Chapitre 776
Chapitre 776
Raon déglutit difficilement en fixant le dragon ancien dont la tête avait été tranchée, et le Seigneur Dragon chutant du ciel, le sang giclant en un arc cramoisi.
« Est-il devenu encore plus fort ? »
D’un seul coup, apparemment sans effort, Glenn avait abattu deux dragons anciens et porté un coup mortel au Seigneur Dragon. C’était un exploit qu’aucun humain ordinaire ne pouvait accomplir.
– « Ce n’était pas sans effort. »
Wrath secoua la tête en observant Glenn avec attention.
- « Ce vieil homme est sérieux cette fois. »
Wrath grimaça, remarquant la rage qui émanait de l’aura de Glenn.
« Il a dû tout voir sur son chemin ici… »
Raon se tourna vers le côté de la famille Arian, mais son corps le lâcha. Il s’effondra au sol.
« Gah ! »
Pendant un instant, il avait oublié la douleur grâce à la présence de Glenn, mais la descente partielle de Wrath était toujours en cours. Une fureur incontrôlable griffait son esprit, et du sang noir jaillit de ses lèvres.
« Raon ! »
Glenn, prêt à porter un autre coup au Seigneur Dragon, s’arrêta en plein élan. Il se retourna et se précipita vers Raon à la place.
« M-Maître Zieghart. Ce que je vais dire est la vérité, chaque mot », haleta Raon, saisissant la main de Glenn pour l’empêcher de l’interrompre.
« Ne parle pas ! Ton état… »
« Je dois… je dois dire ceci. »
Secouant la tête avec résolution, Raon se força à continuer. S’il ne parlait pas maintenant, Glenn pourrait prendre Edgar et Sia pour des ennemis et les tuer. Il devait tout expliquer avant que la descente de Wrath ne devienne incontrôlable.
« L’homme dans l’armure de Chevalier de la Mort… est mon père, Edgar, que l’on croyait mort. E-et la femme sous le casque d’orc noir… est ma sœur, Sia. »
La langue de Raon semblait lourde, mais il força les mots à sortir, révélant leurs véritables identités.
« Quoi… ? »
Les yeux de Glenn s’écarquillèrent alors qu’il se tournait pour regarder Edgar et Sia. Ses lèvres tremblèrent en réalisant la vérité : son gendre et sa petite-fille étaient en vie.
« Et Rektor… est mon grand-père biologique. Il est devenu le chef de l’Alliance de l’Épée Sacrée pour protéger ma mère et moi… Toux ! »
Raon cracha du sang, son regard se tournant vers Rektor, dont la respiration faible était à peine perceptible.
« S’il vous plaît… sauvez Rektor et ma mère. »
Raon savait que cela dépassait probablement les capacités de Glenn, mais Glenn était son dernier espoir. Il supplia, le désespoir imprégnant sa voix.
« Et… bientôt, un autre être va… entrer dans mon corps. »
Raon lutta pour réprimer les battements furieux de son cœur, ses mots hésitants.
« C’est le Roi démon, n’est-ce pas ? »
Le regard de Glenn se fit plus perçant alors qu’il observait la corne noire dépassant du front de Raon.
« Oui… mais il est aussi… mon premier ami. »
Glenn laissa échapper un murmure, se rappelant comment Raon avait autrefois présenté Wrath comme un ami unique après la guerre. Bien qu’il ait trouvé cette amitié étrange, il n’avait jamais imaginé que Wrath était le Roi démon.
« Il m’a sauvé d’innombrables fois… et il a sauvé tout le monde aujourd’hui. S’il vous plaît, ne le tuez pas. Arrêtez plutôt le carnage. »
– « Quelle ineptie ! Je suis le Roi démon des Abysses ! Je ne peux pas mourir ! Occupe-toi de toi-même, imbécile ! »
Même alors que Wrath luttait pour contenir la fureur grandissante, des perles de sueur se formant sur son corps spectral, il protesta contre l’inquiétude de Raon.
