Chapitre 710
Chapitre 710
« …… »
De retour à Zieghart, Glenn serra les poings en contemplant les murs du château en ruines.
Son cœur se serrait à la vue de ces remparts effondrés une fois de plus, mais il y avait des questions plus urgentes à régler.
Exhalant un souffle glacial, Glenn enjamba les débris du mur.
« M-Monseigneur ! »
« Salutations, Monseigneur ! »
À l'intérieur de l'enceinte, Chad, le chef de la division des Agents de l'Ombre, et Ilion, l'inspecteur en chef, s'inclinèrent profondément devant Glenn alors qu'ils supervisaient les efforts de restauration.
« Assez des salutations. Faites-moi un rapport de la situation. »
Glenn leur fit signe de le suivre tandis qu'il marchait le long de la route menant au bâtiment principal.
« Grâce aux préparatifs préalables, les dégâts sur le mur extérieur sont minimes. Il n'y a aucune perte civile », rapporta Ilion d'un signe de tête, notant à quel point les pertes étaient légères compte tenu de l'ampleur de l'attaque.
« Et le mur intérieur ? »
Glenn se tourna vers Chad.
« Nous avons réussi à le défendre dans l'ensemble, mais le Conseil a subi de lourdes pertes en protégeant le hall principal. La plupart des victimes viennent de leurs rangs », dit Chad avec un soupir de regret.
« Le Conseil ? »
Les yeux de Glenn se plissèrent alors qu'il regardait le bâtiment principal au loin.
Le Conseil était la force la plus puissante de Zieghart, avec une puissance dépassant même celle de la division de la Lame Céleste. Il était illogique qu'ils aient essuyé le plus gros des pertes.
« Denier aurait dû être là, n'est-ce pas ? »
« Oui. La moitié du Palais de la Tortue Noire et le Conseil sont restés à l'intérieur du bâtiment principal », confirma Chad d'un signe de tête.
« Ils ont rapporté que des apôtres en robes noires et des officiels masqués d'Eden ont attaqué simultanément, rendant la défense difficile. »
« Des robes noires… »
L'évocation des robes noires rappela les puissants démons de sang qu'ils avaient rencontrés au quartier général de la Religion du Sang Blanc — ceux dont la force rivalisait avec celle des apôtres sans pour autant en être. Il semblait que ces mêmes êtres avaient pris part à l'attaque.
« La Religion du Sang Blanc, Eden et des assassins — ils nous sont tombés dessus comme des ennemis mortels. Si le chef de l'escouade Light Wind ne nous avait pas prévenus à l'avance, les pertes auraient été bien pires », dit Ilion avec un rire, attribuant à Raon le mérite d'avoir sauvé de nombreuses vies.
« Mais où est Sir Raon… ? »
Chad jeta un coup d'œil derrière Glenn, perplexe. La situation à la rivière Label s'était développée trop rapidement, et il n'avait aucune idée de ce qui s'y était passé.
« …Je vais convoquer un grand conseil. Rassemblez tous les chefs restants », ordonna Glenn, ignorant les questions tacites de Chad et Ilion.
« O-Oui, Monseigneur… »
Chad sentit l'atmosphère oppressante entourant Glenn et resta figé, tremblant légèrement.
Glenn continua de marcher sans s'arrêter jusqu'à atteindre le hall principal. Alors qu'il s'apprêtait à entrer, Aris lui fit signe depuis la droite.
« Père ! »
Aris courut vers lui, tirant Sylvia par le poignet.
« Où est Raon ? »
Son sourire confiant montrait qu'elle n'avait même pas envisagé la possibilité que Raon puisse perdre.
« Monseigneur, Raon a gagné, n'est-ce pas ? »
Le regard assuré de Sylvia révélait également sa foi inébranlable en son fils.
« …… »
Glenn se mordit la lèvre en regardant Sylvia, dont les mains étaient jointes devant elle.
Croiser son regard affectueux — concentré uniquement sur son fils — lui donnait l'impression que son cœur était en train d'être arraché.
