Chapitre 763
Chapitre 763
Raon laissa échapper un soupir calme en observant le document qui tremblait légèrement.
« C’est enfin arrivé. »
Lorsqu’il avait informé Glenn de la montée en puissance des Cinq Démons, ce dernier lui avait répondu que des préparatifs étaient en cours pour les affronter et que l’escouade Light Wind serait bientôt très occupée.
À en juger par le sceau du chef de maison apposé sur le document, cette mission s’annonçait ardue.
« Mon corps me démangeait. Ça tombe à pic. »
Martha afficha un large sourire en posant son épée sur son épaule.
« J’ai aussi quelque chose que je voulais tester. C’est une excellente occasion. »
Burren se lécha les lèvres en essuyant la lame de son épée du revers de la main.
« … »
Runaan, ignorant l’arrivée de la mission, poursuivit son entraînement sans marquer de pause.
« Ma tempête de chaos est prête à rugir. »
« Vague Verte Deux ! Je compte sur toi encore une fois. »
« Peu importe l’endroit. Je veux juste me battre, là, tout de suite. »
Non seulement les chefs d’escouade, mais toute l’escouade Light Wind rayonnait d’empressement, les yeux brillant d’anticipation à l’idée de la mission.
Raon sourit faiblement en observant son escouade, qui semblait prête à bondir sur le champ.
« Eh bien, ce serait du gâchis de les laisser inactifs. »
Hormis Yua et Yulius, l’escouade Light Wind était composée de monstres, tous ayant atteint le niveau Expert. Même après leur retour de longues missions, il aurait été dommage de laisser leurs compétences inutilisées.
« Quelle est la mission ? »
demanda Raon à Chad en croisant son regard.
« Le chef de maison souhaite vous l’expliquer personnellement. Rendons-nous dans la salle d’audience. »
Chad se tourna et fit signe à Raon de le suivre.
« Compris. »
Raon fit un signe de tête à l’escouade Light Wind.
« On y va. »
« Oui, chef ! »
L’escouade, prête et aux aguets, rengaina ses épées et suivit Raon.
Les portes massives de la salle d’audience étaient déjà ouvertes, probablement parce que Glenn les avait convoqués à l’avance.
Raon mena l’escouade Light Wind au centre de la salle et s’agenouilla.
« Je salue le chef de… »
« Levez-vous. »
Avant que Raon ne puisse terminer, la voix de Glenn lui ordonna de se lever. Une énergie douce mais puissante jaillit, stoppant net le mouvement de la taille et des cuisses de Raon.
« Est-ce possible de faire cela avec la simple intention ? »
Raon déglutit difficilement. Normalement, l’intention doit être imprégnée d’aura pour manifester une force physique, pourtant Glenn y était parvenu par la seule force de sa volonté, démontrant une puissance écrasante.
Raon sentit sa compréhension des concepts martiaux s’élargir.
« Avez-vous été informés de la mission ? »
Glenn tapota son doigt sur l’accoudoir de son trône.
« Je suis venu directement ici, je n’ai donc pas encore été informé. »
Raon secoua la tête calmement.
« Cette mission n’a pas été choisie par moi. La requête vous nomme spécifiquement, vous et l’escouade Light Wind. »
« Par "ils", vous voulez dire… ? »
« La famille Arian. »
« Ah. »
Les Arian étaient l’une des familles vassales de Zieghart, chargée de surveiller le Marais de la Mort.
Raon avait entendu dire qu’après la disparition du Spectre Dévoreur d’Âmes et de l’énergie de mort qu’il accumulait, le marais s’était transformé en forêt, éradiquant totalement les morts-vivants. Il était donc étrange qu’ils demandent du soutien maintenant.
« Le chef de la famille Arian a mentionné l’escouade Light Wind par son nom. »
« En connaissez-vous la raison ? »
Raon se mordit légèrement la lèvre en regardant Glenn.
