Chapitre 748
Chapitre 748
« Le chef de l’Alliance de l’Épée Sacrée ? »
La chef de la Religion du Sang Blanc esquissa un sourire narquois devant l’image de Rektor reflétée sur l’ultime écran gris.
« Tu crois vraiment qu’un type comme toi peut diriger l’Alliance de l’Épée Sacrée ? »
Elle agita la main avec dédain, balayant sa prétention d’un revers de manche.
« Ce n’est pas ton problème. J’ai déjà revendiqué le poste de chef », répliqua Rektor en relevant le menton avec suffisance, lui rendant son rictus.
« Quelle arrogance. »
La chef de la Religion du Sang Blanc décroisa les jambes et se pencha en avant.
« Un vieillard qui se terrait derrière l’ancien chef ose… »
Sa voix débordait d’une intention meurtrière. « Veux-tu mourir à peine devenu chef ? »
« Calmons-nous un instant. »
Le Déchu leva la main pour apaiser le regard perçant de la chef de la Religion du Sang Blanc avant de se tourner vers Rektor.
« Seigneur Rektor, prétendre être le chef de l’Alliance de l’Épée Sacrée implique que vous en avez pris le contrôle total, n’est-ce pas ? »
« Si ce n’était pas le cas, je ne serais pas venu ici », répondit Rektor, d’un ton aussi sec que son regard.
« Impressionnant. Cependant… »
Les yeux du Déchu se mirent à luire d’un rouge sinistre.
« Avaler une telle force colossale avec une telle fluidité… Il semble que vous étiez préparé à cela avant même la mort de l’ancien chef. »
Son regard reptilien scrutait le moindre mouvement de Rektor.
« Intéressant… »
Derus Robert se renversa sur son trône, caressant son menton comme s’il savourait l’intrigue.
« Pensez ce que vous voulez. »
Rektor ignora tant les moqueries de la chef de la Religion du Sang Blanc que les provocations du Déchu. Sa voix se fit plus froide, sans la moindre trace d’attachement.
« Si ma présence vous dérange, je peux partir. »
« Bien. Pars, alors. »
La chef de la Religion du Sang Blanc ricana, hochant la tête comme si son départ ne lui ferait ni chaud ni froid.
« Je n’ai pas besoin de quelqu’un comme toi dans les parages », ajouta-t-elle en tordant ses lèvres de dédain.
« Attendez. »
Derus leva la main, s’interposant entre les deux.
« Bien qu’il y ait quelques points préoccupants, les Cinq Démons sont actuellement plus unis que jamais. Abandonner une force comme l’Alliance de l’Épée Sacrée en ces temps serait une erreur stupide. »
Il se tourna vers la chef de la Religion du Sang Blanc avec un regard inflexible. « Maintenir les Cinq Démons ne nous portera pas préjudice. »
« L’Alliance de l’Épée Sacrée était puissante grâce à son précédent chef ! Tu penses vraiment que ce vieillard peut remplacer ce monstre obsédé par l’épée ? »
La chef de la Religion du Sang Blanc tapota sa tempe de son doigt blanc, exhortant Derus à bien réfléchir.
« Bien sûr que non. Il le sait mieux que quiconque. »
Derus dévia son regard vers Rektor, un léger sourire aux lèvres.
« Mais tout le monde ici peut sentir que sa puissance dépasse largement celle d’un transcendeur ordinaire. »
Même la chef de la Religion du Sang Blanc, bien qu’irritée, ne pouvait nier la force de Rektor, fronçant légèrement les sourcils.
« En dehors des chefs des Six Rois, personne sur ce continent ne peut égaler le Démon de l’Épée. Peut-être si l’ancien Empereur ou l’Empereur de l’Épée revenaient, ou si un prodige parmi les Cinq Rois émergeait, l’histoire serait différente. »
Derus parlait avec certitude, comme s’il avait mesuré la force de chaque individu sur le continent.
« Faux. »
La chef de la Religion du Sang Blanc secoua la tête en plissant les yeux.
