Chapitre 43
De retour dans la chambre d'hôpital de Luize le lendemain, Se-Hoon lui tendit un sac en plastique noir.
« Tiens. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« L'équipement d'entraînement qu'on va utiliser aujourd'hui. »
« Hein... »
Bien qu'elle se soit sentie indifférente en entendant son explication laconique, elle se tendit au moment de recevoir le sac. Après tout, il contenait le matériel qui lui permettrait d'utiliser la magie malgré son handicap de mana ; en d'autres termes, c'était sa bouée de sauvetage.
« Qu'est-ce que tu attends ? Dépêche-toi de le prendre. »
« Ah, d'accord. »
Déglutissant nerveusement, elle saisit prudemment le sac en plastique et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
« ... C'est quoi, ça ? »
Elle afficha une expression incrédule en voyant les cerises brillantes.
« Ce sont des cerises », ajouta-t-elle, répondant elle-même à sa question.
« Pour être précis, ce sont des cerises Jason. Elles sont assez chères en raison de leurs effets apaisants et de leur forte teneur en sucre... »
« Oublie ça. Où est le vrai équipement d'entraînement ? »
Montrant les cerises dans le sac, Se-Hoon répondit nonchalamment : « Juste là. C'est ça, l'équipement d'entraînement. »
« ... »
Elle lui lança un regard froid, faisant clairement comprendre qu'elle le prenait pour un fou. Voyant cela, Se-Hoon désigna l'intérieur de la chambre avec son menton.
« Je vais t'expliquer, alors entre et assieds-toi d'abord. »
« ... Très bien. »
Bien que ses paroles et ses actions ne soient pas totalement rassurantes, c'était la voie qu'elle avait choisie. Pensant cela, elle réprima fermement ses doutes et entra dans la chambre avec Se-Hoon.
À l'intérieur, un tableau blanc, un bureau et des chaises meublaient la pièce de manière austère, la faisant ressembler à une modeste salle de classe. Cette vue le fit sourire.
Elle a toujours aimé ce genre de choses.
Luize avait toujours accordé de l'importance à l'environnement et à l'atmosphère pour apprendre et enseigner, contrairement à son maître, qui donnait des leçons spontanément, même pendant les repas.
Il piquait toujours une crise si je n'apprenais pas autant qu'il s'investissait...
Tandis qu'il se remémorait comment il avait autrefois enduré trente-quatre heures de cours ininterrompus, Luize prit place et commença à le fixer du regard.
« Qu'est-ce que tu fais ? Commençons vite. »
« D'accord, d'accord. »
Il s'approcha du tableau blanc et saisit un marqueur.
« Avant de plonger dans l'entraînement, revoyons l'état de ta gorge. »
D'un mouvement rapide de la main, une illustration de la gorge et de ses circuits de mana entrelacés apparut sur le tableau.
« En gros, le handicap de mana désigne un état où le chemin original d'un circuit a été modifié à cause d'une blessure et a guéri dans cet état. Le symptôme est une douleur intense lors de l'utilisation du mana. »
« ... »
« Maintenant, le point important est... »
Il entoura les circuits de mana mal alignés et regarda Luize.
« Le mana qui cause la douleur à cause du handicap... quel genre de mana est-ce ? »
« Du mana raffiné, évidemment. »
Pour utiliser le mana correctement, il devait d'abord passer par un processus de raffinage spécifique via les circuits de mana. Et heureusement, ce processus était une fonction corporelle réflexe que même les jeunes enfants pouvaient accomplir naturellement.
« Exact. Le handicap de mana ne réagit qu'au mana raffiné, pas au mana ordinaire. C'est pour ça que tu ne ressens pas de douleur malgré le mana qui circule dans ton corps en ce moment. »
Résumant ce qu'ils avaient discuté sur le tableau, il la regarda avec un sourire.
« Donc, la question est : comment utiliser le mana sans déclencher la douleur causée par le handicap ? C'est simple. »
Toc. Toc.
« Il suffit de raffiner le mana ici. »
« ... »
Fixant Se-Hoon qui tapotait la bouche qu'il avait ajoutée à son dessin de la gorge avec la pointe du marqueur, Luize ne put s'empêcher d'afficher une expression d'incrédulité.
« Tu penses vraiment que ça va marcher ? »
La puissance du mana dépendait directement du nombre de cycles de raffinage qu'il subissait, donc pour le lancement de sorts, le nombre de cycles faisait naturellement une différence immense. Les sorts intermédiaires, que n'importe quel étudiant du Département des Éléments pouvait lancer, nécessitaient un mana raffiné au moins quatre fois par les circuits de mana du corps. Même les sorts de base nécessitaient un mana raffiné au moins une fois.
