Chapitre 99
༺ Annalise (2) ༻
Les yeux de Vera s’écarquillèrent alors qu’il regardait devant lui depuis la bénédiction dorée.
Les lances frappèrent la surface de la bénédiction, provoquant une explosion qui fit monter la chaleur tout autour. Au milieu de tout cela, une autre lance fut lancée vers lui.
La divinité débordante lui permit de maintenir sa défense, mais malgré cela, l’impact lui parvint toujours. Alors que Vera luttait pour garder son équilibre, il raffina rapidement ses pensées et se remémora la scène qu’il venait de voir.
« Le Sanctuaire s’est brisé. »
C’était une situation à laquelle il n’avait jamais même pensé auparavant. C’était tout à fait naturel, car le Sanctuaire était la puissance de Dieu.
Comment est-ce possible ?
Vera se creusa la tête, essayant de comprendre comment elle pouvait faire cela, et trouva bientôt une réponse.
La réponse était cachée dans les mots d’Annalise.
« …Un sort. »
Pour être précis, le Sanctuaire n’était pas une puissance en soi, mais plutôt un phénomène créé en entrelaçant cette puissance avec un sort. Si c’était un phénomène, alors si le Sanctuaire était un sort, cela signifiait que le sort lui-même pouvait être détruit. C’était probablement le point qu’Annalise essayait de faire passer.
Bien sûr, c’était plus facile à dire qu’à faire.
Cependant, peu importe le cercle utilisé pour faire de ce phénomène une réalité, la source de cette puissance restait Dieu. C’était une puissance d’une dimension supérieure, à laquelle un simple sorcier ne pouvait probablement pas intervenir.
Si c’était le cas, alors la raison pour laquelle Annalise pouvait intervenir était probablement liée à son visage qui ressemblait peu à peu aux cadavres qu’il avait vus auparavant.
Les cheveux roses, son comportement docile, et sa voix qui s’affaiblissait.
Il était clair qu’elle s’était injectée le sérum basé sur la puissance de l’espèce ancienne.
Kwakwakwang— !
La lance de feu frappa à nouveau la surface.
Vera fronça les sourcils alors que ses pensées devenaient de plus en plus chaotiques.
« Le sort a été complètement démêlé. »
Cependant, il ne pouvait pas être vrai qu’Annalise ait démêlé même cette puissance alors qu’elle ne pouvait pas détruire son sort.
Il était évident pourquoi la bénédiction restait intacte.
De l’autre côté, il pouvait voir le plaisir sur le visage d’Annalise alors qu’elle lançait des lances en ricanant comme une idiote.
« Je vais jouer avec cette chose. »
Arrogante et stupide. Il était évident d’après l’épée dans sa main que son talent n’était pas dans les sorts.
Vera serra les dents et endura les coups suivants tout en augmentant sa divinité.
« La puissance elle-même peut encore fonctionner. »
Ce qu’Annalise avait détruit, c’était le phénomène manifestant de cette puissance. Elle ne pouvait pas intervenir directement sur la puissance elle-même.
Alors.
« Je fais le vœu. »
Il s’agissait maintenant d’amplifier la puissance du stigmate lui-même de manière quelque peu primitive.
Une lumière dorée brillante se forma au-dessus de son avant-bras droit.
« À partir de maintenant et jusqu’à la fin de cette bataille, je ne lâcherai pas cette épée de ma main. Conformément à cette loi, je recevrai moins de dégâts de toutes les capacités dérivées de la magie. Cependant, si je lâche cette épée, je perdrai la capacité de serrer les poings. »
Le serment solidifia la bénédiction, et la tempête de mana qui faisait rage en lui commença à se calmer.
« Je fais à nouveau le vœu. À partir de maintenant et jusqu’à la fin de cette bataille, je ne réaliserai aucun acte de magie ni sortilège magique. En conséquence, je serai compensé par des capacités physiques plus fortes. Si je ne respecte pas cette loi, je perdrai toute capacité à utiliser la magie et les sorts magiques. »
La divinité afflua dans ses vaisseaux sanguins, pénétra ses muscles, ses os et ses organes. La divinité qui ne pouvait pas être contenue en lui se transforma en une brume dorée brillante et enveloppa le corps de Vera.