« Vous deux… »
Réprimant le tremblement de ses doigts, Glenn ouvrit la bouche.
« Venez dans la salle d'audience. »
« Hein ? Pourquoi si soudainement… ? »
« Que voulez-vous dire, la salle d'audience ? Où est Raon ?! »
« …… »
Sans répondre, Glenn entra dans le hall, ignorant leur confusion grandissante et leurs regards inquiets. Alors qu'il se dirigeait vers la salle d'audience, il remarqua Karoon debout là, tel une statue.
« Karoon ? »
« Je vous présente mes excuses. »
Karoon posa une main sur sa poitrine et s'agenouilla devant Glenn.
« J'ai désobéi à vos ordres. J'accepterai n'importe quelle punition. »
Il baissa la tête sans offrir d'excuses.
« Il a empêché le Second Apôtre d'attaquer l'annexe. »
Aris, qui suivait derrière, fit un geste de la main pour balayer le sujet. Ayant vu l'enregistrement de la silhouette au casque de Dragon Bleu, elle confirma les événements d'un signe de tête.
« Karoon. Vous venez aussi. »
Glenn fit signe à Karoon de se lever et ouvrit lui-même la porte de la salle d'audience.
Bien qu'il ait eu l'intention de féliciter Karoon, ce n'était pas le moment pour de tels gestes.
« Raon… »
D'un pas lourd, Glenn avança, hanté par la pensée de son petit-fils qui avait disparu sans même une véritable étreinte.
—
Tard dans la nuit, tous les chefs de Zieghart se rassemblèrent dans la salle d'audience. Les seuls absents étaient Raon et les chefs d'escouade qui fouillaient encore la rivière Label — la division de la Lame Céleste, l'escouade Light Wind et la division de Fer.
« Puisque le porc est là, peut-on enfin avoir une explication ? »
Aris fronça les sourcils, fixant Balder, qui avait été convoqué dès son retour de reconnaissance.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi traîner tout le monde ici sans nous dire ce qui est arrivé ? »
Son regard perçant ne quittait pas Glenn, sentant l'atmosphère lourde qui l'entourait.
« …. »
Sylvia, elle aussi, tremblait légèrement, incapable de se défaire du sentiment sinistre qui l'envahissait.
« Raon a perdu ? C'est impossible ! » cria Balder en secouant la tête.
« …Raon a gagné. »
Glenn ferma lentement les yeux et les rouvrit avant de parler.
« Je le savais ! » s'exclama Aris en frappant dans ses mains.
« Enfin, je vais l'entendre m'appeler Tante ! Alors où est-il maintenant ? Est-ce que le Saint soigne ses blessures ? »
Elle hocha la tête comme si elle était convaincue que Raon recevait simplement des soins et qu'il reviendrait bientôt.
« …… »
Glenn ne regarda pas Aris. Son regard était fixé sur Sylvia, qui tremblait toujours d'anxiété. Il serra les dents.
« Je vais expliquer. »
Roenn, qui était resté silencieux depuis son retour dans la famille, s'avança.
« Comme l'a dit le Seigneur, Sir Raon a remporté son duel à mort contre le Roi Roman, qui a personnellement reconnu sa défaite. Cependant… »
Roenn commença à expliquer tout ce qui s'était passé après le duel.
« …. »
« Porté disparu… ? »
« S'il a été touché directement par la *Détonation d'Aura* après avoir été poignardé… Bon sang ! »
Bien qu'ils aient attendu une réponse des Cinq Démons, personne n'avait imaginé que Raon disparaîtrait, laissant les chefs rassemblés stupéfaits.
« Ah… »
Sylvia s'effondra au sol, ses jambes se dérobant alors que son visage devenait d'une pâleur spectrale.
*Boum !*
Incapable de contenir sa fureur, Aris fracassa son poing contre l'un des piliers, le réduisant en un nuage de poussière blanche.
« Ces lâches ! »
Son aura monta violemment, comme si elle était prête à marcher immédiatement sur l'Union Sud-Nord.
