« Vous êtes réveillé. J'ai entendu des cris alors que je marchais dans le couloir ! »
« J-Je vois. »
« Par précaution, j'ai fait appeler Giyet. Cela ne semblait pas nécessiter une guérison par le pouvoir divin. »
« Quelle attention de votre part. »
Inquiète de l'état de Garno, Hwairi avait fait mander Giyet. Quelques minutes plus tard, Giyet, qui dormait profondément dans sa chambre au manoir, accourut. Après avoir examiné Garno et l'avoir inspecté à plusieurs reprises, Giyet murmura doucement pour lui-même.
«Hmm, est-ce un traumatisme… ? Si seulement Wot était là, nous connaîtrions la cause immédiatement. »
« Wot est-elle vraiment si compétente ? »
«Ah, absolument. Elle est vraiment remarquable… Wot peut résoudre tout ce dont je suis incapable. »
À ces mots, Garno hocha vigoureusement la tête. « Je vois… Je dois la trouver. Docteur Giyet, faites de votre mieux pour la retrouver, vous aussi. »
« Oui, je n'y manquerai pas. »
* * *
Giyet avait tenté de chercher ici et là à plusieurs reprises, mais retrouver Wot s'avérait impossible. La dernière trace que quiconque avait de Wot remontait au moment où Lady Cordelia Inferna l'avait vue travailler comme croupière à la maison de vente aux enchères.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de Wot. Je parie qu'elle est quelque part dans un endroit reculé à faire du bénévolat ou quelque chose du genre.
Au milieu de tout cela, la convocation urgente de Garno ramena Giyet au manoir Kalinos. Invité au manoir, il resta sans voix devant une fontaine de chocolat aussi grande qu'une personne, avec son propre nom gravé dessus.
« D-Donc, vous me traitez comme cela simplement parce que je suis le mentor de Wot… ? »
« Bien sûr, c'est exactement ça ! » Garno laissa échapper un rire gêné, laissant ses mots traîner subtilement. « Avez-vous trouvé des indices sur l'endroit où pourrait se trouver Wot en ce moment ? »
«Hmm, il semble que la dernière personne à l'avoir vue soit Lady Cordelia Inferna… Je ne suis pas tout à fait sûr, mais Wot est probablement quelque part dans un endroit reculé à faire du bénévolat. Elle est tellement dévouée à aider les autres. » Giyet marqua une pause, puis demanda doucement : « C'est vraiment une personne merveilleuse. Mais,euh, qui est-ce là-bas ? »
« Ne faites pas attention à elle. »
Là se tenait une beauté à l'air mélancolique, vêtue d'une robe somptueuse, ses cheveux argentés et ses yeux violets lui conférant une élégance qui rendait tout le monde nerveux. Mais malgré son apparence, elle était occupée à grimper à un arbre pour en tailler les branches.
« Hohoho, mais Docteur Giyet, je veux vraiment rencontrer Wot en personne. J'aimerais la remercier correctement. J'ai entendu dire que votre grand-mère connaissait Wot. Est-ce vrai ? »
«Tousse ! »
À cet instant, la belle femme laissa échapper une toux délicate. Toute l'attention se tourna vers elle.
Garno, l'air mal à l'aise, déclara : « Restez tranquille et concentrez-vous sur le nettoyage de ces feuilles. »
« D'accooord~ Je le ferai~ ! »
«Euh, si cela ne vous dérange pas trop, qui est-elle… ? Ou peut-être pourrait-elle se joindre à nous pour le thé… »
Il était difficile de ne pas être distrait par la dame élégamment vêtue qui s'occupait de l'arbre avec une paire de sécateurs. Mais même pendant qu'il parlait, elle continuait simplement à peler des morceaux d'écorce, souriant pour elle-même.
« Laissez donc ! Giselle ado~re travailler avec les arbres ! »
Les serviteurs à proximité chuchotaient entre eux. Garno, après les avoir sévèrement réprimandés et chassés, se tourna vers les autres avec un air navré.
« Je ne lui ai pas demandé de faire ça. Certes, je n'ai pas vraiment d'affection pour cette gamine, mais… je ne suis pas du genre à ordonner à quelqu'un de tailler des arbres. »
« C'est vrai~! Giselle le fait juste parce qu'elle en a envie ! » Fredonnant pour elle-même, Giselle taillait l'arbre sous un soleil de plomb.
Serait-ce parce que l'opinion publique s'était tellement dégradée ? Peu importe la façon dont on regardait les choses, il semblait que Garno harcelait Giselle.
Giyet plissa les yeux et observa Giselle. Qui est-elle ? Son visage me semble étrangement familier.
« Eh bien, maintenant que le déjeuner est terminé, allons-nous chercher Wot à nouveau ? »
«Tousse ! Tousse, tousse ! »
Giselle, qui était concentrée sur l'arbre, se mit à tousser à plusieurs reprises, ce qui fit regarder Garno avec consternation.
«Ah, oui. Je vais partir à la recherche de Wot. Elle doit être quelque part… »
« J'ai hâte. Je devrais me préparer à accueillir Wot moi-même. »
Après avoir été traité avec une telle hospitalité, Giyet quitta à nouveau le manoir Kalinos pour chercher Wot. Il décida de s'arrêter au café pour prendre une tasse, et là, par hasard, il tomba sur le comte Florette, qui était pratiquement un habitué des lieux. Il venait à peine de croiser le comte alors que celui-ci descendait de sa calèche, mais le comte lui adressa la parole en premier.
