Chapitre 620
Chapitre 620
« Hmm ? »
Glenn fronça les sourcils comme s’il venait d’entendre une requête déraisonnable.
« Chef d’escouade ! » Raon se précipita en avant et saisit l’épaule de Rimmer. « De quoi parlez-vous ? Pourquoi céder votre place de chef d’escouade si soudainement ? »
Raon pensait pouvoir retourner au bâtiment annexe l’esprit tranquille, le problème avec Karoon étant résolu, mais il fut frappé par une vague de vertige lorsque Rimmer déclara soudainement qu’il allait abandonner son poste.
« Il est temps. » Rimmer eut un sourire en coin en se retournant vers lui. « Puisque tu es capable de tenir tête au Maître du Palais Martial Central pour ta servante et son frère, tu devrais être capable de protéger l’escouade Light Wind contre n’importe qui. J’ai confiance en toi. »
Il hocha lourdement la tête, montrant qu’il était sérieux.
« Mais c’est tout de même trop soudain. »
Raon se mordit la lèvre en regardant Rimmer. Devenir chef d’escouade ne le dérangeait pas, puisqu’il n’était vice-chef que de nom et qu’il accomplissait déjà le travail du chef.
S’il paniquait, ce n’était pas à cause du poste, mais parce qu’il avait le sentiment que Rimmer prévoyait de quitter l’escouade Light Wind.
Raon plissa les yeux en observant le bras droit de Rimmer.
« Non. »
Rimmer secoua la tête en faisant tournoyer son bras prothétique comme un moulin à vent.
« Il est parfait. Il est même meilleur que mon bras d’origine. »
« Alors pourquoi… ? »
« Je ne prends pas ma retraite. » Il sourit en posant la main sur l’épaule de Raon. « Je vais simplement prendre du recul, et tu vas monter en grade. Nous échangeons simplement nos positions. »
Rimmer secoua la tête, affirmant qu’il n’avait pas encore l’intention de quitter l’escouade Light Wind.
« Pourquoi démissionnerais-je de ce travail en or qui me paie même quand je ne fais rien ? »
Il frotta ses doigts, rappelant qu’il avait encore beaucoup de dettes à rembourser.
« Ah… »
Raon hocha la tête, reconnaissant le calme dans les yeux de Rimmer.
« C’est donc de cela qu’il parlait. »
Il avait cru que Rimmer allait quitter l’escouade, mais heureusement, il ne s’agissait que de reprendre le titre de chef.
« Tu feras un bon chef d’escouade. »
Rimmer lui tapota l’épaule avec son bras gauche, celui de chair et de sang, plutôt qu’avec sa prothèse.
« Hmm… »
« Faire de Raon Zieghart un chef d’escouade ? »
« Eh bien, il est suffisamment compétent pour ça. »
« Pour être honnête, il devrait même être meilleur que Rimmer. »
Les cadres furent les premiers à réagir à la suggestion de Rimmer. Ils hochèrent la tête, trouvant l’idée excellente.
« Au fait… » Aries pencha la tête, perplexe. « Raon n’était-il pas déjà le chef de l’escouade Light Wind ? »
« C’est vrai. Je pensais aussi que Raon était le chef de l’escouade Light Wind. »
« Je pensais qu’il avait déjà hérité du poste. »
« Raon rédige même les rapports, non ? »
Elle n’était pas la seule. Les autres cadres trouvèrent également la situation étrange et leurs yeux s’écarquillèrent.
« De quoi parlez-vous ?! Je suis le chef de l’escouade Light Wind pour le moment ! » Rimmer agita les mains, leur demandant d’arrêter de dire des bêtises.
« Hmm… » Sheryl se frotta le menton et s’avança devant Rimmer. « Qui gère le terrain d’entraînement ? »
« Raon. »
« Qui assigne les tâches aux membres ? »
« Raon. »
« Qui envoie les rapports d’avancement pendant les missions ? »
« Raon… »
« Et qu’en est-il des rapports et des documents financiers après votre retour ? »
La voix de Sheryl se fit de plus en plus basse, trahissant sa colère grandissante.