Vera expira brusquement, puis se précipita en avant en prenant une profonde inspiration. Alors que la bénédiction s’estompait, Vera se lança.
Un sourire sinistre se répandit sur le visage d’Annalise. Peu de temps après, un cercle magique rouge se forma sous les pieds de Vera.
Sortilège de Commandement de Feu [Tempête de Feu].
Le cercle magique prit feu alors qu’un pilier de flammes furieux s’élevait dans le ciel.
Hwaaaaaarr— !
Vera accéléra rapidement son corps et passa de justesse à travers le pilier de feu, à une fraction de seconde de se faire engloutir par les flammes.
La distance entre eux se réduisit en un instant.
Alors que Vera orientait son épée vers le côté gauche de la poitrine d’Annalise, un sourire encore plus sinistre apparut sur son visage.
« Idiot. »
C’était une insulte, comme pour le narguer. Puis, le corps d’Annalise se dispersa en flammes.
Sa voix résonna dans l’air.
« Tu es si stupide que tu crois qu’un simple coup d’épée va te sauver ? Tu pensais qu’un sorcier se battrait contre un chevalier sans la moindre défense pour le combat rapproché ? »
Hwaaaaar—
Au plafond du jardin, Annalise se manifesta à partir des flammes qui crépitaient dans l’air. Vera perçut le léger bruit des flammes qui montaient, et tourna son corps pour s’éloigner.
« Tu es comme un cafard qui lutte désespérément pour survivre. Non, tu es pire qu’un cafard. Au moins, ils savent à quel point ils sont pathétiques et choisissent de se cacher. »
Un cercle magique gigantesque apparut et recouvrit tout le plafond du jardin.
Alors qu’Annalise regardait Vera s’approcher, elle activa le cercle.
‘Ce n’est pas une bonne idée d’utiliser un tel sort en intérieur, mais…’
Le cercle enflammé éclata en centaines de boules de feu brûlantes, assez intenses pour devenir blanches.
Sortilège d’Oblitération à Grande Échelle [Météore].
Annalise tendit son index et tissa un petit cercle magique devant lui.
Sortilège de Recherche de Cible [Traqueur].
Une pluie de boules de feu blanc incandescent descendit sur Vera en une seule fois. Il concentra sa divinité en une aura, puis lança son attaque en avant.
La vague dorée de lumière et les flammes apocalyptiques blanches s’entrechoquèrent, créant des ondes de choc qui se multiplièrent en dizaines, puis en centaines avant d’exploser.
Kwaaaah— !
La force de l’onde de choc projeta Vera en arrière.
Annalise tissa un autre cercle magique en le regardant. Avec un visage qui ressemblait à peine à son apparence d’origine, la fille sourit et parla.
« Ah, tu es vraiment un malin. Essaie de bloquer encore une fois. »
Elle combina [Météore] et [Traqueur], puis superposa d’autres sorts.
Sortilège d’Amplification Gravitationnelle [Gravité]
Sortilège d’Accélération de Projectiles [Aile d’Argent]
Boum !
En un instant, l’air au-dessus d’eux s’effondra. Des boules de feu blanches avec des ailes d’argent commencèrent à se former.
Comme si elle n’était pas affectée par l’utilisation simultanée de plusieurs sorts, Annalise ordonna que [Météore] soit tiré en un seul point d’un geste de la main.
Observant la scène devant lui, Vera tissa à nouveau sa divinité. Ce n’était pas la sienne. Il puisait dans la divinité du Royaume Céleste, qui flottait haut dans le ciel au-delà de l’Aurillac.
L’Épée Sacrée était enveloppée d’une lumière dorée plus intense et plus radieuse.
Vera brandit et lança la divinité, et une nouvelle explosion se produisit.
La Tour Magique trembla sous l’impact.
Même avec la fumée qui bloquait son champ de vision, Annalise pouvait sentir la présence de Vera.
