Chapitre 702
Chapitre 702
Fwoooosh !
Le Roi à la Hache, Roman, commença à s'enfoncer dans les eaux turbulentes de la rivière Label, incapable de se stabiliser.
« Guh… »
Raon cracha du sang et exécuta le River Footwork. Son aura était épuisée et ses blessures étaient suffisamment graves pour qu'il ne soit pas surprenant qu'il s'effondre à tout moment. Utiliser les Pas de l'Harmonie Suprême n'était plus possible.
« Roman ! »
Il saisit l'épaule de Roman, le tirant hors de l'eau désormais teintée d'un rouge sombre par tout le sang qui s'était écoulé.
« Raon Zieghart. »
Même dans des circonstances aussi désespérées, Roman prononça le nom de Raon d'une voix inébranlable.
« Je te l'ai dit, une seule personne peut sortir d'ici. Laisse-moi. Ces blessures… je ne peux pas y survivre. »
La main tremblante de Roman souleva sa robe noire, révélant un trou de la taille d'une tête d'enfant dans sa poitrine gauche, d'où jaillissait un sang cramoisi.
« Je sais. »
Raon hocha la tête, son regard fixé sur la blessure de Roman.
« Bien sûr que je sais. C'est moi qui ai porté ce coup. »
Leur affrontement final avait été une bataille où les deux avaient mis leur vie en jeu.
C'était un combat où la pitié n'avait pas sa place — où il ne pouvait y avoir qu'un seul survivant, et où l'autre devait tomber.
Même si le Saint des Haillons, Frederick, venait, il ne serait pas capable de guérir la blessure laissée par mon attaque.
« Il y a encore des gens qui te suivent. En tant que leur roi, tu devrais au moins leur laisser tes derniers mots. »
« Guh… Pourquoi cette formalité soudaine ? Et vous autres, ne m'appeliez-vous pas *Bural* [1] ? »
Roman gloussa, un frisson lui parcourant l'échine alors qu'il se remémorait le passé.
« Aujourd'hui, tu étais un guerrier de haut rang digne de respect. »
Raon hocha la tête, observant la lumière s'éteindre dans les yeux de Roman.
« …… »
Roman sombra dans le silence. Qu'il n'ait plus de mots à dire ou qu'il économise ses dernières forces pour ses partisans, Raon ne pouvait le dire.
« Huff… »
Raon parvint finalement à porter Roman hors de la rivière Label, le déposant sur la rive sablonneuse.
Il y eut des moments où il faillit s'effondrer d'épuisement, mais il se mordit la langue et tint bon, tant bien que mal.
« Raon Zieghart. »
Roman expira de courtes bouffées d'air, levant son regard vers lui.
« Si le Vice-chef passe à l'action, échappe-toi par la rivière. »
« La rivière ? Pourquoi la rivière ? »
Puisque l'Union Sud-Nord opérait principalement le long des rivières et des montagnes, Raon fronça les sourcils face à ce conseil de fuir par les eaux.
« J'ai détruit les navires de guerre à l'avance, au cas où le Vice-chef déciderait d'agir si tu gagnais. »
Roman sourit en jetant un coup d'œil aux navires de guerre en pièces.
« Les navires de guerre ? »
Raon se souvint à quel point cela lui avait semblé étrange plus tôt, lorsque Roman avait détruit les vaisseaux avec une flamme cramoisie avant que leur bataille ne commence. Maintenant, il réalisait que c'était l'intention de Roman depuis le début.
« Tu as probablement déjà préparé ta propre évasion. Suis simplement le cours de la rivière, et tu t'en sortiras… »
La voix de Roman s'éteignit et sa main retomba, inerte. Il semblait avoir atteint sa limite.
Raon, lui aussi, ressentait la même chose. Bien qu'il ne mourrait pas grâce à ses pouvoirs, il savait qu'il aurait besoin d'une longue convalescence.