« Il existe quelqu’un, même s’il n’est pas très connu, qui peut rivaliser avec ce vieillard. »
« Mais cette carte ne peut pas être jouée imprudemment, n’est-ce pas ? » répondit Derus avec un sourire calme, comme s’il était déjà au courant.
« Toi… »
Son expression se durcit.
« Qu’est-ce que tu sais ? »
« Qui sait ? »
Derus ne répondit pas, détournant la tête avec un sourire mystérieux.
« Quoi qu’il en soit, nous devrions reconnaître la force du Démon de l’Épée et sa prise de pouvoir rapide sur l’Alliance de l’Épée Sacrée. S’il n’y a pas d’objection, poursuivons la réunion. »
Derus hocha la tête, invitant toute contestation en faisant signe à quiconque de lever la main.
Ni le Déchu ni le Maître de la Tour Noire ne bougèrent le petit doigt, et bien que la chef de la Religion du Sang Blanc fronçât les sourcils, elle ne leva pas la main.
« Alors… »
Derus jeta un coup d’œil à Rektor et hocha la tête.
« En tant que nouveau venu, je me réjouis de travailler avec vous. »
« Hmph. »
Rektor renifla et se renversa dans sa chaise comme s’il s’était attendu à ce résultat.
« Mais quand même… »
La chef de la Religion du Sang Blanc fixa Derus, les sourcils froncés.
« Pourquoi le nouveau venu dirige-t-il la réunion comme s’il était aux commandes ? »
« Parce que c’est moi qui ai convoqué cette réunion. »
Derus haussa les épaules, comme si c’était évident.
« En utilisant les protocoles des Six Rois, j’ai ouvert un canal plus discret pour nos opérations. Cela ne mérite-t-il pas un peu de tolérance ? »
Il pencha légèrement la tête, comme pour demander de ne pas être mesquin.
« Ça ne me dérange pas. »
Le Déchu sourit faiblement, d’un ton indifférent.
*Gronde.*
L’écran du Maître de la Tour Noire trembla violemment, dégageant une énergie sinistre qui ne donnait aucune indication claire d’accord ou de désaccord.
« Il semble qu’il n’y ait pas d’objection, alors commençons… »
« Ah, un instant. »
Le Déchu leva la main, son sourire glacial s’accentuant.
« Pourriez-vous nous dire quel Archange vous avez invoqué ? »
Ses yeux étincelants se tournèrent vers Derus.
« Uriel », répondit Derus sans hésiter.
« Cette créature est-elle de notre côté ? » demanda la chef de la Religion du Sang Blanc, les yeux plissés alors qu’elle l’observait.
« Ce n’est pas si simple. C’est plutôt une relation de bénéfice mutuel. »
Derus secoua la tête calmement.
« Je l’aide dans son travail, et il m’aide dans le mien. On pourrait dire que c’est similaire à notre arrangement. »
« Donc, au moins, ce n’est pas un ennemi », fit remarquer Rektor en croisant les bras avec un léger sourire.
« Exact. Tant que nous ne le provoquons pas en premier, Uriel n’attaquera pas les Cinq Démons. Ça, je peux le garantir. »
Derus tapota légèrement du doigt, signalant son assurance.
« Je n’aime pas ça. »
Le froncement de sourcils de la chef de la Religion du Sang Blanc s’accentua.
« Qu’est-ce que tu caches ? »
« Croyez-le ou non, c’est votre choix. Ne provoquez simplement pas Uriel. Pour faire simple, vous pourriez l’appeler le dernier ajout aux Six Démons. »
Derus esquissa un sourire, suggérant qu’Uriel pouvait être considéré comme faisant partie du groupe.
« Cela répond-il à votre question ? »
« …Oui. »
Le Déchu hocha la tête, le regard stable.
« Alors laissez-moi poser une question. »
Derus s’appuya contre son accoudoir, sa voix calme mais inquisitrice.
« Pourquoi le soi-disant Démon Céleste n’a-t-il pas fait son apparition ? »
Son regard sombre brillait de curiosité.
« Je suis allé le rencontrer », répondit le Déchu en soupirant doucement.