« Grand-père… je vous en supplie. »
Avec ces derniers mots, Raon inclina la tête. Alors que la dernière plume de l’Anneau de Feu tombait, sa conscience fut engloutie par les ténèbres.
– « Tu as demandé de l’aide à la mauvaise personne… »
Wrath grinça des dents, serrant fermement le bracelet de fleur de givre pour empêcher la descente.
– « Je ne céderai pas… ! »
—
« Kraaaaaaa ! »
Enveloppé dans une tempête de givre, Raon poussa un rugissement démoniaque vers les cieux. La corne noire sur son front irradia une malice plus profonde, tandis que les pointes de ses cheveux dorés viraient à une teinte bleue surnaturelle.
« Hmm… »
La main de Glenn trembla sur sa Lame Céleste alors qu’il regardait Raon irradier une énergie démoniaque écrasante.
« Alors, c’est comme ça qu’il a vaincu Le Déchu. »
Au moment où Glenn était arrivé, la présence du Déchu avait disparu. Il était clair que Raon, avec l’aide de Wrath, avait réussi à le vaincre. Pourtant, l’énergie émanant encore de Raon était tout sauf ordinaire ; elle dépassait même celle d’un Roi démon typique.
« Une requête difficile, en effet. »
Si Wrath descendait complètement et se déchaînait, le maîtriser sans le tuer semblait presque impossible, même pour Glenn.
« Mais… »
Entendre Raon l’appeler « grand-père » avait renforcé sa détermination. Quoi qu’il en coûte, il honorerait le souhait de son petit-fils.
« Hmm ? »
Alors que Glenn levait la Lame Céleste, réfléchissant à la manière de maîtriser Wrath, il remarqua quelque chose d’étrange. Malgré le torrent d’énergie démoniaque, le corps de Raon semblait vide, dépourvu d’âme.
« Qu’est-ce que c’est ? »
En y regardant de plus près, les sens aiguisés de Glenn détectèrent quelque chose de massif se tortillant près du poignet de Raon.
« Serait-ce… ? »
Wrath ne descendait pas complètement ; il se retenait, protégeant Raon de l’intérieur. Tout comme Raon considérait Wrath comme un ami, il semblait que Wrath partageait ce sentiment, empêchant le carnage pour le bien de Raon.
« Alors il y a un moyen. »
Si Wrath fusionnait complètement avec Raon, les séparer serait presque impossible. Mais puisque Wrath résistait de l’extérieur, c’était faisable.
« Tiens bon, encore un peu. »
Abaissant la Lame Céleste, Glenn ferma les yeux.
« Chiik ! »
Avec son œil de l’esprit, Glenn localisa l’essence de Wrath : un vaste nuage bleu tourbillonnant dans le centre d’énergie supérieur de Raon. Bien qu’apparemment petit, sa magnitude spirituelle dépassait celle de Glenn lui-même.
« Je ne laisserai personne mourir aujourd’hui… »
Bien qu’il puisse détruire Wrath maintenant, la supplique de Raon pour sauver son ami pesait lourdement sur lui. Il ne ferait pas fi du souhait de son petit-fils.
« Woom ! »
Glenn dessina une lame mentale, sa forme reflétant ses regrets passés et une détermination inébranlable à empêcher l’histoire de se répéter.
Avec une précision inégalée, la lame, douce mais tranchante comme un rasoir, trancha le lien entre Wrath et Raon, brisant les chaînes de fureur qui les liaient tous deux.
« Shraaak ! »
Alors que le son aigu des fils de rage sectionnés résonnait, Raon s’effondra sur ses genoux comme une marionnette dont on aurait coupé les fils, le givre qui l’enveloppait se dissipant dans l’air.
« Hoooh ! »
La silhouette bleue de Wrath, le Roi démon, se détacha du corps de Raon et tomba légèrement sur sa tête avant de disparaître complètement.