Wendy, la chef de la famille Arian, était la seule à ne pas avoir abandonné son épée durant les heures les plus sombres de sa famille. Elle avait également envoyé de l’aide lors des guerres passées. Raon se sentait obligé de l’aider, quelle qu’en soit la raison.
« Comme vous le savez probablement, l’énergie de mort laissée par le Spectre Dévoreur d’Âmes a disparu, et le Marais de la Mort est devenu une forêt luxuriante. »
Glenn caressa son menton, le regard baissé.
« Avec une terre si fertile, de nombreux animaux sauvages et monstres y ont afflué, formant des groupes de toutes tailles. Bien que certains monstres aient tenté d’empiéter sur le territoire des Arian, leur chef a réussi à les repousser. »
« C’était prévisible. »
Raon hocha la tête silencieusement.
« Lady Wendy a dû devenir encore plus forte. »
Même lorsque des ministres traîtres contrôlaient la famille Arian, Wendy n’avait jamais cessé de s’entraîner. Elle était tout à fait capable de gérer des monstres ordinaires avec aisance.
« Une demande d’aide de la part des Arian signifie que quelque chose dépassant les capacités de Lady Wendy s’est produit. »
« Exactement. »
Chad souleva le document avec un soupir lourd.
« Ils ont rapporté avoir vu des monstres, qui se battent habituellement pour le territoire, se tenir dans des formations organisées à la lisière de l’ancien Marais de la Mort. Ces créatures ne montraient aucune peur des humains, émettant seulement une intention meurtrière violente. »
Il fronça les sourcils, qualifiant la situation d’absurde.
« Si les monstres ne se battent pas pour le territoire, cela ne peut signifier qu’une chose… »
« Oui. Un roi a émergé. »
Glenn hocha la tête en répondant à la pensée inexprimée de Raon.
« Si la forêt est aussi fertile, il ne serait pas surprenant qu’un roi apparaisse. »
Les monstres, même d’une même espèce, rivalisent souvent pour le territoire. S’ils se rassemblent sans s’entretuer, cela ne peut signifier qu’un mutant puissant a surgi parmi eux.
« Cependant… »
Il est aussi possible qu’il n’y ait aucun roi du tout.
La capacité de contrôler et d’amasser des monstres n’était pas exclusive aux rois. Il existait des êtres bien plus malveillants et dangereux que des monstres.
« Vous pensez à Eden, n’est-ce pas ? »
Le léger sourire de Glenn suggérait qu’il avait eu la même réflexion.
« Oui. Nous ne pourrons pas en être sûrs avant d’avoir enquêté, mais Eden est une possibilité sérieuse. »
« Eden ? »
Martha serra le poing.
« C’est vrai ! Ces bâtards peuvent aussi contrôler les monstres ! Ça doit être eux ! »
Ayant déjà affronté les capacités d’Eden, elle hocha fermement la tête.
« Nous ne pouvons pas supposer qu’il s’agit d’Eden pour le moment. Le nombre et les types de monstres qu’ils peuvent contrôler sont limités. »
Burren mit en garde contre les conclusions hâtives, suggérant de recueillir plus d’informations d’abord.
« Eden… »
Runaan posa sa main sur la garde de son épée Snowflower, se mordant profondément la lèvre, se remémorant probablement ses rencontres passées avec Eden et son frère, Syria Sullion.
« Partez à l’aube. L’assaut n’a pas encore commencé, mais nous ne pouvons pas prédire quand ce sera le cas. Il vaut mieux agir rapidement. »
« Compris. »
Raon s’inclina en acceptant la mission.
« Chef de l’escouade Light Wind. »
Glenn appela Raon en penchant le menton.
« La guerre entre les Cinq Rois et les Cinq Démons fait rage à travers le continent. Si c’est l’œuvre d’Eden, ce ne sera pas un combat facile. »
« En effet. »
« Cependant, il n’y a pas de groupe mieux adapté pour ce genre d’opération que l’escouade Light Wind. Assurez-vous que l’affaire soit résolue et revenez sains et saufs. »
Glenn hocha fermement la tête, sa confiance envers l’escouade Light Wind étant évidente.