« Tenace aussi. »
Un rire moqueur suivit. Elle n’avait même pas envisagé la défaite. Elle se battait contre lui après s’être injectée le sérum, ce qui signifiait qu’elle risquait d’endommager sa propre grande intelligence.
Mais malgré cela, la défaite ne lui traversa jamais l’esprit.
Soudain, Annalise fut envahie de rage.
‘À cause de ce putain de gamin !’
La colère monta en elle, comme si une chaleur brûlante émanait de l’intérieur. Non… elle brûlait en réalité à l’intérieur. Elle pouvait clairement sentir tous ses organes internes brûler, fondre, et se régénérer sans cesse.
À mesure que sa rage s’intensifiait, la teinte rose dans les pupilles d’Annalise s’approfondit, et ses vaisseaux sanguins gonflèrent partout sur son corps.
Malgré ses émotions qui prenaient le dessus sur tout sens de la raison, l’esprit d’Annalise travailla rapidement pour assembler un autre sort.
Une mana jaillit de ses doigts, remplissant l’espace vide devant elle d’un cercle magique.
Ce n’était pas simplement un cercle, mais plutôt un plan circulaire. Six plans circulaires étaient présents, chacun entouré d’un polygone autour de ses bords. Ces polygones se combinaient pour former un cube, chaque plan circulaire se transformant en l’une des six faces du cube.
C’était la manifestation d’un sort de haut rang.
L’espace était confiné par le sort. À l’instant suivant, les sommets du cube se poussèrent vers l’intérieur, le transformant en un octaèdre. Chaque face de l’octaèdre était gravée d’un sort différent, pliant les lois de l’espace et déformant tout ce qui se trouvait à l’intérieur.
Le monde à l’intérieur du sort recommença alors que la lave éclatait et coulait à travers le jardin chaotique de fleurs. Une pluie de feu descendit du ciel, et la chaleur brûlante était si intense qu’elle en devenait insupportable pour tout corps non protégé.
« Enfant, est-ce cela que tu essayais de faire ? »
Sort de Manipulation Spatiale [Royaume du Feu].
« Essayer d’utiliser un sort spatial, malgré ton ignorance et ton rang si inférieur, est vraiment pathétique. C’est comme l’un de ces imbéciles désespérés qui luttent désespérément pour réussir. »
Vera s’enveloppa de divinité, haletant face à la chaleur accablante. Il ne pouvait pas arrêter la chaleur, mais il devait empêcher son corps de brûler.
Alors qu’Annalise regardait Vera lutter désespérément pour survivre d’une quelconque façon, elle ricana.
« Tu es comme un insecte. »
Annalise tendit les deux bras.
Elle tissa quatre autres sorts, les ajoutant aux huit sorts qui composaient déjà l’espace.
Au total, douze sorts différents s’entrelacèrent alors que l’espace commença à se déformer.
Sort Unique [Inferno].
Des flammes apocalyptiques dévoraient tout sur leur passage. Elles brûlaient tout oxygène, tout espace, et même les concepts, ne laissant derrière qu’un tapis de cendres. C’était une magie qui affectait l’existence elle-même, un sort qui touchait seulement une ombre de la Providence.
« Combien de temps tiendras-tu ? Il semble que tu crois en la divinité du Royaume Céleste, mais combien de temps penses-tu que cela durera ? »
Vera serra les dents et enflamma sa divinité. Il ne pouvait pas argumenter, car elle disait la vérité.
La porte que Renee avait déchirée pour atteindre le Royaume Céleste ne durerait pas éternellement. Elle se fermerait bientôt, peut-être même avant qu’il ne puisse s’échapper de cet espace.
Il devait trouver une solution.
Il avait réussi à tenir jusque-là grâce à son serment et à la divinité du Royaume Céleste. Cependant, si cela continuait, le combat finirait par sa défaite.
« Réfléchis. »
Il pensa, mais avec l’oxygène qui disparaissait, la respiration devenait difficile.
« Huff… ! »
Il inspira autant d’oxygène qu’il pouvait et le retint. Ses yeux cendreux reflétaient une lumière vermillon, illuminant un monde consumé par les flammes apocalyptiques.