« Comment osent-ils traiter Zieghart avec un tel mépris… »
Karoon se mordit la lèvre jusqu'au sang, plus enragé par l'insulte faite à Zieghart que par la disparition de Raon.
« Allons-y ! »
Balder martela le sol, rayonnant d'une intention meurtrière.
« Je ne dormirai pas tant que nous n'aurons pas exterminé jusqu'au dernier de ces voleurs ! »
« L'Union Sud-Nord… »
« Sales rats… »
« Ils s'abaissent à des tactiques si dégoûtantes. »
Les autres chefs, y compris Serena, la chef de la division de l'Épée Publique, grinçaient des dents tandis qu'une vague de colère remplissait la salle, glaçant l'air de la nuit.
« Père, que faites-vous ? » demanda Aris, ses yeux brillant d'une lueur dangereuse.
« Vous avez convoqué cette réunion pour que nous puissions les tuer, n'est-ce pas ? »
Sa main reposait sur la garde de son épée, prête à agir à tout moment.
« Non ! » Denier s'avança en secouant la tête.
« Zieghart a aussi beaucoup souffert lors de cette attaque. Nous devons nous regrouper et planifier soigneusement. Si nous agissons imprudemment, nous risquons des pertes encore plus grandes. »
« Quand cela arrivera-t-il ? » rétorqua Aris en le fixant.
« L'Union Sud-Nord, Eden et la Religion du Sang Blanc sont tous dans le chaos. Si nous ne frappons pas maintenant, quand le ferons-nous ? »
Elle souligna que c'était leur meilleure chance et s'avança à nouveau.
« De plus, une partie de ce désastre est de votre faute ! Pourquoi tant d'aînés sont-ils morts ? »
« …Je présente mes excuses. »
Denier soupira et baissa la tête.
« Les démons de sang en robes noires étaient tous au niveau expert. J'ai dû me concentrer sur la protection du Palais de la Tortue Noire, ce qui a retardé mon soutien au Conseil. »
Il admit son erreur mais insista sur le fait qu'ils devaient encore réfléchir attentivement avant d'agir.
« Son point n'est pas sans mérite… »
« Si les Cinq Démons interfèrent à nouveau, ce sera pire… »
« Ugh, c'est compliqué. »
Certains chefs hochèrent la tête à contrecœur, se caressant le menton en réfléchissant.
« C'est une affaire difficile », reconnut Glenn, posant une main sur l'accoudoir de son trône doré.
« Merci de votre compréhension… »
« Père ! » grogna Aris, prête à attraper Glenn par le col.
Mais Glenn n'avait pas fini.
« Avant le duel à mort, j'aurais peut-être dit la même chose. »
« Monseigneur ? »
« Mais cette fois, même moi, je ne peux pas me retenir. »
Glenn se leva, et le trône doré s'effrita en poussière sous lui.
*Grondement !*
Le poids de sa fureur était si écrasant que personne ne pouvait parler.
« Je ne peux pas laisser cet enfant partir. »
« Ah… »
Sylvia leva la tête, des larmes tombant sur le tapis rouge sous elle.
« Chad, déclarez la guerre à l'Union Sud-Nord. »
Il était clair que Glenn avait pris sa décision alors qu'il serrait le poing, les veines saillantes.
« Zieghart va les détruire. »
Il ordonna à Chad de s'assurer qu'aucune autre faction n'interférerait.
« Oui, Monseigneur. »
Chad salua en frappant sa poitrine avant de quitter la salle.
« Puis-je me joindre à vous ? » demanda Karoon en levant la main.
« Peu importe la sévérité de la punition — je veux m'occuper de ces bâtards moi-même. »
Même si cela signifiait ne jamais quitter Zieghart à nouveau, il était prêt.
« Moi aussi… »
Sylvia se leva instablement, ses yeux n'étant plus remplis de larmes mais d'une haine brûlante.
« Emmenez-moi avec vous. »
Glenn détourna le regard, incapable de soutenir la fureur et le désespoir dans les yeux de sa plus jeune fille. Il savait qu'il n'avait pas le droit de l'arrêter.
