Chapitre 63
En règle générale, les enchantements n'étaient inscrits que sur des matériaux aux propriétés fixes, car les propriétés fluides augmentaient exponentiellement la complexité de l'élaboration des formules. Les propriétés fluides étaient bien trop variables et s'accompagnaient en outre de la contrainte de nécessiter un renforcement supplémentaire pour maintenir l'enchantement.
Ces matériaux étaient si difficiles à enchanter qu'ils étaient tristement célèbres parmi les enchanteurs. Selon eux, ces matériaux volatils disparaissaient de manière imprévisible pendant le processus d'enchantement, raccourcissant l'espérance de vie de l'enchanteur sous le coup du choc.
Et en ce moment, devant Lea, se trouvait l'œuf géant de Feu de Phénix Blanc, qui possédait à la fois fluidité et volatilité.
« ... »
Inspectant l'œuf de Feu de Phénix Blanc qui lui était offert, elle saisit prudemment son pinceau et commença à inscrire la formule qu'elle avait préparée.
Gribouillis-
Elle commença par inscrire l'enchantement de Séparation Spatiale, qui isolait et fixait le matériau dans un espace différent. C'était un enchantement requis pour la Plume de Flamme Australe, qui avait tendance à se consumer d'elle-même si elle n'était pas surveillée en raison de ses fortes propriétés expansives.
Cependant, avant même qu'elle puisse terminer d'inscrire la structure, la flamme de la Plume de Flamme Australe jaillit de l'intérieur du Feu de Phénix Blanc, brûlant le motif péniblement inscrit.
Abasourdie de voir son travail littéralement partir en fumée, elle se couvrit les yeux de ses paumes et murmura : « Je suis fichue... »
Étant donné la réputation notoirement mauvaise des matériaux à attribut de feu parmi les enchanteurs, elle s'y était quelque peu préparée. Cependant, face à une situation qui dépassait largement ses attentes, elle ressentit l'envie immédiate de fuir, sa détermination de ce matin lui semblant désormais dérisoire.
Comment suis-je censée enchanter quelque chose qui réinitialise le motif d'enchantement toutes les cinq secondes ?
Ce qui aggravait les choses, c'est que les enchantements demandés par Se-Hoon, la Séparation Spatiale et l'Inscription Désignée, comptaient parmi les plus volumineux qu'elle connaissait. Même en temps normal, il lui faudrait des heures pour les inscrire, et pourtant elle était censée réussir sous la condition que son travail soit réinitialisé toutes les cinq secondes ? Cela semblait physiquement impossible.
Comment cela peut-il avoir un sens ? Peu importe la façon dont j'y réfléchis, c'est impossible. Alors pourquoi dit-il que c'est faisable ? Je n'aurais pas dû me laisser séduire par ses belles paroles. Que vais-je faire pour les préliminaires de la Tour d'Ivoire ? Grand-mère semble en colère, elle aussi. Devrais-je simplement commencer par abandonner l'académie ?
Submergée par le problème en question, toutes sortes de pensées inutiles commencèrent à remplir son esprit. Elle faisait cela à chaque fois ; dès qu'un défi immédiat se présentait, elle l'évitait par habitude en remplissant son esprit de pensées futiles. Et il y a un an, lorsque cet incident s'était produit, cela l'avait poussée à bout, provoquant son marasme actuel.
« ... Ha. »
Rebecca fut immédiatement déçue en remarquant l'état de Lea. Une partie d'elle avait espéré que Lea avait réellement surmonté son marasme, mais malheureusement, il semblait que Lea avait simplement oublié leur promesse et s'était égarée.
Était-ce trop pour elle, après tout ?
Sa rencontre avec Se-Hoon semblait avoir déclenché quelque chose en elle, mais en fin de compte, il semblait que cela ne suffisait pas pour qu'elle se débarrasse complètement de son marasme.
Se remémorant l'image vivace de sa petite-fille, autrefois étudiante d'honneur de première année à Borsippa, elle fit une grimace amère avant que son regard ne tombe par inadvertance sur le Feu de Phénix Blanc.
Eh bien, il est aussi trop ambitieux. Bien que le manque de connaissances en enchantement soit un problème, ce qu'il essaie de faire est tellement absurde...