« Haa… »
Glenn essuya la sueur froide de son front et expira profondément. La tension mentale nécessaire pour sauver son petit-fils semblait plus épuisante que d’affronter plusieurs Cinq Démons.
« Merci d’être l’ami de mon petit-fils. »
Glenn offrit un léger sourire vers la silhouette bleue de Wrath avant qu’elle ne s’évanouisse.
– « !!! »
Wrath se gonfla d’indignation comme pour répliquer, mais disparut totalement alors que les derniers vestiges de rage en Raon se dissipaient.
Portant Raon inconscient sur son dos, Glenn se dirigea vers le côté de la famille Arian. Grâce à l’onde de givre que Raon avait libérée plus tôt, Edgar, vêtu de l’armure de Chevalier de la Mort, avait déjà repris connaissance.
« Je salue mon beau-père. »
Edgar s’inclina immédiatement en reconnaissant Glenn.
« Alors, tu es Edgar. »
Glenn fixa Edgar en silence, ses doigts tremblant légèrement. Rencontrer son gendre pour la première fois sur un champ de bataille comme celui-ci ne faisait qu’approfondir sa culpabilité pour ses erreurs passées.
« Je m’excuse pour mon salut tardif. Je demanderais pardon, mais il n’y a pas de temps pour cela maintenant. »
Edgar se mordit la lèvre et fit un geste vers Sylvia et Rektor.
« Hmm… »
Inspectant leur état, Glenn serra les dents. Il avait été trop concentré sur Raon pour le remarquer avant, mais Sylvia et Rektor étaient tous deux au bord de la mort. Il ne serait pas surprenant qu’ils rendent l’âme à tout moment.
« Woom ! »
Glenn infusa leurs corps de son aura, mais les blessures étaient bien trop graves. Leurs blessures internes et externes étaient criblées de malice, rendant ses efforts inefficaces.
« Federick. »
Glenn pensa au Saint en Guenilles. Les blessures complexes de Sylvia et Rektor pourraient encore être dans ses capacités de guérison, bien qu’il soit peut-être déjà trop tard. Les transporter était la seule option.
« Si nous partons maintenant, il pourrait être trop tard », dit Edgar en secouant la tête tout en tenant la main de Sylvia.
« Que devons-nous faire ? Les laisser ici mourir ? » grogna Glenn en fixant Edgar.
« Je peux les sauver », dit Edgar, son léger sourire affermissant sa résolution.
« Quoi ? »
« Je possède les capacités d’un Chevalier de la Mort : infliger la mort aux vivants et absorber leur vitalité. Inversement, je peux transférer ma vitalité aux autres. »
Le regard d’Edgar passa de Sylvia à Rektor tandis qu’il parlait, hochant lourdement la tête.
« Il leur reste moins d’une minute. S’il vous plaît, allongez-les. »
Glenn se mordit la lèvre en voyant la détermination dans les yeux d’Edgar. Finalement, il céda, déposant Sylvia et Rektor au sol.
« Woom. »
Plaçant ses mains sur leurs poitrines, Edgar commença à murmurer les incantations d’un Chevalier de la Mort. La langue inhumaine résonna sur le champ de bataille alors qu’une légère couleur rouge revenait sur les visages pâles de Sylvia et Rektor.
Au même moment, des veines noircies se propagèrent sur le visage pâle d’Edgar.
« Attends ! Es-tu… ? »
Les yeux de Glenn s’écarquillèrent de réalisation.
« Je suis déjà mort une fois. Me qualifier d’humain n’est plus exact », dit Edgar en jetant un coup d’œil à Raon, qui gisait inconscient à proximité.
« Voir mon fils à la fin, sauver ma fille… cela suffit. »
Il hocha la tête comme s’il était satisfait.
« Tu vas endurer une agonie inimaginable. Ton âme sera déchirée. »
La voix de Glenn s’adoucit, ses yeux remplis d’inquiétude.
