas fait d’erreur — il était devenu un bouclier pour protéger Raon. Connaître ses intentions rendait la poitrine de Raon encore plus douloureuse.
« Il a été plus rapide que moi. C’est agaçant. »
Merlin grogna contre Rimmer comme un chiot mécontent, visiblement contrariée qu’il ait agi pour protéger Raon avant qu’elle ne puisse le faire.
« Je vois… »
Rimmer, qui plaisantait et taquinait toujours, avait risqué sa vie pour protéger Raon.
Il avait même récemment demandé à Raon s’il voulait assumer les responsabilités d’un chef de famille, un signe qu’il pensait vraiment ce qu’il disait.
« À son réveil, peut-être que je lui donnerai de l’argent pour qu’il puisse jouer à sa guise. »
– Moi aussi !
La Colère surgit soudain, agitant la main avec enthousiasme.
– Je veux de l’argent aussi ! Il y a des montagnes de choses que je veux manger… kghak !
La Colère secoua la tête, refusant clairement de laisser la Gloutonnerie avoir tout le plaisir.
« Très bien. »
Raon gloussa doucement et hocha la tête.
– Quoi ?
Les yeux de la Colère s’écarquillèrent d’incrédulité.
– Qu’est-ce qui t’a pris ? Le soleil va-t-il se lever à l’ouest demain ?
« Tu as beaucoup fait pour moi. »
Raon eut un sourire en coin et fit un geste de la main pour écarter le sujet. Parmi tous ceux qui l’avaient aidé cette fois-ci, les contributions de la Colère étaient les plus grandes.
Pour l’instant, Raon décida qu’il accorderait à la Colère tout ce qu’il demanderait.
– Kyah… Kghak ! Hooong !
La Colère toussa mais leva les bras triomphalement, visiblement ravie.
« Et enfin, ta sœur… »
Federick fronça les sourcils en examinant Sia, qui gisait inconsciente devant lui.
« Comment devrais-je dire ? Sa respiration ne semble pas humaine. »
Il claqua de la langue, notant qu’elle respirait comme un orc.
« Elle a définitivement été consumée par le casque, mais il y a quelque chose d’inhabituel. Je vais devoir examiner cela de plus près. »
« Hm, et il semble qu’elle soit déjà réveillée… »
Avant que Federick ne puisse finir, une lumière cramoisie jaillit de l’intérieur du casque d’orc noir que portait Sia.
« Grrrrr ! »
Sia se déchaîna, tentant de trancher la gorge de Federick avec ses griffes acérées.
« Bang ! »
Raon donna un coup de pied dans le lit de patient, détournant l’attention de Sia loin de Federick.
« Crunch ! »
Sia écrasa le lit comme un biscuit, mais Raon se déplaça rapidement, frappant avec un poing imprégné de givre.
« Urgh… »
Alors que son coup de poing atterrissait sur son plexus solaire, Sia se cramponna la poitrine et s’effondra au sol.
« Thud ! »
Ne laissant pas passer sa chance, Raon frappa la nuque de la jeune femme, la rendant à nouveau inconsciente.
« Ugh… »
Sia serra les dents, résistant à l’envie de perdre connaissance, mais finit par tomber là où elle se tenait.
« Ouf… »
Federick s’appuya contre le mur, expirant lourdement.
« Je vais m’occuper de ma sœur. »
Raon secoua la tête et hissa Sia sur son épaule. Bien qu’épuisé, il savait qu’il devait régler sa situation immédiatement.
« Très bien. Je m’occuperai des autres ici. »
« Oh, mais il y en a d’autres. »
Raon ouvrit la porte, révélant une longue file de blessés — des membres de l’escouade Light Wind et de la famille Arian, tous blessés pendant la guerre. Ils attendaient devant la résidence de Federick.
« Quoi… quoi ? »
« Comme je l’ai mentionné, il y a eu une guerre, donc il y a pas mal de blessés. »
Raon s’inclina profondément, confiant les patients à Federick.
« Ce maudit Glenn ! Alors c’est pour ça qu’il a disparu si discrètement ! »
Federick grinça des dents, se rappelant Glenn disparaissant sans un mot.
« Si c’est comme ça que ça va se passer, il devrait au moins me payer pour ça ! »
Malgré ses grognements, Federick fit signe au premier patient d’entrer, ses actions étant à la hauteur de son titre de saint.
Raon vérifia discrètement l’état des membres de sa famille, qui se reposaient paisiblement, avant de quitter la résidence de Federick.
—
Portant Sia, Raon entra dans la salle d’audience où Glenn l’attendait.
« Suis-moi. »
Glenn ouvrit une porte donnant sur une pièce isolée sur la droite, menant à un escalier descendant dans les sous-sols.
« Oui. »
Raon hocha la tête et suivit Glenn.
Contrairement à l’atmosphère grandiose de la salle d’audience, l’escalier était bas et bien éclairé, le rendant accessible même pour des enfants.
Après être descendus à une profondeur d’environ deux étages, ils arrivèrent dans une pièce aux tons pastel doux.
L’espace était modeste et sans fioritures, avec une petite bibliothèque, des chaises confortables, une table et des peintures inachevées éparpillées un peu partout.
« C’était l’espace de ta grand-mère quand j’étais occupé par le travail. »
Glenn passa la main sur la bibliothèque et la chaise impeccables, son expression indéchiffrable.
« C’est l’endroit le plus sûr de Zieghart. Tu devrais procéder ici. »
Il fit signe à Raon d’utiliser cette pièce pour accéder à l’esprit de Sia.
« Ah… »
Raon déglutit difficilement en regardant autour de lui. Il réalisa qu’il n’avait jamais rien entendu à propos de sa grand-mère auparavant.
À en juger par l’espace, elle devait être une personne humble.
« Oh, grand-mère… »
Merlin se mordit la lèvre, sa voix chargée d’émotion.
« Tu es… euh, un peu… »
Glenn fronça les sourcils, visiblement incertain de la manière de gérer la réaction de Merlin. Il semblait qu’elle devenait de plus en plus difficile à gérer à chaque minute.
« Merlin. Commençons simplement. »
Avant que Glenn ne puisse s’irriter, Raon allongea Sia sur le sol et fit signe à Merlin de commencer.
« Ne t’inquiète pas. Tout est prêt. »
Merlin écarta les mains, et un cercle magique de lumière et d’obscurité entrelacées se déploya au-dessus de Sia inconsciente.
« Wooong ! »
Un pilier de lumière bleue jaillit du casque d’orc noir que portait Sia.
« Tout ce que tu as à faire, c’est de poser tes mains sur ce pilier de lumière. »
Merlin sourit, tendant la main vers la lumière et exhortant Raon à la rejoindre.
« S’il vous plaît, occupez-vous de ça. »
« Es-tu sûr que ça va ? Tu n’es pas dans ton meilleur état en ce moment. »
Glenn fronça les sourcils, inquiet pour le bien-être de Raon.
« J’ai déjà fait ça, donc je sais ce que je fais. Si quelque chose tourne mal, je me retirerai immédiatement. »
Raon secoua la tête, rassurant Glenn sur le fait qu’il avait déjà pris sa décision.
« … Très bien. Ne te pousse juste pas trop fort. »
Après avoir fixé Raon un instant, Glenn finit par hocher la tête.
« Oui. »
Raon inclina la tête avant de se retourner vers Merlin.
« Quand je compte jusqu’à trois, pose tes mains sur le casque. Un, deux, trois ! »
Alors que Merlin atteignait trois, elle et Raon tendirent leurs mains vers la lumière bleue.
« Fwoosh ! »
En un instant, le monde se transforma.