* * *
« Malheureusement, nous ne pouvons pas les punir. »
Le premier endroit où je me rendis fut, tout naturellement, le service chargé de l’ordre public au sein de la Tour de magie. La <Garde de la Tour de magie> faisait office de poste de police, mais…
Je comprenais parfaitement pourquoi les gens ne prenaient même pas la peine de venir porter plainte ici. Cette tête m’était bien trop familière : celle d’un employé qui voulait juste éviter de se coltiner un travail pénible. Malgré tout, ça valait le coup d’essayer au moins une fois. Après tout, il resterait une trace de ma plainte.
« Ces gens ont enfreint le règlement et harcelé un autre mage, pourtant. »
« Le nouveau règlement est entré en vigueur. » Il me tendit le texte avec le même regard de poisson mort.
[En cas de différend entre mages, ceux-ci doivent le régler entre eux.]
« J’imagine que les mages qui se battent sans arrêt, c’est le quotidien, après tout. »
« Oui, c’est exact. »
« Mais là, il s’agit de harcèlement grave. Vous me dites qu’ils doivent régler ça entre eux ? »
« C’est le règlement de la Tour de magie, nous n’y pouvons donc rien. Le Maître de la tour a déjà approuvé cette mesure, lui aussi. »
Approuvée par le Maître de la tour, hein. Pourtant, quand le Maître de la tour m’avait demandé de réformer la Tour de magie, il semblait ignorer tout cela. Une chose était sûre : quelqu’un d’autre que le Maître de la tour tirait les ficelles dans l’ombre. Et cette personne était très probablement le comte Melandorf.
Je n’étais pas exactement une apôtre de la justice.
« Je vois. Vous avez dit qu’on devait régler ça entre nous, c’est bien ça ? Alors, pour ces gamins, je vais devoir leur donner une petite leçon de savoir-vivre. »
« Pardon ? »
« Donc, personne ne pourra intervenir même si je leur fais la leçon moi-même, pas vrai ? »
« Oui… Enfin, techniquement, c’est vrai. »
Une légère inquiétude passa dans les yeux de poisson mort du mage. Forcément. À leurs yeux, je devais avoir l’air d’une mage maussade et fluette. Mais vous savez…
Je retroussai mes manches. Ouais, les gamins. Je m’ennuyais ferme, alors vous avez choisi la mauvaise personne à embêter. Je vais vous montrer comment vos propres manigances vont vous retomber dessus. Et tant qu’à faire, je vais aussi débusquer le comte Melandorf.
* * *
« Ça vous dirait de vous battre en duel contre moi ? »
« Quoi ? »
« Je veux faire un duel avec sieur Gold. Comme une compétition ! Vous savez, la Tour de magie a bien un endroit prévu pour ça, non ? Une arène, par exemple ! »
Je défiai aussitôt les types qui avaient encore envahi ma chambre aujourd’hui. Bien sûr, il n’y avait pas d’arène. Mais en général, les tours de magie avaient des installations où les mages pouvaient s’affronter en duel, alors ça ferait l’affaire.
« T’es complètement folle ou quoi ? Hé, tu sais seulement à qui tu t’attaques ? »
Apparemment, le défi lancé par une simple mage du premier cercle avait mis Gold hors de lui. Son visage vira au rouge vif. J’adressai un sourire sucré à Silver et Bronze, qui jacassaient à côté de lui.
« Ouais, ferme-la. »
« …Quoi ? »
Je souris de toutes mes dents et répétai : « J’ai dit : ferme-la. »
« Q-Quoi ? Je crois que j’ai mal entendu. »
Je leur adressai un sourire mielleux. « J’ai dit : fermez-la, pourtant. »
Ouais, vous êtes des ordures jusqu’à la moelle. À partir d’aujourd’hui, je vais vous éliminer un par un.
On dit qu’il n’y a pas plus doué qu’un casse-pieds pour taper sur les nerfs des gens. Ces idiots étaient tombés dans mon piège avec une facilité déconcertante.
« Comment oses-tu parler ainsi à un ancien ? »
« On m’a dit qu’il n’y avait pas de hiérarchie dans la Tour de magie. Même le vieux de cent ans ne me dit pas quoi faire. »
« Q-Quoi ? »
« C’est quoi, ce vieux moustachu, à me traiter comme ça ? »
« …Q-Quoi ? »
« …Q-Quoi ? »
« Qu’est-ce qu’il y a, pépé ? »
« T-Tu viens de me traiter de vieux moustachu ? »
Bien sûr, grâce aux renseignements que j’avais recueillis, je savais déjà qu’il n’avait que vingt ans. Et je savais aussi très bien que son visage de vieux était son point faible.
Je jetai un coup d’œil au badge d’identification de la Tour de magie, suspendu au cou du mage qui venait d’encaisser un sacré choc. À en juger par notre conversation, ils semblaient tous sur le point d’exploser de frustration.