« …Qu'il en soit ainsi. »
—
Le lendemain.
« C-Chef ! »
Un homme d'âge moyen portant des lunettes noires fit irruption dans le hall cramoisi faiblement éclairé, haletant lourdement.
Dans sa hâte, il trébucha et tomba, mais rampa sur ses genoux jusqu'à atteindre le podium.
« C-Chef ! Nous avons un sérieux problème… »
« Chef Baeksang, faites attention à votre décorum. Nous avons des invités. »
Dranos, le chef de l'Union Sud-Nord, fit calmement un geste de la main tout en tenant une longue pipe depuis l'endroit où il était assis au sommet de la plateforme cramoisie.
« Ugh ! »
Le chef Baeksang suivit le geste de la main de Dranos, ses yeux se posant sur le jeune homme masqué — Le Déchu. Son souffle se coupa dans sa gorge.
« M-Mes excuses. C'est juste… la situation est urgente… »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Dranos pencha légèrement la tête, invitant l'homme à continuer.
« Zieghart a déclaré la guerre. Ils prévoient d'envahir demain ! »
Les lèvres de Baeksang tremblaient alors qu'il les pressait de se préparer au combat immédiatement.
« Vous êtes en retard. »
Dranos gloussa, libérant un nuage de fumée de sa pipe.
« Il m'a déjà prévenu. »
Dranos fit un geste vers Le Déchu avec un sourire sournois.
« La déclaration est arrivée plus vite que je ne le pensais. Il semble que Glenn Zieghart chérissait vraiment Raon Zieghart, tout comme l'a suggéré le Chef Dragon Bleu. »
Dranos se souvint de la lueur furieuse dans les yeux de Glenn, serrant la pipe entre ses dents.
« Quel soutien pouvons-nous attendre cette fois ? Ce serait bien si les Démons Jumeaux ou l'Épée de la Coupure de l'Âme pouvaient bouger aussi. »
« Ils sont actuellement alliés avec le Démon Céleste. Il n'y a aucune garantie qu'ils m'écouteront. Mais au-delà de ça… »
Le Déchu plissa les yeux en regardant Dranos.
« Nous ne pourrons pas vous aider cette fois. »
« Que voulez-vous dire ? »
Dranos se pencha en avant, un pli profond se formant entre ses sourcils.
« Zieghart a refusé l'assistance d'autres factions et a déclaré la guerre uniquement en son propre nom, en l'honneur de la mort de Raon. »
Le Déchu leva sa main indemne.
« Pour nous, interférer maintenant ternirait la réputation des Cinq Démons. »
« Même ainsi… »
« Il y a un problème plus important à gérer. »
Le Déchu fit apparaître une image du continent brillant d'une lumière bleue au bout de son doigt.
« Si les Cinq Démons bougent, le Royaume d'Owen et Balkan déclareront également la guerre. Chamber et Lecross l'ont déjà clairement fait savoir au nom des Six Rois. »
Il pointa vers une région boisée avec un sourire tordu.
« Raon Zieghart avait aussi des liens avec les elfes. Il y a une chance que Sephia puisse s'impliquer aussi. »
« Ugh… »
« De plus, tant l'Alliance de l'Épée Sainte que la Tour Noire ont décidé de rester en dehors de cela, ce qui nous place dans un sérieux désavantage — tant stratégiquement que politiquement. »
Il effaça la carte lumineuse du continent d'un geste de la main.
« Il vaudrait mieux que l'Union Sud-Nord mène cette guerre seule. »
« C'est peut-être vrai, mais… même si Glenn est blessé, il est impossible d'arrêter Zieghart avec l'Union Sud-Nord seule ! »
Dranos jeta sa pipe de côté par frustration.
« La victoire sera difficile, certes. Cependant… »
Les yeux transparents du Déchu brillèrent.
« Nous avons toujours un joueur qui peut agir dans l'ombre, n'est-ce pas ? »
« Nous avons perdu le contact avec lui… »
« Ne vous inquiétez pas. J'ai lu les signes dans les cieux. Une grande étoile tombera bientôt. »
Le Déchu sourit faiblement, son regard fixé sur les étoiles visibles à travers le plafond.