« Roman ! »
« S'il te plaît, réveille-toi ! »
« Tu ne peux pas tomber ici ! Tu as encore des choses à faire ! »
Les chefs des divisions du Loup Noir, de la Montagne Blanche et de la Vague Silencieuse se précipitèrent avec des guérisseurs, s'occupant désespérément de Roman.
« Hmm… »
Pendant ce temps, le Vice-chef Helgrum et les guerriers de l'Union Sud-Nord restaient immobiles, semblant submergés par l'ultime démonstration de détermination de Roman.
« Chef ! »
« Pourquoi t'es-tu laissé toucher comme ça ? N'aurais-tu pas pu esquiver un peu ? »
« Raon, est-ce que ça va ? »
Burren, Martha et Runaan se précipitèrent, soutenant Raon par les épaules et la taille.
« Occupons-nous d'abord de tes blessures ! »
« Quel genre de blessures sont-ce… ? »
Dorian et Krein tremblèrent en voyant les entailles déchirant la taille de Raon.
« Bien joué. »
Rimmer s'approcha, posant une main sur l'épaule de Raon. Ses paumes étaient moites de sueur, témoignant de la tension qu'il avait subie.
« Ouvre la bouche. »
« Hein ? »
« Pas le temps ! Ouvre juste la bouche, bon sang ! »
Lorsque Raon ouvrit la bouche, Sheryl y glissa une pilule rouge.
Sans hésiter, elle posa sa main sur la blessure de son abdomen. Une aura chaude coula vers son cœur, et la douleur cuisante commença à s'apaiser.
« Hoo… »
Raon prit une profonde inspiration et se força à lever les yeux. Alors que la douleur diminuait, l'épuisement commença à prendre le dessus, rendant ses paupières lourdes. S'il baissait sa garde ne serait-ce qu'un peu, il savait qu'il perdrait connaissance.
« Ma tête est en surchauffe. »
Il avait prévu de rester calme jusqu'à la fin du duel, s'assurant d'avoir assez de force restante même après la bataille à mort. Mais combattre Roman l'avait tellement exalté qu'il n'avait pas été capable de penser à ce qui viendrait après.
Grandir par le combat… Devenir plus fort aux côtés de son ennemi… C'était une joie dépassant toute révélation.
Le sacré qui avait émergé des ténèbres avait été assez puissant pour se transformer en une force offensive, et Raon n'avait pas réfléchi à ce qu'il ferait après le duel.
Bien que les choses soient désormais déséquilibrées, il avait toujours des plans de secours en place.
Raon essuya le sang couvrant ses yeux du revers de la main et tourna son regard sur le côté.
Roman regardait également dans sa direction, ses lèvres se courbant légèrement, comme pour demander si Raon avait apprécié le combat.
« Je l'ai apprécié. »
Lorsque Raon cligna des yeux, les lèvres de Roman se retroussèrent en un sourire satisfait.
« Tout le monde… »
Raon se tourna vers Rimmer, Sheryl et l'escouade Light Wind.
« Occupez-vous de la suite. »
Sur ces derniers mots, sa vision s'assombrit jusqu'au noir.
—
Sur une colline sombre surplombant la rivière sinueuse Label,
« Est-ce seulement possible ? »
Kubara regarda Raon en contrebas, ses lèvres tremblant alors qu'elle se tournait vers Derus Robert.
Bien que sachant que c'était inapproprié, elle ne put retenir ses mots. C'était la première fois qu'elle voyait des guerriers grandir par le combat d'une telle manière.
« …Cela n'a aucun sens. »
Derus se mordit la lèvre tremblante, secouant la tête.
« Cela ne devrait pas être possible. »
Les guerriers qui grandissent par les batailles existent — lui-même était devenu plus fort en affrontant des adversaires puissants.
« Mais… »
Jamais il n'avait vu deux personnes influencer la croissance de l'autre aussi directement.