« R-Raon. »
Rimmer finit par bégayer. Il semblait avoir compris où elle voulait en venir.
« Peux-tu vraiment te qualifier d’être humain ? »
« Je suis un elfe, pourtant. »
« Tais-toi ! »
Rimmer tomba à genoux, mais Sheryl lui asséna un coup de pied sans retenue.
« …… »
Glenn s’écarta pour lui laisser plus de place pour corriger Rimmer.
« M-mais c’est le travail du subordonné ! Je fais le travail de chef d’escouade parfaitement bien ! »
Rimmer secoua la tête, affirmant que tout ce qu’elle avait mentionné relevait du travail du vice-chef d’escouade.
« Alors laisse-moi poser une question cette fois. » Aries fronça les sourcils et se posta sur le côté droit de Rimmer. « Qui élabore le plan avant une mission ? »
« Raon, bien sûr ! »
« Qui prend les décisions pendant une mission ? »
« Raon… »
« Qui s’occupe du chef ennemi pendant la bataille ? »
« R-Raon, aussi… »
« Hé ! Tu n’es qu’un parasite ! »
Ne pouvant plus contenir son envie, elle lui écrasa la tête avec son poing.
Vlan !
Dans un bruit de tonnerre rappelant un glissement de terrain, le cou de Rimmer s’enfonça dans ses épaules comme celui d’une tortue dans sa carapace.
« Aïe ! » Rimmer hurla pour qu’elle arrête de le frapper, mais Aries ne s’arrêta pas.
« Tu ne fais absolument rien ! C’est pour ça que tout le monde pensait que Raon était le chef d’escouade depuis le début ! »
« Tu ferais mieux d’être mort ! »
Sheryl courut vers lui et commença à le piétiner.
« …… »
Glenn recula une fois de plus, leur permettant de piétiner Rimmer encore plus fort.
« C-c’est pour ça que je lui donne mon poste ! » Rimmer agita les mains et parvint à échapper au piétinement de Sheryl et Aries. « Mon seigneur, dites quelque chose ! »
« Hmm… » Glenn secoua la tête, les sourcils froncés. « Je pensais aussi que Raon était le chef de l’escouade Light Wind. »
Il semblait sérieux, compte tenu du contexte de la situation.
« Argh, c’est quoi ce bordel ? » Rimmer secoua la tête, incrédule. « Vous ne pouvez pas me faire ça, mon seigneur ! Savez-vous combien… »
« Tais-toi. »
Glenn tordit ses lèvres et libéra sa foudre.
Grondement !
Rimmer fut frappé par la foudre et s’effondra au sol, le corps carbonisé.
« Tu n’es qu’une sangsue qui gaspille un salaire. »
Glenn donna un coup de pied dans le corps calciné de Rimmer et s’approcha de Raon.
« Raon Zieghart. »
« Oui, mon seigneur. »
« Qu’en penses-tu ? » Il baissa les sourcils, lui demandant s’il était vraiment capable d’assumer le rôle de chef d’escouade. « L’escouade Light Wind est actuellement au centre de l’attention sur tout le continent, pas seulement chez les Zieghart. Les chefs d’équipe sont des Experts, et les membres sont au plus haut niveau de l’Expertise. Certains ont même le potentiel de devenir des Experts bientôt. »
Glenn agita calmement la main.
« L’attention des gens n’est pas toujours une bonne chose — l’escouade Light Wind s’est fait beaucoup d’ennemis. Tu ne peux pas espérer que quelqu’un te sauve à chaque fois. Peux-tu devenir le rempart qui protège tes subordonnés même lorsque ta vie est en danger ? »
La question de Glenn allait bien au-delà du simple rôle de chef d’escouade. Raon sentit qu’il avait observé l’escouade Light Wind avec une attention particulière.
« Comme vous l’avez dit, l’escouade Light Wind a beaucoup d’ennemis. Cependant, je ne pourrais pas me qualifier d’épéiste de Zieghart si j’avais peur de mes ennemis au point de me cacher. Je créerai une escouade Light Wind qui terrifiera nos ennemis, afin qu’ils nous évitent plutôt que d’essayer de nous combattre », déclara Raon en frappant son torse du poing droit.