Cependant, malgré ses pensées, elle resta silencieuse. Elle était ici en tant que superviseure, mais si cela avait été pendant un cours, elle les aurait sévèrement réprimandés.
Demander un enchantement qui semblerait impossible à quiconque n'était rien de moins que du harcèlement.
Je devrais lui apprendre correctement ce que sont les enchantements lors de la prochaine leçon.
Actuellement, la petite-fille et la grand-mère regardaient toutes deux le Feu de Phénix Blanc avec la même pensée en tête : il était impossible de l'enchanter. Cependant, malgré leurs pensées, Se-Hoon regarda Lea avec une expression déconcertée.
« Que fais-tu ? Pourquoi es-tu dans la lune alors que je t'ai dit d'enchanter ? Mes bras vont tomber à ce rythme. »
Le voyant essayer de la presser en faisant des signes de la main, alors qu'il tenait toujours le Feu de Phénix Blanc, les sourcils de Lea se haussèrent et elle le fixa intensément.
« Tu n'as pas vu le motif d'enchantement partir en fumée après seulement quelques secondes ? Comment peux-tu encore dire ça ? Comment suis-je censée inscrire les enchantements de Séparation Spatiale et d'Inscription Désignée dans de telles conditions ?! »
Bien que cela ne la dérangeait pas qu'il ait des attentes à son égard, il devait y avoir une limite.
Elle était sur le point de continuer à protester, mais Se-Hoon prit la parole, un air nonchalant sur le visage, avant qu'elle ne puisse le faire.
« Contente-toi d'inscrire l'enchantement en moins de cinq secondes. Est-ce si difficile ? »
« Bien sûr que ça l'est, espèce de maniaque ! »
« Hmm. Vraiment ? »
Sincèrement intrigué par la raison de ses cris, Se-Hoon continua de marmonner : « Je ne comprends pas pourquoi tu dis ça alors que tu sais déjà comment faire. »
« ... Quoi ? »
Lea avait initialement l'intention de rétorquer : « Quelles absurdités racontes-tu ? », mais elle se retint en se souvenant soudainement de quelque chose.
La remarque indifférente de Se-Hoon avait déclenché le souvenir de la structure de l'enchantement de Lumière Blanche sur lequel elle travaillait depuis un mois.
Utiliser des couches pour terminer l'enchantement à la place...
Tout comme des dizaines de couches formaient une image qui semblait n'en faire qu'une, l'enchantement de Lumière Blanche avait été conçu pour être séparé tout en étant imbriqué.
Avec cette structure toujours en tête, elle déplaça rapidement son pinceau.
Gribouillis-
Au lieu de contempler le cadre de la Séparation Spatiale en une seule fois, elle le sépara en composants qui pourraient être connectés plus tard en un seul enchantement.
En utilisant cette méthode, l'ensemble du cadre put être complété d'une seule traite, et le mana fut autorisé à commencer à circuler. Puis, cinq secondes plus tard, la flamme de la Plume Australe jaillit à nouveau de l'intérieur et toucha l'enchantement.
Cependant, au lieu de brûler le motif de l'enchantement, elle le teinta progressivement en rouge.
Fwoosh !
Au milieu de la flamme rouge, les inscriptions des enchantements teintés de rouge ressortaient clairement sur le Feu de Phénix Blanc, comme des lettres rouges sur une toile blanche.
« OUI !! »
Voyant son enchantement réussir à rester ancré à la surface du Feu de Phénix Blanc, ses yeux s'écarquillèrent et elle se tourna vers Se-Hoon, cherchant confirmation sur le fait que c'était acceptable ou non.
En réponse, Se-Hoon sourit et tendit le Feu de Phénix Blanc vers elle.
« Dépêche-toi. Mon bras est en train de tomber. »
« ... D'accord. »
Bien qu'elle ne sache toujours rien de l'impossible, ce qu'elle savait, c'était que la tâche devant elle était tout à fait possible.
Enfin capable de mettre de côté la myriade de pensées distrayantes, elle disséqua proprement les motifs pour la Séparation Spatiale et l'Inscription Désignée dans sa tête.
Découper les parties inutiles des motifs... compresser uniquement les cadres de base...
Pour comparer cela à quelque chose, elle essayait essentiellement d'assembler un robot comme bon lui semblait, en se concentrant sur chaque partie séparément puis en combinant les membres à la fin, au lieu de le construire méthodiquement de bas en haut.
