Chapitre 50
À l’Académie Babel, il existait un conseil donné à tous les étudiants de première année peu après leur admission, quel que soit leur département.
« Quoi qu’il arrive, ne manquez aucun cours avant au moins la fin du premier semestre. »
Bien que cela ressemble au classique « travaillez dur », les étudiants qui avaient réellement commencé leur vie à Babel comprenaient vite la portée de cet avertissement.
« Je vois que vous avez été absent trois jours pour blessure ; prenez tous ces devoirs qui se sont accumulés pendant ce temps et terminez-les d’ici la fin de la semaine. »
« Aujourd’hui, nous allons nous entraîner à contrer trente-huit types d’attaques irrégulières à l’aide d’automates. Vous avez manqué le dernier cours ? Contentez-vous de regarder et de suivre le mouvement. »
Prendre quelques jours de congé signifiait soit crouler sous des dizaines de devoirs, soit faire face à des leçons d’une sévérité déraisonnable, et souvent, les deux à la fois.
Bien sûr, tous les étudiants admis à Babel étaient exceptionnellement talentueux et rattrapaient leur retard rapidement, mais le problème était qu’au moment où ils y parvenaient, leurs devoirs récents s’étaient déjà accumulés comme une montagne.
« Pourquoi ces cours sont-ils comme ça... »
« Je n’aurais pris qu’une seule mineure si j’avais su que ce serait ainsi... »
Les étudiants qui avaient pris trop de cours mineurs à la légère sentaient le fardeau s’alourdir, et certains commençaient même à abandonner les matières les plus difficiles.
Finalement, ce destin finissait par rattraper tous ceux qui n’avaient pas tenu compte de l’avertissement.
« Voici tous les devoirs que vous avez manqués. »
Boum !
Et Se-Hoon découvrit que ce destin le rattrapait lui aussi.
« ... »
En regardant la montagne de papiers devant lui, il afficha une expression perplexe.
Il était certain de s’être inscrit au cours de Composition des barrières, alors pourquoi avait-il été accueilli par cette pile de documents ?
Ont-ils changé de sujet au cours des deux dernières semaines ?
Tout en nourrissant cette pensée ridicule, il fixa silencieusement la pile de devoirs, et bientôt, le professeur Robert s’adressa à lui calmement.
« La date limite est après-demain. Je vous recommande de tout terminer, car cela comptera pour votre note. Bien sûr, si vous êtes certain de pouvoir compenser avec les examens du premier semestre, vous n’êtes pas obligé de le faire. »
« Après-demain... »
« Nous allons commencer la leçon maintenant, vous pouvez retourner à votre place. Comme vous ne comprendrez pas le contenu du cours dans votre état actuel, il serait peut-être préférable de travailler sur vos devoirs pour le moment. »
Concluant la conversation, Robert se tourna pour préparer son cours, laissant Se-Hoon fixer les papiers d’un air absent avant de soupirer profondément et de fourrer les devoirs dans sa poche du vide.
C’est pour ça que je déteste l’école.
Comment une telle pile de devoirs avait-elle pu s’accumuler en seulement deux semaines ? Et comme cette quantité concernait uniquement le cours de Composition des barrières, il ne pouvait même pas imaginer ce qui l’attendait dans ses autres cours.
Les cours du Département de Forge seront peut-être plus gérables puisqu’ils sont axés sur la pratique, mais quand même... tsk.
S’il s’agissait d’un domaine qu’il avait appris avant la Régression, il aurait pu survoler le matériel et compenser avec les examens, mais la Composition des barrières était un domaine totalement nouveau pour lui. Par conséquent, il était déterminé à tout apprendre si minutieusement qu’il n’aurait pas besoin d’étudier deux fois la même chose.
Il suffit de réduire mon temps de sommeil, c’est tout.
Décidé à terminer chaque devoir, il prit place.
« Bonjour », salua Erika, qui s’était assise à côté de lui naturellement.
