Chapitre 746
Chapitre 746
« Vice-chef… »
Raon fronça les sourcils en regardant Rimmer.
« As-tu bu ? »
Bien qu’aucune odeur d’alcool ne s’en dégageât, l’apparition soudaine de Rimmer et sa demande de duel firent naître un doute chez Raon.
« Si tu es ivre, tu ferais mieux d’aller dormir… »
« Je n’ai pas bu ! »
Rimmer éteignit la lueur cramoisie dans ses yeux et secoua la tête.
« Même toi, tu as si peu d’estime pour moi désormais ? Moi, ton estimé mentor ? »
Il se frappa la poitrine du poing, feignant d’avoir le cœur brisé.
« Désormais ? »
Glenn haussa un sourcil, sa voix teintée de sarcasme.
« Raon ne t’a-t-il pas toujours pris de haut depuis l’époque où tu étais instructeur ? »
« Urk… »
Les lèvres de Rimmer tremblèrent comme si Glenn avait touché un point sensible.
« B-bref, je n’ai pas bu ! Pas une goutte ! »
« C’est exactement ce que disent les ivrognes… »
« J’ai dit que je n’étais pas ivre ! »
Rimmer, tentant de prouver sa sobriété, se mit en équilibre sur ses mains et réalisa un poirier avec une maîtrise parfaite.
« Alors pourquoi demandes-tu soudainement un duel ? »
Raon plissa les yeux en observant les acrobaties de Rimmer.
« Il y a quelque chose que je veux voir. »
Rimmer se rétablit sur ses pieds, un sourire éclatant aux lèvres.
« Quelque chose que tu veux voir ? »
« Ouais. Toi seul peux me le montrer. »
Bien que son sourire gardât son charme espiègle habituel, son regard était stable et sérieux.
« Hmm… Je me suis surentraîné ces derniers temps, je ne suis pas vraiment au sommet de ma forme… »
Raon plongea son regard dans les yeux déterminés de Rimmer et claqua doucement de la langue. Son corps et son esprit étaient épuisés par un entraînement incessant, et il doutait de pouvoir répondre aux attentes de Rimmer.
« C’est bon. Les conditions sont les mêmes. »
Rimmer secoua la tête avec un calme confiant.
« Je me suis entraîné sans relâche, moi aussi. »
Il gloussa, affirmant qu’une telle fatigue rendait les duels d’autant plus excitants.
« Juste une fois. Fais ça pour moi. »
La porte du terrain d’entraînement s’ouvrit et Sheryl entra.
« Ce joueur s’est effectivement entraîné sans arrêt ces derniers temps. »
Sheryl hocha la tête, confirmant la sincérité de Rimmer.
Glenn, qui observait en silence, fit un pas en arrière.
« Il semble dire la vérité. »
Il se caressa le menton, pensif.
« Rimmer semble… légèrement différent. »
-Le gars aux oreilles a un peu changé, on dirait.
Colère plissa les yeux en fixant Rimmer, son ton empreint de réflexion.
« Qu’est-ce qui est différent ? »
Raon pencha la tête. Contrairement aux autres, il ne percevait aucun changement notable chez Rimmer.
-Tu le sentiras toi-même. C’est plus un changement d’esprit que de corps.
Colère se posa sur l’épaule de Raon, l’exhortant à agir sérieusement. Avec autant de validation de la part de son entourage, Raon se sentit enclin à accepter le défi.
« …Très bien. »
Raon hocha la tête et s’avança.
« Tu as dit que tu étais sérieux, alors on y va à pleine puissance ? »
« Évidemment. Sinon, quel est l’intérêt ? »
Rimmer leva le menton et dégaina son épée d’un mouvement fluide.
*Clang !*
Raon et Rimmer croisèrent le fer brièvement avant de reculer de cinq pas chacun.
« Ça ne sera pas long. »
Rimmer pointa son épée vers le ciel et sa main libre vers le sol — une posture symbolisant la domination sur le ciel et la terre.
« Création de Champ d’Épées – Chant du Vent et du Tonnerre. »
Sa voix calme transforma l’air. Le terrain d’entraînement, autrefois paisible, explosa en une tempête, le tonnerre s’abattant en arcs aveuglants.
« Hmm… »
Raon déglutit alors que le vent et la foudre s’intensifiaient autour de lui. Chaque éclair et chaque rafale semblaient être le prolongement de la lame de Rimmer, prêts à lui ôter la vie à tout instant.
*Soupir.*
Prenant une profonde inspiration, Raon leva le Heavenly Drive en garde haute et saisit l’épée du Requiem de l’Âme en prise inversée.