« Oui ! »
Raon et les membres de l’escouade Light Wind frappèrent leur poitrine gauche avec leur main droite, répondant à l’unisson avec une détermination pleine d’entrain.
« Il y a beaucoup à préparer. Allez-y. »
Glenn inspecta Raon et l’escouade Light Wind un par un avant de les congédier d’un geste de la main.
« Oui ! »
Raon et l’escouade s’inclinèrent avant de se tourner pour partir.
« Nous y allons. »
Juste avant de sortir de la salle d’audience, Raon parla, non pas en tant que chef d’escouade, mais en tant que petit-fils.
« …Va, alors. »
Glenn sembla comprendre le sentiment, déglutissant brièvement avant de hocher la tête.
« À bientôt. »
Raon observa brièvement le léger sourire de Glenn avant de sortir de la salle.
« Comme l’a dit le chef de maison, préparez-vous non seulement aux monstres, mais aussi à d’éventuels combats contre les forces des Cinq Démons. »
Raon se tourna vers l’escouade Light Wind rassemblée pour donner ses instructions.
« Oui, chef ! »
Les membres de l’escouade, débordants de confiance, levèrent le menton comme s’ils étaient prêts à affronter n’importe quel adversaire.
« Nous nous retrouverons au cinquième terrain d’entraînement à l’aube. Rompez. »
À l’ordre de Raon, l’escouade se dispersa dans toutes les directions.
« Ça faisait longtemps qu’on n’avait pas eu un vrai combat. Et cette fois, on peut passer directement à l’action. »
Martha se lécha les lèvres, qualifiant cela d’opportunité de devenir plus forte.
« … »
Runaan rayonnait d’une détermination glaciale, ne montrant plus la peur qu’elle éprouvait par le passé. Son expression était résolue, comme si elle était déterminée à accomplir sa tâche.
« Ah, quelque chose cloche. Oh, le vice-chef n’est pas là ! »
Burren frappa dans ses mains comme s’il venait de réaliser l’absence de Rimmer.
« Ne vous inquiétez pas. »
Raon jeta un coup d’œil vers l’arrière de la salle d’audience en secouant la tête.
« Je sais où il est. »
—
« Whoooosh ! »
Une puissante rafale de vent rugit à travers les terrains d’entraînement intérieurs du chef de maison.
Rimmer se tenait calmement au milieu d’un tourbillon imposant qui semblait atteindre les cieux, les yeux fermés en pleine concentration.
« Piiing ! »
Une flèche formée d’eau jaillit dans la tempête, tournoyant à une vitesse immense sans aucune faille dans sa rotation.
« Splat ! »
Sans ouvrir les yeux, Rimmer fendit la flèche en deux, comme s’il l’avait anticipé.
« Boom ! »
Le sol sous ses pieds se fissura et une lance d’eau surgit vers le haut. Pourtant, Rimmer l’évita sans effort, faisant preuve d’une concentration impressionnante.
Cependant, une lame d’eau, miroitant sous la lumière arc-en-ciel du soleil, parvint à se faufiler.
Elle trancha la poitrine de Rimmer, laissant une fine ligne de sang.
« Tch. »
Rimmer claqua la langue en regardant le sang suinter de sa poitrine. D’un geste de la main, les vents obscurcissant sa vision se dissipèrent.
« Je n’ai même pas pu voir ça. Comment as-tu fait ? »
« C’est… c’est juste un reflet. »
Siyan, enveloppée de la tête aux pieds dans une épaisse couverture, sauta vers Rimmer.
« Un reflet ? »
« J’ai utilisé la lumière du soleil pour créer un éblouissement et les propriétés réfléchissantes de l’eau… »
Siyan sourit timidement, expliquant qu’elle avait utilisé des techniques enseignées par le Roi Esprit de l’Eau et le Roi Esprit du Feu.