« Est-il possible d’interférer avec le sort ? »
C’était impossible. Bien qu’il soit agacé, il devait admettre qu’il était moins compétent en magie que cette vieille sorcière damnée.
« Est-il possible d’attendre que sa mana s’épuise ? »
C’était aussi impossible. C’était une course de poulets, aussi proche que possible de jouer à la roulette. Il n’était pas certain de ce qui serait plus rapide. La fermeture de la porte vers le Royaume Céleste, ou l’épuisement de la mana du Maître de la Tour ?
Vera regarda Annalise flotter silencieusement dans l’air, le regardant d’en haut. Soudain, ses yeux se plissèrent et une pensée différente lui traversa l’esprit.
« …Elle ne bouge pas. »
Après qu’Annalise eut lancé sa magie, elle resterait immobile à un endroit, ne bougeant que sa bouche.
Dans cet état, elle pourrait probablement saisir une épée et le poignarder. Elle pourrait même couper sa divinité avec un simple sort. Pourtant, il n’y avait aucun mouvement.
Cela signifiait une chose.
« …Elle ne peut pas bouger. »
Dans son état, Annalise ne pouvait probablement pas non plus bouger. Ce n’était pas seulement des mouvements, mais elle était incapable d’effectuer la moindre action autre que parler.
Alors que ses pensées continuaient, Annalise parla à nouveau.
« Enfant, combien de temps penses-tu pouvoir tenir ? Ou plutôt, tu devrais simplement balancer ton épée. »
Elle riait en parlant, mais tout cela ne faisait que refroidir le cœur de Vera.
« C’est une provocation. »
Annalise voulait que Vera bouge. Elle essayait d’épuiser l’endurance de Vera. Non, peut-être essayait-elle d’induire une perte d’oxygène plus rapide par ses mouvements.
Vera comprit cela et esquissa un sourire de satisfaction.
« On dirait que le proverbe ‘les vieux parlent beaucoup’ est vrai. »
« …Quoi ? »
« Je veux dire, c’est ridicule de voir une vieille sorcière qui aurait dû mourir il y a longtemps bavarder comme ça. »
Le sourire disparut du visage d’Annalise.
Vera vit sa réaction et la moqua sarcastiquement à nouveau.
« Je devrais avoir remarqué que tu aimes les gamins. Quoi, tu n’aimes pas ceux qui agissent comme ton âge ? Ou connais-tu trop bien ton âge ? C’est logique, tu veux probablement aspirer la force vitale de ces gamins avant de devenir vieille et de mourir. Mais tu sais quoi ? Ça ne te rendra pas plus jeune. »
C’était une provocation contre elle, destinée à briser sa contenance. Il jugeait qu’elle serait affectée par cela, étant donné son état émotionnel.
La chaleur monta, donnant l’illusion que tout le monde était en feu, et la respiration devint de plus en plus difficile à chaque instant.
Cependant, il ne devait pas montrer de faiblesse.
Il savait déjà qu’Annalise ressentait le poids de maintenir ce sort, alors il lui suffisait de continuer à la pousser ainsi.
« Le passage du temps est vraiment éphémère. L’oubli t’a-t-il fait perdre toute notion de honte ? Si j’étais toi, je me serais pendu par honte avant de devenir comme ça. Ah, peut-être… »
« TAIS-TOI !!!! »
Hwaaaaa— !
Une flamme surgit violemment.
En un instant, le comportement docile d’Annalise se tordit et se contorsionna pour ressembler aux visages des ‘cadavres’, transformant son visage en celui d’une sorcière d’un conte.
« Toi ! Qu’est-ce que tu sais ?! Tu sais même combien j’ai sacrifié pour ce monde… »
« Quel sacrifice ? Tu n’es qu’une vieille sorcière lubrique qui sait bien faire des excuses. »
Les provocations de Vera continuèrent.
Le visage d’Annalise trembla de façon incontrôlable, et des larmes de sang commencèrent à couler de ses yeux, qui s’étaient écarquillés au point de se déchirer aux coins.
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