« Et ne vous inquiétez pas pour ma capacité à protéger mes subordonnés. » Raon sourit en regardant Rimmer, qui tentait de se relever en chancelant. « C’est la seule chose que j’ai clairement apprise. »
« Est-ce vrai ? » Glenn regarda Raon puis Rimmer, et hocha la tête. Son visage semblait un peu plus énergique. « Tu feras un bon chef d’escouade. »
Contre toute attente, il le complimenta immédiatement et lui tapota l’épaule. Bien que surprenant, Raon trouva cela compréhensible compte tenu de la situation.
« Raon Zieghart est par la présente nommé chef de l’escouade Light Wind. »
Les cadres applaudirent dignement à l’annonce de Glenn.
« Félicitations. »
« Bravo. »
Sheryl et Aries s’approchèrent de lui avec un léger sourire.
« Cette nomination était plutôt tardive, compte tenu de tes capacités. »
« J’attends avec impatience notre collaboration. »
« On se voit lors de la prochaine conférence des chefs d’escouade. »
« Tu apprendras à quel point les anciens peuvent être effrayants. »
Les cadres le félicitèrent également avec le sourire. Les membres de la lignée directe se contentèrent de froncer les sourcils sans rien dire.
« Mon seigneur. » Raon fit un pas vers Glenn. « Je m’excuse pour mon impolitesse, mais j’ai une requête. »
« Une requête ? »
« Oui. Puis-je vous demander de protéger Judiel et Juvel ? »
« J-jeune maître ! »
« Nous allons bien ! »
Judiel et Juvel écarquillèrent les yeux et agitèrent les mains face à cette demande inattendue.
« Ne dites pas ça. » Glenn secoua la tête en les regardant. « Ne vous sentez pas sous pression, il est tout naturel que je le fasse. »
Il secoua la tête, leur signifiant de ne pas s’en faire.
« Terminons la réunion d’aujourd’hui ici. » Glenn se retourna, le visage marqué par la fatigue. « Suivez-moi, tous autant que vous êtes. »
Il retourna au manoir du seigneur, appelant Aries, Balder et Denier à l’accompagner.
« Raon. »
Dès que Glenn disparut, Rimmer se redressa soudainement et s’approcha de lui. Il dégageait une odeur de brûlé.
« Puisque tu es chef d’escouade maintenant, j’ai quelques trucs à t’apprendre. »
« Je vous écoute. »
« Tout d’abord, les documents financiers… »
« Je les faisais déjà tout ce temps, pourtant. »
« Euh, alors pour les rapports… »
« Je les écrivais aussi. »
« Alors, discute avec le chef de maison de temps en temps quand il s’ennuie… »
« Vous devriez continuer à le faire, celui-là. »
Il n’avait finalement rien d’utile à lui apprendre.
« J’ai aussi quelque chose à te dire. »
« Quoi donc ? »
« Es-tu sûr de pouvoir supporter mon entraînement ? Parce que tu es mon subordonné maintenant. »
« Ugh… »
Les yeux de Rimmer s’agrandirent, montrant qu’il n’avait pas pensé à cet aspect.
« L’entraînement est un peu trop intense… Hmm ? Attends une seconde. » Il secoua rapidement la tête. « Ne le faisais-tu pas déjà ? Tu m’as toujours appelé avec les autres et forcé à m’entraîner. »
« …C’est vrai. »
Raon hocha la tête. Il réalisa qu’il était déjà chef d’escouade depuis longtemps.
« Haa… »
« Hmm… »
Il soupira face à cette réalisation ridicule, et Rimmer lui fit un pouce levé avec un sourire aux lèvres.
« C’est tellement doux d’être un poids mort ! »
« Arrête ça ! »
Raon ne put se retenir plus longtemps et donna un coup de pied à Rimmer. Il cherchait vraiment la correction.
C’est quoi un poids mort doux ? Mangeons-le tout de suite !