Raon et Roman n'avaient pas seulement fait progresser leurs propres arts martiaux, ils avaient aussi évolué par leurs interactions.
Raon avait appris le poids de la conviction, et Roman avait solidifié son intuition fugace avec des racines plus profondes.
Les deux combattants avaient comblé les lacunes de leurs capacités grâce au combat.
De plus, la vitesse à laquelle ils avaient grandi était sans précédent, comme si les deux étaient tombés en transe. Même maintenant, la bataille terminée, les mains de Derus tremblaient devant l'absurdité de la chose.
Ssshh.
Derus retira ses gants en cuir, du sang coulant de ses articulations bien qu'il n'ait fait qu'observer la bataille.
« Ce gamin va avoir 22 ans demain ? »
Il connaissait le potentiel de Raon Zieghart, mais en être témoin de visu dépassait largement ses attentes.
Si Raon se réveillait, il pourrait atteindre le sommet d'un Grand Maître — si ce n'est le pinacle lui-même.
« Même Glenn ou moi n'aurions pu accomplir cela. »
Ce n'était pas une croissance ordinaire. Même les chefs des Six Rois ou ceux dotés de talents similaires n'avaient atteint le niveau Expert qu'à l'âge de Raon.
« S'il continue à grandir comme ça… »
Derus se mordit violemment la lèvre.
« Il pourrait transcender avant même d'avoir 30 ans… Peut-être même d'ici ses 25 ans. »
Il était désormais certain que le mur jugé impossible pour les humains serait brisé par Raon Zieghart.
« Comment est-ce seulement possible ? »
Même si Raon était la réincarnation de l'assassin légendaire, une telle croissance monstrueuse défiait toute logique. Quelque chose d'autre devait le soutenir.
« Cela valait la peine de venir ici. »
Derus brûla ses gants tachés de sang et en enfila une nouvelle paire.
« Je ne peux pas le laisser vivre. »
Plus que toute autre menace sur le continent, éliminer Raon Zieghart était désormais la priorité absolue. S'il était laissé seul, Raon deviendrait sûrement le plus grand obstacle à ses plans.
« L'Union Sud-Nord n'a pas encore bougé. »
Kubara plissa les yeux, observant les chefs de division qui refusaient de quitter le côté de Roman.
« Des imbéciles sentimentaux. »
Derus récupéra un casque ressemblant à un dragon bleu dans sa poche spatiale.
Au moment où il le porta, sa présence se tordit, exsudant une aura de mort rampante qui n'appartenait pas à ce monde.
« …… »
Kubara inclina la tête et murmura rapidement entre ses dents. Des ombres cachées à proximité commencèrent à bouger silencieusement.
« Rien ne changera de toute façon. L'étoile la plus brillante est tombée aujourd'hui, et bientôt… »
Les lèvres de Derus se retroussèrent alors qu'il regardait Raon et l'escouade Light Wind.
« La plus grande étoile tombera ensuite. »
* * *
« Non… Ce n'est pas possible… »
Le guérisseur, les mains trempées de sang, tremblait en parlant.
« Il est déjà trop tard. »
Secouant la tête, il murmura que même un dieu ne pourrait sauver Roman maintenant.
« Ferme ta gueule ! »
« Fais tout ce que tu peux ! »
« Tu veux mourir aussi, bâtard ? »
« Assez. »
Alors que les chefs de division hurlaient sur le guérisseur, Roman leva faiblement la main.
« Je vous l'ai dit… Je n'ai aucun regret dans cette vie. »
Roman esquissa un faible sourire, jetant un coup d'œil aux chefs de division.
« Mais… »
« Que faites-vous ?! »
Le Vice-chef Helgrum grinça des dents de frustration.
« Je vous ai ordonné d'abattre Zieghart ! Pourquoi restez-vous là ? »
Il leva la main, leur faisant signe d'attaquer Raon immédiatement.