Pourtant, Se-Hoon suggérait qu'elle fasse tous ces cycles uniquement avec les circuits de mana de la bouche. Il lui demandait pratiquement de tirer un missile avec une arme de poing.
« Ha... c'est bien ce que je pensais. Je n'aurais pas dû m'attendre à grand-chose... »
« Ça pourrait ne pas marcher pour les autres », dit Se-Hoon, coupant court à ses paroles.
Il la regarda alors calmement.
« Mais toi, tu peux le faire. »
Elle était Luize Valente, le Chien Explosif. Elle avait été la terroriste la plus redoutée au monde, gagnant sa triste réputation en tant que fléau des mages. Peu importait que le mage soit un héros ou un démon, elle tuait encore et encore ; elle en avait tué un nombre incalculable.
Ce talent effroyable pouvait transformer même les méthodes inefficaces que Se-Hoon était sur le point de lui enseigner en ses propres armes.
« ... *Ahem*. »
Embarrassée par l'assurance dans ses paroles, elle détourna le regard.
« Eh bien, je t'écoute pour l'instant. Que dois-je faire ? »
« On va commencer par entraîner les circuits de mana de ta bouche. Comme ils ne sont pas beaucoup utilisés pour lancer des sorts, ils sont relativement engourdis. »
« Hm. Par la bouche... tu veux dire la langue ? »
Elle fit rouler sa langue dans sa bouche, une expression curieuse sur le visage.
Étant donné que la langue se situait à la périphérie du corps, ses circuits de mana étaient presque négligeables. Comment pourraient-ils gérer tout le raffinage que tout son corps faisait auparavant ?
*Je doute même pouvoir lancer le moindre sort.*
Pressant sa joue avec sa langue, son regard se déplaça soudainement vers les cerises.
« Alors, à quoi servent les cerises ? »
« Comme je l'ai dit plus tôt, elles servent à l'entraînement. Commençons à les utiliser maintenant. »
« On utilise vraiment ça ? » demanda-t-elle, perplexe.
Elle n'arrivait même pas à imaginer comment les cerises pouvaient servir à entraîner les circuits de mana de la bouche.
Alors qu'elle était désemparée, Se-Hoon tendit la main vers elle.
« Lance-moi une cerise. »
« Ah, d'accord. »
Attrapant légèrement la cerise qu'elle lui lançait, Se-Hoon la mit dans sa bouche et la mâcha.
Un moment plus tard, il tira la langue.
« Hein ? »
La tige de la cerise avait été parfaitement nouée en forme de losange.
« Ce n'est que la base. Tu peux facilement le faire en manipulant précisément les circuits de mana de ta langue. »
« ... »
« Avec un peu d'entraînement, tu devrais être capable d'utiliser le mana généré dans ta bouche pour t'assister, mais comme ça pourrait être difficile pour toi au début, utilise juste tes dents pour l'instant. Et... »
Tandis que Se-Hoon continuait nonchalamment à expliquer tout en dessinant la méthode pour bouger la langue sur le tableau, Luize ferma les yeux hermétiquement.
*Je dois être folle.*
Elle réalisa qu'elle ne s'était pas associée à un génie, mais à un fou furieux.
***
Après lui avoir transmis la méthode d'entraînement du nœud de cerise, il introduisit plusieurs autres exercices.
« Le sixième cheik malade vend les coquillages du sixième cheik malade par le sixième... *geh*. »
« Mets-y plus de force ! »
« Arrête de me faire faire des trucs bizarres, espèce de cinglé !!! »
Elle s'entraînait actuellement avec une méthode qui l'obligeait à lire une combinaison de deux virelangues à voix haute tout en imprégnant ses mots de mana et d'émotion.
« Ta prononciation doit être claire. »
« Laisse-moi tranquille. »
Et tout cela en mordant une tige conçue pour déformer sa prononciation. Pour un observateur extérieur, les méthodes d'entraînement pouvaient sembler absurdes, mais Se-Hoon les lui avait enseignées avec le plus grand sérieux. Ainsi, bien que Luize se plaigne constamment, elle suivait docilement.
« C'est trop sucré... »
« Au moins, ce n'est pas amer. Mange, c'est tout. »
Comme elle consommait plus d'une centaine de cerises Jason par jour, chacune coûtant 1 000 wons, sa langue et ses lèvres étaient perpétuellement mordues et douloureuses. Et en plus de cela, sa voix était devenue rauque à force d'utiliser sa gorge ces derniers temps.