Sans hésitation, elle prit son pinceau et commença à inscrire densément un motif à chaque contact. Elle coupa, attacha, superposa, puis combina finalement les différentes parties des motifs d'enchantement sur le Feu de Phénix Blanc.
Pendant ce temps, la flamme de la Plume de Flamme Australe continuait de jaillir, baignant chaque motif dans les flammes et propageant des fissures dans tout l'œuf de Feu de Phénix Blanc.
Crac !
Comme un véritable œuf sur le point d'éclore, le Feu de Phénix Blanc trembla violemment.
Devant ce spectacle inhabituel, In-Cheol et Rebecca se levèrent immédiatement de leurs sièges pour avoir une meilleure vue. En revanche, les deux personnes ayant la meilleure vue — directement devant — ne cillèrent même pas.
« Juste un peu... un peu plus... ! »
Bien que Lea ait fini d'inscrire tous les motifs d'enchantement demandés par Se-Hoon, le pouvoir de la Plume de Flamme Australe restait incontrôlé. Et s'il était laissé tel quel, les motifs qu'elle avait péniblement inscrits se disperseraient en vain. Ainsi, elle ne laissa pas son pinceau s'arrêter et continua d'ajouter des parties de motifs d'enchantement qui lui venaient à l'esprit.
Fixation de Forme, Projection de Conscience, Synchronisation Psychique...
Chaque partie supplémentaire s'entremêlait avec les enchantements déjà existants, ajoutant de nouvelles fonctions qui s'amplifiaient mutuellement.
Un instant plus tard, y parvenant de justesse, Lea réussit enfin à remplir le Feu de Phénix Blanc d'enchantements inscrits.
Crac-
Quelques secondes plus tard, la Plume de Flamme Australe brisa la coquille, libérant tout son potentiel.
Désormais pleinement libérées, ses propres flammes, ainsi que les flammes du Feu de Phénix Blanc, s'effondrèrent vers l'intérieur comme si elles étaient aspirées dans le noyau, se compressant.
Le véritable potentiel de la Plume de Flamme Australe, qui se serait à l'origine simplement consumé, avait commencé sa tentative de renaissance, utilisant les enchantements inscrits comme base.
Cela serait assez utilisable tel quel, mais...
Cette fois, la Plume de Flamme Australe ne jouait qu'un rôle secondaire par rapport au matériau principal de l'équipement en cours de forge.
Enroulant la Roue de Flamme Écarlate autour de ses mains, Se-Hoon recouvrit immédiatement les flammes qui se compressaient.
Fwoosh !
Bien que certaines flammes réussissent à s'infiltrer à travers les espaces entre ses doigts, il parvint lentement à prendre le contrôle des flammes sauvages déchaînées en utilisant le flux de la Roue de Flamme Écarlate.
Dirigeant les flammes de la Plume de Flamme Australe pour qu'elles suivent le flux qu'il créait, elles s'entremêlèrent et se nouèrent progressivement les unes aux autres, se calmant à chaque nœud.
Peu après, les flammes qui s'échappaient et les vibrations contre ses paumes s'arrêtèrent, et une douce lumière commença à s'écouler d'entre ses doigts.
Voyant cela, il écarta prudemment ses mains et vit les lettres rouges brodées dans l'air.
Les formules de la flamme, connectées en une seule et circulant sans fin, avaient pris forme.
Sont-ce... ce que j'ai inscrit ? pensa Lea, regardant fixement les formes élégantes et magnifiques.
Elle avait inscrit les enchantements au moment où ils lui venaient à l'esprit, sans aucune vérification. Malgré cela, cependant, les motifs d'enchantement chaotiques s'imbriquaient parfaitement avec la Plume de Flamme Australe, lui donnant vie de manière vivante.
Cela fait un moment que je n'avais pas ressenti ce genre de sentiment.
Pour la première fois depuis longtemps, la vue de son travail lui rappelait l'époque précédant son marasme, lorsqu'elle était une enchanteuse confiante.
De nombreuses émotions surgirent en elle, un sentiment de regret parmi elles.
J'aurais pu faire mieux.
Un tel moment se reproduirait-il ? Tout aussi soudainement qu'elle était apparue, la sensation avait déjà commencé à s'estomper, la laissant avec une expression douce-amère.