« Et sous le nom de Dranos, l'étoile brillante de Glenn Zieghart s'éteindra. »
« Sous mon nom… »
En entendant la voix douce du Déchu, les yeux de Dranos brillèrent d'une ambition brute.
—
**Rivière Label Supérieure.**
Des dizaines de navires de guerre avançaient sur la rivière, leur artillerie positionnée à l'avant.
À la barre du premier navire amiral de l'Union Sud-Nord, *Le Loup Bleu*, Dranos émergea, debout à la proue.
Sur la rive opposée, dix navires de guerre et un navire pirate apparurent, avec Glenn Zieghart debout sur le pont du navire pirate, sa main reposant sur le Heavenly Drive.
« Est-ce que cela doit en arriver là ? »
Dranos secoua la tête avec un regret feint.
« Il existe des moyens de résoudre cela pacifiquement. »
« C'est vous qui avez franchi la ligne. »
Glenn tira le Heavenly Drive, exhalant un souffle chauffé.
« Je vais effacer l'Union Sud-Nord de l'existence. »
« Vous vous êtes fait un mauvais ennemi — un que vous avez grandement sous-estimé. »
Dranos fronça les sourcils et tendit la main. L'eau jaillit vers le haut, formant l'ancienne Lance de l'Esprit de la Mer dans sa poigne.
*Fwooom !*
Glenn fit tournoyer le Heavenly Drive. Une seule entaille sereine fendit le ciel et la rivière, visant à trancher chaque navire de l'Union Sud-Nord d'un coup écrasant.
*Ssssshh !*
Dranos attrapa l'extrémité du manche de la lance et la poussa vers le haut. L'énergie imprégnée dans la lance souleva un raz-de-marée massif, comme si de l'encre se répandait sur l'eau.
*BOOOOM !*
Les deux forces entrèrent en collision, soulevant la rivière et le sol en dessous, envoyant des ondes de choc dans toutes les directions alors que la nature semblait se déchaîner.
« Tuez les hypocrites de Zieghart ! »
« Tirez les canons et lâchez les flèches ! Ne les laissez pas s'approcher ! »
« Cette rivière et ces montagnes appartiennent à l'Union Sud-Nord ! »
Les soldats de l'Union Sud-Nord déchaînèrent des tirs de canon, des flèches et des harpons sur les épéistes de Zieghart.
« Tuez ces voleurs sans racines ! »
« Ne reculez pas ! »
« Vengez le chef de l'escouade Light Wind ! »
Les épéistes de Zieghart ignorèrent les projectiles volant vers eux, déterminés à réduire la distance et à engager le combat rapproché — là où ils excellaient.
Alors qu'ils bondissaient des ponts et se ruaient vers les navires de l'Union Sud-Nord, un éclair doré trancha l'eau.
*Fwoooosh !*
Une épéiste blonde, se déplaçant plus vite que le vent, atterrit sur le navire de guerre le plus à gauche.
*Slaaash !*
Son aura bleu mer jaillit de sa lame comme une vague déferlante, tranchant la gorge d'une douzaine d'ennemis en un instant.
« Hors de mon chemin ! Je m'occupe de ça ! »
Le capitaine du navire, Rucan, chargea vers elle avec une hache à la main, une énergie cramoisie tourbillonnant autour comme de la lave en fusion.
*Thud !*
Sans broncher, l'épéiste plongea dans l'aura ardente, tranchant sa lame. La force condensée dans son épée éclata en une explosion massive.
*BOOOOM !*
Le pont du navire de guerre s'effondra entièrement, et les soldats à bord crachèrent du sang en tombant.
*Grondement !*
Même le navire lui-même se fendit en deux, commençant à couler.
« Où est-il… »
Sylvia Zieghart, l'épéiste blonde, exhala un souffle froid alors qu'elle scrutait le champ de bataille.
« Beorn ! »
Ses yeux injectés de sang brillaient de vengeance, brûlant d'un désir intense de rétribution.