« Tu n’étais pas assise là-bas tout à l’heure ? »
« Si. »
« Pourquoi as-tu changé de place ? »
« Parce que tu t’es assis ici. »
Sa façon de parler était toujours aussi directe et sincère. Et bien que Se-Hoon sache qu’il n’y avait aucun sens caché derrière ses paroles, les étudiants autour d’eux pensaient le contraire.
« Soupir... »
« Wow... »
« Ça doit être vrai... »
Malgré ce qu’ils voyaient de leurs propres yeux, certains étudiants restaient incrédules, obligés de confirmer entre eux.
Pendant ce temps, d’autres lançaient des regards noirs, agissant comme s’ils avaient été dévalisés d’un trésor. Naturellement, il s’agissait d’étudiants du Département de Magie.
Comme si je l’avais forcée à s’asseoir ici, pensa Se-Hoon en les regardant avec une expression incrédule.
Puis Robert, qui avait fini de préparer la leçon, tapota le tableau pour attirer leur attention.
« Continuons notre dernière leçon et apprenons à appliquer la polarité mutuelle des cinq éléments dans toutes les directions. D’abord, nous allons aligner les directions... »
Il poursuivit son cours, sans se soucier de ceux qui avaient manqué des leçons ou qui ne pouvaient pas suivre. Réalisant que ce que Robert avait dit n’était pas une blague, Se-Hoon soupira profondément, incapable de comprendre quoi que ce soit au contenu du cours.
Je devrais juste travailler sur les devoirs.
Sortant quelques devoirs de sa poche du vide, il feuilleta les papiers et lut le contenu.
En utilisant les modèles de sorts fournis dans l’exemple ci-dessus, créez une barrière permettant des entrées au nord-nord-ouest et au sud-sud-est selon les seize points cardinaux... il veut essentiellement que j’assemble le tout.
Il s’agissait en gros de trouver comment assembler les pièces sans manuel, uniquement en se basant sur leur forme. Ce devoir complexe l’intriguait beaucoup.
Voyons voir...
Tandis que Se-Hoon examinait intensément le devoir, les autres étudiants jetaient des coups d’œil curieux.
Pourquoi se contente-t-il de regarder ?
Essaie-t-il de tout faire dans sa tête ?
Les modèles de sorts fournis dans la question semblaient corrects au premier abord, mais en réalité, des parties importantes manquaient ici et là. Ils devaient être modifiés pour créer une barrière adéquate, mais il y avait trop de variables pour résoudre cela sans tout mettre à plat.
Peut-être est-il prudent parce qu’on est en plein cours ?
Tsk tsk. Voilà ce qui arrive quand on manque deux semaines de cours...
Alors que tout le monde le regardait avec scepticisme, Se-Hoon, qui faisait tourner son stylo en réfléchissant, le saisit soudainement avec des yeux brillants et commença à écrire.
Gribouillis, gribouillis...
Ayant rapidement terminé la barrière, il tourna immédiatement la page pour lire le problème suivant.
Cette fois, une entrée au sud-ouest et une sortie au sud-sud-ouest...
L’exemple contenait une formule de sort différente de la précédente, mais lorsqu’il examina sa structure de près, il souleva légèrement les coins de sa bouche.
Ils sont similaires, comme je m’y attendais.
Bien que la formule du sort soit différente du problème précédent, la manière dont les deux avaient été tordues était similaire. Ayant compris la tendance du professeur Robert à modifier les formules, il ajusta facilement toutes les formules suivantes pour créer la barrière.
Gribouillis, gribouillis...
Au début, chaque problème le faisait réfléchir quelques minutes, mais à mesure qu’il continuait, les intervalles entre les solutions devenaient de plus en plus courts.
Puis, une fois qu’il eut résolu l’équivalent d’une journée de devoirs, il fut capable d’écrire les réponses immédiatement sans aucune hésitation après avoir lu les questions.
« ... »
« ... »
Oubliant qu’ils étaient en plein cours, les autres étudiants le fixaient, hébétés.