« Mais je n’ai même pas pu m’approcher. Il semble qu’il ne soit pas encore prêt à apparaître. »
Il claqua de la langue, comme légèrement déçu.
« Hah, et tu n’es même pas capable de traiter avec lui correctement. »
La chef de la Religion du Sang Blanc ricana, les yeux remplis de dédain.
« Comme je l’ai dit maintes fois, notre relation est celle d’égaux. Je ne peux pas simplement lui donner des ordres. »
Le Déchu joignit les mains, demandant de la compréhension.
« Je vois. »
« Oui, exactement. »
Derus et le Déchu échangèrent de légers sourires.
« Si vos questions sont résolues, commençons la réunion ? »
Rektor fronça les sourcils, les pressant d’avancer.
« Impatient comme toujours. Très bien. »
Derus hocha la tête et ouvrit sa main droite.
« Actuellement, les Cinq Rois utilisent le réseau de renseignement du marché noir pour localiser le quartier général des Cinq Démons. Dès qu’ils nous auront repérés, ils déploieront des forces transcendantes pour nous anéantir. »
Il sourit, clairement conscient des mouvements du marché noir.
« Dans cette situation, agir directement est imprudent. Agir sans réfléchir pourrait nous conduire à être éliminés un par un. »
« Alors, que suggères-tu ? »
La chef de la Religion du Sang Blanc fit un geste impatient de sa main pâle.
« En ces temps, la clé est de créer des perturbations à l’extérieur, plutôt qu’à l’intérieur. »
« À l’extérieur ? »
« Oui. Il vaut mieux renforcer nos positions depuis les bords du continent. »
Une carte détaillée du continent se déploya derrière Derus.
« Les Cinq Rois ont consolidé leur pouvoir dans l’espace que nous avons laissé. Si cela continue, la différence de force nous écrasera. Par conséquent, nous devons également renforcer nos troupes. »
Alors qu’il levait la main, des lumières se mirent à clignoter aux extrémités de la carte.
« Il y a beaucoup d’endroits intacts par les Cinq Rois sur ce vaste continent. Les distractions créées par les ramifications de la Tour Noire aideront également à couvrir nos mouvements. »
Derus assigna des régions spécifiques à chaque membre des Cinq Démons, des endroits où ils pourraient devenir plus forts.
« Je n’aime pas cet endroit. »
La chef de la Religion du Sang Blanc fronça le nez en signe de désapprobation.
« Alors je le prendrai », proposa le Déchu, souriant sans se soucier de rien.
« Faites comme vous voulez. »
Derus, indifférent, hocha la tête en signe d’accord.
« Les lieux que j’ai choisis sont des terres remplies de reliques anciennes et de donjons. Ils seront dangereux et difficiles, mais les récompenses dépasseront largement les risques. »
Il courba ses lèvres en un sourire froid, serrant le poing.
« Envoyez des subordonnés de confiance pour accroître leur force. Nous aurons besoin de chaque lame aiguisée que nous pourrons rassembler pour la guerre à venir. »
Derus découvrit ses dents, soulignant la nécessité de continuer à avancer.
« Ne dis pas des évidences », rétorqua la chef de la Religion du Sang Blanc, fronçant les sourcils et secouant la tête. « Et ne parle pas comme si tu donnais des ordres. Ça me donne envie de te tuer. »
Ses yeux brillaient d’une menace glaciale, exigeant qu’il se souvienne de sa place.
« Compris », répondit Derus avec un sourire tranquille, apparemment imperturbable face à son intention meurtrière.
« Hmph. » La chef de la Religion du Sang Blanc renifla et effaça son écran gris de la réunion.
*Gronde.*
Le troisième écran gris, qui reflétait le Maître de la Tour Noire, disparut également en un instant, son propriétaire mettant fin silencieusement à sa participation sans prononcer un seul mot.
« Une réunion inutile », marmonna Rektor froidement avant de disparaître de l’écran gris.
« Seigneur Derus… »
Le Déchu fixa l’écran désormais vide où se trouvait Rektor et sourit faiblement.