« Tu as pensé à tout. Pas mal. »
Rimmer lui fit un pouce levé.
« Maintenant que je l’ai vécu une fois, je saurai comment gérer une situation similaire. »
Il rit, satisfait de la leçon apprise.
« O-Oppa. »
Siyan hésita, tortillant la couverture autour d’elle en appelant Rimmer.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Il pencha la tête, intrigué par son hésitation.
« Tu as l’air heureux, mais… tu n’agis pas comme ton habituel moi insouciant. C’est bizarre. »
Siyan piétina, admettant que cela faisait un moment qu’elle ne l’avait pas vu comme ça.
« J’ai pris une décision sur quelque chose que je méditais. »
Rimmer sourit brillamment, l’esprit désormais apaisé.
« Quelque chose que tu méditais ? »
« Ouais. Je te dirai plus tard. »
Il agita la main, indiquant qu’elle finirait par le savoir.
« Quoi qu’il en soit, merci de m’avoir aidé à m’entraîner avant de retourner à Sephia. »
Rimmer hocha la tête vers sa couverture rose en signe de gratitude. Bien qu’elle ait été rappelée à Sephia, Siyan était restée pour l’aider dans son entraînement.
« Je ne veux pas rentrer. Je veux rester ici, faire des livres avec Encia et continuer à regarder ce beau Raon… »
Siyan fit la moue, secouant sa couverture de gauche à droite.
« Tu peux toujours revenir. Encia n’est pas là pour le moment de toute façon. Prévoyez de venir ensemble la prochaine fois. »
Rimmer ouvrit les bras, lui disant qu’elle était la bienvenue à tout moment.
« Vraiment ? »
« Bien sûr. »
Siyan soupira de soulagement juste au moment où les portes du terrain d’entraînement s’ouvrirent et que Raon entra.
« Kyaa ! »
Surprise, Siyan trébucha en arrière, sa couverture glissant. Elle attrapa rapidement ses longs cheveux pour couvrir son visage.
« Franchement… »
Rimmer laissa échapper un rire creux en regardant Siyan.
Elle avait fait un scandale pour exiger le pouvoir des Rois Esprits afin de venger la mort de Raon, et pourtant elle était maintenant confuse et timide.
« Que se passe-t-il ? »
Il tourna son regard de sa sœur qui battait en retraite vers Raon.
« Une mission a été assignée. »
Raon s’approcha de Rimmer et lui fit un léger signe de tête.
« Une mission, hein… »
Rimmer fit tournoyer son épée en se léchant les lèvres.
« Eh bien, on ne peut pas être les seuls à se la couler douce. De quoi s’agit-il ? »
« Cela concerne la famille Arian… »
Raon raconta les détails partagés dans la salle d’audience.
« Dans le meilleur des cas, c’est un roi monstre. Dans le pire, c’est Eden. »
Rimmer gloussa, visiblement intrigué.
« E-Eden ? Ce n’est pas trop dangereux ? »
Siyan déglutit nerveusement.
« On ne peut même pas invoquer Ifrit pour l’instant… »
« On ne peut pas rester les bras croisés juste parce qu’Ifrit n’est pas disponible. »
Raon sourit doucement, essayant de rassurer Siyan.
« On ne peut pas s’arrêter juste parce qu’un chemin est bloqué. »
Ifrit et Elraim avaient été empêchés de descendre en raison de leurs efforts continus pour restaurer le Royaume des Esprits. Mais Raon n’avait pas peur.
Compter sur une puissance extérieure ne ferait qu’affaiblir sa propre force et sa détermination. Surmonter le danger par ses propres capacités était le vrai chemin d’un guerrier.
« C’est bien un chef de l’escouade Light Wind, ça. »
Rimmer sourit, tapotant l’épaule de Raon.
« A-alors… »
Siyan se mordit la lèvre en faisant un pas en avant.