«Hmm ? Cette cravate autour de votre cou, elle est marquée des armoiries de la famille Kalinos. Êtes-vous l'un des leurs ? »
« Je ne suis pas membre de la famille, mais j'en reviens tout juste. »
« C'est vraiment une sacrée coïncidence. Je suis justement en route pour ce manoir moi-même. »
«Ah… »
L'affection du comte Florette pour Giselle était assez connue dans la haute société. Surtout après l'incident lors de la « Fête de Saint Gladius », lorsqu'il avait provoqué un scandale en jetant des pierres au marquis Berto. Son affection pour Giselle n'en était devenue que plus célèbre.
Mais en ce moment, au manoir du duc Kalinos, Giselle était…
Est-ce que je me mêle de ce qui ne me regarde pas, ou quoi ? Je ne suis même plus sûr. Alors qu'il se demandait s'il devait mentionner que Giselle était maltraitée par ce nouveau venu inattendu, il sortit calmement une petite pilule de sa poche. « Tenez, c'est pour votre tension artérielle. »
«Hein ? Comme ça, à brûle-pourpoint ? »
Voyant l'expression déconcertée du comte Florette, il murmura doucement : « Oui. Je me suis dit que vous pourriez en avoir besoin. Eh bien, je vous laisse. »
Ce petit geste de distribuer des médicaments gratuits pour la tension était-il aussi une forme de service communautaire, quelque chose qu'il avait appris de Wot ? Avec un sentiment de pitié, Giyet se dirigea vers l'intérieur du café.
Seul le comte Florette, l'air totalement confus, resta planté là.
* * *
Même après le départ de Giyet, j'ai continué à tailler consciencieusement les arbres dans le jardin.
« Pourquoi t'obstines-tu à rester accrochée à cet arbre ? Tout le monde me blâme pour ça. »
« C'est juste ce que vous ressentez, non ? »
Garno se saisit la nuque, comme si sa tension montait en flèche.
« Pour votre information, Giselle veut juste se rapprocher de vous, Lord Garno ! »
« Je n'ai pas vraiment le désir de me rapprocher autant de vous. »
Moi non plus. Mais ce vieux Garno, il était du genre à exploser comme un pétard si on le piquait juste comme il fallait, ce qui le rendait incroyablement divertissant. Et bien sûr, se faire expulser serait facile. Mais si je voulais que même ce vieux têtu renonce au mariage, je devais maintenir la comédie aussi longtemps que possible. Si je m'enfuis maintenant, ce vieil homme fera de Hwairi la duchesse en un clin d'œil, et alors tout mon plan tombera à l'eau.
Fredonnant pour moi-même, j'ai délibérément parlé de la manière la plus agaçante possible. «Aah, je vois ! En fait, je n'en ai pas non plus ! Le mien vient de disparaître à l'instant ! »
« Q-Quoi… ! Je le jure, tant que je serai en vie, je n'accepterai jamais une dame aussi impolie que vous comme petite-fille par alliance ! »
Son regard féroce m'a procuré un frisson. C'est ça, le vrai monde des beaux-parents. Depuis qu'il était arrivé dans cette maison, j'avais vraiment l'impression de découvrir le vrai monde des beaux-parents et toutes les épreuves qui vont avec.
J'ai frotté une feuille à côté de lui, souriant avec satisfaction. Ah, se faire vraiment malmener comme ça, c'est en fait assez amusant. Et ce Garno, il avait vraiment le don de la répartie.
Mais à ce moment-là, au loin, baigné dans la lumière du soleil, Riwes a jeté un coup d'œil. Il s'est ensuite approché de moi sur la pointe des pieds.
«Hing, ne te fais pas mal ! »
«Hein ? »
« L'écorce de l'arbre, ça fait très mal… »
J'ai dû me blesser plus tôt en taillant l'arbre sans m'en rendre compte.
Riwes, tripotant mon doigt égratigné, a soudainement poussé un cri aigu en direction de Garno. « Vieux Grand-père est méchant ! »
«Hein ? »
« Riwes n'aime plus Grand-père. Tu es toujours en train de t'en prendre à Sœur ! » Riwes s'agrippa fermement à ma manche, lançant des regards noirs à son arrière-grand-père.
Garno, décontenancé, plissa les yeux vers Riwes et demanda : «H-Hein ? Tu n'aimes pas ce grand-père ? Je ne m'en suis jamais pris à elle ! »
« Grand-père a amené cette personne bizarre ici. C'est pour ça que le cœur de Sœur fait mal. »
« Non, Riwes, ce n'est pas… »
J'ai ébouriffé les cheveux de Riwes et affiché un sourire malicieux. Plus je faisais ça, plus Garno me détesterait !
Effectivement, Garno me lança un regard noir, le visage tordu par l'indignation. « Toi, sors de cette maison tout de suite. »
« D'accooord~ Grand-père~ Comme vous voudrez~ ! »
« Tu n'as vraiment aucune manie— »
Mais à ce moment-là, avant que Garno ne puisse terminer, un homme de plus d'un mètre quatre-vingt-dix aux épaules larges s'avança à grands pas.
« Qui harcèle Giselle ? » Sa voix résonna, audacieuse et tranchante, juste à mon oreille.
En y réfléchissant, n'est-ce pas aujourd'hui la visite habituelle du comte Florette ? Je me suis figée en voyant son visage. C'était parce que le comte Florette marchait vers nous, l'air d'un démon.