« Nous ne pouvons pas. »
Le chef de la division du Loup Noir se mordit la lèvre et secoua la tête.
« Nous ne ternirons pas l'honneur de notre Chef. »
« Raon Zieghart doit quitter cet endroit vivant ! »
Les chefs des divisions de la Montagne Blanche et de la Vague Silencieuse se levèrent également, bloquant le passage avec une détermination inébranlable.
« Espèces d'idiots ! »
Helgrum grogna, se précipitant en avant.
« Si Zieghart revient, il deviendra une énorme menace pour l'Union ! Je ne pourrai pas l'arrêter alors ! »
« Même ainsi, le duel à mort d'aujourd'hui était un combat loyal. Même s'il tombe face au Tueur de Dragons à l'avenir, nous devons le laisser partir aujourd'hui. »
Le chef du Loup Noir baissa le regard, son expression ferme, comme s'il incarnait l'esprit de Roman.
« Kuhuhu… »
Roman se redressa, sa main tremblante pressant le sol alors qu'il soulevait le haut de son corps.
« Tu as l'air troublé… Vice-chef. »
Avec un teint pâle, comme si tout le sang avait quitté son corps, Roman tordit ses lèvres en un sourire amer.
« Toi… »
Helgrum déglutit difficilement, fixant les yeux enfoncés de Roman.
« Le dernier scintillement. »
Tout comme une bougie brûlant de tout son éclat avant de s'éteindre, Roman utilisait le reste de sa force vitale.
« L'Union Sud-Nord a été fondée par des guerriers qui comprenaient la loyauté et le poids de la force, bâtie par des héros des rivières et des montagnes. Mais maintenant… »
Roman ricana et secoua la tête.
« Maintenant, c'est pire qu'un caniveau, rempli de racaille comme toi qui ne connaît même pas la honte. »
Malgré son corps défaillant, Roman poussa contre le sol et se tint sur ses deux pieds, fixant Helgrum avec mépris.
Même les yeux du guérisseur tremblèrent à cette vue. Ce n'était rien de moins qu'un miracle.
« La force ne consiste pas à ne jamais perdre. La vraie force réside dans le fait de porter sa honte et de continuer à avancer. »
Le regard de Roman se déplaça vers Raon, gisant inconscient à proximité. Puis il regarda les chefs de division debout devant lui, les yeux embués de larmes.
« Avez-vous vu mon combat ? »
« Oui… Nous l'avons vu. »
« Alors cela suffit. Vivez vos vies sans honte. »
Sur ces derniers mots, Roman s'effondra. Même dans la mort, il ne ferma pas les yeux, comme déterminé à voir ce que Helgrum et les guerriers de l'Union Sud-Nord feraient ensuite.
« Espèce de maudit bâtard ! »
Helgrum serra les poings si fort que ses articulations saignèrent, fixant le corps sans vie de Roman.
« C'est ta dernière chance ! Abats Zieghart ! »
Il leva trois doigts, comme pour signaler la fin.
« Nous refusons. »
« Même si cela nous coûte la vie, nous ne reculerons pas. »
« Raon Zieghart a gagné la reconnaissance de notre Chef. Nous veillerons à ce qu'il quitte cet endroit vivant. »
Les chefs des divisions du Loup Noir, de la Montagne Blanche et de la Vague Silencieuse bloquèrent le passage, armes au poing.
« Ha ! »
Helgrum rit amèrement, comme s'il ne pouvait croire ce qui se passait.
« Très bien ! Si c'est ce que vous voulez, je vous tuerai tous ! »
Il leva la main, fronçant les sourcils, mais avant qu'il ne puisse agir, Rimmer et Sheryl s'avancèrent.
« Il reste encore des gens avec de l'honneur dans l'Union Sud-Nord. »
Sheryl posa sa main sur la garde de son épée en s'adressant aux chefs de division.
« Ouais. Je ne m'y attendais pas, mais ça remue quelque chose en moi. »
Rimmer renifla, dégainant son épée.