« Ma vie a toujours été une souffrance. Mais ici, avec ma femme, mon fils et ma fille, je ne ressens que du bonheur. »
Edgar effleura la joue de Sylvia avec des doigts tremblants, un doux sourire sur le visage.
« Si vous étiez à ma place, vous feriez le même choix, n’est-ce pas ? »
Glenn ouvrit la bouche pour répondre mais ne trouva pas les mots. La décision d’Edgar de se sacrifier pour sa famille réveilla ses propres regrets. S’il avait accepté Sylvia à l’époque, rien de cette tragédie ne serait arrivé.
Grinçant des dents, Glenn s’approcha et posa une main sur le front de Raon.
« Tu le réveilles ? »
« Il doit voir les derniers instants de son père. »
« Alors attends. »
Edgar récupéra le casque du Chevalier de la Mort et le remit sur sa tête, riant maladroitement.
« C’est embarrassant sinon. »
—
« Gasp ! »
Raon se réveilla avec une respiration courte et douloureuse. Sa tête palpitait comme s’il avait été réveillé de force.
« Que s’est-il passé ? »
Incertain du temps écoulé ou de ce qui s’était produit, il leva instinctivement les yeux pour trouver Glenn debout devant lui.
« G-Grand-père. Quelle est la situation… ? »
« C’est fini. Comment te sens-tu ? »
Glenn hocha brièvement la tête, privilégiant le bien-être de Raon.
« Oh, je pense que ça va. »
La rage écrasante qui avait dominé son esprit avait complètement disparu. Quoi qu’il soit arrivé, la descente de Wrath s’était arrêtée avant de se manifester pleinement.
« Et ton ami ? »
« Oui. Il semble aller bien aussi. »
Bien que la forme de Wrath fût invisible, Raon pouvait encore sentir son énergie émaner faiblement du bracelet de fleur de neige. Il semblait que Wrath s’était effondré d’épuisement.
« Merci… d’avoir accédé à ma difficile requête. »
« Garde tes remerciements pour plus tard. »
Glenn soupira et fit un geste sur le côté. En tournant la tête, Raon vit Edgar avec ses mains posées sur les poitrines de Sylvia et Rektor.
« Ah ! »
Utilisant Heavenly Drive comme béquille, Raon chancela vers Edgar.
« Ma mère et Rektor vont-ils s’en sortir ? »
Raon serra Heavenly Drive en observant la vitalité déclinante d’Edgar. Bien que ses circuits d’aura fussent drainés et son centre d’énergie supérieur lourdement sollicité, il pouvait sentir le rythme régulier de la respiration de Sylvia et Rektor se stabiliser.
« Ils vont bien maintenant. »
Edgar offrit un sourire doux et rassurant, hochant la tête comme pour apaiser les inquiétudes de Raon.
« Tu sais aussi guérir ? »
Bien qu’il ne puisse discerner ce qu’Edgar avait fait sans son aura, Raon pouvait dire que le traitement fonctionnait.
« Ton père n’est pas juste un épéiste. Je touche à tout : médecine, construction, soudure, agriculture, même l’élevage. Je sais tout faire. Mais ma plus grande compétence, c’est cette bouche. C’est comme ça que j’ai conquis ta mère, tu sais. »
Edgar rit, sa voix légère malgré son état.
« Bien que tu l’appelles toujours “Maman”, hein ? »
« Je… je suis troublé et je le dis sans réfléchir… »
Les joues de Raon s’empourprèrent alors qu’il clignait des yeux maladroitement.
« C’est une bonne chose. Ça veut dire que vous êtes proches », dit Edgar avec un rire chaleureux.
« Et n’appelle plus Rektor “Maître Rektor”. Appelle-le Grand-père. Il va adorer. »
Il tapota joyeusement le front de Rektor en riant.