« Qu’est-ce qui te donne une telle confiance pour te comporter comme ça ? »
C’était vrai. Tout le monde m’avait posé la même question : qu’est-ce qui me donnait une telle confiance ? « Je suis juste naturellement douée pour jouer la comédie, voilà tout. »
« … »
Je leur adressai un grand sourire tandis qu’ils fulminaient. Ouais, à vos yeux aussi, je suis bizarre, pas vrai ? Je ne suis pas noble, je n’ai aucun talent et je n’ai pas non plus de relations dans la Tour de magie. Ça doit vous sembler étrange qu’une fille qui n’a absolument rien débarque à la Tour de magie et se comporte avec autant d’aplomb. Moi aussi, je me trouve bizarre. Mais vous voyez, dès l’instant où vous m’avez dit ça, vous aviez déjà perdu. C’est comme ça, les gens. À trop vouloir comprendre les cinglés, on se fait avoir. Et vous venez de vous offrir un aller simple à bord de l’Express des pigeons.
Je leur décochai un sourire arrogant. « Et dehors, maintenant ! C’est ma chambre. »
« Ha… »
Ils tentèrent de m’attraper par le col. Comme je n’avais aucune intention de les laisser faire, je m’écartai vivement. Hors de question qu’ils touchent à mon précieux corps. Devant mon esquive agile, ils haussèrent les sourcils.
« On dirait que tu as appris les arts martiaux. »
« Pourtant, rien n’indiquait qu’elle venait d’une famille d’arts martiaux. »
« En tout cas, elle se donne des airs parce qu’elle se fie à sa force physique. »
C’était de la magie, bande d’idiots. Cela dit, je m’étais ennuyée tout ce temps. Et c’était plutôt amusant de voir des idiots venir me chercher des noises avec autant d’aplomb, après si longtemps.
« Alors, vous ne comptez pas vous battre en duel contre moi ? »
Ils accepteraient sûrement.
Je repensai à l’[Artefact magique de Melandorf] qu’ils avaient en leur possession. Après l’avoir examiné soigneusement, je l’avais remis dans la poche de ce type. Mon enquête m’avait permis d’identifier l’artefact magique, mais je devais encore l’étudier. Je devais notamment déterminer dans quelles circonstances ils s’en servaient.
Découvrir quand ces types se servaient de l’artefact magique serait facile. Après tout, j’avais une arme secrète. À savoir… un talent absolument incroyable pour être insupportable. Franchement, même moi, je devais admettre que j’étais plutôt douée pour sortir des trucs agaçants. Après y avoir réfléchi, je décidai donc de provoquer ces brutes juste assez pour voir si mes recherches avaient porté leurs fruits. Et puis, tabasser ceux qui s’en prennent aux autres, c’est amusant.
Je me frottai vigoureusement le visage et souris. Très bien, à moi le chaos du jour.
* * *
Comme je m’y attendais, un seul coup suffit. Je bougeai légèrement les doigts, et tous les trois se retrouvèrent suspendus dans les airs.
« Allez, les gars. Par ici. Donnez-moi vos mains. »
« Toi, mais qu’est-ce que… »
« Tu es vraiment une mage du premier cercle ? »
Je souris en les regardant se débattre dans les airs.
« Voilà pourquoi vous ne devriez pas faire les malins. Sérieusement. »
En les voyant se balancer dans les airs, roulés comme des cocons de ver à soie, j’applaudis doucement. Clac. Leurs corps se mirent à danser dans les airs.
« Aaaah ! »
« A-Aidez-moi… »
J’inclinai la tête en les regardant. « Hmmm, pas envie. »
« Tu… tu avais dit que tu étais une mage du premier cercle ! »
Eh bien, non.
« De quoi vous parlez ? Vous n’avez toujours pas repris vos esprits. » Je sifflotai doucement. Leurs corps ronds, pareils à des cocons de ver à soie, se mirent à bouger au rythme de mon sifflement.
« Aaaah ! »
Après avoir un peu corrigé ces voyous de l’école — enfin, de la Tour de magie —, je me sentis mieux.
« Oui, danser, c’est plutôt agréable, pas vrai ? »
Mais vous savez quoi ?
« Je n’ai pas oublié l’humiliation de mon premier jour. »
Au mot « humiliation », chacun des sbires prit un air complètement éberlué.
« Attends, qu’est-ce qu’on a fait, au juste… »
« Franchement, c’est nous qui nous sommes fait avoir dès le premier jour ! »
Je plissai les yeux. « Non, c’est moi la victime. » Bien sûr, j’allais très bien, tandis que leurs vêtements n’étaient plus que des haillons. « C’est vous, les méchants. Alors, donnez-moi ça. »
« Q-Qu’est-ce que vous voulez qu’on vous donne… ? »
À cet instant, je compris qu’il était temps de les prendre au collet. Je ramassai l’artefact magique qui était tombé de sa poche avec un bruit sourd, puis souris. « Vous comptiez vous en servir contre moi, pas vrai ? »
« … »
Et au moment où ce type utilisa l’artefact magique, je compris. C’était… un objet qui allait me voler mon mana. Une version minable de la pierre dont s’était servi ce fichu moustique pour me dérober mon mana.