« Faites-vous confiance au Seigneur Rektor ? »
« Qui sait ? » Derus fit signe au Déchu de continuer, son expression pleine d’attente.
« Le Seigneur Rektor a sauvé Raon Zieghart trois fois maintenant. Bien qu’il ait toujours utilisé l’excuse de l’Alliance de l’Épée Sacrée, je soupçonne qu’il a un autre programme. »
Le Déchu évita de faire une déclaration définitive, laissant ses mots vagues.
« Je partage ce sentiment », dit Derus avec un mince sourire. « Quelles que soient ses motivations, il est vrai que nous avons besoin de sa puissance pour le moment. »
Les lèvres de Derus se courbèrent légèrement alors qu’il parlait.
« Et, bien sûr, il y a beaucoup à exploiter. N’êtes-vous pas d’accord ? »
« Vous avez rassemblé pas mal d’informations en jouant les héros, n’est-ce pas ? Avez-vous également planté des espions parmi nous ? »
Le Déchu sourit, son ton léger malgré la question chargée.
« C’est la même chose avec vous », répondit Derus en relevant le menton avec un sourire tout aussi détendu.
Les deux êtres transcendants échangèrent des sourires tranchants comme s’ils sondaient les intentions de l’autre avant de mettre fin à la réunion.
« Bâtard rusé. »
Derus ricana en effaçant l’écran montrant le Déchu.
« Donc, il a rencontré le Démon Céleste après tout. »
Bien que le Déchu ait prétendu ne pas avoir rencontré le Démon Céleste, Derus était certain du contraire. Il soupçonnait le Démon Céleste de préparer quelque chose, même s’il n’était pas encore passé à l’action.
« Seigneur Derus. »
Kubara, qui observait la réunion depuis l’arrière-plan, s’avança.
« Prévoyez-vous de cacher le fait que Raon Zieghart manie le pouvoir du Roi Démon ? »
Kubara s’inclina légèrement, son ton chargé de curiosité.
« Cette carte est trop précieuse pour que ces imbéciles l’utilisent. »
Derus secoua légèrement la tête, ses yeux froids se tordant en un sourire sinistre.
« Moi seul—moi seul—suis digne d’écraser Raon Zieghart. »
—
« Haa… »
Rektor se renversa dans sa chaise, expirant un long soupir.
« Bien joué, Maître—ou plutôt, Chef. »
Muston s’approcha de Rektor et inclina la tête.
« Appelle-moi simplement Maître comme tu l’as toujours fait », répondit Rektor en agitant une main fatiguée alors qu’il s’affaissait dans sa chaise comme une masse liquide.
« Allez-vous bien ? »
« J’ai juste perdu un peu d’énergie », assura Rektor en balayant l’inquiétude.
‘Ce ne sont pas des adversaires faciles.’
Siéger derrière l’ancien chef de l’Alliance de l’Épée Sacrée avait été totalement différent. Même à travers une réunion virtuelle, la pression des participants était étouffante.
‘Mais ce n’est pas insupportable.’
Bien que la puissance de Derus Robert fût vaste et apparemment infinie, les trois autres n’étaient pas au même niveau. Bien qu’il ne puisse pas les vaincre, il pensait pouvoir les retenir un moment.
‘Derus et le Déchu doivent se méfier de moi.’
Compte tenu de leur intelligence et de leur sens de l’observation, il était impossible qu’ils n’aient pas de doutes. Il était certain qu’ils avaient des arrière-pensées.
‘Pourtant, je dois continuer.’
Il était trop tard pour faire marche arrière. Ayant grimpé sur le dos du tigre, il devrait le chevaucher jusqu’au bout, même si son corps et son âme devaient être déchirés.
‘Pour Raon et Sylvia.’
En tant que beau-père et grand-père, il n’avait rien fait pour eux. Il était déterminé à utiliser cette vie vieillissante pour leur fournir des informations et des opportunités cruciales, même si cela signifiait se sacrifier.
« Hoo… »
Rektor laissa échapper un court soupir et baissa le regard.