« Je sais, mais… c’est difficile à dire à voix haute. »
Raon détourna le regard, admettant qu’il lui avait fallu beaucoup de temps pour appeler Glenn « Grand-père » également.
« Compréhensible. Que dirais-tu de commencer par moi ? Essaie de m’appeler Papa. »
« Euh… »
Raon hésita, ses lèvres tremblant. Il voulait refuser, mais le regard suppliant d’Edgar derrière son casque le laissa incapable de nier la requête.
« P-Père. »
« Kuhh… »
Edgar chancela dramatiquement, comme frappé par une flèche, laissant échapper un profond soupir de satisfaction.
« C’est génial ! Alors c’est ce que ça fait ! J’espérais entendre “Papa” d’abord. Quel dommage. »
Il soupira avec nostalgie, marmonnant qu’il aurait voulu l’entendre quand Raon était enfant.
« Tu veux essayer maintenant ? »
« P-Peut-être plus tard. C’est… un peu embarrassant. »
« Ah, eh bien. J’attendrai. »
Edgar tapota l’épaule de Raon, riant doucement.
« Cela prendra un peu de temps pour finir. En attendant, pourquoi ne me racontes-tu pas ta vie ? Parler est le meilleur moyen de se rapprocher, après tout. »
« Hmm… »
Raon jeta un coup d’œil en arrière. Glenn, debout à proximité, fit un léger signe de tête comme pour l’encourager à continuer.
« Très bien… brièvement, alors. »
Raon commença à raconter sa vie.
« J’ai vécu dans l’annexe du domaine Zieghart. Quand ma mère est revenue dans la famille, elle a été reléguée à une branche collatérale, alors j’ai fait face à l’hostilité chaque fois que je visitais la maison principale. »
« Ah, je vois. »
Edgar hocha la tête, jetant un coup d’œil à Glenn.
« Tu as fait ça pour les protéger, n’est-ce pas ? Merci pour ta prévoyance. »
Il sourit faiblement, reconnaissant l’intention de Glenn.
« …… »
Glenn fit un signe silencieux à Raon de continuer.
« À 12 ans, j’ai rejoint le programme d’entraînement de base aux Cinq Champs de Bataille. Ces gamins que tu as vus s’évanouir là-haut… ce sont tous mes pairs. »
« Ceux qui ont tenu le mur comme une forteresse impénétrable ? Ils étaient si différents de quand ils ont pris d’assaut ma division auparavant. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils deviennent tous des Experts. Est-il vrai que tu les as entraînés ? »
« …Lors de ma deuxième mission, nous avons affronté le Démon de Sang. Si le chef de division n’était pas arrivé, nous serions tous morts. »
« J’ai vu comment il t’a protégé plus tôt, mettant sa vie en jeu pour te protéger. J’étais sincèrement ému. Fais-lui confiance et suis-le. »
Raon partagea plus d’expériences, y compris son duel avec Derus, sa croissance et les épreuves qu’il avait surmontées. Edgar écouta attentivement, réagissant avec un enthousiasme dramatique à chaque tournant.
C’était étrangement amusant, comme faire un rapport de mission à Glenn dans le hall principal.
Mais alors que Raon continuait, il remarqua quelque chose d’étrange.
« Um… pourquoi ta vitalité continue-t-elle de diminuer alors que Maman et Grand-père récupèrent ? »
Avec son aura revenant lentement, Raon pouvait sentir la force vitale d’Edgar se drainer rapidement. Sa voix, aussi, semblait faible et fragile, comme celle d’un homme approchant de sa fin.
« Cela fait partie du traitement. Ne t’inquiète pas pour ça », dit Edgar en secouant la tête comme si ce n’était rien. Mais son ton était fragmenté, chaque mot s’éteignant.
« Puis-je… puis-je enlever ton casque ? »
Les mains tremblantes de Raon soulevèrent le casque du Chevalier de la Mort.