La Colère sursauta soudainement alors qu’il bâillait d’ennui.
Raon ferma les yeux fermement après avoir regardé Rimmer et la Colère.
« C’est tellement épuisant… »
* * *
Raon retourna au bâtiment annexe avec Juvel et Judiel. Sylvia et les servantes étaient déjà dans le jardin, probablement parce qu’elles avaient appris la nouvelle de son retour.
« Judiel ! »
Sylvia se précipita vers eux et serra Judiel dans ses bras.
« Madame… »
Judiel se mordit la lèvre dans l’étreinte de Sylvia. Elle semblait essayer de réprimer ses émotions, mais ses yeux devenaient humides.
« J’étais tellement inquiète. Tu aurais dû dire quelque chose avant de partir. » Sylvia tapota le dos de Judiel avec la main qui l’enlaçait. « Mais je suis heureuse que tu sois revenue saine et sauve. Bon retour. »
« …Je suis désolée. »
Judiel baissa la tête, murmurant des excuses à répétition, et l’épaule de Sylvia fut bientôt trempée.
« Judiel ! »
« Tu vas bien ? »
« Tu n’es pas blessée ? »
Helen, Yua et les autres servantes accoururent également pour entourer Judiel et Sylvia. Plutôt que de demander des explications, elles poussèrent un soupir de soulagement en voyant que Judiel était en sécurité.
« Judiel, où étais-tu ? »
« T-tu vas bien ? »
Encia et Siyan s’approchèrent aussi pour observer le teint de Judiel.
« Hmm… »
Juvel saisit son poignet de sa main tremblante en regardant les servantes entourant Judiel. Il semblait impressionné par le fait que tant de gens s’inquiètent pour sa sœur.
« Raon. » Sylvia leva les yeux tout en frottant le dos de Judiel. « Que s’est-il passé ? Tu as dit que tu expliquerais tout après ton retour. »
« Je n’ai rien dit de tel, pourta— »
Dis-lui que tu l’as dit ! Tu ne sais vraiment pas lire l’ambiance !
La Colère lui donna une tape à l’arrière de la tête.
Est-ce un humain ? Il devrait être un démon…
Il fronça les sourcils, le traitant d’insensible.
« Ugh… »
Raon hocha la tête en se frottant l’arrière de la tête frappé par la Colère.
« Alors, nous devrions rester en retrait pour le moment. »
Helen allait repartir avec les autres servantes, mais Sylvia secoua la tête.
« Non, écoutons-le tous ensemble. Il ne devrait y avoir aucun secret entre nous. »
Elle fit asseoir tout le monde dans le jardin, sans oublier personne.
Raon plissa les yeux en regardant Sylvia.
« On dirait qu’elle a un peu changé. Non, c’est peut-être la personnalité d’origine de ma mère. »
Sylvia était devenue plus confiante et inébranlable depuis que son centre d’énergie avait récupéré. C’était un comportement digne d’une épéiste de Zieghart, tel qu’elle le lui avait enseigné.
« Sa puissance a encore plus changé, cependant. »
Elle avait déjà retrouvé le niveau d’Expert intermédiaire. En réalité, elle était presque au niveau d’Expert avancé.
Bien que son centre d’énergie artificiel contienne autant de mana qu’un Grand Maître, sa croissance restait extrêmement rapide. Il comprenait pourquoi les gens disaient qu’elle était la plus talentueuse parmi les enfants de Glenn.
« Raconte-nous tout maintenant. » Sylvia regarda tout le monde et hocha la tête.
« Tout a commencé il y a assez longtemps. Quand Judiel est arrivée pour la première fois… »
Raon raconta à tout le monde dans le jardin ce qui s’était passé jusqu’à présent.
« Je suis désolée. »
Une fois son récit terminé, Judiel se mit à genoux et baissa la tête jusqu’au sol.
« Je vous ai trompés, vous y compris, madame. Je n’ai vraiment aucune excuse… »
« Arrête ça. » Sylvia l’interrompit et l’enlaça à nouveau. « Ça a dû être difficile. »
Les épaules de Judiel tremblèrent violemment en entendant sa voix douce. Les servantes ne dirent rien non plus et se joignirent à Sylvia pour enlacer Judiel ensemble.