Pourtant, malgré tout, elle continuait à s'entraîner sans relâche jour et nuit. Bientôt, une semaine passa.
« J'ai réussi... ! »
Elle avait finalement réussi à nouer la tige de cerise en une forme hexagonale parfaite, ce que Se-Hoon lui avait récemment appris, dans sa bouche.
Voyant à quel point le nœud était ferme et sans distorsion, Se-Hoon applaudit. « Wow. Tu as vraiment réussi. Impressionnant. »
« Je te l'avais dit. Ce n'est rien pour moi ! »
« Hm. Excellent. »
Il était sincèrement étonné qu'elle ait réussi à obtenir la forme hexagonale, dont il avait prévu qu'elle prendrait au moins un mois, en seulement une semaine.
*Peut-être est-ce parce qu'elle a créé cette méthode d'entraînement. Elle l'a assimilée si rapidement.*
Il s'était inquiété de savoir combien il pourrait lui apprendre en deux semaines, mais à ce rythme de progression, il semblait tout à fait possible de tout lui enseigner.
Il la regarda avec un visage rempli de satisfaction.
« *Aaaagh* !! »
Soudain, Luize, qui riait joyeusement du nœud qu'elle avait fait, commença à se gratter la tête furieusement et à hurler.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi tu agis comme ça ? »
« Pourquoi ? Parce que tout ce que j'ai appris la semaine dernière, c'est à faire un nœud stupide ! »
Elle était devenue experte pour bouger sa langue avec délicatesse, et elle pouvait prononcer des phrases complexes sans trébucher. De plus, sa vocalisation et sa prononciation s'étaient remarquablement améliorées, au point qu'on aurait pu la prendre pour une présentatrice si l'on écoutait sa voix enregistrée.
Considérant qu'elle avait fait tout cela en seulement une semaine, c'était un accomplissement incroyable.
*À quoi bon ?! Quel est le rapport avec la magie ?!*
Tout cela semblait totalement sans rapport avec le traitement de son handicap de mana. Frustrée d'avoir consacré tant d'efforts à un entraînement apparemment inutile, elle commença à se détester pour avoir fait preuve d'un talent immense dans des entreprises aussi futiles.
« Ughhhhh !! »
Submergée par ses émotions soudaines, elle serra le nœud hexagonal parfait dans sa main, prête à le jeter au sol.
Mais, après avoir fulminé un moment, elle soupira profondément et baissa la main.
« *Haaa*... »
À quoi bon passer sa colère sur un nœud qu'elle avait travaillé si dur à faire, en se mordant la langue d'innombrables fois ? Vaincue, elle s'affaissa sur sa chaise.
« Je suis désolée... mon esprit est un peu dispersé ces derniers temps. »
« Eh bien, ça arrive. »
« Continuons l'entraînement. Quel nœud dois-je faire ensuite ? » dit-elle, mâchant déjà une cerise avec un air résigné.
Se-Hoon eut un léger sourire en coin.
« Le prochain entraînement se concentre sur le raffinage du mana pour la Magie d'Incantation. »
« D'accord. Incantat... attends, Magie d'Incantation ? »
Entendant quelque chose de totalement différent de ce à quoi elle s'attendait, ses yeux s'écarquillèrent de surprise. Se-Hoon commença à rassembler son mana.
« Je vais te montrer comment on fait, alors regarde bien. »
Du mana non raffiné se rassembla dans sa bouche, et une fois qu'il sentit qu'il en avait assez, il éveilla les circuits de mana de sa langue et la fit claquer légèrement.
*Swoosh-*
Rebondissant sur sa langue, le mana rassemblé coalesça dans diverses directions.
Elle avait pensé que les circuits de mana de sa bouche ne serviraient qu'au raffinage du mana, mais il s'avérait qu'ils étaient utilisés de manière totalement différente en pratique.
Pour utiliser la Magie d'Incantation, il fallait deux choses. La première était une quantité minimale de mana pour servir de point focal à l'incantation. La seconde était une imagination forte permettant de manifester l'image du sort en tant que magie ; en d'autres termes, il fallait essentiellement créer un paysage mental synesthésique.
Et si le lanceur était capable de rendre l'image de son sort plus précise et vivante, la Magie d'Incantation devenait exponentiellement plus puissante.
*D'abord, j'ai besoin d'une bonne démonstration... une sphère devrait faire l'affaire.*
Au moment où son paysage mental synesthésique fut parfait, le mana qui coalesçait dans sa bouche se transforma en un modèle de sort, attirant le mana brut de son corps vers lui.