« Création de Champ d’Épées : Harmonie Divino-Démoniaque. »
Sa voix résonna, fendant la tempête et le tonnerre tandis qu’une lumière dorée et un clair de lune argenté s’élevaient contre le ciel noirci, écrasant les vents chaotiques.
*Chiiiing !*
Avec l’épée divine dans une main et la lame démoniaque dans l’autre, Raon s’avança vers Rimmer.
*Grondement !*
Derrière Raon, le feu et le givre s’affrontaient dans une danse d’extrêmes. Derrière Rimmer, le vent et le tonnerre faisaient rage avec défi.
À l’instant où leurs regards se croisèrent, les deux épéistes se jetèrent à la gorge l’un de l’autre.
*Boum !*
Les flammes et le tonnerre entrèrent en collision avec un fracas assourdissant, laissant un cratère massif sur le terrain d’entraînement.
*Whoosh !*
Rimmer, voyant son attaque initiale bloquée, se décala avec une vitesse fulgurante, comme s’il s’était téléporté. Il visa la poitrine de Raon.
*Clang !*
Raon inclina sa lame démoniaque vers le bas, interceptant le coup chargé de vent.
*Fwoosh !*
Le givre entra en collision avec le vent de Rimmer, déclenchant une tempête de blizzard qui recouvrit le terrain d’entraînement d’un froid hivernal.
Raon plissa les yeux en analysant soigneusement les frappes incessantes de Rimmer, qui scintillaient avec l’intensité de la foudre.
« Il est vraiment sérieux. »
Rimmer avait augmenté la puissance de sa technique à un point tel qu’elle mettait son propre corps à rude épreuve. Sa vitesse, enveloppée dans l’étreinte du tonnerre, semblait impossible à égaler, même à pleine puissance.
« Si je ne peux pas l’égaler en vitesse, je vais le ralentir. »
Au lieu de rivaliser avec la cadence de Rimmer, Raon opta pour des techniques plus lentes mais plus lourdes, utilisant des frappes contondantes, pesantes et décisives.
Il était généralement impossible pour la lenteur de triompher de la vitesse, sauf dans des conditions spécifiques.
En anticipant les mouvements de son adversaire, Raon pouvait frapper tardivement tout en portant ses coups en premier. Ce principe de préemption différée devint sa stratégie.
Les mouvements de Rimmer, axés sur la vitesse et la puissance, étaient devenus plus prévisibles. Raon devait en tirer parti.
*Hummm !*
L’Anneau de Feu résonna intensément, plongeant Raon dans un état de concentration accrue où le temps semblait ralentir. Il analysa chaque aspect de l’escrime et du jeu de jambes de Rimmer.
« En bas à droite. »
Lorsque la lame de Rimmer, entourée de tonnerre, se rua vers son genou, Raon la bloqua avec une explosion de feu divin provenant du Heavenly Drive.
*Clang !*
Rimmer recula aussi vite qu’il avait attaqué, redirigeant son coup suivant vers le flanc droit de Raon.
*Fwoosh !*
Cette fois, Raon ne se contenta pas de défendre ; il riposta avec un coup enflammé de l’épée divine.
« Urgh… »
Rimmer trébucha en arrière, la foudre rouge crépitant autour de lui, gémissant d’incrédulité face à la perfection avec laquelle Raon l’avait dévié.
« Ce n’est pas facile, comme prévu. »
Rimmer eut un sourire en coin, ses lèvres se tordant alors qu’il accélérait encore, sa silhouette devenant un flou.
Les yeux plissés de Raon suivirent la silhouette qui s’évanouissait.
« Ce n’est pas seulement son état d’esprit — son corps est devenu nettement plus fort. »
La vitesse et la puissance accrues de Rimmer suggéraient un entraînement physique rigoureux. Son désir de gagner était palpable.
« Pourtant, mon approche ne change pas. »
Raon ne paniqua pas alors que Rimmer devenait plus rapide. Il resta inébranlable, se concentrant sur ce qu’il pouvait faire.
*Boum !*
Les épées divine et démoniaque de Raon créèrent une toile complexe qui intercepta les frappes incessantes de Rimmer. Tout autre adversaire aurait été déchiqueté par l’intensité pure, mais le physique transcendant de Raon tint bon.
*Slash !*
Raon prédit la charge de Rimmer et frappa son épaule, déchirant la chair et faisant couler le sang.
Pourtant, Rimmer ne faiblit pas. La foudre évapora le sang alors qu’il pressait l’offensive avec une détermination encore plus grande.