« Tu as bien travaillé. »
En voyant la Plume de Flamme Australe, Se-Hoon sourit.
« Avec ceci, nous pouvons commencer tout de suite. »
« ... ? »
Se demandant ce qu'il entendait par commencer, Lea arborait une expression perplexe. Cependant, au lieu d'expliquer, Se-Hoon tourna simplement son regard vers l'établi.
Là, un morceau d'ivoire blanc, inscrit avec un motif géomantique, flottait dans l'air. Trouvant la cible qu'il cherchait — l'Ivoire de Rêve, capable de traverser la frontière entre la réalité et les rêves — Se-Hoon tendit immédiatement sa main gauche.
Volant vers l'Ivoire de Rêve, les enchantements rouges précis commencèrent à l'envelopper, le soulevant lentement encore plus haut dans les airs. Tout le monde regardait Se-Hoon contrôler les flammes de la Plume de Flamme Australe comme une partie de son propre corps avec un pur étonnement.
Quelques instants plus tard, du mana violet commença à s'écouler de l'Ivoire de Rêve, et ses bords commencèrent à se brouiller.
Remarquant que le poids des flammes devenait plus léger, il aiguisa encore plus ses sens.
Ce n'est que le début.
La caractéristique fondamentale du mana de rêve était la Substitution de Rêve. Cette capacité, qui pouvait pousser des objets dans les frontières des rêves, rendait le traitement de l'Ivoire de Rêve une tâche difficile. Et la raison en était simple.
Une fois activé, que l'on essaie de le chauffer avec du feu ou de le sculpter avec un couteau, on échouait, car tous les stimuli traversaient l'Ivoire de Rêve comme un mirage.
Et pendant qu'ils continuent d'essayer, le mana de rêve à l'intérieur est progressivement épuisé, se transformant en ivoire ordinaire avant même qu'ils ne s'en rendent compte.
L'Ivoire de Rêve était un matériau traître qui pouvait facilement s'évaporer dans la nature, gaspillant potentiellement des millions s'il était mal manipulé. En tant que tel, peu osaient traiter et utiliser l'Ivoire de Rêve.
Mais ce n'est que lorsqu'il est utilisé tel quel.
Il commença à chauffer l'Ivoire de Rêve sans hésitation.
Fwoosh-
En un instant, le mana violet fut englouti par les flammes, les faisant brûler plus férocement. Normalement, le mana de rêve se serait évaporé entièrement, mais il y avait une réaction différente lors de l'utilisation des flammes de la Plume de Flamme Australe.
Plutôt que de s'évaporer, le mana de rêve qui s'écoulait de l'Ivoire de Rêve était complètement absorbé par les flammes, rendant progressivement les flammes brumeuses.
« Qu'est-ce que... c'est... ? »
Était-ce vraiment une méthode pour manipuler le mana de rêve ? Se demandant si elle était la seule à ignorer une telle méthode, Lea tourna légèrement la tête pour regarder les professeurs derrière elle.
« ... »
« ... »
Là, In-Cheol et Rebecca étaient complètement debout, leurs regards totalement vides.
Comprenant parfaitement rien qu'à leurs expressions, elle gloussa et se retourna pour regarder le monstrueux étudiant en face d'elle.
« Comment as-tu fait ça ? »
« Tu sais comment les flammes du Phénix sont célèbres pour brûler même l'esprit humain ? C'est ce à quoi j'ai pensé quand j'ai entendu ça. »
Fixant les flammes violettes qui se dissipaient dans ses mains, Se-Hoon continua d'expliquer calmement.
« J'ai deviné que ces flammes pouvaient aussi adhérer aux rêves gérés par le mana de rêve, étant donné que les rêves font aussi partie de la psyché. »
« ... »
« Bien sûr, les rêves gérés par le mana de rêve sont probablement un peu différents, donc cela ne fonctionnerait pas juste comme ça. C'est pourquoi j'ai rendu plus facile l'adhérence des flammes au mana de rêve en utilisant l'enchantement d'Inscription Désignée. Le manteau de l'enchantement de Séparation Spatiale servait à empêcher le mana de se consumer. »
Fixant toujours les flammes violettes, qui avaient maintenant complètement absorbé le mana de rêve, il sourit avec satisfaction.