« Alors tu es Juvel. » Sylvia leva la tête pour regarder Juvel, Judiel toujours dans ses bras.
« E-enchanté. Je suis… » Les lèvres de Juvel tremblèrent de panique.
« Bienvenue au bâtiment annexe. »
Sylvia sourit chaleureusement à Juvel, comme une fleur sous la lumière tamisée. Bien qu’elle ait appris que Juvel vivait comme un assassin, elle n’avait ni peur ni colère envers lui. Elle l’accepta simplement.
Les autres servantes sourirent également pour accueillir le petit frère de Judiel.
Raon s’attendait à ce que Sylvia et les servantes acceptent Juvel et Judiel en raison de leurs vies douloureuses, mais elles les traitaient encore mieux qu’il ne l’avait espéré. Raon leur en était simplement reconnaissant.
« Entrons. » Sylvia prit les mains de Juvel et Judiel et se dirigea vers le bâtiment annexe. « Nous avons préparé une friandise spéciale pour vous dans le bâtiment annexe ! »
Elle sourit joyeusement, leur disant d’attendre un instant.
De la nourriture ! Une friandise spéciale ! Des trucs délicieux !
La Colère exprimait sa colère les bras croisés, mais il s’envola vers le bâtiment annexe plus vite que quiconque dès qu’il entendit qu’il était temps de manger.
« C’est là que je me sens le plus à l’aise, après tout. »
Raon gloussa en observant Sylvia et les servantes derrière lui, ainsi que la Colère qui remuait la queue.
Viens ici tout de suite ! Le Roi de l’Essence ne pourra pas manger si tu ne viens pas !
« J’arrive. »
* * *
Le Saint en Guenilles Federick examina le corps de Karoon avec un regard sombre.
« Il ne serait pas étrange qu’il meure. »
Glenn avait gravé une cicatrice difficilement guérissable à l’intérieur du corps de Karoon, comme s’il avait cherché à le tuer. Un léger retard dans le traitement aurait laissé Karoon estropié, voire mort.
« Eh bien, c’est compréhensible. »
Karoon avait fait quelque chose qu’un être humain ne devrait jamais faire. Il pouvait ressentir l’angoisse et la douleur de Glenn, contraint de pousser son propre fils au bord de la mort.
Federick fronça les sourcils et tapota l’un des points vitaux de Karoon avec son doigt. Du sang noir suinta des pores de tout le corps de Karoon, jusqu’à sa peau devenue rouge comme si elle avait été brûlée.
Il ne cessa pas de bouger son doigt malgré les sueurs froides qui le gagnaient. Sa main continuait de stimuler ses circuits de mana comme si le temps n’existait plus, et il ne s’arrêta que lorsque le clair de lune vint frapper la fenêtre.
« Haa… »
Federick baissa la main et fit avaler le médicament à Karoon.
« Kuh… »
Karoon ouvrit lentement les yeux après le temps nécessaire pour finir une tasse de thé. Son gémissement et ses lèvres tremblantes montraient que sa douleur était intense.
« Tu es enfin réveillé », soupira Federick en touchant le front de Karoon.
« Le Saint ? »
« As-tu vu le chemin vers le paradis ? »
« Hmm… »
Karoon fronça les sourcils en se rappelant pourquoi il avait été battu par Glenn.
« Pourquoi avez-vous fait ça ? »
« …… »
Il ferma les yeux sans rien dire.
« Eh bien, peu importe. Je ne suis pas là pour te blâmer de toute façon. » Federick examina à nouveau l’état de Karoon et secoua la tête. « Bien que tu sois un Grand Maître, tes blessures internes sont trop graves. Quelques semaines ne suffiront pas pour une récupération complète. »
« J’en suis bien conscient. » Karoon hocha calmement la tête, signifiant qu’il connaissait son propre état.
« Tu as échappé aux affres de la mort, mais l’intérieur de ton corps est en lambeaux. Ne cultive même pas ton aura pendant un moment. »
« Oui… »
« Je reviendrai à l’aube. »
Federick observa Karoon un instant puis se leva.