Comme pour signaler une attaque finale, le vent et le tonnerre formèrent des ailes dans le dos de Rimmer.
« Même le vent et le tonnerre sont mes lames. »
La voix de Rimmer, imprégnée de volonté, résonna alors qu’il ordonnait au vent et au tonnerre de converger vers son épée.
« Il n’y a rien que je ne puisse trancher. »
Avec un sourire confiant, il déclencha un coup qui transcendait la vitesse elle-même. Avant que Raon ne puisse cligner des yeux, le vent et le tonnerre s’abattirent comme une force irrésistible.
*Boum !*
Face à la frappe écrasante de Rimmer, Raon éteignit sa technique d’Harmonie Divino-Démoniaque.
Au lieu de cela, il leva le Heavenly Drive à la verticale.
**Création de Champ d’Épées : Lame de la Genèse.**
Une radiance dorée jaillit des braises mourantes de son épée. La lame pleinement réalisée de Raon — imprégnée de l’essence d’une myriade d’épées, y compris fantomatiques et démoniaques — ouvrit la voie vers un nouvel horizon.
*Boum !*
Le vent et le tonnerre, simples éléments du ciel, furent écrasés sous la puissance écrasante de la manifestation de l’épée de Raon. Le choc provoqua une explosion massive, retournant le sol, faisant s’effondrer les murs et soulevant des nuages de poussière dans toutes les directions.
« Vous êtes fous, tous les deux ? »
Sheryl leva les deux mains, exaspérée.
« Était-ce vraiment nécessaire d’aller aussi loin ? »
Sans un mot, Glenn frappa légèrement le sol du pied, dispersant la poussière pour révéler le terrain d’entraînement coupé net en deux.
Rimmer était assis, affalé sur le sol, son épée tombée à ses côtés. En face de lui, Raon se tenait debout, le Heavenly Drive pointé vers le bas, vainqueur incontesté.
« J’ai perdu », admit Rimmer avec un sourire vaincu, s’étalant sur le dos et agitant la main.
« J’ai tout donné, mais tu m’as complètement surpassé. »
Il resta étendu en étoile sur le sol, acceptant le résultat.
*Soupir…*
Raon expira profondément, abaissant ses bras, épuisé.
« Ce ne fut pas un combat facile. »
L’escrime de Rimmer produisait des résultats bien au-delà du domaine physique. Sa vitesse et sa puissance étaient écrasantes ; un seul moment d’inattention aurait coûté la victoire à Raon.
Cela confirmait le rôle de Rimmer en tant que plus capable des adjoints de l’escouade Light Wind.
« Cependant… »
Raon jeta un coup d’œil au Heavenly Drive, dont la lame tremblait encore légèrement, et se lécha les lèvres sèches.
« Ma manifestation d’épée est-elle aussi devenue plus forte ? »
Sa technique de *Lame de la Genèse* semblait plus puissante qu’auparavant. Non, elle avait indubitablement évolué.
« Ça doit être… »
Bien que la *Lame de la Genèse* ait toujours été conçue pour une croissance continue, cette amélioration rapide semblait moins liée à une progression physique par les statistiques qu’au résultat de la maîtrise de l’escrime démoniaque et fantomatique. Cela l’avait rapproché d’une véritable omniscience de la lame.
Raon serra le poing, satisfait de sa progression constante.
« Tu as l’air heureux de quelque chose », remarqua Rimmer en levant les yeux vers lui avec un léger sourire.
« Maintenant que c’est fini, dis-moi », dit Raon en rengainant le Heavenly Drive et en s’approchant de Rimmer. « Qu’est-ce que tu voulais voir de ma part ? »
« Hein ? De quoi tu parles ? »
Rimmer pencha la tête comme s’il entendait la question pour la première fois.
« Tu as dit que tu voulais voir quelque chose, c’est pourquoi tu as demandé ce duel », répondit Raon, clignant des yeux d’incrédulité face à l’expression vide de Rimmer.
« J’ai dit ça ? »
Rimmer se désigna lui-même, les yeux écarquillés.
« Je ne me souviens pas avoir dit une chose pareille… »
Il se gratta l’arrière de la tête, feignant la confusion.
« Bien sûr… »
Raon secoua la tête, exaspéré.
-Qui aurait pu le deviner ! Pourquoi t’es-tu donné la peine de le défier ? Tu as gâché notre heure de collation !-
Colère grogna, secouant la tête de frustration.