« Et il semble que cela ait fonctionné exactement comme prévu. »
En entendant comment il avait si nonchalamment trouvé une méthode aussi étonnante et avait ensuite même réussi avec elle, Lea fut déconcertée.
Puis, avant de pouvoir s'en empêcher, elle lui demanda : « N'as-tu pas peur ? »
« De quoi ? »
« Que l'idée en laquelle tu as si confiance puisse être fausse », murmura-t-elle à peine, incapable de comprendre ses pensées.
Elle regarda les flammes devant elle.
« Je veux dire, tout disparaîtra si ça échoue, n'est-ce pas ? »
Ses yeux étaient sur les flammes, mais son regard semblait regarder ailleurs. En voyant cette expression pour la première fois, il saisit vaguement la cause de son marasme.
Elle a dû traverser quelque chose de terrible.
Les défis s'accompagnent du risque d'échec, et les échecs ont un prix. Bien que ce soit une vérité simple, son poids varie d'une personne à l'autre. Et quand ce prix est quelque chose de précieux, l'échec ne sera plus jamais pris à la légère.
C'est donc la peur de l'échec qui l'arrête... pas le doute sur son talent.
L'ayant vu chez d'autres, et l'ayant même vécu lui-même, Se-Hoon connaissait parfaitement les profondeurs du désespoir qu'il pouvait laisser.
Alors, dans cette situation où ses mots pourraient potentiellement altérer l'avenir de quelqu'un qui était autrefois appelée la Maestro, il choisit ses mots avec soin avant de répondre.
« Alors ne le fais pas. »
« ... Quoi ? »
« Tu m'as bien entendu. Si tu as si peur, alors ne le fais pas. »
Faisant une pause, il regarda les flammes violettes s'élever au-dessus de ses mains.
« Il n'y a aucune garantie que le chemin dangereux soit meilleur, alors pourquoi le choisir si ce n'est pas ton truc ? À moins que tu ne sois masochiste. »
« Mais toi... »
« Je fais ça parce que je n'ai pas d'autre chemin. »
Puis sa voix tomba à un murmure, bas mais clair, audible seulement pour Lea debout à côté de lui : « Je n'ai pas le temps de choisir seulement les chemins sûrs. »
À chaque action qu'il entreprenait, même celles en ce moment, l'avenir changeait constamment à cause de lui. Et pour répondre à ces innombrables variables, il devait se préparer en créant au moins une marge de manœuvre minimale.
« Toi... »
Elle le regarda avec une expression complexe.
Malgré un taux de croissance incomparable à celui de ses pairs, il disait toujours qu'il n'y avait pas assez de temps. Qu'y avait-il au bout de son chemin pour qu'il dise une telle chose ?
Avec l'intuition qu'il était poursuivi par quelque chose, Lea était sur le point de demander prudemment plus de détails, mais Se-Hoon prit la parole avant qu'elle ne puisse le faire.
« Alors, que vas-tu faire ? » demanda Se-Hoon, levant la tête pour la regarder.
« Il n'y a pas besoin de te forcer à le faire si tu ne le veux pas. C'est à toi de choisir ton propre chemin. »
« ... »
« Mais, si je peux parler d'expérience personnelle, alors que le chemin soit sûr ou dangereux n'a pas d'importance. Il n'y a qu'une seule chose qui compte. »
Bien qu'il n'ait pas vécu une vie si extraordinaire qu'il puisse offrir des conseils de vie aux autres, il y avait une chose avec laquelle il était devenu douloureusement familier.
Pensant que ce conseil pourrait, peut-être, transmettre ses vrais sentiments et pensées, il ouvrit la bouche.
« Choisis le chemin qui ne laisse aucun regret. C'est tout ce qui compte vraiment. »
« ... »
De tous les conseils qu'elle avait jamais entendus, c'était le plus simple mais le plus lourd. Elle regarda les flammes violettes devant elle.
Les mystiques flammes violettes se brouillaient comme un mirage. Quelques instants plus tôt, il ne restait plus d'espace pour enchanter davantage la Plume de Flamme Australe, mais la situation changea lorsque le mana de rêve se déplaça, activant la Substitution de Rêve.
Les motifs d'enchantement précédents ont franchi la frontière des rêves, libérant de l'espace.