« Ah… »
Sous le casque, le visage d’Edgar était squelettique, sa chair collée à ses os comme s’il avait été affamé pendant des mois. Des veines épaisses et cordées d’énergie sombre se propageaient sur sa peau.
Le spectacle était terrifiant. Son corps n’était plus vivant ; c’était une coquille vide.
« Tu m’as eu, hein ? »
Edgar applaudit doucement, comme déçu d’avoir été découvert.
« Qu’est-ce que… c’est ? »
« C’était le seul moyen. »
Il secoua la tête, sa voix calme comme s’il avait déjà accepté son destin.
« Pour sauver Sylvia et Rektor, j’ai dû absorber le miasme mortel et partager ma force vitale. C’était la seule option. »
« Mais tu dois vivre aussi ! Pourquoi endurer l’enfer juste pour jeter ta vie maintenant ? »
Raon grinça des dents, la colère enfouie en lui se rallumant. Il savait ce qu’avait été la vie d’Edgar, et la pensée de son sacrifice le remplissait de rage.
« Je t’ai rencontré. »
Edgar leva une main squelettique pour tapoter la tête de Raon. Son toucher était si faible qu’on aurait dit que sa main allait s’effriter à tout moment.
« J’ai combattu aux côtés de mon fils, sauvé ma fille et ramené ma femme mourante à la vie. Que pourrais-je demander de plus ? »
Il sourit, son expression exempte de regret.
« Et même si ce n’était pas mon intention, j’ai tué beaucoup de gens. C’est ma pénitence. »
« Pénitence ? Pour quoi ?! »
Raon cria, sa voix tremblant d’émotion. Ayant été contrôlé dans sa vie passée, il ne pouvait accepter les mots d’Edgar.
« Raon. Assieds-toi. Il ne reste plus de temps. »
Edgar agita doucement la main, comme prêt à embrasser sa propre mort.
« Kuhh… »
Raon fixa la main tremblante de son père alors qu’elle retombait inerte, sa tête s’inclinant dans le désespoir.
« J’ai toujours voulu enseigner mon escrime à toi et Sia. J’ai abandonné parce que cela semblait impossible, mais quand je t’ai vu combattre avec l’Épée Démoniaque, j’ai senti que nos destins étaient liés. »
Edgar caressa doucement la tête de Raon avant de le serrer dans ses bras.
« Ce fut un honneur et une joie de partager ma bataille finale avec mon fils. »
« Non… non, ne dis pas ça… »
La voix de Raon se brisa, ses mains agrippant Edgar fermement.
« Prends soin de ta mère, de ta sœur et de ton grand-père. »
Edgar prononça ces mots comme s’ils étaient ses derniers, tenant Raon près de lui en silence.
Le bavardage incessant qui l’avait défini avait maintenant disparu.
« Père… »
« Tu m’as enfin appelé comme ça, sincèrement cette fois. »
Edgar sourit brillamment, son expression pleine d’accomplissement alors qu’il se penchait en avant.
Son corps flétri commença à s’effriter, se désintégrant en cendres noires qui se dispersèrent dans l’air.
« S’il te plaît, non ! »
Raon canalisa désespérément son aura à peine récupérée, essayant d’arrêter l’effondrement, mais le corps d’Edgar continua de se dissoudre.
« Hmm ? »
Glenn, qui observait silencieusement, se déplaça soudainement vers la gauche de Raon. Ses yeux se plissèrent, et il leva la Lame Céleste, la pointant vers les ténèbres.
« Qui est là ? »
Son regard s’aiguisa, portant plus de tension que lorsqu’il avait affronté le Seigneur Dragon.
« …Moi. »
Une voix douce, presque maladroite, répondit.
Des ombres émergea un enfant aux cheveux blancs et à la peau d’albâtre, s’avançant avec hésitation.
« J’ai… manqué d’argent… » (N/T : Attends, quoi ?! Gluttony ?!)