-Qu’est-ce que le gars aux oreilles a bien pu changer ? Rien du tout !-
« C’est toi qui as dit qu’il avait changé ! »
-J-je parlais seulement physiquement ! Son esprit est le même !-
« Tu as dit que c’était son esprit qui avait changé ! »
-J’ai dit ça ? Je ne m’en souviens pas.-
Colère se gratta la tête avec ses petites mains, adoptant les manières ignorantes de Rimmer. Pour un être qui prétendait ne jamais mentir, il était étonnamment doué pour cela.
Raon résolut silencieusement de ne donner à Colère que le pain Nadine, qu’il détestait, à leur retour au bâtiment annexe.
Pendant ce temps, Glenn et Sheryl ne dirent rien, se contentant d’observer les pitreries de Rimmer avec des sourires amusés.
« Sortez déjà du terrain d’entraînement ! » cria Raon en faisant signe à Rimmer de partir. « Le Monstre du Jeu et moi, on ne peut pas gérer la surveillance de tout le monde tout seuls ! »
« D’accord, d’accord. Je commencerai à venir demain. »
« Aujourd’hui », corrigea Raon, inflexible alors qu’il s’éloignait.
« Raon. »
Alors que Raon quittait le terrain d’entraînement, Rimmer leva la main.
« Tu ne veux pas devenir le chef de famille ? »
Sa question tomba brusquement.
« Quoi ? »
Sheryl renifla, fixant Rimmer avec incrédulité.
« Pour qui te prends-tu, à parler comme si tu étais le chef de famille ? »
Ses sourcils se froncèrent d’incrédulité.
« De quoi parles-tu ? » demanda Raon, d’un ton stable.
« Je te l’ai déjà demandé, n’est-ce pas ? »
Rimmer haussa les épaules, comme s’il ne faisait que revenir sur une vieille question.
Raon détourna son regard des yeux verts assombris de Rimmer vers Glenn.
« Le chef de famille… »
Le chef de la famille Zieghart.
Il était vrai que Raon avait développé un profond attachement pour Zieghart, mais il n’avait jamais envisagé de monter sur le trône de la famille.
Par le passé, il aurait pu rechercher le pouvoir de Zieghart pour écraser Derus. Mais maintenant, les choses étaient différentes.
Loin de nourrir la moindre ambition, Raon voulait éviter de causer le moindre tort à la famille.
« Je n’ai aucun intérêt », dit fermement Raon en se tournant vers Rimmer.
« …C’est ainsi ? »
Murmura Rimmer, hochant la tête comme s’il s’était attendu à cette réponse.
« Chef de famille, je vais rester pour nettoyer— »
« Je m’en occuperai », l’interrompit Glenn en lui faisant signe de partir. « Prenons congé de l’entraînement demain. »
« Compris. Bon travail aujourd’hui. »
Raon s’inclina devant Glenn et Sheryl avant de se retourner pour partir.
« Hé ! Pourquoi tu ne t’inclines pas devant moi ? »
Ignorant la plainte de Rimmer, Raon quitta le terrain d’entraînement.
« Quel cœur de pierre. »
Rimmer claqua de la langue en regardant la porte battante.
« Rimmer. »
Glenn s’approcha de lui, penchant légèrement la tête.
« À quoi penses-tu ? »
« Je voulais juste voir quel genre d’homme Raon est devenu. »
Rimmer gloussa, prétendant qu’il ne s’agissait que de la curiosité d’un épéiste.
« Et ? Es-tu satisfait ? »
« Oui. De la façon dont il a encaissé mes coups à la manière dont il a terminé le duel, il a révélé beaucoup de choses. »
Rimmer hocha la tête, satisfait de ce qu’il avait appris.
« Ta conclusion ? »
« …Hah. »
Rimmer expira profondément en se redressant.
« Chef de famille, je vous ai servi en tant que mon seigneur jusqu’à présent. Dès l’instant où je vous ai vu pour la première fois, j’ai su que vous étiez un roi digne de ma loyauté. »
Époussetant ses vêtements, il se tint devant Glenn.
« Vous êtes devenu un roi, et j’étais satisfait de consacrer ma vie à vous protéger. »
Cependant…
Rimmer retira son épée du sol, la tenant à l’envers alors qu’il adoptait le salut traditionnel des Zieghart.
« À travers cette récente guerre, ma perspective a changé. Le vent et le tonnerre appartiennent au ciel vaste et ouvert. »
La voix de Rimmer devint stable, sa posture noble.
« À partir d’aujourd’hui, je servirai Raon Zieghart comme mon seigneur. Non pas comme un petit roi, mais comme un véritable roi. »
Une aura majestueuse et solennelle rayonna de Rimmer, enveloppant les environs.
« Veuillez m’accorder votre permission. »