Comment pouvait-il résoudre les problèmes avec lesquels ils avaient tant lutté aussi facilement !? On aurait dit qu’il se contentait de copier les réponses.
Est-ce qu’il fait juste le malin ?
Non, pourquoi ferait-il une chose aussi inutile...
De plus, qualifier cela de frime semblait inapproprié, au vu de l’air exalté sur son visage. Se-Hoon dissimulait à peine les sourires que les gens arborent lorsqu’ils réussissent à résoudre un problème.
Déconcertés par ce spectacle incompréhensible, les regards des étudiants se tournèrent soudainement vers celle qui se trouvait à côté de lui : Erika.
« ... »
Au lieu de prêter attention au cours, elle observait intensément Se-Hoon résoudre ses devoirs, puis hochait légèrement la tête après avoir rapidement passé en revue les réponses qu’il écrivait.
Comprenant ce que signifiait sa réaction, les yeux des étudiants s’écarquillèrent.
Sont-ce vraiment les bonnes réponses ?
Quoi...
Alors que les étudiants étaient tous stupéfaits par les capacités inattendues de Se-Hoon —
« La classe avancée de cette année est vraiment impressionnante. »
Une voix pleine d’admiration résonna depuis le devant de la salle.
« Cela signifie-t-il que mes leçons sont trop faciles pour vous ? Peut-être vous ai-je tous sous-estimés. »
« Ah... »
« Non, c’est juste que... »
Revenant à la réalité, les étudiants commencèrent à transpirer en réalisant qui parlait. Devant eux se tenait une personne connue pour être l’un des professeurs les plus malveillants du Département de Magie.
« Ne vous inquiétez pas. Je m’assurerai d’ajuster les prochaines leçons en fonction de vos capacités. »
Sur ce, Robert mit fin à la conversation calmement et se retourna pour poursuivre le cours, laissant les visages des étudiants se figer.
Auparavant, la Composition des barrières était déjà considérée comme assez difficile au sein du Département de Magie, et maintenant, elle l’était devenue encore plus.
Si quelqu’un osait prendre ce cours à la légère maintenant, il échouerait lamentablement.
On est foutus.
Merde...
Alors que la plupart des étudiants pâlissaient à cause du désastre imminent, deux étudiants continuaient de se concentrer uniquement sur leurs tâches.
Gribouillis, gribouillis...
Se-Hoon résolvait inlassablement les devoirs qui étaient ensuite examinés par Erika avec des hochements de tête silencieux.
Les deux atmosphères contrastées persistèrent jusqu’à ce que la cloche sonne deux heures plus tard, signalant à Robert de conclure le cours.
« C’est tout pour aujourd’hui. J’ai préparé quelques devoirs à l’avant, assurez-vous de les prendre en sortant. »
En voyant l’épaisse pile de devoirs apportée par l’assistant, les étudiants soupirèrent et se levèrent. Et alors qu’ils le faisaient, Se-Hoon arrêta lui aussi ses mains affairées.
« Ouf... »
Ces deux heures de travail continu sur des devoirs dans un domaine inconnu avaient été épuisantes, mais au final, c’était gratifiant.
Je ne m’attendais pas à finir tout ça pendant le cours.
Ayant résolu tous les devoirs accumulés sur deux semaines, il ressentit une pointe de fierté, mais une certaine incertitude le taraudait.
Est-ce vraiment une bonne chose de les résoudre comme ça ?
En comprenant les tendances de Robert à tordre les formules de sorts, il s’était contenté de les ajuster et de les assembler pour résoudre la question, ce qui donnait l’impression que les devoirs étaient plus des puzzles à assembler que de l’étude sur la création de barrières.
Alors qu’il doutait de l’utilité réelle de ces devoirs, Robert s’approcha de lui et regarda la montagne de devoirs terminés à ses côtés.
« Avez-vous tout terminé ? »
« Oui, j’ai tout complété. »
« Hm... »
Jetant un coup d’œil à Se-Hoon, Robert ramassa quelques devoirs.