C'était comme révéler la face vierge d'une page recto-verso lorsque la face remplie était retournée. Cependant, bien que la possibilité nouvellement créée d'ajouter plus d'enchantements fût bienvenue, elle n'était pas sans difficultés.
Tout comme l'image sur le côté opposé d'une page fine transparaissait, les motifs d'enchantement précédemment inscrits restaient faiblement visibles.
Ajouter des enchantements d'Amélioration de Corrosion et d'Amplification de Mana par-dessus pour que les enchantements précédemment inscrits ne soient pas affectés... c'est de la folie.
La difficulté était aussi grande, sinon plus, que l'inscription de l'enchantement précédent sur la Plume de Flamme Australe.
Des regrets, hein ?
Elle avait pensé que les regrets ne venaient que des échecs, de ne pas voir de retour sur ce qui avait été payé.
Mais ne regretterait-elle pas d'ignorer la tâche devant elle et de nier l'inspiration brillante qui lui était venue à l'esprit ? Face au défi devant elle, elle se souvint de la façon dont elle avait été attirée par l'enchantement.
Tiens-le plus lâchement.
Elle pensa à la main blanche qui lui avait prudemment tendu un pinceau lorsqu'elle avait sali la maison avec de la poudre de pierre magique quand elle était enfant.
J'ai toujours été en deçà...
Et à la femme qui l'avait frôlée, couverte du sang de son père, quittant la maison pour de bon.
« ... C'est vrai. »
Lea saisit fermement le pinceau, pensant à sa mère, qu'elle devait retrouver malgré le fait qu'elle ne puisse plus se souvenir de son visage.
« Ce n'est pas le moment de peser le pour et le contre !! »
D'un coup de pinceau, une ligne épaisse traversa les flammes.
Puis, ignorant les motifs d'enchantement faiblement visibles, son pinceau commença à inscrire de nouveaux enchantements autour de cette ligne.
Le premier à être inscrit fut l'Amélioration de Corrosion. Les flammes mystiques, se superposant faiblement à la réalité, se brouillèrent davantage dans le rêve.
Pendant ce temps, malgré le risque de perdre deux matériaux de rang Héros, Se-Hoon observa simplement la situation avec calme.
Je ne devrais pas briser l'atmosphère.
Son mana des ténèbres nouvellement acquis, Ombre de Lune, se faufila dans les flammes comme une ombre sous le clair de lune, fine et légère.
Ombre de Lune, Tisseur Noir
Avec un grésillement, les fils de soie noire de la barrière, renforcés par l'Ombre de Lune, s'accrochèrent et resserrèrent les flammes, aidant Lea, qui révisa immédiatement la structure de l'enchantement avant de continuer à inscrire les enchantements.
Quelques erreurs n'ont pas d'importance.
Tout comme Se-Hoon faisait confiance à ses compétences, elle faisait confiance aux siennes. Ses coups de pinceau n'hésitèrent plus une fois qu'elle eut décidé de lui laisser la suite.
Comme un concerto, Se-Hoon supprima les flammes déchaînées tandis que Lea inscrivait des enchantements sans retenue. En parfaite harmonie, comme s'ils travaillaient ensemble depuis longtemps, leurs efforts s'imbriquèrent. Bientôt, les flammes violettes furent densément remplies de motifs d'enchantement.
Quelques instants plus tard, Lea apporta enfin les touches finales avec son pinceau et poussa un cri.
« Fait !!! »
À son cri, les paumes de Se-Hoon se joignirent sèchement, et l'Ivoire de Rêve ainsi que les flammes mystiques qui illuminaient doucement l'atelier disparurent sans laisser de trace.
Lea se tourna immédiatement pour le regarder, une expression tendue sur le visage. Elle ne savait pas à quoi s'attendre.
« Bon travail. »
Dans un soupir de soulagement, lorsque ses paumes s'ouvrirent, une dague terminée fut révélée.
[L'arme ‘Lame Espionne Fantasmagorique’ a été terminée !
Une dague artistique créée grâce à la coopération d'un forgeron exceptionnel et d'une enchanteuse cherchant de nouvelles voies ! Le talent des deux individus, tirant parfaitement parti du potentiel de deux matériaux difficiles, est digne d'applaudissements.
L'évaluation de rang pour la ‘Lame Espionne Fantasmagorique’ est ‘Héros’.]