« Est-ce que je peux me joindre… »
« Te joindre ? Pas question ! Si tu ne rentres pas cette fois, le vieil homme viendra te chercher ! »
Rimmer agita la main de manière dismissive, pressant Siyan de partir avant de se faire gronder.
« Ugh… »
Siyan baissa la tête, visiblement déçue.
« Ne t’inquiète pas. Je reviendrai sain et sauf et je te raconterai tout ce qui s’est passé. »
Rimmer la rassura en hochant la tête avec un sourire confiant.
« V-vraiment ? »
« Bien sûr ! »
« D’accord ! »
Siyan rayonna et remit la couverture sur sa tête.
– « Pourquoi cette fille esprit continue-t-elle de se couvrir avec une couverture ? »
Colère pencha la tête, déconcerté par son comportement.
« Elle dit qu’elle se sent mieux quand elle est sous une couverture. »
– « Les esprits sont vraiment des créatures étranges. »
Colère fronça les sourcils, secouant la tête comme si Rimmer et Siyan n’avaient aucun sens pour lui.
« M-Maître Raon, à plus tard. »
Siyan s’inclina profondément, toujours enveloppée dans sa couverture.
« Oui, reviens nous voir. »
« O-okay… »
Elle hocha la tête plusieurs fois avant de quitter le terrain d’entraînement.
« Tu as menti, n’est-ce pas ? »
Dès qu’ils furent seuls, Raon soupira doucement.
« Comme prévu, notre capitaine me connaît trop bien. »
Rimmer gloussa en hochant la tête, amusé.
« Après mon retour de mission, j’aurai à peine le temps de jouer et de boire, alors perdre mon temps avec ça ! » (N/T : Pourquoi ai-je l’impression que c’est un drapeau de mort ?)
Il rit de bon cœur, faisant comprendre qu’il n’avait aucune intention de tenir sa promesse envers Siyan.
« Ha… »
Raon secoua la tête. L’alternance fréquente entre le côté sérieux de Rimmer et sa personnalité de délinquant suffisait à donner le tournis à n’importe qui.
« Nous partons à l’aube demain, alors ne sois pas en retard. »
« Tu me connais, non ? Rimmer, l’homme qui tient ses promesses mieux que quiconque ! »
Rimmer pointa fièrement son pouce vers lui-même.
« … »
Raon et Colère lui lancèrent des regards froids et peu impressionnés.
– « Il va être en retard. »
« Il va définitivement être en retard. »
—
La forêt fertile qui était autrefois appelée le Marais de la Mort se balançait au gré du vent.
Ou plutôt, ce n’était pas la forêt qui bougeait. Un regard plus attentif révélait que ce qui se balançait n’étaient pas des arbres, mais les têtes et les épaules d’innombrables monstres.
« Grondement… »
Goblins, kobolds, orcs, gnolls, loups-ours, trolls, ogres, ettins et cyclopes. Une horde énorme de monstres, trop vaste pour être comptée, scrutait les environs avec des yeux injectés de sang.
Leur aura sinistre suggérait qu’ils ne laisseraient même pas passer une fourmi.
« Grognement. »
Les monstres avaient monté la garde à leurs positions pendant plus de deux jours sans manger ni dormir, se déplaçant avec un soin méticuleux comme s’ils protégeaient quelque chose de précieux.
« Boom ! »
La troisième nuit, sous une lune inhabituellement brillante, le sol au centre de la formation des monstres trembla violemment et explosa dans une déflagration massive.
Les monstres se tenant au sommet du sol désormais effondré se transformèrent en ruisseaux de sang qui imprégnèrent la terre.
Des profondeurs de la destruction, une femme portant un casque d’orc noir émergea.
Elle leva une épée gravée du visage d’un lion, et toute la forêt de monstres libéra un rugissement tonitruant qui fit trembler les cieux et la terre.
« RUGISSEMENT ! »