« Mais toi. »
Il pointa son épée vers Helgrum, relevant le menton.
« Partir d'ici est notre décision, pas la tienne. »
Rimmer fit un geste avec ses doigts, provoquant Helgrum pour qu'il l'attaque.
« Beorn. »
Helgrum se mordit la lèvre et appela le nom de Beorn.
« Tue-les tous. »
« Oui. »
Beorn s'inclina et dégaina son épée.
Vrooooom !
Helgrum saisit également sa lance fermement, se préparant à agir lui-même.
« Hoo… »
Le chef du Loup Noir serra les lèvres.
« Je pourrais mourir ici. »
Même avec les épéistes de Zieghart derrière lui, personne ne pouvait arrêter le vice-chef transcendeur.
« Et Beorn est un problème aussi. »
Beorn, qui avait atteint le niveau Grand Maître à un jeune âge, serait un adversaire redoutable.
« Prenez Raon Zieghart et échappez-vous ! »
Le chef du Loup Noir cria à Sheryl et Rimmer sans se retourner.
« La rivière est votre bouée de sauvetage ! Nous les retiendrons ici, alors concentrez-vous juste sur la fuite ! »
« Cela n'arrivera pas. »
Juste au moment où il s'apprêtait à donner d'autres instructions, une ombre noire s'éleva sur le côté.
« Ne laissez pas les jouets bouger tout seuls. »
De l'ombre émergea un épéiste portant un casque de dragon bleu, ricanant alors qu'il abattait son épée noire.
« Ah… »
Le chef du Loup Noir trembla, réalisant l'inévitabilité de sa mort.
« Il n'y a aucun moyen d'arrêter ça. »
Même avec sa garde haute, l'arc parfait de l'épée était inévitable. Son cou le piqua comme s'il avait déjà été tranché, et il eut l'impression que sa vie s'était terminée avant même que la lame ne le touche.
« Je suis désolé… Je ne peux pas tenir ma promesse… »
Juste au moment où il baissait le regard vers le corps tombé de Roman,
BOOOOM !
Un mur de foudre cramoisie éclata, brûlant l'aura de mort rampante. (Note de l'auteur : OMG ! C'est parti !)
Crackle !
Au sein des éclairs qui brisaient l'espace lui-même, un épéiste aux cheveux dorés et aux yeux rouges apparut.
C'était Glenn Zieghart, le Dieu du Tonnerre. Bien qu'il aurait dû être à Zieghart, il se tenait ici à la rivière Label, levant le Heavenly Tremor.
« Comme prévu, tu es venu. »
De l'intérieur du casque de dragon bleu, une lumière froide scintilla. Derus sourit comme s'il avait anticipé l'arrivée de Glenn.
« Qui es-tu ? »
Glenn plissa les yeux, visant Derus avec le Heavenly Tremor.
« Le Démon Céleste. »
Derus pencha la tête et prononça le nom.
« Je suis le Démon Céleste d'Eden. »
« Si c'est ton dernier mot… »
Les yeux de Glenn brillèrent d'une intention meurtrière, comme s'il perçait l'âme de Derus.
« Alors meurs avec ce nom. »
(Note de l'auteur : Que la guerre commence !)
(Note de l'auteur : C'est la raison pour laquelle je fais 3 chapitres par jour cette semaine. Je ne veux pas vous laisser en plan. :))
* * *
Notes de bas de page :
[1] Bural (불알) est un terme coréen familier signifiant « testicules » ou « couilles ». Il est souvent utilisé de manière informelle ou ludique entre connaissances proches pour transmettre un sentiment de camaraderie, de taquinerie ou d'humour irrévérencieux. Je pense qu'il y avait un terme spécifique que Rimmer utilisait pour appeler Roman à la fin de l'Arc des Elfes, lorsqu'ils sauvaient les elfes à la maison de vente aux enchères.