Confirmant que le sort était prêt, il ouvrit légèrement la bouche.
« Sphère. »
Le sort jaillit, se matérialisant dans l'air en attirant le mana environnant, et forma une sphère nette de la taille d'un poing.
Bien que la sphère n'ait aucun effet spécial, elle était spéciale car elle avait été lancée en utilisant uniquement les circuits de mana de sa bouche.
« ... » Sans voix, Luize fixa la sphère, hébétée.
Elle avait douté de lui, mais sous ses yeux se trouvait la preuve qu'il existait un moyen lui permettant d'utiliser la magie malgré son handicap. Face à ce spectacle qu'elle pouvait à peine croire, elle resta là, stupéfaite.
Se-Hoon sourit légèrement à la sphère.
*Ma condition est bonne aujourd'hui.*
Avant la régression, six tentatives sur dix pour créer une sphère avec cette méthode échouaient et finissaient déformées. Cependant, aujourd'hui, pour une raison quelconque, elle était sortie lisse dès son premier essai.
C'était si lisse que, avant la régression, même le Chien Explosif, célèbre pour cela, aurait admis que c'était impressionnant. Avec cette pensée, il jeta un coup d'œil à Luize, qui fixait toujours la sphère, hébétée.
*Peut-être devrais-je faire une démonstration un peu plus poussée, vu que ça se passe si bien.*
Compte tenu de son talent, il était garanti qu'elle le surpasserait bientôt, alors pour s'assurer qu'elle lui ferait confiance inconditionnellement plus tard, il devait l'impressionner autant que possible maintenant.
Regardant la sphère flottant devant lui, il décida d'utiliser la Magie d'Incantation pour lancer un sort plus complexe.
« Transformation. »
La sphère se tordit, puis s'étira en une fine lance en spirale. La nouvelle forme était tout aussi parfaite que la sphère. Ses lèvres se retroussèrent légèrement à cette vue.
*Pas mal.*
Habituellement, huit tentatives sur dix avec ce sort aboutissaient à une forme légèrement instable, mais c'était parfait cette fois-ci.
Se sentant chanceux, il enchaîna audacieusement d'autres sorts avec la Magie d'Incantation.
« Attribut Élémentaire. »
Des flammes jaillirent de la lance en spirale.
« Attribut Rotation. »
La lance tourna furieusement, bourdonnant comme un frelon.
Alors que le résultat menaçant prenait forme devant ses yeux, il réalisa que quelque chose clochait.
*Pourquoi tout se passe-t-il si bien ?*
Il avait déjà réussi avec un taux de réussite de quarante pour cent, trente pour cent, puis dix pour cent, et même cinq pour cent. Il avait prévu d'annuler le sort une fois qu'il échouerait, mais le sort continuait simplement à évoluer.
La redoutable lance enflammée tournait sauvagement, faisant trembler l'air.
Observant le sort, il décida d'ouvrir la fenêtre de la chambre d'hôpital et de diriger la lance vers le ciel, juste au cas où.
« Attribut Accélération. »
*Thwoong- !*
La lance enflammée jaillit et s'éleva vers le ciel avec un élan terrifiant, brillant de manière inquiétante comme si elle pouvait briser le ciel à tout moment.
Réalisant la possibilité d'une explosion massive, il prononça rapidement un dernier sort.
« Dissipation. »
*Pew- Bang !*
Heureusement, c'était devenu un petit feu d'artifice qui éclata sans danger dans les airs.
« C'était quoi, ça ? »
« Je ne sais pas. Ça venait des salles d'entraînement ? »
L'explosion était si insignifiante que seules les personnes marchant dehors le remarqueraient, mais Se-Hoon était choqué *parce que* la force était si pathétique.
*C-Comment ai-je pu... ?*
Il avait réussi à arrêter un camion roulant à 300 kilomètres par heure, mais ce n'était pas en appuyant sur les freins ; il avait en quelque sorte démonté tout le camion sur place pour l'arrêter. Avant la régression, il n'avait jamais réussi à effectuer un tel sort avec la Magie d'Incantation.
Cette fois, c'était au tour de Se-Hoon de fixer le vide. Il réfléchit à son exploit en regardant le ciel, hébété.
[La compétence « Attribut d'Incantation (C) » a été acquise.]
Il avait en quelque sorte restauré une autre de ses compétences d'avant la régression.
Kyokon : Eh bien, au moins, je ne pense pas que la méthode d'entraînement du nœud de cerise soit *totalement* inutile.
Sigh : Est-ce qu'il vient juste de... entraîner sa langue... ?