En survolant les réponses, qui avaient été rédigées proprement sans aucune erreur apparente, l’expression de Robert se raidit légèrement. L’idée que les feuilles de réponses avaient été remplies à l’avance traversa l’esprit de Robert.
Comment a-t-il compris le matériel pour faire cela si parfaitement en si peu de temps...
Se-Hoon avait fait plus que répondre à quelques questions ; il avait précisément saisi l’intention du lanceur lorsqu’il avait posé les fondations. S’il était capable de comprendre cela, alors il serait capable de créer facilement des techniques de dissipation pour briser des barrières similaires — tout comme il l’avait fait auparavant.
Alors il y avait une raison pour laquelle elle l’observait intensément...
Jetant un coup d’œil à Erika, qui regardait toujours Se-Hoon intensément, Robert posa les devoirs.
« Bon travail. N’oubliez pas de prendre les devoirs d’aujourd’hui avec vous. »
« D’accord. Merci pour votre travail. »
Inclinant la tête, Se-Hoon ramassa les devoirs et partit, Erika le suivant naturellement. Bientôt, ils marchaient côte à côte, mais au lieu de prêter attention aux regards qui les entouraient, Se-Hoon pensait à son prochain cours.
Le prochain cours devrait être... Origines de l’équipement.
Le cours était enseigné par In-Cheol, le professeur principal du Département de Forge. Aujourd’hui serait sa première fois en cours, puisqu’il avait été hospitalisé juste avant la première leçon.
Je suis curieux à ce sujet.
Avant la Régression, la théorie des origines de l’équipement était considérée comme l’une des hypothèses les moins significatives, mais étant donné qu’elle était actuellement étudiée à Babel, cela pouvait avoir des implications différentes.
Perdu dans ses pensées sur son prochain cours, Erika, qui marchait toujours à ses côtés, demanda très naturellement : « Peux-tu forger une arme pour moi aussi ? »
« Une arme ? »
« Oui. »
« Pourquoi tout à coup ? Tu n’utilises même pas d’armes. »
Pour la démonstration lors de la cérémonie d’entrée, elle n’avait utilisé qu’un corbeau commun comme familier. Il ne l’avait jamais vue utiliser d’outils auxiliaires comme des talismans.
Tout comme Jake, qui se battait à mains nues, Erika semblait être du genre à ne pas utiliser d’armes.
« Je veux une arme que tu as fabriquée. »
« Mais tu n’étais pas intéressée jusqu’à présent... ah, est-ce à cause de Luize ? »
Pour les autres, il semblait que le retour de Luize était simplement dû au fait qu’elle était devenue plus forte, mais Erika, qui avait vu la création de Vargr et ses effets puissants de ses propres yeux, savait que Vargr était derrière la force de Luize. Ainsi, il était naturel qu’elle s’intéresse à obtenir l’une de ses armes après avoir été témoin d’une telle scène.
« ...Un peu », admit-elle après une courte pause.
Se-Hoon eut un sourire en coin involontaire.
Elle est comme les autres étudiants après tout.
Malgré son indifférence, elle semblait intéressée par le fait de devenir plus forte. C’était compréhensible, puisqu’elle devait avoir un certain degré de prouesse martiale pour remporter la succession.
« Quel genre d’arme veux-tu ? »
« N’importe quoi fabriqué par toi serait bien. »
« ...C’est ça. »
Il soupira intérieurement à sa réponse.
Les amateurs penseraient généralement que demander n’importe quoi au forgeron rend la tâche facile, mais en réalité, c’était la demande la plus complexe et la plus agaçante.
Puisqu’ils ne savent pas de quel type d’arme ils ont réellement besoin, ils s’attendent à ce que JE trouve quelque chose d’utile et qui ne soit pas encombrant pour eux.
Ce n’était pas comme s’il pouvait fabriquer quelque chose sans rien non plus. Faire une telle chose pourrait facilement se retourner contre lui, une leçon qu’il avait apprise durant ses jours d’apprenti avant la Régression.
Une arme adaptée pour elle, hm...