« …Merci. »
« Tu devrais te reposer. »
Il agita la main et quitta l’infirmerie.
« Haa. »
Karoon ouvrit enfin ses yeux.
« Il me reste au moins mon aura. »
Comme l’avait dit Federick, son centre d’énergie et ses circuits de mana étaient déchirés comme un chiffon, mais il n’était pas impossible pour lui de récupérer. Cela prendrait du temps, mais la guérison semblait possible.
« Je ne m’attendais pas à ce que mon père agisse… »
Il pensait qu’il serait sévèrement puni, mais ne s’attendait pas à ce qu’il le batte personnellement. Il comprit qu’il devrait revoir ses prédictions sur Glenn.
« Haa… »
« Le regrettes-tu ? »
Karoon soupira, et une voix coquette se fit entendre sous le lit d’hôpital.
Vrombissement.
Une faible lumière vacilla dans l’ombre sombre, et un homme portant une robe d’un blanc pur, sans un grain de poussière, flotta dans les airs.
« Toi… »
Karoon ne fut pas surpris et fronça simplement les sourcils, signifiant qu’il l’avait déjà vu.
« Tu aurais dû unir tes forces aux nôtres. Cela ne serait pas arrivé si tu l’avais fait », ricana l’homme en robe en secouant la tête.
« Comment es-tu entré ici ? »
« Nous existons partout et nulle part à la fois. »
L’homme en robe secoua la tête, refusant de répondre à sa question.
« Qu’en penses-tu ? Que dirais-tu de devenir notre allié maintenant ? »
Il leva sa main blanche comme neige.
« Si tu le fais, nous nous débarrasserons de Raon Zieghart et ferons de toi le chef des Zieghart. »
« Kah ! » Karoon ricana en regardant l’homme en robe. « Penses-tu que des vermines comme vous peuvent y arriver alors que vous n’avez même pas pu tirer parti des informations que j’ai fournies ? »
« Je suis désolé de l’entendre. C’était parce que tes informations étaient fausses. »
L’homme en robe secoua la tête.
« Quoi qu’il en soit, tu as pris ta décision maintenant, n’est-ce pas ? »
Il tendit sa main transparente vers Karoon.
« Il ne te reste plus qu’une seule voie maintenant… »
« Arrête tes conneries et disparais. »
Karoon fixa l’homme en robe avec des yeux injectés de sang.
« Ne désirais-tu pas devenir le chef de maison ? »
« C’est le cas. Non, je vais devenir le chef. Cependant, cela n’a aucun sens si je n’y parviens pas par mes propres moyens. »
Il grinça violemment des dents, comme une bête.
« Ce serait difficile dans ton état actuel. Non, c’est impossible. »
« Je suis Karoon Zieghart. Je pourrais détruire Zieghart moi-même si je ne peux pas devenir le chef de maison, mais je n’ai aucune intention d’unir mes forces à celles de déchets venus de l’extérieur. »
Karoon serra le poing malgré la faiblesse de son corps, montrant sa détermination à ne jamais revenir sur sa parole.
« Hah. »
L’homme en robe secoua la tête.
« Sérieusement, les gens de Zieghart ont trop de fierté. »
Il joignit ses mains dans un mouvement de hachoir.
« Tu ne connais vraiment pas ta place alors que tu n’es qu’une mouche qui a perdu ses ailes. Un insecte qui ne connaît pas sa place… »
L’homme en robe abattit ses mains sur Karoon.
« Doit être écrasé jusqu’à la mort ! »
À cet instant, un éclair rouge jaillit et saisit le poignet de l’homme en robe.
Crac !
C’était Glenn Zieghart. L’homme qui aurait dû être au manoir du seigneur avait brisé le poignet de l’homme en robe jusqu’aux os.
« Tu ne devrais pas laisser la fenêtre ouverte. »
Les yeux rouges de Glenn opprimaient le clair de lune filtrant par la fenêtre.
« Après tout, un insecte a réussi à entrer. »