« Qu’en est-il du Seigneur de l’Épée Sans Forme et de l’Épéiste Démon Blanc ? »
« Ils refusent toujours de vous reconnaître comme chef », répondit Muston, grimaçant comme si la situation était loin d’être facile.
« Bien sûr. Ils ont rejoint l’Alliance parce qu’ils étaient captivés par la folie de l’Alliance de l’Épée Sacrée… »
Rektor secoua la tête, déplorant que rien ne soit facile. Ses yeux croisèrent un écureuil devant la fenêtre. Il se figea comme s’il sentait un danger, serrant un fruit non mûr dans sa gueule avant de dévaler un arbre.
« Maître ? »
« Ce n’est rien. »
Rektor se leva de sa chaise et descendit de la plateforme.
« Je vais devoir aller les voir moi-même. »
Bien que ses larges épaules dégageassent une forme de fiabilité, il émanait de lui un air de solitude.
—
*Clang !*
Les épées de Raon et de Burren s’entrechoquèrent et se séparèrent violemment.
« Huff… »
Burren haletait, se courbant avec un visage pâle comme s’il se tenait devant un mur infranchissable.
« Ton épée n’est pas mauvaise », fit remarquer Raon en abaissant la Heavenly Drive avec un signe de tête. « Elle est rapide, précise et tranchante. Mais c’est tout. L’essence de chaque forme d’épée n’est pas connectée. »
Bien que l’Escrime du Vent fût excellente, Burren ne parvenait pas à intégrer pleinement ses techniques dans son style de combat.
« Tu devrais savoir pourquoi. »
Raon frappa la cuisse de Burren avec le plat de sa lame.
*Thud !*
Burren chancela en arrière, se mordant la lèvre.
« Une élégance raffinée », dit Raon en le suivant de près, d’un ton glacial. « Tu ne peux pas te défaire de la finesse que tu as depuis le début. »
Raon frappa les ouvertures de Burren, plissant les yeux.
« Si tu veux l’incorporer, fais-le complètement. Si tu veux t’en débarrasser, fais-le entièrement. Pour l’instant, tu ne fais ni l’un ni l’autre. »
« Ugh ! »
Burren toussa, du sang tachant ses lèvres alors qu’il s’effondrait à genoux.
« Hah… Hah… »
Il haletait lourdement, luttant pour reprendre son souffle.
« Si tu ne prends pas une décision claire, l’écart entre toi, Martha ou Runaan ne fera que se creuser. »
« Je sais », dit Burren en hochant la tête alors qu’il se forçait à se relever. « Je vais trouver la solution. Continuons. »
Juste au moment où il se stabilisait pour reprendre, Raon leva la main pour l’arrêter.
« Tu as atteint ta limite. Si tu pousses plus loin, tu ne t’amélioreras pas—tu te blesseras et tu régresseras. De plus, il est déjà tard. »
Raon pointa le ciel nocturne éclairé par la lune, indiquant le temps écoulé. La plupart des épéistes étaient déjà partis dîner.
– La personnalité du gamin a vraiment changé.
Gluttony se frotta le nez, commentant que la détermination de Burren finirait par le mener vers de grands sommets.
‘Bien sûr.’
Raon hocha la tête. Parce qu’il faisait confiance à Burren, il l’avait poussé plus fort que quiconque.
« Je vois. Il est déjà si tard », dit Burren avec un sourire plein de regrets en abaissant son épée.
« Je vais devoir attendre encore. »
Alors qu’il se tournait pour partir s’entraîner seul—
« Raon ! Burren ! »
Dorian fit irruption par-dessus le mur, un morceau de pain encore dans la bouche.
« Le Maître du Palais Martial Central est sorti de la Salle de l’Ego ! »
Il agitait les bras sauvagement, criant que le maître était allé au hall du chef de famille.
« Tu y vas ? » demanda Burren, s’arrêtant en plein milieu de son pas.
« J’y vais. » Raon hocha la tête, rengainant la Heavenly Drive.
D’un pas lourd, Raon quitta le terrain d’entraînement, laissant échapper un court soupir.
‘Karoon Zieghart.’
Que Karoon ait pris sa place avant lui, ou qu’il s’y accroche toujours…