Pour gérer correctement de tels cas, il devait prendre en compte le talent inné de la personne, sa quantité de mana et son style de combat. Cependant, comme c’était pour Erika, il n’avait pas besoin de faire tout cela, car il savait quelle arme elle maniait lorsqu’elle était une héroïne de rang S.
Forger quelque chose de similaire à l’arme mythique qu’elle utilisait à l’époque devrait suffire.
Bien sûr, trouver les matériaux ne serait pas facile, mais cela ne le dérangeait pas puisque c’était la responsabilité d’Erika.
Voyant Erika le fixer, il dessina rapidement un plan approximatif dans son esprit et prit une décision.
« Je pense que ça va être difficile. »
Il décida de refuser promptement sa demande.
« Pourquoi ? »
« J’ai des engagements préalables, et il y a pas mal de choses en attente que je dois forger. »
Il avait déjà plusieurs projets sur le feu : l’outil d’aide à la mémoire qui serait fabriqué à partir de l’Ivoire de Rêve, l’épée de Jake, et le nouvel équipement pour Sung-Ha et Luize.
L’équipement de Sung-Ha et de Luize pouvait être retardé puisqu’il restait du temps avant que leurs Pierres de Destin ne soient prêtes, mais il avait déjà trop retardé le projet de l’Ivoire de Rêve et l’épée de Jake. Il devait s’en occuper maintenant.
« ... »
Erika parut légèrement choquée d’être refusée, n’ayant apparemment jamais attendu une telle chose. Il réfléchissait à la façon dont il gérerait sa réaction lorsqu’il entendit Jake, qui s’approchait rapidement avec une expression vive.
« Ah. Te voilà ! »
« J’ai eu tous les matériaux que tu as demandés ! On peut le fabriquer maintenant, n’est-ce pas ? »
Excité et inconscient de la présence d’Erika, Jake attendait impatiemment une réponse.
Hochant la tête, Se-Hoon dit : « On peut commencer tout de suite si tout est prêt. Mais comme je l’ai dit avant, même si on commence maintenant, il faudra au moins une semaine pour terminer. Compris ? »
« C’est bon. Mais avant ça, peux-tu expliquer quel genre d’épée ce sera... ? »
Ressentant soudain un frisson, la voix joyeuse de Jake s’éteignit et il regarda par réflexe sur le côté.
« ... »
Là, il vit Erika le fixer avec un visage sans expression, dénué de toute émotion.
Pris au dépourvu par la froideur dans ses yeux, Jake tressaillit sans le savoir.
Euh, hein ?
Décontenancé, il se demanda s’il l’avait contrariée en interrompant leur conversation.
Tandis que Jake supportait mal l’atmosphère soudainement tendue, Erika tourna lentement la tête vers Se-Hoon.
« L’engagement préalable... est-ce lui ? »
« L’un d’eux, oui. »
« Pourquoi as-tu accepté le sien ? »
Sa question, clairement chargée d’intention, lui fit esquisser un léger sourire avant de répondre : « Parce qu’il a offert un outil de rang Héros et des informations précieuses en échange. Il ne serait pas juste que je ne livre pas quelque chose à la hauteur des frais du demandeur. »
« Les frais du demandeur... » murmura-t-elle doucement.
Semblant réfléchir à quelque chose, elle hocha la tête.
« Très bien. Je reviendrai plus tard. »
Avec un dernier regard vers Jake, elle s’éloigna tandis que Se-Hoon l’observait avec une expression satisfaite. Compte tenu de ses actions assertives lors de la vente aux enchères de deuxième année, il pensait que lorsqu’elle reviendrait, elle apporterait probablement quelque chose d’assez précieux pour justifier une réservation.
J’ai hâte de voir ce qu’elle juge digne d’un rendez-vous.
Interrompant ses pensées, Jake, qui avait également regardé son départ, demanda prudemment : « J’ai fait quelque chose de mal ? »
La question remplie d’une confusion sincère fit rire Se-Hoon doucement.
« Peut-être un peu ? »